Молот империи 2

* * *

— Девять! — объявил судья.

Я взвёл курок увесистого револьвера с длинным стволом.

Выстрелил уже пять раз.

Восьмёрка, три десятки, девятка.

Мой соперник, неразговорчивый смуглый парень по имени Джулио Алькарас, кстати, наследник Калуросы, выбил уже 56 баллов за шесть выстрелов.

Мне нужно попасть в десятку, чтобы выбить 57. Тогда будет победа.

В тире было не очень много людей. Это соревнование проходное, прямо сейчас все смотрят другие. Зато получу один нужный балл для команды, который пойдёт в общий зачёт.

Прицелился и затаил дыхание. Потом потянул спусковой крючок.

Бах!

Револьвер дёрнулся. Запах пороха уже не чувствовался.

— Десять! — судья посмотрел в бинокль.

Зрители разразились жидкими хлопками.

— Хороший результат, — Джулио Алькарас, мой соперник, пожал мне руку. Ладонь у него, как из дерева. — Мне есть куда стремиться.

После этого молча отошёл. Зрители и проигравшие участники потянулись к выходу.

— А ты ещё хорошо стреляешь, — сказала Катерина Громова, подходя ближе.

— Я думал, тебя здесь нет, — я отпил тёплой воды из фляжки.

— Ну не могу же я сегодня остаться у себя, в такой день. Да и кроме этого, не за Валентина же мне болеть. Тем более, он всё равно проиграл. Зря его отправили бегать.

— Уже? — я вздохнул. — Кому?

— Тому невысокому парню из Чэн. Который ни с кем не общается, кроме своей группы.

Даже удивился, увидев её здесь. Ну ладно, пусть будет поблизости, мне же спокойнее. Сегодня большой день, почти все подготовительные игры, где не требуется участие шагоходов, решили провести разом, чтобы не тратить время потом.

— Все так следят за этими играми, — сказала она, когда мы вышли на улицу. Сильный ветер начал трепать её волосы. — Прям каждый старается показать себя лучше других.

— Всегда так было, — произнёс я, завязывая шарф. — И так будет. Да и знаешь, пусть лучше выясняют отношения на турнирах, чем на поле боя.

— Соглашусь. Так намного лучше. Кстати, соревнование по борьбе уже должно начаться.

— Туда мы и идём.

— Если честно, — Громова оглянулась по сторонам и заговорила тише. — Мне кажется, что лучше бы наследником Огрании был Ян. Он может и не настолько честолюбив и умён, как его старший брат, но подходит лучше. Более старательный, и более ответственный.

— Уже подбираешь новых людей в свою команду? — я усмехнулся.

— Да, — она не улыбалась. — Но наследование Великих Домов — это их внутреннее дело, империя не может туда вмешиваться. Я читала вчера закон.

— Неплохо, готов даже тебя похвалить.

— И ты перестал называть меня девочкой, — Громова засмеялась. — Так что всё не зря.

— Я же говорил, почему так тебя называл. Идём. Кого ещё ты заприметила?

— Ещё думаю. Надо же выбрать главнокомандующего, — она улыбнулась. — Есть у меня одна кандидатура для этого.

Мы уже почти дошли. Катерина хитро посмотрела на меня. У неё сегодня настроение шутить. У меня тоже после победы радостный подъём. Вроде и несложная победа, но заслуженная.

— Только не говори, что берёшь директора Кобаяши, — ответил я, открывая деревянную дверь спортзала. — Он иногда так скрипит зубами, что у меня самого их сводит.

— Не-не-не, только не его, — Громова снова засмеялась. — Я думаю, надо дать дорогу молодым талантам. А ещё… вот же, мы опоздали!

На соревнования по рукопашному пришло людей побольше. Почти все скамейки были заняты. Мы сразу прошли в угол, где наш боец готовился к финалу.

— Ну чего так долго? — возмутился Ян, одетый в мокрую от пота белую майку и чёрные шорты. — Видели бы вы, как я его сделал! Взял руку на болевой!

Лицо, несмотря на ссадину на скуле и бегущую из носа кровь, сияло от радости.

— Он уделал моего брата, — Валентин не выглядел расстроенным. — Видишь, Пашка, я всегда говорил, что Ян сильнее тебя! Разорвал, как волк черепаху.

— Нет такого выражения, Климов, — заметила Катерина менторским тоном.

— Теперь есть, — он снова посмотрел на идущего мимо брата. — Ты меня слышал? Я говорю, он тебя уделал, как…

— Да иди ты! — злобно крикнул Павел и пошёл к двери, на ходу вытирая мокрое от пота лицо. — Как же я от тебя устал.

— Валь, да отстань ты от него! — возмутилась Мария. — Ты ему проходу не даёшь!

— А чего он такой? Я просто его повеселить хотел.

— Таким образом? Это не смешно!

— А Янек хорошо борется, — Марк взял у него окровавленное полотенце и бросил в ведро. — Очень технично. Сейчас найду тебе другое, а то кровь ещё идёт.

— Я взяла, — послышался тонкий голосок. — Подойдёт?

Анита Сантек, настолько скромная девушка, что я иногда забывал о её существовании, протянула Яну белое длинное полотенце.

— Спасибо, Анита, — сказал он.

— Да с его-то силищей, — добавил Валь и ткнул Яна в плечо. — Руки и ноги тонкие, как спички, а вот силы, как у быка.

— Отвали, — беззлобно произнёс Ян и приложил полотенце к лицу. — А что у нас ещё? Ты, Валь, проиграл, я знаю. Рома, а что у тебя?

— Победа, — торжественным тоном объявила Катерина. — У врага не было ни шанса.

— Есть! — Ян обрадовался и начал трясти меня за руку. — Если сейчас я одолею Родригеса… нам останется только победить в двух соревнованиях на риггах. А мы в них победим! Если бы ещё Валь не проиграл, было бы проще!

— Только сам теперь не поддавайся, — с беспокойством сказал Валь. — Не хватало, чтобы этот длинный тебя одолел!

Соперник Яна ждал начала боя. Очень высокий парень с растрёпанными волосами, выше Яна почти на полголовы. Лицо смутно знакомое. Кажется, мы тогда немного подрались с ним и его друзьями несколько недель назад.

Ну, пусть уж теперь выяснят здесь, кто сильнее. Хотя этот длинный дрался тогда с Марком, но я этому парню неплохо зарядил.

— Бойцы! — объявил седой судья. — Выходим!

Всего четыре участника, так что боёв было мало, уже финал. Сначала на серые маты вышел высокий, сосредоточенный Ян встал напротив него.

— Без шансов, — сказал Валь. — Родригес силён, но Ян быстрее и сильнее. Да и длинный бороться совсем не умеет, только махать кулаками и ногами.

— А какие правила? — спросил я. — Как надо победить?

— Отправить соперника в нокаут, взять на болевой, ну или победить по очкам. Тут жёстко, можно бить ногами, можно добивать упавших. Поэтому мало желающих. Тут только такие, вроде Яна и Пашки готовы участвовать. Но у борцов здесь преимущество и…

Судья ударил молоточком в стальной треугольник. Тот звонко и противно загудел.

— Вперёд, Янек! — закричала Мария. — Ты справишься!

Бойцы шагнули друг другу навстречу. Ян вытянул руку, чтобы поприветствовать соперника. Тот усмехнулся… и вместо приветствия вскинул правую ногу, целясь в голову. Ян пошатнулся, пропустив сильный удар, а высокий накинулся на него, ударил в живот и уронил на маты.

Со скамей возмущённо загудели, но судья бой не останавливал. И правда, здесь жёстко.

А высокий наклонился над Яном и замахнулся кулаком, чтобы начать бить.

— Вставай! — закричали мы хором.