The show must go on

— Такого не может быть! Я люблю Красненькую!

При этом АЕ-3803 удивленно на него вылупилась, а из зала раздался голос госпожи менеджера: «Мы знали».

— Во-о-от оно как-а-ак! — многозначительно протянула ведущая и, чувствуя, что пора поражать всех и вся наповал, произнесла особенно громко и торжественно, врубив микрофон на максимум, так, что зрители едва не оглохли: — Давайте спросим мнение другого очевидца недавних событий. Дамы и господа, встречайте нашего особого гостя. Раковая клетка!

Под рев фанфар и бешеное неистовство свето-музыки на сцену, немного смущаясь, выползла раковая клетка. У всех присутствующих отъехали челюсти, Т-хелпер едва не выронил чашку на голову впереди сидящего. U-1146 и АЕ-3803 выдали: «Э-э…», а Т-киллер сказал: «Б**!» и еще завернул такое сложноподчиненное непечатное выражение, что цензуре пришлось потом вырезать его, сократив хронометраж на целых две минуты. Те же, кто смотрел передачу в прямом эфире, жалели, что не успели записать.

Радуясь произведенному эффекту, макрофаг силой усадила ракового гостя на принесенный ему стульчик и тут же принялась за расспросы.

— Ни для кого не секрет, что вы пошли против всего организма не от хорошей жизни. Вы родились дефектным, из-за чего вас постоянно оскорбляли, унижали и даже пытались убить.

— Ну да… Так все и было, — соглашался особенный гость, затравленно озираясь вокруг.

— Но признайтесь, ведь и в вашей душе нашлось местечко для светлого чувства к нашему доблестному сотруднику иммунной системы, — макрофаг указала на нейтрофила, в зале раздались ахи и охи. Нейтрофил побледнел так, как, наверное, не бледнел еще ни один лейкоцит, а после и вовсе сделался совсем прозрачным, аж стало видно внутри все гранулы. В зрительном зале все взволнованно гудели.

— Ты что, ничего не сделаешь? — спросил В-лимфоцит, поворачиваясь к NK-клетке. Они с приятелем уставились на нее с немым укором.

— Хочу досмотреть, чем кончится шоу, — ответила та. — Хотя, признаться, рецептор так и зудит!

В это время Т-хелпер подал пару знаков: один Т-киллеру, чтобы не дергался, второй своей помощнице регуляторной клетке, которая тут же коротко кивнула и куда-то ушла. Далее он напряженно следил за разыгрывающимся стараниями макрофага фарсом и нервно жевал краешек чашки.

— Как думаешь, как ей удалось уговорить раковую клетку прийти? — АЕ-3803 дернула U-1146 за рукав; она искренне недоумевала, как такое вообще возможно. Откуда госпожа макрофаг достала этого особого гостя?

— Зная госпожу макрофаг, можно предположить, что она и черта уболтает, — вздыхая, ответил U-1146, не глядя в ее сторону. Ему было ужасно стыдно.

* * *

Тучная клетка переключала каналы, ворча: «Смотреть нечего», остановившись на минутку на ток-шоу, в сердцах воскликнула: «Нет, ну вы посмотрите, одна срамота! Как такое можно показывать?», однако телевизор выключать не стала, а прилипла к экрану, на котором несчастная раковая клетка рассказывала слезливую историю своей жизни и стенала о муках несчастной любви своего предшественника к нейтрофилу, которая передалась и ей, как клону. Сконфуженный нейтрофил всячески все отрицал и, судя по виду, готов был сквозь все ткани провалиться от такого позора. Рядом моргала глазками напуганная АЕ-3808, и скрежетал зубами Т-киллер.

— Так как вы относитесь к пейрингу нейтрофила с раковой клеткой? — спросила макрофаг у него.

— Блевать тянет, — честно ответил Т-киллер.

Макрофаг же продолжала свое ток-шоу, с садистским наслаждением терзая вопросами гостей. АЕ-3803 повезло больше всех: спросив ее мнение насчет возможности отношений нейтрофила с раковой клеткой и услышав робкое: «Какой ужас!», макрофаг тут же «забыла» про нее и переключилась на остальных. Не то чтобы макрофаг была по природе своей так жестока, но шоу-бизнес был беспощаден и ошибок не прощал. Так что макрофаг из мембраны вон лезла, чтобы поднять рейтинги, ради чего и придумала все это.

— …Но вы ведь хотели встретиться вновь с раковой клеткой? — продолжала она. — И для этого специально отправились в ее новое логово, не так ли? — пытала она нейтрофила.

— Вовсе нет, — повторял тот в очередной раз, чувствуя, что это звучит как-то неубедительно.

— Тогда позвольте спросить, а как вы там оказались? Ведь борьба с раковыми клетками — это не профиль нейтрофила.

— Ну… я… — U-1146 растерялся. Если честно, он и сам не знал, зачем поперся туда с цитотоксическими лимфоцитами.

— Понимаю, — покивала коварная макрофаг, — вы не решаетесь признаться в своих чувствах, потому как боитесь осуждения общества. — Макрофаг лихо развернулась на каблуках в сторону раковой клетки: — А что насчет вас? У вас есть уникальная возможность сделать признание в прямом эфире! В конце концов, что вам терять?

— Лейкоцит-кун такой милый, я бы очень хотел с ним подружиться. И не только подружиться, — пробормотала раковая клетка, смущаясь все больше. — С моим оригиналом он, кажется, был не против… познакомиться поближе…

— И тут у нас назревает следующая тема нашего ток-шоу: «Возможен ли мир между всеми клетками?» Оставайтесь с нами! Мы вернемся сразу же после рекламы.

Во время рекламной паузы зрители не выдержали и повскакивали со своих мест, набросившись на макрофага с вопросами вроде того, что она собирается делать с ракой клеткой и уж не собирается ли она ее отпустить? Макрофаг успокоила их, заверив, что все под контролем и на всякий случай показала спрятанный в кармане антиманьячный баллончик с надписью: «Ф.Н.О., встряхивать перед употреблением».

— Не волнуйтесь, сразу после шоу мы ее уничтожим, — сказала она так, чтобы особый гость ничего не услышал.

Тем временем раковая клетка, не видевшая раньше рекламы, с интересом смотрела ролик, в котором рекламировали витаминно-протеиновый коктейль, и облизывалась. Макрофагу пришлось пообещать купить ей такой, чтобы продолжить шоу.

— Итак, узнаем какого же реальное положение дел в организме? Так ли все ненавидят раковую клетку и не желают мира во всем мире?

— У-у-у! — загудели в ответ зрители, а макрофаг продолжила:

— Мы провели опрос, согласно которому неожиданно выяснилось, что у раковой клетки целая куча поклонников! Невероятно, но факт!

— У-у-у? — отреагировали зрители, ожидая, что за этим смелым заявлением непременно последует какой-то вселенский подвох.

— Что вы на это скажете? — обратилась макрофаг к раковой клетке. — Неожиданно, правда? Вы рады?

— О-о… Я на седьмом небе от счастья, — просиял особенный гость и довольно забулькал.

Макрофаг тут же завернула короткий, но пламенный спич про равенство и братство и продолжила развивать эту:

— Одна клетка даже пыталась подружиться с вирусом.

Стон из зала:

— Обязательно каждый раз мне об этом напоминать?

Но макрофаг, пользуясь случаем, алчно набросилась на удачно подвернувшегося зрителя и ловко вытянула из него признание про все проделки, которые он совершил в компании зараженной вирусом клетки. За этим, разумеется, со сцены последовали торжественное обещание Т-киллера припомнить ему эти шуточки и заверение от нейтрофила, что он не сердится. Все это время раковая клетка, пока на нее никто не обращал особого внимания, вела себя как-то странно, впрочем, иначе быть не могло.

— Напоминаем про подарки от нашего спонсора, клуба тромбоцитов «Очумелые ручки», изготовившего для нас эти замечательные призы, — сказала макрофаг, указывая в сторону приготовленных на столике подарков и отставая, наконец, от несчастного зрителя, который уже явно жалел, что пришел. — И возвращаемся к главной теме нашей сегодняшней передачи, — она посмотрела на дендритную клетку, тот из-за сцены показывал ей, что эфирное время подходит к концу. Так что она завернула еще пару пламенных, заранее заготовленных фраз, и решила закругляться. Тем более что гости и зрители уже очевидно начали от всего этого скисать. — Что ж, пора подвести итоги, — сказала макрофаг, слыша всеобщий стон облегчения. — Как вы считаете, могли бы мы мирно сосуществовать с такими соседями, как наш особенный гость? Вы ведь уже обдумали все хорошенько. Ваше окончательное мнение?

— Нет, — покачал головой нейтрофил, несколько виновато косясь на раковую клетку.

— Не-не! — замотала головой АЕ-3803 и для большей убедительности еще и помахала руками.

— Да чтоб мне в толстом кишечнике всю жизнь работать, нет! — рявкнул Т-киллер.

— Ну что ж, — ответила макрофаг с деланным разочарованием, — хотя наши гости на сей счет иного мнения… — она не договорила фразу, издала смешок и заметила, в очередной раз подмигивая зрителям: — Как же у них у всех это получается единодушно! — Дендроцит сигналил ей, показывая на часы, чиркал себя пальцем поперек горла и тыкал в сторону подарков, мол, пора раздавать, и всем до свидания. — Однако все возможно. И примером тому могут послужить многочисленные фанаты раковой клетки, — вещала макрофаг, уже направляясь к столу с призами, а особенный гость в это время все больше растягивал губы в страшной уродливой улыбке, активнее булькал и вел себя еще более странно, чем до этого.

Прежде чем макрофаг успела закруглиться, напомнить про спонсора передачи и вручить памятные сувениры от него, вдохновленная раковая клетка внезапно от счастья начала безудержно делиться и с криком: «Хочу со всеми вами дружить!» стала хватать зрителей. Тут организаторам стало ясно, что что-то пошло не так. U-1146 и Т-киллер среагировали мгновенно: U-1146 схватил и унес АЕ-3803 в безопасное место, а Т-киллер врезал хорошенько ближайшей парочке клонов. Из-за дверей дружно высыпали его коллеги, с люстры спрыгнула, неизвестно как там оказавшаяся, NK-клетка, и началась веселая заварушка.

В процессе борьбы студия была безнадежно разорена, вдобавок кто-то нечаянно перерубил кабель, и пока не включилось аварийное освещение, драка шла в полной темноте, сопровождаясь грохотом бьющегося оборудования, ударами и криками вроде: «Ты что творишь? Это же я!»

Как ни старались иммунные клетки, а особому гостю удалось уйти. Раковая клетка успешно сбежала, заодно прихватив все призы с передачи. Неудачливые организаторы шоу последовали ее примеру и тоже поспешили смыться, оставив в руинах провалившийся с треском проект.

* * *

После шоу Т-хелпер отыскал макрофага и дендритную клетку, горя желанием немедленно устроить им разбор полетов. Он уже открыл было рот, чтобы начать читать нотации, как макрофаг, перебив его, быстро сказала:

— Конечно-конечно, мы обязательно обсудим этот досадный инцидент. Но чуть позже. Видите ли, у нас уже новый проект горит!

— Именно, — поддакнул сзади дендроцит. — Что поделаешь, ни минутки свободного времени!

— Вынуждены откланяться, — сказали они хором. — Как говорится, the show must go on.

И господа антигенпрезентирующие клетки смылись так быстро, что только их и видели, оставив Т-хелпера пускать пар из ушей.

* * *

P. S.

Раковая клетка укрылась в своем новом пристанище, представлявшем собой заброшенную обветшалую комнатушку в закрытом по аварийности состояния здании, и с интересом разглядывала честно украденные призы. Ничего особо ценного там, впрочем, не оказалось, так, дурацкие сувениры на память.