Новые мосты

* * *

Постоялый двор был достаточно большим. Не двор – целый комплекс зданий.

Дома для чистой публики, для охраны, загоны для скота… Адриенна и Энцо направились именно туда. Вот между стеной трактира и хлевом их и перехватили подручные Сутулого во главе с ним самим.

Четыре человека на двух практически детей.

Должны были справиться. Не впервые. Но…

Засада прокололась на своей собственной жадности. Два дана лучше одного, верно же? Особенно если баба, за нее атаман Ченцо больше запросит. А если не заплатят, так бабу всегда в дело употребить можно. А мешок-то с крошеным табаком только один.

А второй готовить и некогда…

Так что все ясно.

Мешок на голову дану. А девке к горлу клинок, чтобы не орала. И добром пойдет. А нет, так и оглушить можно.

Вот в проход между двумя зданиями зашла Адриенна. Первой.

Вот за ней зашел Энцо.

Шаг, второй…

Сначала надо было накинуть парню мешок на голову. Но Сутулый поторопился. И в чем-то виновата была Адриенна. Солнечный луч ударил ей в лицо, заставил улыбнуться, и на долю секунды она стала просто невероятно красивой. Не девушка – эфирное создание.

Как такую отпустить? Сутулый и прыгнул вперед, буквально на пару секунд опередив Лысого и Кость, которые закрыли проход с другой стороны. Мешок у Лысого в руках, сделать шаг вперед, да и накинуть дану на голову. У него это лучше всех получается, быстро и ловко. И рост у него подходящий – Лысый не только с блестящей словно шар головой, но еще высокий и костлявый. На голову выше даже атамана.

Сутулый сделал шаг вперед и прижал нож к горлу Адриенны. То есть почти прижал… не вплотную – было неудобно, но острие ножа оказалось в опасной близости у горла даны.

– Только пискни – убью!

И этого оказалось достаточно.

Энцо потом и сам ответить не смог, что с ним опять случилось. Но – сочетание вида обнаженной стали и опасности для любимой девушки подействовало как спусковой крючок. Не берсеркерство, сознания и разума он не потерял, но действовать на пределе сил?

О да!

Разум его заработал, словно метроном, отсчитывая даже не секунды – их доли.

Еще мгновение – и мужик с ножом дернет Адриенну за руку, притягивая к себе, и тогда вырвать у него девушку будет невозможно. С ним надо разобраться в первую очередь.

Энцо прыгнул, словно громадная кошка. Не примеряясь, но точно в цель. Тело парня врезалось в Сутулого, и мужчину унесло вперед на несколько шагов.

Лысый и Кость растерялись, до дана было не дотянуться… мешок – на голову девке? Но вроде как тогда дана надо глушить… или не надо? С ним Сутулый справится? Придушить его слегка, до потери сознания… мальчишка же…

Четвертый участник, Рохля, вопреки прозвищу, быстро сообразил, что надо хватать девку, и шагнул к ней, доставая свой свинокол. Назвать этого ублюдка ножа и длинного кинжала иначе было сложно. Здоровое и корявое изделие деревенского кузнеца устрашающе блеснуло в руках негодяя.

Если он рассчитывал, что девчонка онемеет от страха или растеряется, то зря! Наоборот, опасность помогла Адриенне собраться, придала ясность и четкость ее мыслям.

Дана СибЛевран не умела драться, как Мия или Лоренцо, но постоять за себя хотя бы несколько секунд – вполне.

Взгляд назад, осознание, что там еще двое мерзавцев, да с мешком… и попадаться им в руки не стоит, она с прошлого года ощущения помнила, хватит с нее!

Обстановка была оценена за долю секунды. Сзади – двое.

Впереди всего один. И там Энцо.

А у нападающего, совсем рядом с ней, нож…

Адриенна развернулась к нему и упала на колени:

– Дяденька, не убивайте!!!

Рохля расслабился на долю секунды – и зря. Потому что Адриенна со всей дури врезала ему в пах. Как раз достала снизу вверх.

Подло?

Зато место нежное и уязвимое. И из такой позы удара как-то не ждут… привыкли, что женщины туда коленями лупят, а вот чтобы головой, да еще благородная дана…

А головой не только думать можно. Ею еще и действуют. Удар получился на славу.

Рохля заорал и скорчился, свинокол выпал из его руки, полоснул по руке Адриенны… кажется, она почувствовала боль. А может, и нет?

Не важно… что есть сил она рванула мужчину за лодыжки, и тот полетел назад… похоже, кому-то под ноги. Своим спектаклем она выиграла максимум несколько секунд, но враги приближались. И слишком быстро.

Адриенна видела, как Кость споткнулся о Рохлю и рухнул на него, как вынужден был остановиться Лысый… мешок он при этом упустил, и тот выпал прямо на кучу-малу.

Табак просыпался, и оба негодяя раскашлялись.

Сначала закашляли, а потом замолчали.

Потому что Рохля на глазах покрывался язвами. Красными, багровыми, кровоточащими… он бы заорал, но горло свело от жуткой боли, а Кость при этом лежал практически на нем. И от ужаса не мог даже выдохнуть, только сипел.

Пролитая королевская кровь…

Адриенна не обратила на это внимания. Она быстро, как была, едва ли не на четвереньках поползла назад, понимая, что справиться с четырьмя взрослыми мужиками для двух подростков нереально. Надо поднимать тревогу. Просто закричи она сразу, ее бы мигом спеленали, а одновременно орать и действовать она не могла. Не получалось как-то.

Надо было оторваться от врага на определенное расстояние.

Лысый перепрыгнул через приятелей и кинулся в погоню. Если сейчас сопляки уйдут… хорошо еще, заорать не успели.

Или…

Навстречу Лысому с земли поднялся Энцо.

Победа дорого ему обошлась, Сутулый был сильнее, более тренирован, но остановить берсерка в ярости? Или не совсем берсерка?

Энцо действовал вполне расчетливо.

Перехватил руку с ножом, сломал, всадил клинок в печень врага. Только вот силы мальчишки и силы взрослого мужчины все же несопоставимы. И махнуть второй рукой Сутулый успел, в кровь разбивая парню лицо. И, кажется, пару ребер сломал.

Энцо это не остановило.

Его бы сейчас и таран не остановил. Хотя мальчишке еще повезло – когда он сломал негодяю руку, того на несколько секунд ослепила боль. А то бы он точно не справился с противником, силы-то еще не те. Мальчишка все же – и взрослый мужик! Нет, несопоставимо.

Адриенна уже бежала к нему, а за ней был враг, враг, ВРАГ!!!

УБЕЙ ВРАГА!!!

Больше в его разуме никакой мысли не было. Уцелеть? Оценить обстановку?

УБИТЬ!!!

Энцо врезался в Лысого – и они со всей дури грохнулись на подонков, которые еще не успели расцепиться и подняться.

Адриенна наконец отбежала подальше так, что ее было не достать, и истошно завизжала, аж стены дрогнули.

Разбойники поняли, что проиграли. Как только поднялся шум… все, считай – бесполезно. Надо уходить. Упаковать «товар» в минуту не выйдет, а задерживаться тоже нельзя, надо спасать свои шкуры. Кость подорвался с земли так, словно под ним змеи выползать начали. И помчался прочь. Помогать гнившему заживо Рохле? Выручать друзей?

Выручать – кого?!

В шайке друзей не бывает, там дружки и подельники. Чего им помогать – авось новой сволочи нанесет! Поэтому Кость спасал самое ценное – свою шкуру.

Лысый вырваться не мог. Энцо вцепился в него намертво и очень удачно – пережал сонную артерию. А это такая штука… верная смерть. К сожалению, не сразу. Выпавший у Рохли клинок так и валялся на земле и неудачно попался разбойнику под руку.

– НЕТ!!!

Адриенна и сама не поняла, как успела кинуться, перехватить… но что там сил у девчонки? Остановить взрослого мужика?

Нереально. Разве что направление сбить… целился в печень, получилось намного выше…

Острие вошло в плечо Энцо, но парень только зашипел и усилил нажим.

Буквально пять секунд… десять…

Тело дернулось и обмякло.

Адриенна схватила Энцо за плечи, повернула к себе.

Опасность? Еще враги?

На такие мелочи она сейчас внимания не обращала, главное – что сделали с ее защитником?! Лицо разбито, рана в плече… вроде как неглубокая… Адриенна даже не замечала, что у нее вся рука тоже в крови и с рукава на землю падают тяжелые алые капли.

– Энцо! ЭНЦО!!!

Карие глаза смотрели на нее… показалось Адриенне – или они действительно не карие? Темно-красные, вишневые, словно там, внутри, плещется пролитая кровь?

Что с ним?

Адриенна, недолго думая, прямо рукой стерла кровь с лица Энцо. Скорее размазала, не понимая, что смешивает свою и чужую кровь. Даже не осознавая раны.

Энцо замер.

Что-то… что-то вело его, звало… что-то почудилось ему такое… родное, настоящее. Запах? Вкус? Не понять… юноша действовал сейчас на инстинктах, словно дикое животное.

Он перехватил руку Адриенны, поднес ее к губам и быстро лизнул языком. Раз, второй…

Девушка от шока даже не сопротивлялась:

– Энцо?!

Лоренцо Феретти прикрыл глаза и мягко опустился на землю в глубоком обмороке.

Адриенна поднесла к глазам свою руку, посмотрела на нее с удивлением.

Кровь…

Его? Ее?

Не понять… И она автоматически слизнула несколько капель с запястья, пока те не перепачкали платье. В шоке, она даже не поняла, что одежду уже не спасти.

– Что случилось?!

Чезаре и Леоне влетели в проулок. Визг Адриенны они услышали, но пока добежали…

Уже было поздно. И для нападавших, и для защищавшихся. Адриенна стояла на коленях над телом Энцо. Рядом валялись три трупа – Рохля умер от болевого шока.

Мужчины тут же разделились. Чезаре кинулся к Адриенне, Леоне – к Энцо.

– Жив.

– Дана, вы в порядке? – затормошил Адриенну наемник.

– Н-не знаю…

Чезаре плюнул на стыдливость и принялся ощупывать девушку. Так… есть порез на руке, чуточку выше предплечья. Глубокий, он и кровоточит. Остальное в порядке. Энцо?

– Нос разбит, на плече колотая рана, – кивнул Леоне. – Может, еще что внутри, но снаружи только это. Смотреть надо лекарю.

– Утащишь его?

– Спрашиваешь!

Двое подростков. Двое носильщиков.

А вот сколько телохранителям будет взбучек… это еще большой вопрос. Нагорит им за эту… р-романтику! Первая любовь?

М-да… обычно это как-то не так проходит… и ведь убил обоих, гад! Вот кого теперь допрашивать?

Глава 9