Забытое в реке времени

Разложив все предметы, запустил процесс и по книге стали гулять волны энергии, точно её сканируя. По другую сторону от артефакта бумага, чернила и тесьма под магией изменения буквально потекли, расщепляясь на кусочки и собираясь в перевязанную стопу бумаги с картонками жёсткой обложки. Кожи у меня не было, да и незачем. Как только процесс завершился, убрал лишнее в небольшую сумку, иначе оно могло рассыпаться в Хранилище. Дебби в это время проверила свою книгу на отсутствие повреждений и с интересом изучала копию.

— Полезный артефакт, но смазал линии и всё чёрным сделал. Но даже так… — она листала копию, там местами были пометки другими цветами, но упрощённый компактный артефакт не повторял цветность.

— Это, так сказать, походная версия. Полноценные с разноцветными чернилами и всеми материалами делают почти неотличимую от оригинала копию, но они большие. Спасибо за разрешение, поизучаю из академического интереса.

— А сейчас что будешь делать? — спросила она, опять странно смотря на усаживающуюся на колени Широ, которая облокотилась мне на плечо, в результате её голова оказалась на уровне моей.

— Тренироваться контролю сверхсложного плетения чистой маны, упражнение общего контроля и чувствительности, которого мне и не хватает в первую очередь для ненаправленного телепорта. Пока сосредоточусь, — я поднял руку и начал построение постепенно усложняемого узора, Широ своим присутствием помешать не могла.

Дебби смотрела на перетекающие в воздухе плавные, скручивающиеся линии из синеватой маны, чуть более густо-синей, чем при криокинезе. Я тем временем добавлял всё больше контуров, течений, связок модуляции и регулировки потоков энергии, без её преобразований и сложных функций воздействия на мир: тогда бы плетение стало стихийным или специфичным области, вроде изменения. Это просто упражнение, оно ничего не делает, но создано так, чтобы развить общий контроль, помочь чувствовать ману тоньше.

Некоторые игнорируют тренировку общего контроля после базового курса, удовлетворяясь только специализированными стихийными. Любое манипулирование маной улучшает общий контроль, в конце концов. Но они не становятся столь масштабными, не помогают начать вместо формаций заклинаний строить за секунду сразу нужное плетение огромной сложности для прямого контроля приличного заклинания. Эффект этой тренировки всеобъемлющ. Помогает потом быстро развиваться в любом направлении.

Плетение должно непрерывно контролироваться целиком. Нельзя бросить начерченную формацию и отвлечься на что-то другое, просто подливая в неё ману. Это как представлять себе всю картину целиком. Вспоминать пейзаж во всех его подробностях, включая покачивание деревьев, шелест листвы, блеск воды в озере, движение облаков в небе и пение птиц одновременно.

Дисциплина мага — его разум, который должен быть многозадачным, сфокусированным и выполнять некоторые действия почти рефлекторно. Я должен это делать так же просто как шевеление рукой, как письмо на бумаге, не думая о нужной форме букв и их положении на листе. А для наработки рефлексов, фокусировки и многозадачности нужна практика. Много практики. И повышение планки сложности задачи и именно этим я занимался, абстрагировавшись от всего мира.

Потеряв счёт времени, я продолжал тренировку, пока не начала протестовать перегруженная голова и я отпустил плетение. В проёмах фургончика сзади и спереди уже виднелся лес, Широ дремала на плече. Лайза также отдыхала, видимо, просадив резерв энергозатратной тренировкой искажений.

— Что это было? — сидевшая неподвижно Дебби смотрела на меня со смесью восхищения, удивления и страха. Я стал объяснять ей, поглаживая Широ по рогу, от чего та вынырнула из поверхностного сна, но открывать глаза и двигаться не собиралась.

— А чем… это отличается от твоих заклинаний? Кроме внешнего вида, это выглядело плавней и… изменчивей, в постоянном движении, а не резкие контуры узоров.

— Заклинания, это буквально рисование почти статичной маной нужных контуров по памяти, которые после поддерживаются минимальным вниманием к ним. Они не создают магию сами, но как твои руны и слова, воздействуют на законы вселенной, формируя плетение. А вот уже плетение, как ты заметила, динамичное, в постоянном движении и течении, его нельзя нарисовать частично и забыть, нужно непрерывно контролировать его целиком, — устало объяснил я, расслабляя утомлённый от предельного напряжения разум.

— И сколько нужно тренироваться, чтобы контролировать всё это одновременно?

— Годы, много лет практики. Особенно много за последний год. Окружающие волновались, что у меня, что называется, крыша поедет, но я пока держусь. В основном благодаря ним, — я приобнял Широ, что прижималась ко мне чуть сдвинув голову. — И знаешь, что? Этого пока мало. Мне недостаёт контроля. Не всё можно повесить на тот статичный рисунок маны, либо можно, но с полной потерей гибкости, либо не удержишь даже сложный статичный рисунок.

— Знаешь, я считала твою магию великолепной в своей скорости, но теперь она кажется скорее… безумной, — вздохнула ведьмочка.

— Я говорил, что ваша магия проще в обучении. У нас многие сдаются, а некоторые маги — люди со странностями. Сейчас передохну, залезу на крышу, где посвежей и продолжу. Широ, поможешь с анализом этой палочки? Нужно попробовать зафиксировать и разобрать плетение.

Широ кивнула, хотя я ответ и так знал, просто привычка и человеческий рефлекс, от которого так не хотела отвыкать.

Итак, мы выдвинулась в путь. Впервые столь долго буду ехать в конной телеге. Что приятно, отряд хоть косо поглядывает на мои нежности с Древним духом, но больше не комментирует. Жаль, слабоваты… кстати!

— Я вот всё внимания не обращал… но, а почему настолько элитный отряд героев, который должен проникнуть в стан врага, не имеет Истоков?

— Что такое Исток? — нахмурилась Дебби, явно пыталась соотнести смысл слова с чем-то в её системе магии.

— Наверное, разница терминологии. Источник маны, этакий сгусток энергии, непрерывно ей истекающий десятки, сотни, тысячи лет. Они образуются спонтанно в местах высокой концентрации окружающей маны. Скорее всего в результате локального пролома пространства… куда-то, откуда энергия течёт. Обычно он привязывается к минералу, оказавшемуся рядом, пока его не подберёт существо из астрала или человек, знающий, как ими манипулировать.

— Я… понимаю, о чём ты говоришь — ядра манатита. Редчайший источник энергии, используемый в самых масштабных и мощных артефактах, которые питаются сами, например, барьер Тальсинна. Но зачем они нам? Ещё и скрытность испортят.

— Я понял. Вы не умеете привязывать его к своей душе…

— Привязывать к душе манатит? вы можете получать из него энергию для себя?! — у неё в глазах зажёгся огонёк интереса.

— Да, я даже имею слабый, давно отживший своё, на который и завязано моё усиление тела. И я встречал людей, владеющих несколькими Истоками, — я не стал говорить, что ещё два у Широ.

— А если бы я достала один себе, ты бы мог это сделать? — спросила она с неподдельным интересом, прекрасно понимая, что значит такое для мага.

— Да, если достанешь Исток, мне хватит умения привязать его к твоей душе. Обещаю, что не попытаюсь его забрать себе, но буду благодарен, если найдёшь что-то и для меня.

Дебби была воодушевлена. Хотя я не знаю, насколько редки Истоки в этом мире. Может, местные факторы не так благоприятны для появления, но и их ценность тут куда ниже без толпы архимагов, охотящихся на них.

После небольшой передышки, мы вылезли на заднюю скамейку повозки, перебрались с неё на крышу. Я вытащил палочку и под внимательным взглядом Широ направил её в небо и попробовал правильно, как мне говорили произнести фразу активации, направляя в ману голос.

— Вой ветер, сфера урагана клинков.

Ничего не вышло, но Дебби опять помогла правильно настроить ударения и интонации в голосе, на самом деле ничего сложно, привыкнуть легко.

На кончике палочки зажглись несколько рун, и вперёд выстрелил быстро расширившийся до размеров головы шарик хаотичного синеватого урагана энергии, с немого странным хлопком распавшись вдалеке. Скорость полёта впечатляющая, съел неплохой заряд энергии как для скоростного заклинания. Я успел разглядеть часть ненадолго возникшего на самом кончике сжатого плетения, но не полностью. То, что уловил, зафиксировал в памяти ментальной магий, обменявшись с Широ образами.

Дикий реверс-инжиниринг магии, чтоб его.

В своём мире выписали бы формацию, изучили бы предполагаемые плетения и запускали медленно. Но как работают руны, мы не знаем, а заклинание ещё и нельзя удерживать. Зато у Широ отличные рефлексы, она увидела больше меня. И это ведь простенькое заклинание!

Но мы и не стремимся его скопировать и перенести к себе. Хотим выделить основы «магии ветра» и попробовать вынести более эффективный контроль воздуха в базе. Продолжил повторять активацию артефакта, пытаясь уловить быстро формирующееся и выстреливающее плетение.

— Артур, очень интересный эффект от наполнения твоего голоса маной, — донёсся снизу голос рыжей. — Каждый раз немного пробирает мурашками.

Я глянул на Широ, но та пожала плечами: ничего не почувствовала, скорее всего из-за большей силы. Но получается, я так генерирую волны давления, поскольку моя мана содержит Разрушение и отпечаток маны Инис.

— Это может быть полезно. Извини, больше не буду.

— Да я не жалуюсь. Думаешь, я за это время не привыкла к тебе? — почти с вызовом заявила снизу Лайза. — Просто наблюдение.

Почувствовал присутствие одного хорошо знакомого Хранителя.

«Арктур, и как тебе второй новый мир?» — поинтересовалась она, видимо решив начать издалека.

«Непривычно снова видеть иное небо, но Звёзды всё также наблюдают. Странная магия, побольше расизма и я не очень представляю, что делать с лаудин. Если они такие агрессивные вояки, но подумывал прибить того астрального монстра, а потом пафосно зайти к ним во дворец. Не скрываясь и смело, сверкая твоей маной. Вероятно, их впечатлит, но пока у меня мало данных»,— ответил я бодрым телепатическим голосом.

«Может сработать, но легко они от своих убеждений не откажутся: считают все эти земли своими. Убеждать их в обратном, мягко говоря, будет непомерно долгим и нудным занятием. Но при этом перебить им руки нельзя, иначе тогда их растопчут остальные расы, устроив геноцид. А наполнение голоса маной, будет полезным, особенно при применении моей даст сильный эффект. Это направленный выброс маны и он придавит людей. Перед, так сказать, божественной волей могут изменить решения».

«А я от такого не помру?» — ответил я с сомнением.

«Нет, моя энергия уже течёт через твоё тело, просто рассеяно. Наверное, у тебя есть насколько вопросов?» — она вроде и спрашивала, но явно была уверена, что есть.

«Что стало с драконами моего мира и мира Широ? Они буквально пропали», — запросил я ответ на очередную загадку, мучавшую многих людей. У трансцендентных Эридиана или у Инис спрашивать раньше не решались, тем более трансцендентные делились информацией о прошлом и о драконах, очевидно. Но сейчас мы немного осмелели. Всё же Инис доброжелательна.