Тайны тьмы

– Лиза права. Он теперь здоров и бояться ему остается только того, что Всадники могут стереть весь мир. Потому его цель иная сегодня.

Я глянула Касу в глаза. Он что-то недоговаривал.

– Что? – удивился ангел.

– Ты сказал «сегодня».

– Ты так сказал, Кас? – наигранно спросила Лиза.

– Что происходит?

– Послушай, Алекс, с нами или без нас, но Ашкал доберется до Мора.

– С вами или без?! – я пришла в бешенство. – Я же просила ничего не предпринимать!

– Мы ничего еще не сделали. Но ты же хочешь вернуть Люцифера не меньше нашего. Ашкал знает, как это сделать, – вступил светлый.

– Ценой жизни Мора, – прошипела я сквозь зубы. – Как вы не понимаете? Он убьет его. И тогда Люцифер ни за что не вернется. Такими были условия!

– Наш план не убивать его, Алекс. Просто поймать.

– Мор обещал защитить нас! Сегодня он спас вас с Мэнди! А вы ставите под угрозу его жизнь! – сказала я, разворачиваясь от друзей.

Я почувствовала очередное предательство. Они вновь скрывали от меня свои планы. Потому что мое мнение не сходилось с их? Или чтоб не ранить меня? Или кто-то все еще вел двойную игру.

– Вы не понимаете, – стала говорить я тише. – Он сказал, что убьет Люцифера, если мы попытаемся перейти ему дорогу.

– Алекс, как только мы поймаем Мора – Люцифер будет свободен.

Это могло сработать. Но если нет? Мы так часто ошибались, что я уже и боялась думать наперед.

– Просто отмените план. Перенесите его, – моя голова истошно завертелась.

– План простой. Усыпить Мора, а потом создать для него новый мир с печатью, из которого он никогда не выберется. Пропадет Мор. Вернется Люцифер. Все останутся в выигрыше, – заговорил Ашкал.

– Зачем тебе это нужно?

– Потому что я хочу защиту Небес.

– Совет никогда на это не пойдет. Они и лекарство тебе искать не хотели.

– О, когда они поймут, что Всадник здесь, то готовы будут на все. И все равно мы с Лилит не отступимся.

– Лилит? Она знает, что Люцифер у Мора? – когда я произнесла это имя, то сверху, на балкончике, заметила его же в смокинге.

Он медленно спускался вниз.

– Она знает, потому и захотела это сделать.

Я провожала взглядом мужчину, пока он встретил на ступеньках какую-то ангелицу.

– Она уверена, что у вас получится? – не отрываясь от мужчины спросила я.

– Да, она…

– Хорошо. Не слова больше об этом.

Вечер был в самом разгаре. Хотя наверняка члены Совета еще не все прибыли, но я заметила главного Архидемона издалека.

Сатана стоял с напитком в бокале, похожим на шампанское, на балкончике. Король Ада тоже узрел меня. Это было понятно по тому, как он сверлит меня своими огненными глазами.

Это был замечательный шанс поговорить с ним о давно мучающем меня вопросе касательно Лилит.

Мелодия сменилась, и Агата увела Каса танцевать. Ашкал же вновь протянул руку.

– Она не пойдет с тобой, – тут же вступилась Лиза.

– Я хочу пригласить тебя, – он немного наклонился. – В знак благодарности, что договорилась с Мором о лекарстве для меня.

Лиз поджала губы.

– Отказывать в танце – дурной тон, – парень настоял, и девушка подняла низ своего платья, вовлекаясь в предложение.

Глаза Мэнди полезли на лоб, и она, вильнув «хвостом», отправилась на поиски партнера.

Я же нацелилась в сторону отца Люцифера.

– Добрый вечер, Александра, – грубый мужской голос застал меня у лестницы.

– Добрый, – я повернулась и увидела Мора.

Холодная дрожь пронеслась по моему телу. Мне оставалось молиться, чтоб он не заметила, как я содрогнулась.

– Не желаешь выпить? – он протянул мне бокал с пузырчатой жидкостью.

Я вежливо его приняла, но пить пока не собиралась. Не хватало мне накидаться на глазах у всей элиты.

– Не мог не заметить, что Ашкал в полном здравии. Удивительно, что он пришел сюда, не находишь?

– В этом есть какая-то проблема? – спросила я.

– Проблема скорее в том, что ему все еще позволяют находиться на Небесах. Он сын Ялдаваофа.

– Это вовсе не означает, что он такой же, как его отец.

– Ты защищаешь его?

Я хотела сказать «нет», но вовремя остановила себя, чтоб не выглядеть глупо.

– Ты хотел поговорить со мной о чем-то конкретном? – перевела я тему.

– Нет, просто стараюсь вести светскую беседу. Или как тут теперь принято?

Я сделал глоток, мило улыбаясь.

– Скажи, мне стоит волноваться о намерениях Ашкала?

– Ты спас его жизнь. Думаю, он благодарен тебе за это.

– Это правда? – он заглянул в мои глаза, постукивая мизинцем по ножке бокала. – Я могу тебе верить?

Я натянула фальшивую усмешку на свое лицо.

– Да. Ты можешь мне верить.

Я подняла голову к балкону, чтоб не упустить из виду Сатану и вновь увидела его следящие глаза за нами.

– И спасибо.

Брови Чумы поднялись.

– Спасибо, что защитил моих друзей сегодня.

– Это сделка, Александра. Я выполняю условия со своей стороны. Надеюсь, ты выполнишь свою часть, – он сделал глоток и удалился.

Я не стала заострять внимание на этой встрече и направилась наверх.

Сатана знал, что я искала его, и губы мужчины даже немного искривились в славной улыбке.

– Здравствуйте, – низко поприветствовал он.

– Добрый вечер.

– Он правда «добрый»? – поинтересовался демон.

– Недостаточно. Повод не самый приятный, – я встала около него.

– Я не мог поступить иначе. Люцифер был наследником трона. Многие захотят почтить его память.

– А Вы?

– Я? – похоже мой вопрос озадачил его. – Смерть наследника не входила в мои планы.

– В мои тоже, – тихо выдохнула я. – Вы как-то сказали, что если у меня возникнут вопросы, то я могу к Вам обратиться.

Король Ада всем телом повернулся ко мне.

Но я не могла напрямую задать ему вопросы о Лилит. Это было бы вторжение в личные границы его жизни. Пришлось начать издалека.

– Кто теперь будет править Адом после Вас?

– Вас интересует есть ли у меня еще дети?

– Меня больше интересует, желаете ли Вы вернуть своего единственного наследника?

– Я бы предпочел создать менее нахального и недисциплинированного ребенка. Так к чему Вы клоните?

Я хотела ему рассказать, что Люцифер жив. Что действительно существует вероятность вернуть его. Но нас перебили.

– Не хотелось бы влезать в этот высокоморальный разговор, но у нас слишком мало времени, – Ашкал подошел ближе.

– Кто Вас сюда пригласил? – скривился Сатана.

– О, видите ли, многоуважающий Король, мне не нужно приглашение, как Вы смели заметить, – нефилим изменился в лице. – За что Лилит изгнали в Небытие? – он резко поменял тон.

– Как Вы смеете…

– Вам известно сколько ей лет? Или что она знала истинные цели моего отца?

– Погодите, – я подняла свободную руку, не понимая до конца к чему ведет парень. – Ашкал пытается сказать, что Лилит может поймать Всадников.

Грозное выражение лица Сатаны теперь сменилось яростью. Дела, которые обходили его стороной – явно раздражали демона.

– Откуда у вас двоих такая информация?

– Всадники вернулись, – прошипел Ашкал, глядя прямо в глаза Архидемону.

Сатана стиснул зубы. Это было заметно по тому, как напряглась его челюсть. А потом он прошелся своими красными зрачками по мне. Мне захотелось раствориться и смешаться с воздухом.

– Вас нужно было убить еще при рождении, – сказал он, глядя на меня.

Ох, этот мужчина знал намного больше, чем рассказывал всем нам.

– Значит… Это была не месть? Вы всегда знали о крови для Мавета?

– Я не так стар, как Создатели. Но мне многое известно в этом мире.

– Если Вы тоже не хотели, чтоб Всадники были на воле, за что Вы тогда Лилит изгнали в Небытие?

– За измену, – быстро ответил Сатана и отвернулся. – Я изгнал ее за измену в Небытие много времени по тому, как о Всадниках Апокалипсиса все уже забыли. Это никак не связано между собой.

– Даже если и так. Остались последователи Ялдаваофа. Теперь они поклоняются Всадникам.

– Так убей Александру, – демон снова встал к нам лицом. – Ее же кровь может подарить им бессмертие?

Я опешила, раскрыв рот, как рыба, пытающаяся дышать на суше.

– Вы знаете, что это невозможно, – хитро улыбнулся Ашкал. – Но я могу предложить кое-что другое.

Отец Люцифера отставил бокал на ближайший столик.

– Я могу создать печать для Всадников. Мир, в который их можно засадить навечно, как Вы сделали это с Вашей женой.

– И что тебе нужно взамен?

– О, Вы так плохо обо мне думаете? – нефилим состроил невинную гримасу и мне захотелось врезать ему.

– Всем что-то нужно. Тебе так поболее.

– Ладно. Мне нужна защита Небес. Чтоб больше никто не пытался забрать мою кровь. Не хочу остаться в дураках.

– Тебе не хватит сил для новой печати. Пускай этим занимается Яхве.

Парень замешкался всего на миллисекунду, а потом вновь собрался и заговорил.

– Давайте подождем тогда, пока Мавет доберется до Вас.

Все тело Сатаны тут же напряглось. Ашкал точно надавил на больную точку.

– Одного моего голоса будет недостаточно для заключения сделки со всем Советом, – поступился Сатана.

– Но Ваш голос весом, согласитесь, – парень качнулся на пятках.

Король обдумывал решение некоторое время, но все же согласился, протягивая руку мне.

– Вы знаете, Александра, как работает сделка. Я заключу ее с Вами, если Вы готовы пойти на это.

⁸ Ладони тут же вспотели. Но я намерена была пойти на все, чтоб вернуть Люцифера. Потому я протянула руку в ответ, собираясь рассказать, что его сын жив

Но как только мужчина дотронулся до моей плоти, раздался громкий звук, а за ним взрыв. Меня сбило с ног, и я припала на колени.

Потолок потрескался и стал осыпаться к полу. Снизу поднялась густая туча пыли. Крики гостей заглушали теперь музыку и треск от стен, которые на глазах стали покрываться плесенью. Ангелы и демоны бежали со всех ног, толкая и не замечая друг друга.

Когда шок от происходящего отступил, я почувствовала, как под левым ребром разрастается облако дикой боли. Опустив глаза вниз, меня затошнило. Одна из железных толстых перекладин торчала из моего тела.

Черт!

Я схватилась за нее, пытаясь вытащить, но меня пронзил еще более острый болезненный припадок. Из моего рта вырвался нечеловеческий крик.

– Алекс! – Касари оказался возле меня, хватая меня за локоть и помогая подняться. – Ты цела? Что это? – он опустил взгляд к окровавленной ране.

– Я… – слова давались тяжело. – Не могу…

Я пыталась объяснить, что у меня не получается достать железяку.

– Я вытащу. Сцепи зубы, – после этой фразы не прошло и секунды, как ангел дернул прут, и я закричала во все горло. – Можешь встать?

Я попыталась подняться на ноги, но открытая рана заныла, из которой все еще текла кровь, и я свалилась обратно на колени.

– Почему она не заживает? – на выдохе спросила я.

– Не знаю, – я заметила встревоженность в глазах светлого. – Я помогу.

Кас приложил руку под моей грудью и по плоти разнеслось приятное тепло. Он лечил меня.

Мне удалось схватиться за перила, чтоб подняться и разобраться в том, что происходит.

Я глядела вниз, на пострадавших, пытаясь понять, кому необходима срочная помощь. И тут мой взгляд зацепился за алые глаза. Два огненно-красных яблока смотрели на меня снизу, заставляя кровь в венах течь в обратном направлении, а сердце колотиться в бешеном ритме. Воздух забыл, как попадать в мои легкие.