В омуте страха

* * *

Джек сидел на переднем сидении «Путиловца», высунув локоть в окно. В его пальцах была зажата дымящаяся на весь салон сигарета. Её вонь расходилась во все стороны, заставляя пассажиров также открыть окно и вдыхать свежий воздух Дальнограда. Джек не обращал внимание на редкие покашливания за своей спиной.

— Я готов уже стать верующим, надеть рясу и откликаться на «падре», только чтобы вымолить одно единственное желание! Джек, да когда уже ты начнешь покупать нормальные сигареты, а не эту дешевую дрянь⁈ — с мучительным вздохом вымолвил Роб, который в этот раз сидел за рулем.

— Примерно тогда же, когда ты станешь доном, — хмыкнул Жеменес, вытаскивая руку с сигаретой за борт машины и стряхивая пепел, вернул её на законное место себе в зубы, — они заставляют меня лучше думать.

Роб недовольно скорчил гримасу, потом изобразил одной рукой затягивающуюся петлю на шее, склонив голову набок, и сплюнул в окно:

— Помрешь, лет через пять от того, как все легкие выплюнешь.

— Скорее уж ты и правда станешь проповедовать слово Божье в храме Его, Роб.

— Поспорим?

— Ты и так мне должен сколько забыл, дубина?

— Ну, подумаешь… чуть меньше или больше тем более тогда не важно!

— Dios mio! — только и прошептал на родном языке Джек, закатив глаза.

Три машины семьи Разини выехали с территории гостиницы «Ночные звезды» этим вечером. Сам дон ехал в машине посредине этого небольшого кортежа. Джек, Роб и ещё двое парней из банды Альберто расположились в первой машине. Игорь и Джо в третьей позади второй, а сам Разини ехал вместе с Ильей Маленьким Доном. После двух дерзких нападений лидеры других банд решили, что пора приостановить поток столкновений, пока это не превратилось в войну группировок и не привлекло к ним центр. Не хватало им ещё тут второго отделения, а Разини, зная то, что за его голову взялись всерьез ещё в Петрограде, посчитал, что нет смысла привлекать излишнее внимание к своей сиятельной персоне.

Чтобы о доне не шептались за спиной после резких выходах своего босса, Разини не был дураком и прекрасно понимал, что его ищут по всей Империи. Он также был уверен, что у второго отделения имеется информация о том, где он находится, но почему-то они пока не готовы взять беглеца напрямую. Джек тоже об этом задумывался и не раз, пытаясь разобраться в этой головоломке. Иногда Палач в мыслях приходил к таким выводам, что ему самому становилось не по себе. Теперь же Разини, обладая весомой долей в продаже нелегального алкоголя, мог составить конкуренцию двум другим бандам, однако, каждый из них был осторожен в своих претензиях новому хозяину главной гостиницы города, поэтому предложили встретиться на нейтральной территории. Ночлежка* «Степное море» было излюбленным местом криминальных боссов Дальнограда. Именно туда они отправлялись, чтобы решить свои дела подальше от любопытных глаз жителей южной столицы.

— Я вот что не пойму…

— Типичная ситуация, когда ты пытаешься сделать что-то помимо бухания до утра.

— … босс так легко согласился на встречу? — спросил Роб, жестами показав все, что он думает о мнении Джека о нём самом.

— Мы сейчас не готовы выбить их из бизнеса, — терпеливо пояснил Джек, — Анархисты и Баскаки главная сила в Дальнограде, если бы босс отказался от встречи, они бы объединились против нас, а потом бы уже решали все вопросы между собой, так проще. В Петрограде все дела так делались

с выскочками, которые считали себя сразу выше других. Крыстик отправлял меня и дона разобраться с такими, когда мы только приехали в страну.

Роб сжал губы так, что они побелели. Ему не нравилась эта затея с самого начала и он был готов рисковать там, где выгода была видна невооруженным взглядом. Встреча боссов всех банд города не сулила им ничего, кроме того, чтобы оставаться в своих норах, торговать паленым алкоголем и думать, что все прекрасно.

— По крайней мере, ты не словишь пулю, — приободрил его Джек и хлопнул кулаком по плечу.

— Ага, если только выйду с этой встречи живым, — огрызнулся гангстер. По его бледному лицу было видно, что он ощутимо побаивается тех, с кем им ещё предстоит встретиться.

Джек хмыкнул, ничуть не удивленный таким поведением друга. Сам Палач был спокоен, вспоминая, на скольких точно таких встречах присутствовал в Петрограде, когда работал на Крыстика. Единственное отличие, было в том, что сам Крыстик никуда не ездил, это к нему все приезжали на поклон, а он выступал арбитром между криминальными авторитетами не только столицы Империи, но всей страны. Богатство Владислава Крыстика, его кристальная репутация в обществе делала его королем преступного мира, с чем Разини мирился до тех пор, пока его не выкинули на мороз. Теперь он был готов мстить, пока, правда, не понятно, в чем заключался его план.

— Значит первый этот Бедослав, как его там, Бад⁈

— Да, Бедослав Худоруков, лидер Анархистов, — с важным кивком пояснил Джек. Он уже успел ознакомиться с биографиями боссов двух банд и, судя по их послужному списку, Разини среди них троих был истинным джентльменом. По крайней мере, он не вылез из болота, когда стал гангстером.

— А второй Арыкбеков, — уверенно сказал Роб, — откуда он взялся? Из Японии, Китая? «Над гнездом кукушки пролетая?» —скороговоркой спросил бандит.

— Он казах. Будь уверен, жестокости ему не занимать. И дела он вести умеет лучше многих, такой человек сделал бы себе имя в столице, не сомневаюсь.

— Поэтому я и боюсь туда ехать, — наконец-то честно произнес Роб и взглянул на Джека, как будто прося его попросить Разини развернуться назад.

— Вот именно поэтому с боссом иду я и Донс, а ты будешь сидеть, пердеть в сиденье, ожидая пока мы выйдем или выбежим, понял?

Джек с Разини обсуждали вопрос встречи с боссами. Как и Роб, Джек не был уверен в том, что предложение провести разговор тет-а-тет не был хитрой ловушкой. Однако аргументы Бада и Арыкбекова были весомые и Разини в итоге согласился. Он, тем не менее, решил, что охрана лишней не будет. Джек был уверен, что лидеры других банд думают точно также, поэтому подготовился. Водителям был отдан приказ ожидать их до самого конца вечера. Независимо от того, как пройдет данная встреча, они должны быть готовы уехать в любой момент, разумеется, вместе с Разини в кабине автомобиля.

Широкие улицы Дальнограда начали исчезать, постепенно сменяясь степными дорогами и пейзажами. Ночлежка находилась за городом. Редко, когда житель Дальнограда ездил туда, чтобы поспать и отдохнуть от шума душного города, а потом вернуться назад. В основном было наоборот, те, кто двигался в сторону Дальнограда, обязательно попадали в ночлежку. От неё до Дальнограда было три часа пути, поэтому, когда ты целую ночь ехал, не смыкая глаз и ехать, оставалось ещё три часа, намного лучше остановиться и передохнуть. Как только последние здания Дальнограда исчезли позади автомобиля, Джек слегка расслабился и прикорнул. Роб вел машину спокойно, гангстеры позади также принялись смотреть в окна, разглядывая степные просторы и изредка переговаривались, травя друг друга разные байки. Джек изредка просыпался, вслушиваясь в беседы товарищей, и снова засыпал, когда мафиози переходили на родные языки.

Семья Разини была разношерстной. Она набирала к себе всех, кто желал и мог показать свои таланты. Это были и эмигранты, и местные, и даже те, кто был в Дальнограде проездом. Некоторые оставались, другие же отправлялись вглубь империи, дабы сформировать ячейки семьи Разини. По мнению Джека, это была неплохая идея, но волновали его не дополнительные доходы, а попытка запутать идущего по пятам сыщика из Второго Отделения. Джек о нем не забывал, и ему изредка докладывали, что несмотря на то, что Второе отделение пока не прислало людей за их головами, это был лишь вопрос времени, когда они прибудут за ними. Можно сказать, Семья дона Разини была отражением всей империи последние полторы дюжины лет, после войны ставшая «Меккой» для сброда со всего опустошенного войной Старого Света, которые в поисках лучшей жизни или банально заработка и пропитания стекались в Россию бурным и необъятным потоком. Когда капельками в этом потоке были и Альберто с Джеком, но это было так давно…

— Джек, приехали, — легонько толкнул его Роб, заставляя Джека медленно приоткрыть глаза и поднять голову.

Они стояли возле небольшой заправки, где также расставили свои машины остальные водители семьи Разини. Заправочная станция была совсем мелкая, всего две бензоколонки, которые вряд ли могли бы быстро обслужить то количество машин, что сегодня окружили ночлежку. Рядом с заправкой стоял небольшой гараж, где незадачливые путешественники могли бы починить свой автомобиль, если бы в этом нужна была необходимость. Внутри гаражика теплился свет, и слышались веселые крики, видимо механики отдыхали после тяжелого рабочего дня. Бойцы Альберто уже начали покидать теплые кабины автомобилей и расходиться в разные стороны.

Первые оставались с боссом, разглядывая местные достопримечательности. Вторые отошли подальше от заправки и, достав сигареты, принялись выпускать кольца дыма, о чем-то переговариваясь. Джек присоединился ко вторым. Кто-то отошел справить нужду подальше в кусты, дабы не светиться перед товарищами. Жеменес повернул голову, дабы осмотреть ночлежку. Ничего примечательного, будь они в Америке то, что здесь называли ночлежкой, назвали бы, скорее всего мотелями. Сама ночлежка представляла собой небольшие одноэтажные комнатки, пристроенные рядом друг с другом, образуя, таким образом, небольшой квадрат с вкрапленными проходами. Самой большой постройкой было придорожное кафе или ресторан. Не самое чистое место, но, по словам Павла, одного из членов банды Разини и коренного жителя города, что часто ездил в ночлежку, дабы скоротать время с барышнями, кормили здесь сносно.

— Мы приехали первыми? — спросил Джек, подойдя к Разини. Смачно плюнув, Джек избавился от сигареты и притушил ее, наступив носком.

— Вряд ли, — покачал головой Альберто, он взглянул на часы и кивнул, — Донс, где ты там?

Илья в этот самый момент разговаривал с водителем одного из автомобилей. Услышав голос босса, Маленький Дон постучал по руке мафиози и пошел к небольшой делегации Семьи Разини, встав по левую руку от своего босса.

— Добрый вечер, мистер эээ…

— Разини, — представился дон и посмотрел на управляющего ночлежкой, немолодого мужчину, слегка сгорбившегося от тяжести собственной власти, больше которой он вряд ли получал в своей жизни и вряд ли получит. На его лице красовались густые усы, а голову уже давно «проела» плешь, оставляя редкие волоски по сторонам. Да, здесь были и такие личности. Каждому предприятию требовалось административное лицо, чтобы было кому обдирать клиентов.

— Мистер Разини, здесь сегодня закрытый вечер.

— Мы знаем, — кивнул Альберто, — поэтому мы и пришли. Полагаю, все гости уже собрались и лишь мы повели себя не лучшим образом.

Управляющий смерил их взглядом, и тут в его глазах мелькнуло понимание, а следом и легкая паника.

— Конечно, конечно. Мистер Арыкбеков просил не задерживать вас, я приношу извинения.