Викинг. Во власти огня

1 глава

Наши дни

Не так страшна была боль, как голоса, которые я слышала.

Голоса, которые одним своим звуком говорили о том, что я в аду.

Снова.

Ничего не изменилось.

— На улице прибрались?

— Да. Всё чисто.

— Этого придурка приведешь ко мне, как очнется.

— Отцепись от него уже! У мужика глаз в трусы стек после Лизкиного нападения!

— У него туда же и мозги стекут, можешь быть уверен!

— Он чудом остался жив, Варг!

— Это ненадолго.

А я рассмеялась.

Сначала тихо, а потом всё громче и громче.

Не открывая глаз, из которых текли горькие слезы.

Я не хотела видеть их — этих людей, которые превратили мою жизнь в вечное проклятье из чьих-то смертей и холода.

Даже сквозь свой истеричный безудержный хохот и эту опаляющую боль я чувствовала, что снова нахожусь в каюте.

Своей чертовой каюте, где было всё так же холодно, жутко. И одиноко.

Сколько времени успело пройти?

Пара минут?

Несколько часов?

Может, день?

Сколько я могла думать о том, что спасена, и мечтать о том, что буду свободна?

Всё было бесполезно…

Бьёрн и Варг притихли.

Они молчали, пока я хохотала, а потом глухо застонала, пытаясь пошевелиться и не чувствуя левую половину тела, словно ее опустили в тлеющую лаву.

— Приведи дока. Скажи, что нужны еще обезболивающие, — голос Варга прозвучал близко и серьезно, а я открыла глаза, первым делом окунувшись в его взгляд.

— Оставьте в покое врача. Мне он не нужен, — хрипло проговорила я, глядя на этого мужчину устало и безжизненно, потому что надежда во мне умерла и всё внутри сжалось.

Варг сидел рядом со мной на кровати, упираясь спиной в край спинки.

Хмурый, сосредоточенный, но смотрящий на меня без злобы или привычного азарта.

Словно на самом деле мог переживать о том, что мне могло быть больно.

Бьёрн стоял у двери, подпирая стену и скрестив руки на мощной груди, но, стоило мне перевести взгляд на него, как он кивнул, явно показывая на мое плечо:

— За это прости. Но этого упыря я знаю на двадцать лет дольше тебя и не мог позволить его грохнуть вот так просто. Но за старания хвалю!

Я криво улыбнулась в ответ.

Но отчего-то злости на великана не держала. Зато теперь поняла, почему было так больно.

Так вот, значит, как ощущается пулевое ранение.

Судя по тому, что сильнее всего боль пульсировала в плече, именно туда и выстрелил Бьёрн на опережение.

— Хватит трепаться. Доктора приведи, — буркнул Варг, чего Бьёрн, конечно же, не сильно-то испугался, только хохотнул, когда я перевела глаза на него самого, сухо поинтересовавшись, потому что увидела на его кофте следы крови:

— Уже варгнул кого-то?

— Варгнул? — изогнул бровь Варг.

— Классно звучит, тебе не кажется? Это чуть больше чем смерть — умереть от руки Варга!

— Классно придумано! Мужики оценят! — рассмеялся Бьёрн, всё-таки выходя из каюты, дверь которой теперь была распахнута настежь.

Проследив глазами за тем, как ушел Бьёрн, я перевела взгляд на Варга, который вдруг усмехнулся:

— В этот раз ты варгнула.

Я только поморщилась, вспоминая про полицейского.

И ведь застрелила человека, глядя ему прямо в глаза! Но ни жалости, ни угрызений совести не испытывала.

И от этого становилось откровенно жутко…

Я провела в этом мире холода месяц. Целый месяц — или всего лишь один месяц, но понимала, что становлюсь похожей на него — того, кто не испытывает жалости, выпуская пулю в живого человека.

— Жаль, что только его одного, — буркнула я в конце концов, намекая на то, что Варг сидел передо мной живой и, черт побери, невредимый, и язвительно добавила: — Инструктор по стрельбе из тебя никудышный!

Мужчина неожиданно рассмеялся, чуть выгибая брови, а я поджала губы, думая о том, что Варг был слишком уж спокоен, учитывая всё то, что случилось за последний безумный день.

Я бы даже сказала, что его смех был с каким-то облегчением.

Может, он думал, что я впаду в истерику, когда очнусь и увижу его снова перед собой?

Какая там истерика… Мне казалось, что всё внутри меня просто умерло.

Превратилось в кусок льда.

Но Варг неожиданно потянул за край своей тонкой, мягкой на вид кофты, снова обнажая торс, чтобы показать, что и на его плече красуется рана.

Вернее, ее саму я не видела, поскольку уже было всё обработано и аккуратно заклеено квадратной марлевой накладкой. Но на ней виднелась свежая кровь.

Попала, значит!

Жаль только, что не очень метко.

— …Ну хоть одна приятная новость за этот день, — сухо отозвалась я, на что Варг улыбнулся. Спокойно и расслабленно.

Словно его не волновали ни боль, ни этот жуткий дискомфорт, когда невозможно было пошевелить даже кончиками пальцев, чтобы не застонать и не сморщиться.

— Стреляешь ты отлично, Холодное сердце. Тебе просто не хватает практики.

— Ну, теперь я ее наберусь с лихвой. Пока сама не умру от следующей пули.

Варг долго молчал, глядя мне в глаза, словно проверял меня на прочность.

Но мне уже было всё равно.

Я молча смотрела на него в ответ, устало откинувшись на подушке и уже не ожидая ничего хорошего.

Мне не сбежать.

Осталось только смириться.

— Почему мне не выстрелила в голову? — вдруг проговорил Варг приглушенно, склоняя голову вбок. — Как выстрелила в полицейского.

— Хотела попасть тебе в сердце, — ответила я, едва не покраснев, потому что этот вопрос застал меня врасплох.

И правда — почему?

— Очень сентиментально, Лиза. Только сердце вот здесь, — его голубые глаза блестели лукаво и игриво, а я всё никак не могла понять, отчего у чертова Варга такое хорошее настроение, когда он потыкал себе в грудь, показывая, куда нужно было стрелять.

— Учту на будущее, — буркнула я, закрывая глаза и давая тем самым понять, что его аудиенция должна уже подойти к концу.

Вот только он не собирался никуда уходить.

Продолжал сидеть на краю кровати и рассматривать меня, гоняя, очевидно, в голове какие-то мысли, которые вызывали вопросы.

Я знала, что он не уйдет, пока не получит ответы на каждый из них.

Ему нравилось играть, и, кажется, было то, что зацепило его снова.

То, что он не смог разгадать сам, а я терялась в ожидании продолжения.

— Зачем ты устроила этот балаган на последней игре?

Варг говорил приглушенно и, я бы даже сказала, вкрадчиво, но уже знала, что этот мнимый покой весьма обманчив.

Он словно подкрадывался ко мне ближе, чтобы потом прыгнуть.

Как поступают истинные хищники во время своей охоты.

— В чем был смысл этого предложения выкупать игроков? Подорвать правила и внести смуту, чтобы участники игры пошли против меня?

Я криво улыбнулась. Дерганно и мрачно.

Он явно думал обо мне куда лучше, чем я того заслуживала в данной ситуации, и полагал, что я строила какие-то хитроумные выверенные пути решения проблем, доходя даже до такого масштабного действия.

А ведь всё было так банально, просто и… глупо.

Стратег из меня был, прямо скажем, никудышный.

Но почему-то было нестрашно признаться в этом Варгу.

А чего бояться сейчас, если бой уже проигран?

Наверное, поэтому внутри было так пусто и тяжело, что не возникло даже желания разыграть новую карту, чтобы привлечь его внимание в очередной раз.

Больше в этом не было смысла.

Пока я молчала, устало и тяжело глядя на Варга, он не отводил взгляда, смотря так, словно пытался забраться мне под кожу и найти все ответы сам.

И всё-таки его выдержке можно было позавидовать!

Любой другой злодей в этой ситуации уже встряхнул бы меня изо всех сил, причинив много боли, и закричал бы, чтобы я отвечала на его вопросы.

А Варг ждал.

Терпеливо, холодно, сосредоточенно, но не позволяя отступить ни на шаг назад от правды.

— Сделала это из-за тебя, — выдохнула я в конце концов, больше не собираясь играть с ним в новую шахматную партию, где пешками были мы сами.

Если хочет узнать правду — пусть знает и отвернется от меня еще больше.

Но Варг нахмурился и чуть качнул головой, показывая этим, что ждет продолжения моим словам, не торопясь говорить сам.

— …Я думала, что ты заинтересован во мне. Но в силу своего замороженного характера не можешь признаться в этом сам себе. И таким образом думала доказать, что ты не сможешь отдать меня другому.

С ума сойти.

Я сказала это.

И даже не вздрогнула, когда его взгляд вдруг изменился и словно потемнел, а брови поползли вверх.

Снова удивлен?

Это было даже забавно.

Видеть, что такого исхода Варг никак не ожидал.

— Знаю, что это было по меньшей мере глупо. И теперь я сделала еще хуже. Не смогла сбежать, но и стала грязной для тебя…

Странно было говорить с ним вот так. Начистоту. Рассказывать самому дьяволу о своих невыполнимых планах и видеть, как зрачки в его глазах вдруг стали шире.

Он злился?

И наверное, его можно было понять, ведь из-за какой-то глупой бабской прихоти была сломана его отлаженная годами система игр.

Я устало пошевелилась на подушке, пытаясь натянуть одеяло выше, потому что под этим прямым взглядом Варга всё-таки почувствовала себя… обнаженной. Беззащитной.

Он продолжал молчать, только неожиданно подался вперед, садясь ближе и поправляя одеяло так, чтобы я была укрыта по самый подбородок, а я скованно застыла, не ожидая такого жеста от него. Скорее он бы обмотал меня этим одеялом, чтобы придушить и решить все проблемы разом.

Хуже было только то, что руку он не убрал, даже когда одеяло было на месте.

И я нервно вздрогнула, когда он прикоснулся кончиками длинных пальцев к коже на моей шее.

Они были горячими, даже несмотря на его ледяное сердце.

А я покрылась мурашками от этого прикосновения, потому что совершенно не ожидала ничего подобного.

Что это?

Новая проверка?

Очередная попытка вывести меня на эмоции и повеселиться?

Я затаила дыхание, всматриваясь осторожно в его глаза и отчего-то не замечая в них злости или привычного холода, который был всегда, когда Варг злился по-настоящему.

И не позволила себе пошевелиться, даже когда он подался вперед всем корпусом, почти придавив меня торсом, чтобы вслед за пальцами провести по моей шее кончиком носа, глубоко вдыхая.

Он не пытался причинить боль.

Не был груб.

А я ошеломленно и скованно распахнула глаза, когда ощутила запах его тела, которое теперь было так близко.

Больше он не пользовался теми резкими холодными духами.

И его родной аромат казался мне непозволительно теплым.

Непривычным, но… не был отталкивающим или неприятным.

— На тебе нет грязи, — проговорил Варг приглушенно, а я тяжело сглотнула, ощущая новую удушливую волну перепуганных мурашек, которые разнеслись по телу, оттого что я ощутила его дыхание на своей коже.

Что он творил?

А главное, что этим преследовал?

В какой-то момент мне даже показалось, что он сам стал дышать иначе.

Что не сразу смог выпрямиться и снова смотреть мне в глаза, конечно же замечая, как я сжалась от непонимания происходящего и смысла в том, что он делал.

— Я не знаю, что такое любовь, Лиза.

Сердце пропустило удар от этого признания самого ледяного и жуткого из всех демонов на свете.

Сейчас я знала только одно: он говорит правду.