Наследник. Сила дара

* * *

Поездка в Рим, была ночной и под дождём. Расположившись в кресле и откинув спинку, я уснул.

Главный вокзал Рима был…просто вокзал. Серый мрамор и обилие рекламы и торговых павильонов.

Огромные потоки людей, спешащих кто на поезд, а кто-то на автобус.

Пробившись сквозь толпу, я, выйдя на улицу, поймал такси.

Протянув водителю карточку, где был написан адрес и откинувшись на спинку сиденья, я просто смотрел в окно, любуясь старейшим городом планеты.

Вечный город, куда ведут все дороги.

Полный туристов, которые уже с самого утра заполонили улицы и изучают огромное количество достопримечательностей.

Отель, в котором меня заселили по приглашению, оказался буквально через дорогу от стен Ватикана.

Из окна, на третьем этаже, простенького и без изысков номера, виднелся купол собора Петра.

Разобрав небольшой чемодан, я отправился по второму адресу.

Там меня ждёт костюм, сшитый на меня.

В конверте, полученным от Его Высокопреосвященства, лежала и карточка отеля, в котором мне предстояло жить и карточка портного, которому я на следующее утро, отправил все необходимые размеры, которые сняла с меня Морозова.

Протянув на входе во дворец, имени Сикста пятого своё приглашение я был окружён двумя швейцарскими гвардейцами с алебардами в руках, которые и помогли найти в этом огромном дворце, нужный мне зал.

Проведя меня через музеи и библиотеки, тронные залы и Сикстинскую капеллу.

Попутно рассказывая мне о достопримечательностях этого места.

Только одних комнат, со слов гвардейца, в этом комплексе из двадцати дворцов, было двенадцать тысяч.

Деревянные панели на стенах и паркетный пол в разных цветовых сочетаниях. Огромные пустые посещения, наполненные статуями и картинами, и не одной живой души. Даже таких же гостей, как я сам, мы так и не встретили.

Даже в Эрмитаже, в каждой комнате, была бабушка-смотритель, следящая за происходящим и не было ощущения одиночества. Даже если это были часы отдалённые залы.

Да и там было скорее ощущение величия и силы страны, когда приходило понимание, что несколько столетий назад, тут ходили величайшее люди, того времени.

А тут просто музей. Музей без души.

Через двадцать минут, блужданий по зданию, мы остановились перед высоченными дверями.

Возле них также стояли гвардейцы в своих кирасах и оранжевых в синюю полоску шаровары.

А ко мне подошли две девушки в чёрных костюмах и планшетами в руках.

Им тоже было необходимо моё приглашение.

Пока я ждал, когда мою персону найди в списках, гвардейцы, вытянувшись по стойке смирно, сделали синхронный разворот на сорок пять градусов и подойдя к стене, на котором был изображён Римский Колизей, толкнули её. Открывая потрясающий вид на площадь святого Петра.

А к нам, через эти же потайные двери, наоборот, вошло несколько человек в вечерних костюмах и платьях на женщинах.

Разинув рот, я переводил шокированный взгляд с потайной двери на гостей и обратно.

— Что молодой человек, впервые на приёме Святого престола? — понимающе усмехнулся один из вошедших мужчин. — Я тоже когда впервые получил приглашение, обошёл чуть не каждую дыру в этом дворце.

— Потому что ты проигнорировал слова моего отца и отказался ехать вместе с нами, — пожурила его стоящая рядом с ним полноватая женщина с русыми волосами.

— Да ладно вам, — усмехнулся ещё один мужчина, в чёрном фраке. — Воспоминания об этой экскурсии останутся на всю жизнь. Мои дети, тоже пройдут этот путь, и я упрощать их жизнь не буду.

— Главное, чтобы дети уехали до начала каштановой вечеринки! — хохотнул первый мужчина.

— Мы с тобой, вообще-то, на ней и познакомились! — нахмурилась его дама.

— Ну и мы были… Уже не дети, — похабно подмигнул он ей.

— Надеюсь, папа не будет нас долго мучать своим обществом.

Пока они обсуждали эти важные темы, мне протянули моё приглашение.

— Добро пожаловать князь, — дружелюбно улыбнулась девушка с планшетом.

Швейцарские гвардейцы, чеканя шаг, подошли к дверям и взяв за ручки, потянули их на себя, пропуская меня в зал.

Бело — золотое оформление, мраморные барельефы на стенах, изображающие исторические моменты из жизни города-государства, и зеркала, в которых отражался я и люди, стоящие за моей спиной.

Ожидаемой толпы гостей музыки, да обычных и привычных официантов не было и в помине.

Осторожно пройдя в зал, я открыл рот от удивления.

Зал уходил в сторону, и в конце него, было небольшое возвышение, на которой стоял красно-золотой трон, опираясь плечом на спинку этого кресла, стоял довольно молодой мужчина, в белоснежном одеяние. Лет сорока — сорока пяти, с полностью седыми висками. Возле него стояло шесть мужчин, в красных сутанах. От совсем молодого парня до морщинистого старика, опирающегося на трость. Был там и знакомый мне Энцо.

Снизу же, на обычных деревянных скамейках, сидели десятки людей, хранивших молчание, не отрывая взгляд от папы и его кардиналов.

— Проходите молодой человек. Не стесняйтесь. Уже скоро начнём.

Голос папы римского, был тихим, по-отечески заботливым, но в нём чувствовалась власть.

Сделав поклон и пройдя пару метров, уселся на скамейку, уставившись в спину впереди сидящих.

Они не поворачивали головы, не разговаривали, лишь перешёптывались с рядом сидящими и неотрывно смотрели на представителей святого престола.

Но мне было поговорить не с кем, потому я принялся изучать зал.

Потолки были исписаны на манер Микеланджело и его Сикстинской капеллы, но зарисовки были мне незнакомы от слова совсем, я и работы Микеланджело не особо знаю, но я их проходил некоторое время назад.

Престарелый мужчина, лежащий на ступенях, в окружение людей.

Или часть города, утонувшего в пожаре.

Группа людей, сидящих на холме и смотрящей на полуголого парня играющего на скрипке, и вовсе заставила меня задуматься, а в каком веке появился этот инструмент.

Слишком далёк от католиков и понять смысл этих картин, мне было затруднительно.

Через час в зале не осталось свободных мест на скамейках, и люди начали вставать у стен.

Многие, вставшие у стен были с детьми. Не младше шестнадцати.

Заметив движение у трона, я поднял голову и с интересом смотрел, как человек в белом, обойдя свой трон, остановился в центре и раскинул руки в стороны.

— Добро пожаловать в Ватикан! И я рад видеть вас на первом из двух дней нашего бала. Сегодня мы, то есть вы знакомитесь. Танцуйте и развлекайтесь. Но помните, что о работе ни слова. Завтрашний день, мы отдадим танцам и работе и в заключение будет каштановый банкет. На котором я бы предпочёл не видеть ваших отпрысков. До свидания дамы и господа

Развернувшись, он спустился с возвышенности и быстрым шагом покинул зал.

Стоило закрыться за ним дверям, как позади нас открылись двери, через которые мы сюда попали и в зал вошли музыканты с инструментами, а сразу за ними официанты, вкатили столы с закусками.