Одиночка l. Дорога мечей

Оставался только молниеприемник. Гудел он не слабо. Если бы это был реальный мир, меня бы всерьез заинтересовало, куда уходят бьющие в него молнии. Или откуда приходят. Какая из антенн являлась приемником, а какая генератором, было совершенно непонятно. Зато, в высоченной мачте обнаружились углубления, подозрительно похожие на ступеньки. Такой намек сложно проигнорировать. Отсюда не видно, но там, наверху, могут проходить тросы или провода, по ним-то и можно попробовать перелезть на другую сторону. Еще бы перчатки резиновые где-нибудь надыбать…

Послав лучи поноса сценаристам игры, я осторожно коснулся поверхности молниеприемника, убедившись, что она не бьется током. А затем полез наверх. Примерно на полпути к верхушке двадцатиметровой железной мачты, я почувствовал легкое покалывание на коже. А еще спустя пару метров и десяток ступенек кожу начало пощипывать так сильно, будто я залез в муравейник.

— Радуйся, что чувствуешь всего семьдесят пять процентов, — пробормотал я себе под нос. — Могло быть и хуже.

Добравшись до вершины молниеприемника, я обнаружил, что никаких веревок и проводов здесь нет. Лишь сверкающие голубовато-белые молнии, настолько близкие, что возникает ощущение, будто их можно схватить руками. Кстати, это ведь все-таки игра, почему бы и не попробовать? Зажмурившись, я протянул руку и коснулся молнии, ожидая сильнейшего удара и адской боли, но вместо этого ощутил под рукой странную субстанцию: не твердую, и не мягкую, скорее какую-то желеобразную и колкую. Видимо, так извращенное воображение создателей игры представляло себе плазму. Глупо, конечно, но если это позволит мне пройти первый этап испытания, то почему бы и нет?

Схватившись рукой за молнию, я попытался повиснуть на ней как на веревке, но не тут-то было: это как нести тарелку с едой, сильно подогретую в микроволновке, вроде едва горячая, но долго держать ее слишком больно, и ты скорее бежишь в комнату, чтобы поставить ее на стол. Вот только расстояние между молниепроемниками было метров в пятьдесят, и так долго терпеть боль я бы не смог. Зато я вдруг обратил внимание, что нахожусь значительно выше, чем верхушка соседней стальной мачты. А значит, молнии бьют под небольшим наклоном…

Заглянув в инвентарь, я прикинул, что можно было бы использовать для спуска по молниям. Возможно, подошли бы штаны, но болтаться на высоте шестидесяти этажей в трусах почему-то совершенно не хотелось. К тому же, они были очень низкого качества и могли не выдержать урона от молний. И тут мой взгляд наткнулся на подаренные орком четки. Достаточно длинные, чтобы удобно схватиться, захлестнув молнию, а главное, четки были неуничтожимы.

— Ну, рискнем, — решил я, перекинув четки через молнию и схватившись за оба конца. — Кавабанга!

Оттолкнувшись от молниеприемника, я заскользил по молниям вниз. Аттракцион вышел тот еще: скорость постепенно нарастала, в глаза сыпались искры, но четки орка исправно держали вес моего тела. А потом я запоздало понял, что затормозить никак не смогу, и разжал руки за секунду до удара о стальную мачту. Рухнув на камень с высоты метров пяти, я получил на удивление небольшой урон, и сильный ушиб копчика. Еще треклятые четки упали сверху, попав мне точно в глаз.

Прогресс задания «Врата Грома».

Выполнено 1/3.

«Так, начало положено, — подумал я, выпив эликсир исцеления. — Осталось не так уж и много».

— Молодец, — сказал, склонившись надо мной Безымянный. — Во втором испытании ты покажешь, достаточно ли силен.

И снова он исчез прежде, чем я успел встать на ноги.

— Бицуню тебе что ли показать? — недовольно сказал я, осматриваясь по сторонам.

Площадка ничем не отличалась от предыдущей. По крайней мере, на первый взгляд. А затем в каменной плите вдруг открылся лаз и из него выпрыгнул невысокий каменный человечек. Голем или элементаль. Ростом он едва достигал мне пояса, но смотрелся довольно грозно.

«Дух горы, 25 уровень».

«Ну, это терпимо, — облегченно подумал я. — Почти одного уровня со мной. Быть сильнее коротышки не так уж и сложно».

Раскрутив цепь, я шагнул ему навстречу и нанес коронный удар по кумполу.

Дзинь!

Стальной наконечник отскочил от каменюки, не нанеся ни единички урона. Похоже, каменный коротышка имел полный иммунитет к физическому урону. А другого-то у меня и не было.

Голем подбежал ко мне и ударил в живот.

Вы получили урон: 50 ед.

Я согнулся от дикой боли. Пожалуй, никогда в жизни из меня не вышибали дух с такой силой. Я не мог вздохнуть, мышцы живота свело судорогой, и единственное, на что меня хватило, это на падение в сторону. Следующий удар голема прошел мимо меня, но я все еще не мог подняться на ноги. Оставалось лишь кубарем покатиться в сторону. И я так увлекся процессом, что остановился лишь в тот момент, когда докатился до самого края площадки и чуть не ухнул вниз. Зато сразу пришел в себя, вскочил на ноги и продолжил игру в салочки с големом.

«Что же с ним делать? — лихорадочно размышлял я. — Сбросить вниз? Вряд ли Дух горы разобьется об землю. Какие еще варианты?»

И тут мне вспомнилась легенда о битве Геракла с Антеем — сыном земли. Может, слишком лестное сравнение, но зато очень полезная подсказка. Антей получал силу от земли, может, и этот коротышка тоже?

— Ну, щас ты у меня получишь, — пообещал я голему.

Убрав цепь, чтобы освободить руки, я вновь ринулся в бой. Никогда не был силен в рукопашном бою. Да и вообще в бою. Занятия в «Виртуальном бойце» только начались, и ни о какой борьбе там и речи не шло. Но фильмы с драками смотрел, и что такое проход в ноги, представление имел.

Схватив голема в охапку, я попытался его поднять, и почувствовал, что мой позвоночник медленно, но верно осыпается в ботинки. Ощущение было такое, словно я поднимаю целую гору. И голем, не оценив мои нежные объятия, принялся наносить удары кулаками по спине.

Вы получили урон: 50 ед.

Вы получили урон: 50 ед.

Я закричал от боли, но не опустил рук, и лишь еще сильнее уперся в землю и приподнял-таки каменного коротышку. Раздался треск, и мне в лицо ударила тугая волна каменной пыли.

Голем пропал.

Прогресс задания «Врата Грома».

Выполнено 2/3.

В этот раз мужик в балахоне не появился, извещая о начале третьей части испытания. Но передо мной остался открытый люк, и иного пути спуска с горы все равно не было. Разве что спрыгнуть вниз и разбиться.

Осторожно заглянув в провал, я увидел лишь едва освещаемые мерцанием молний ступеньки, уходящие в темноту. Правда, размер лаза и высота уходящего вниз коридора не была рассчитана на человека нормального роста, но выбирать все равно не приходилось. Пригнувшись, я начал спуск.

Спустя десяток ступенек стало совершенно темно и пришлось двигаться на ощупь. К счастью, проход был настолько узок, что я мог придерживаться руками за стены. От нечего делать я начал считать ступеньки. Где-то после третьей тысячи появилось подозрение, что что-то идет не так. Если предположить, что лестница спиральная, то я уже давно должен был спуститься вниз. Не настолько уж высокой была эта гора, чтобы я спускался больше часа.

«Если это испытание на терпение, то нужно идти дальше, — начал размышлять я. — Если на смекалку, то нужно попытаться найти другое решение. Жаль в этот раз хитрый носитель балахона не дал мне подсказку».

Здоровья у меня оставалось всего единиц двадцать, так что я выпил сразу парочку эликсиров. Но даже несмотря на полностью восстановленное здоровье, я тщательно следил за своими ощущениями, ставя ноги только после осторожного ощупывания ступеньки. Ведь один раз споткнувшись, можно было катиться кубарем очень и очень долго.

Спустя еще час нескончаемая череда ступенек начала меня нервировать всерьез. Я даже попытался подняться хотя бы на пару десятков ступенек обратно, но неожиданно уперся головой в потолок. Такое впечатление, будто по мере спуска за мной опускалась плита, не оставляя пути к отступлению.

«Замуровали, — ужаснулся я. — Не нравятся мне такие испытания».

Единственное, что заставляло меня продолжать спуск и не паниковать, это знание того, что я нахожусь в игре. Если совсем припрет, я могу просто выйти из Арктании, и пойти перекусить, или прогуляться по улице. Да, свободное пространство это вообще хорошо, именно то, чего мне сейчас не хватает.

«И все-таки вряд ли это простой долгий спуск, — вновь подумал я. — Должно быть какое-то решение этой головоломки».

И именно в этот момент ступеньки закончились, и я оказался на плоской поверхности. Вот только обрадоваться я не успел, поскольку идти дальше оказалось некуда. Меня окружал все тот же узкий проход, сверху рука наткнулась на такой же камень, как и по сторонам. Тупик. Причем полный. Я оказался в каменном гробу где-то посреди горы, а то и вовсе глубоко под землей.

— Жесть, — пробормотал я, и не узнал своего голоса.

В полной тишине и в замкнутом пространстве он звучал очень глухо.

— Знал бы, кирку с собой взял, — продолжил говорить вслух я. — И факел.

В игре не должно быть безвыходных ситуаций. Нужно просто как следует подумать и изучить окружающую обстановку.

Думать не получалось, поэтому я принялся исследовать на ощупь каждый сантиметр окружающего меня со всех сторон камня. Гладкая поверхность без трещин, выбоин или выпуклых частей. А еще я вдруг уперся головой в потолок, хотя раньше он вроде бы был повыше. Да и стены вроде бы стали чуть ближе. Клаустрофобия? Не замечал за собой такого, но ведь раньше меня и не погребали заживо в горе.

Через пару минут я понял, что это не ошибка, и стены с потолком действительно сближаются.

«Ну, капец, — раздраженно подумал я. — Заживо раздавлен я еще не был. Чувствую, это будет очень неприятно. Проще покинуть игру, и пусть мое тело тут давят сколько угодно».

Но я медлил с выходом из игры, все еще на что-то надеясь. Стены уже сблизились настолько, что я сидел, сжавшись в комок. Я уже начал представлять, что почувствую, когда они начнут ломать мне кости. И вдруг пол исчез, и я провалился вниз. Падение было очень коротким, а затем я кубарем выкатился на открытое пространство.

Я вновь оказался у подножия двух гор, где меня уже поджидал Безымянный.

— Пройдя последнее испытание, ты доказал, что никогда не сдаешься, и будешь бороться до последнего несмотря ни на что.

— Чертовы психи, — пробормотал я, с трудом вставая с земли и разминая затекшее тело. — И кто только придумал такое испытание.

— Ты прошел все испытания и теперь стал одним из нас, — пафосно произнес «балахон». — Узри же силу стихии!

Молнии в вышине замелькали быстрее, а затем вдруг из обеих стальных антенн ударили прямо в меня. Прежде чем я успел испугаться, оказалось, что это совершенно не больно, а скорее даже приятно. Словно вошел в прохладную воду в конце жаркого дня.

Задание «Врата Грома» выполнено.

Получено: + 20000 очков опыта (с учетом модификатора 21000 очков), получен класс слайдер, получено 1 умение для данного класса.

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!