Земная

***

Утром я была разбужена Рамусом, который зубами вцепился в мое одеяло и тащил его на себя.

— Эй! Что это ты делаешь?

— Пора вставать! Просыпайся!

За окном уже вовсю светило солнце, освещая мою комнату. Я слышала трели птиц и стрекот кузнечиков, которые, в отличие от меня, давно бодрствовали.

— Да встаю, встаю!

На водные процедуры и переодевание не ушло много времени. Несмотря на вчерашний поцелуй и мой отказ, я сильно хотела увидеть Аданэдэля. Так по нему соскучилась. Я забежала на кухню и увидела своего эльфа, который готовил нам завтрак, а когда увидел меня, улыбнулся своей прекрасной улыбкой еще сильнее освещая кухню.

— Доброе утро! Как спалось?

— Доброе! Просто прекрасно. А тебе?

— Мне тоже.

— Я думаю, что тебе пора перестать готовить в одиночку. Ведь теперь у тебя есть я.

— Как скажешь, моя принцесса!

За шутками и хитрыми переглядываниями мы приготовили вкуснейший завтрак на троих, а потом отправились к пруду, чтобы немного освежиться. Я сидела на берегу, опустив ноги в воду, когда как Аданэдэль решил искупаться. Видя, как он снимает с себя футболку я смущенно отвернулась, делая вид, что изучаю красивые цветы, что росли рядом, и повернулась только тогда, когда услышала всплеск воды.

Водная гладь была ровная, без единого развода. Как будто никто и не нырял в ее воды. Прошла минута, две, а Аданэдэль все не выплывал, и я начала всерьез волноваться. Когда ждать уже было невозможно, я, как есть, в одежде, начала продвигаться все дальше, зовя принца по имени. Пока кто-то не дотронулся до моей ноги, а я испуганно не вскрикнула.

Передо мной появился Аданэдэль, встав во весь рост, по тому как я недалеко успела уйти от берега. Капли воды стекали по его идеально натренированному прессу и я невольно задержала на нем взгляд дольше, чем нужно. Мои взгляды не остались незамеченными хитрым эльфом, который теперь с хитрецой смотрел на мое быстро краснеющее лицо.

— Ах ты!

Я начала брызгать его водой, спиной двигаясь к берегу. Только кто даст мне уйти? Мало того, что он тоже начал меня брызгать, так он взял меня за талию и потащил дальше в озеро. Мы смеялись и плескались друг в друга как дети! Он взял меня на глубину, осторожно держа за талию, а потом просто начал катать по воде, радуясь моей реакции. Такого у меня никогда не было.

Когда у меня начали стучать зубы от холода, Аданэдэль, сделав вид, что не услышал мои возражения, понес меня на берег, бережно держа на руках. Пока мы отряхивались от воды, к нам подошел обеспокоенный и мрачный Рамус, про которого я, каюсь, совершенно забыла.

— Нам всем нужно поговорить. Собирайтесь.

Мы с Аданэдэлем переглянулись, но послушно последовали за ним, гадая, что могло случиться. И если эльфу были неведомы чувства и мысли Рамуса, то волк был моим фамильяром, и я могла с легкостью прочесть это в его голове. Но не сейчас. Между нами как будто стоял блок, через который я не могла никак пробиться. Нахмурившись больше принца, я шла за свои волком, предполагая самое худшее.

Мы разошлись по своим комнатам, чтобы переодеться в сухое, а потом вернулись в гостиную, которая стала нашим любимым местом, и инстинктивно, ища защиты, взялись за руки, на что Рамус, увидев наши руки, загадочно улыбнулся, а потом вновь стал серьезным.

— Ко мне приходил Черный Единорог, то есть Бес.

— Что?

— Когда? Почему ты не сказал?

— Я говорю сейчас! Послушайте, он передал мне страшное известие: Королевство эльфов и Королевство Небесных готовятся к войне. Между друг другом.

Это известие потрясло нас обоих. Мы уставились сначала друг на друга, а потом на Рамуса, не в силах что-то сказать. Когда первый шок прошел, начался шквал вопросов.

— Что же теперь будет? Что нам делать?

— Нужно решать, как не допустить этой войны!

Удивительно, но мы были представителями тех, кто скоро сойдутся в битве насмерть, уничтожая все на своем пути. Эта мысль была настолько пугающей, что я закрыла глаза. Аданэдэль обнял меня, помогая справиться с этим кошмаром. В его объятиях я поняла, что дрожала.

— Вы можете остановить это. Придется принять одно единственное решение.

— Какое?

— Думаю, вы и сами знаете.

На этих словах Рамус вышел из комнаты, оставив нас одних. Мы растерянно переглядывались, не зная, что и думать. Наконец до нас начало доходить, какое решение нам нужно принять, но реакция на это знание у нас была разной. Аданэдэль сначала растерялся, но потом на его лице появилось решительность, и он выпрямился, ожидая моей реакции. Мне же было страшно. Я начала мотать головой из стороны в сторону, отступая назад, подальше от его рук. Принц не пытался меня удержать, но на его лице я увидела грусть.

— Я… не могу. Мне надо подумать.

Я позорно сбежала в свою комнату, закрыла дверь и медленно сползла по ней вниз. Голову я спрятала в коленях. Дышать было нечем, хотя в комнате было прохладно. Я не была дуррой и прекрасно понимала, что брак между мной и Аданэдэлем может спасти тысячи жизней. Между нашими королевствами наконец установится настоящий мир и все будут счастливы. Все, кроме меня. Как я ни старалась, как не убеждала себя, но я не могла забыть его. Эцио Шервуд, Дознаватель Его Величества, Небесный, которого я… полюбила. Я давно простила ему те доклады моему отцу. Он всегда был рядом, оберегал меня, окутывал нежностью и любовью. Уверена, он чувствует то же самое, иначе не пытался бы оправдаться. А теперь мне предстоит выбирать между любовью и тысячами спасенных жизней.

С трудом встав на ноги я вытерла слезы, которые усыпали мое лицо словно звезды на небе, и задержала дыхание. Я сделала выбор.

Королевство эльфов

Его Величество Алмиэль, эльфийский король испытывал такое количество эмоций, которое не испытывал, наверное никогда в жизни. Его обуревала злость. На своего сына, который разочаровывал его еще когда был маленьким. Для всех было очевидно, что больше всего он любил своего первенца, Либревиля. Он ставил на него все карты, готовил его принять свой трон, обучал всему, что знает. Аданэдэль был…другим. Вместо того, чтобы учиться сражаться он прогуливался по саду, читал книги, готовил вместе с поварами на кухне! Где это видано, чтобы принц! Готовил что-то на кухне! Другое дело Либревиль. Да, я и сам виноват, что огородил себя от него. Возможно, если бы он уделял им обоим равное внимание, не произошло бы того, что изменило их жизни. Либревиль бы не умер, а Аданэдэль, желая угодить, не начал бы международный конфликт!

Он был в ярости, потому что понял свои ошибки. Нужно было держать дневник под рукой, чтобы никто не смог узнать правду. Но правда всегда выходит наружу, как и в этот раз. Именно поэтому Небесные объявили войну.

Ему было страшно, потому что он боялся, что может погибнуть, так и не попросив у сына прощения, так как он думал, что уже не выживет в этой войне. Он боялся за свой народ, потому что за ошибки его семьи страдать будут другие.

Он был в ужасе, когда в его Королевстве произошло землетрясение, потрясшее всех до единого. Началась паника, непрекращающаяся несколько дней. Ему стало ясно, что Небесные узнали о его роли в судьбе его дочери, и это было предупреждением. Было введено военное положение. Все начали подготовку к битве, которая изменит этот мир.

Он чувствовал сожаление, потому что понимал, как тяжело Небесной Королевской семье жилось в постоянных мучениях, пребывая в неизвестности о судьбе своей дочери. Они совершенно не знают, какой она была. Они пропустили ее детство, ее жизнь, и эти события нельзя повернуть вспять, нельзя вернуть время назад. Он знает, потому что так бы и поступил, если бы мог.

Но Король эльфов испытывал еще одно чувство, настолько глубоко запрятанное внутри, что его нельзя было увидеть, если только не смотреть в его глаза и заметить маленькую искру заходящего солнца. Надежду. Алмиэль надеялся, что того, что грядет, удастся избежать.

Королевство Небесных

При расследовании нападения людьми была выявлена одна очень интересная деталь. Я знал, что люди не любят меня за то, что забрал их власть, их независимость, но я и не догадывался, что жажда мести настолько велика, что они рискнут на балу, когда повсюду находились Небесные, напасть на меня, Короля!

Виновные были наказаны, все подробности были раскрыты. Вмешательство гномов меня хоть и удивило, но не настолько, когда я узнал то, что заставило мои колени подогнуться, а все вокруг потемнеть. Меня посадили в кресло и позвали лекаря, потому что я не реагировал ни на что вокруг. Преступники рассказали о дневнике, спрятанном в старом дворце людей, о том, что там было написано.

Эльфы. Виноваты. В. Похищении. Моей. Дочери! Я запретил всем и сам не сказал ничего жене, которая бы точно не выдержала этого. Она постоянно находится на лекарствах, но это необходимость, потому что без них она постоянно плачет и требует найти нашу дочь, нашу маленькую Тэю!

Эти остроухие не только виновны в ее похищении, но и повинны в сохранении этой тайны. Мне прекрасно известно, что похитили ее Советники Короля, и что он не в ответе за это. Но! Все это время, когда мы каждую ночь молились Богам, умоляя вернуть нашу дочь, он сидел в своем великолепном дворце и думал, что все сойдет ему с рук!

Этого я стерпеть не мог. Слишком долго эльфы отравляют нам жизнь. Пора прекращать все это раз и навсегда. Я не успокоюсь, пока не умрет последний эльф. Как оказалось, они приносят слишком много зла. Особенно моей семье.

Еще и покоя не дает мой Дознаватель, будь он неладен! Еще на балу я заметил его привязанность к моей дочери и понял, что те отчеты, которые он мне отправлял, были далеко не полными. А как он смотрел на нее! Не знаю, на что он надеется, но мою дочь он не получит! Ни за что! К тому же я видел, что она на него зла.

И пока мои приближенные давали указания о подготовке наших войск, я впервые порадовался, что Тэя находится не с нами. Я не хотел, чтобы она видела все то, что будет происходить, поэтому я желал, чтобы она как можно дольше оставалась там, где находится сейчас.