Узы крови

* * *

Жак и Гуннар вернулись только вечером. Уставшие и мрачные.

– Как все прошло? – спросил я, стоя на пороге мыльни для слуг, где на деревянной полке без сознания лежал Люкас Девер, боевой товарищ Жака. Я дал добро поселить его на время в замке, в крыле, где жили лакеи.

Из мыльни ощутимо несло гниющими ранами, кровью и дерьмом.

– Тюремщики не сразу его нашли, – мрачно ответил Жак и бросил грустный взгляд внутрь мыльни. – Нам пришлось побродить по катакомбам. Я как будто в бездну спустился…

– Я так понимаю – все плохо? – спросил я, переступив порог.

– Да, – хрипло ответил Жак, но, по сути, его ответа мне не требовалось.

Когда я навис над телом, мне стоило труда не поморщиться от вони. Жак его уже начал раздевать, бросая лохмотья, бывшие когда-то одеждой, в печь. Рядом с кушеткой уже стояла деревянная лохань с горячей водой.

Перейдя на истинное зрение, я начал внимательно осматривать энергосистему Люкаса. Нашел несколько черных пятен в районе ребер, на затылке, на руках и на ногах.

А он живучий. Я даже удивлен, почему он до сих пор еще не умер. А потом я понял… Из-за обилия черных пятен в энергосистеме этого человека я не сразу заметил доказательство того, что Люкас – не совсем человек. Наличие крохотного магического источника указывало на то, что боевой товарищ Жака является одаренным. Его дар был очень слабым, но именно он не давал умереть Люкасу.

Я поднял голову и взглянул на Жака. В его глазах я увидел надежду и просьбу. Похоже, мой ближник ради спасения своего друга готов на все.

– Несмотря на серьезные повреждения, твой друг будет жить, – сказал я.

Жак громко выдохнул и закрыл ладонями глаза. Спустя мгновение я увидел на его бледном лице улыбку.

– Люк всегда был живучим, – хмыкнул он.

– Я так понимаю, твой друг родился не в Вестонии.

Жак кивнул.

– Он родился в Аталии, но его семье пришлось бежать сюда на корабле много лет назад… Только вот в Кратском порту на берег он высадился уже сиротой. Родители и младшая сестренка умерли в море от какой-то заразы.

Жак взглянул на бессвязно шептавшего в бреду друга и спросил:

– Вы исцелите его, господин?

– Это будет зависеть от того, ответишь ли ты мне правду на мой последний вопрос о своем друге, – произнес я.

Жак пристально посмотрел мне в глаза. Похоже, для него мои слова стали сюрпризом.

– Господин, я не совсем понимаю, о чем идет речь, – произнес он. – Но я даю вам слово быть честным с вами.

– Думаю, я уже догадываюсь, от чего бежала семья твоего друга, – произнес я.

Жак снова взглянул на Люкаса и потом хмуро посмотрел на меня.

– Вернее, от кого, – добавил я и кивнул на раненого. – Смею предположить, что их преследовали багряные рыцари. Ты знал об этом?

– Жрецы? – искренне удивился Жак, и его брови поползли вверх. – Господин, даю вам слово, что от Люка я ни о чем таком никогда не слышал! Уверен, вы ошибаетесь в своих предположениях… Да и что могло понадобиться багряным от простых крестьян? Они ведь преследуют только…

И Жак запнулся. Его нижняя челюсть постепенно поползла вниз, а в глазах появился огонек.

– Вижу, ты уже начинаешь понимать, – сказал я. – Твой друг – истинный.

Интерлюдия 6