Атаманова казна
- Автор: Алексей Полилов
- Жанр: Классическая проза / Исторические приключения / Военная проза
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Атаманова казна"
Мне понравилось, что спецы думают в унисон со мной, хорошая школа. Для проформы спросил:
– Что это даст?
– При нападении волка передний приподнимет рогатину и полушубок, закрывая зверю обзор, второй стреляет из нагана. Другого варианта нет.
И то верно, так или иначе, а это крайне странное логово нам придётся обследовать до конца.
– Согласен, действуйте. И разведите костер у входа.
Пока спецы готовили рогатину и приспосабливали к ней полушубок, снятый с тела охотника, я на небольшом костерке заварил в большой жестяной кружке траву из своего носимого запаса. Трава была с Тибета, её и рецепт я привез из последней экспедиции. Отвар травы резко повышал выносливость и вместе с этим притуплял чувство боли и страха, делая человека этаким неустрашимым суперменом, правда на не особо продолжительное время. Это снадобье я делал сам, по мере необходимости. Сейчас решил потратить весь запас на своих бойцов, а про Тибет расскажу как-нибудь в другой раз.
Рогатину срубили длинную, метра три, с вилкой на конце, на которую натянули рукава полушубка. Долго прилаживали свечу, наконец справились, привязав её на перекрестье из веток. Выпили по глотку отвара, слили остатки во флягу, и полезли. Первым полз Кряжев, держа в зубах нож, осторожно толкая перед собой рогатину и освещая дорогу впереди. За ним следом, буквально на его плечах двигались Дымов и Бочаров с обнажёнными наганами, замыкал колонну я, пытаясь просканировать пространство на предмет опасности своим методом. Странно, но я её не ощущал.
Едва мы продвинулись на пару метров, как ход этого логова или норы расширился до размеров небольшой пещеры и стал уводить нас дальше и дальше, в черную неизвестность. Теперь впереди двигались уже двое, ширина позволяла, и очень скоро Кряжев остановился, подняв руку и подозвал меня.
– Странное дело, шеф. – он указал на пол пещерного хода, на котором чётко были видны чуть вытянутые отпечатки крупных волчьих лап, – тут следы есть, от самого входа. А вот тут они обрываются, словно исчезают.
Я протиснулся вперед, испачкавшись о земляные стены и убедился – всё верно. Следы имели чёткий оттиск бегущих на махах волков от самого входа, по ним мы и двигались, а дальше… дальше они исчезали. Их просто не было, хотя грунт оставался таким же мягким, в чём я ещё раз убедился, прочертив сапогом кривую черту. На грунте были отпечатки следов, но не свежие и не бегущих зверей, а лёгкие, оставленные в плавном перемещении, в разных направлениях и явно не сегодня. Прошли вперёд ещё несколько шагов, рассчитывая вновь увидеть свежие следы волков (может они в прыжке перемахнули некую, им одним ведомую, черту), но нет, такие следы зверей больше не просматривались. Но вместо них я разглядел слегка расплывшиеся отпечатки сапог! Вот оно! Следы были оставлены не очень давно, дней десять, не больше и шли из глубины пещеры нам на встречу, один след, без возвратного. Это была победа! Это стоило всех понесенных в последние дни потерь. Я не сомневался, что этот след оставил Туманов, теперь нужно было всего-навсего пройти по нему до конца. Куда подевались волки меня сразу перестало интересовать, я довел до бойцов новую задачу, к выполнению которой все мы были, в принципе, готовы. Следовало пристроить понадёжнее лошадей, присыпать снегом тело погибшего охотника и вперёд! На всё это ушло немногим более получаса.
Двигались в колонну по одному, меняя друг друга через каждые полчаса. Дорогу освещали самодельным светильником, сделанным из свечи и куска бересты. Запас свечей был достаточным, и я ещё раз похвалил себя за предусмотрительность. Кроме них у нас в вещевых мешках была большая банка жира, непонятного происхождения, её обнаружил Бочаров, перебирая мешок погибшего охотника. Зачем он таскал с собой эту дрянь не ясно, может лыжи смазывал, а может питался, но горела она ничуть не хуже восковой свечи, а нам и этого было достаточно. Шли довольно быстро, не теряя след на полу. Недалеко от входа миновали зал с небольшим озерцом, где у стены чётко просматривалось место лежки – отдыхал, значит, тут Туманов. Ну а нам не до отдыха, потом наверстаем. Иногда ход пещеры шёл под уклон, местами ощутимо тянул вверх. В одном месте следы Туманова расходились по разным ходам, но я быстро сориентировался на верном направлении, выбрав одиночный встречный след (видимо, он тут немного заплутал). В общей сложности продвигались ускоренным маршем часов пять, отвар сработал хорошо – спецы держались браво, ни усталости, ни страха, ни подавленности. А в замкнутом пространстве это дорогого стоит, поверьте на слово. В общем, прошли мы по следам Туманова примерно два десятка километров. Удивительно, как он это преодолел в одиночку? В конце-концов вышли к небольшой щели, за которой оказалась пещерная полость, с ещё одним озерцом. Протиснувшись в неё я от неожиданности замер – мне послышался слабый стон, и тут же я уловил слабый запах разложения. Спецы не мешкая взяли меня в круг, тоже что-то услышали. Осмотрев пещеру обнаружили лежавшего на какой-то тряпке Макарова! Вот это встреча, так встреча, ай да я! Полковник был жив. Он едва шевелился и дышал, время от времени испуская слабый стон. От огня свечи попытался закрыться рукой, но не смог её поднять. Замечательно, значит рефлексы в порядке и сознание тоже. Спецы оперативно осмотрели его, сразу определив перелом рёбер в грудной части и аккуратно и плотно перебинтовали, попутно напоив его остатками моего чудесного отвара. Через некоторое время Макаров начал вести себя более живо, даже попытался встать на ноги, что было сразу пресечено моими спецами.
– Лежите, лежите, Олег Александрович, – я дружески придержал полковника за плечи, – вам сейчас нельзя шевелиться. Вы теперь в безопасности, отдыхайте, мы вас вытащим.
Дымов тем временем обнаружил источник трупного запаха – под завалами камней лежали два тела, раздувшиеся и пованивающие, но, из-за почти ледяных камней, не так уж и сильно. Ну да ладно, они нам не нужны, скорее всего это люди Макарова. Силён Туманов, ничего не скажешь.
Вытаскивали Поручика долго, с остановками и отдыхом – спецы несли его на руках, сделав импровизированные носилки из валявшегося барахла и палок. Макаров негромко кряхтел при толчках, но в целом держался молодцом, главное чтобы с психикой и памятью у него был порядок.
Наверх выбрались уже в темноте, под звёздную ночь. Быстро соорудили из лыж охотника сани для транспортировки, и потащили полковника к деревне, укутав его тулупом. В общем, спасли Поручика, без ложной скромности, без нас он гарантировано бы помер.
Теперь, когда разрешился томивший меня неопределённостью вопрос с его местонахождением, я сразу переключился на другой, не менее заинтересовавший меня: куда подевались волки? Над этим размышлял всю дорогу до Бугульмы, пока спецы бдительно сопровождали меня и подводу, оперативно раздобытую в Каракашлах, на которой в куче свежего сена теперь возлежал Макаров.
Сопоставив всю имеющуюся информацию, я пришел к выводу, что Хромой Акрам был тут не столько охотником, сколько смотрителем это пещеры, в которую по случаю заселились волки. Волки, скорее всего, были самыми обычными (труп долговязого Тагира тому подтверждение), а вот пещера… С ней всё было не просто. Волки исчезли, понимаете? Как уже говорил, я умею чувствовать прямую опасность и угрозу, так вот – волка в пещере не было, отвечаю. Но он же на моих глазах скрылся в ней, верно? Ну, и куда он подевался? А с ним и его стая – следы на полу пещеры были разные по величине, оставленные другими волками. И мне вспомнился один разговор со старым шаманом в Сибири, который не в меру разоткровенничался со мной, после употребления целого флакона отличного коньяка, который я выдал за целебное снадобье. Мимоходом, в хвастливых рассказах о силе своего шаманского рода, он обмолвился, что его предки были стражами ворот в другие миры. Я тогда понимающе кивал, что мол да, переход в другую жизнь после смерти это всегда загадка, другой мир и прочее. Но он нетерпеливо махнул на меня трубкой в руке:
– Глупый ты. Мир есть разный, но один и тот же. Мой прадед охранял такой подземный дверь.
И всё, больше не возвращался к этой теме, как ни пытался я повернуть разговор в нужное русло. Коньяка у меня с собой больше не было, а когда я вернулся туда через неделю с нужным запасом, в предвкушении подробностей, то остался с носом, как говорится – шаман ушёл в Края Большой Охоты, лежал себе под чуримой, заваленный невысокой пирамидкой тяжёлых валунов, и наверное ухмылялся, видя моё неприкрытое разочарование. Как оказалось, после моего первого визита к нему заявился старый человек с тайги, почти на следующий же день, и долго на него ругался, а после ушел, оставив у входа в жилище шамана небольшой свёрток. Шаман потом три дня ничего не ел, свёрток не трогал, а когда на четвёртый день шамана нашли совсем холодным, никакого свёртка нигде уже не обнаружилось. Ну вот, к чему это я? «Подземная дверь» в другие миры, которые по сути один, это запросто может быть временной проход в другое время, и не удивлюсь, если эта пещера и есть такая вот «дверь». Слишком всё сходится, даже смотритель был, Хромой Акрам. Не понятно только, как волкам удаётся перескакивать с одной реальности в другую. Акрама больше нет, ничего не расскажет, остаётся только один свидетель – Туманов. Может видел что интересного, надо будет не забыть расспросить при встрече.
Поручика разместили в отдельных апартаментах, в доме сбежавшего на восток какого-то заводчика. Охрану несли спецы, бдительно проверяя посудки и сумки санитаров, приезжавших с госпиталя по три раза на дню. Мой первый информативный разговор с Макаровым состоялся на вторые сутки.
Полковник ещё с трудом переносил свет, по причине чего мы беседовали в приятном полумраке, завесив окна тяжёлыми портьерами. Мне это мешало отслеживать невербальные сигналы собеседника, но ложь я распознаю и без этого. Итак, повествование поручика было крайне занимательным. Сначала мне пришлось выслушать прелюдию, в виде красочного описания предпринятых Макаровым мер по поиску и задержанию Туманова. Всё это было познавательно, но большого интереса не вызывало, прописные истины, так сказать. Больше понравилась затея Поручика на провоцирование Туманова к побегу, и последующий перехват инициативы, когда операция почти вышла из-под контроля. Хвалю, толково, сразу видно старую школу. (Только этот «школьник» ловко съехал с момента задержания и допроса на побег, увильнув от объяснения: какого чёрта он сразу не известил меня о своём успехе? Но я не стал сбивать его с ритма, потом разберемся). Про его рассказ о событиях в поезде, и как они с Тумановым оказались в пещере не буду, ладно? Я ждал информацию про обоз, которую Поручик смог получить от Туманова под давлением или инициативно. Вот она была интересной: выходило, что Туманову удалось переправить через линию фронта обоз (в его существовании никаких разночтений уже нет, заметьте), и теперь он где-то в районе Белебея, если верить Туманову. С таким выводом я бы не спешил, противник тот ещё сказочник, но в целом это могло иметь место. И даже если такое произошло, можно считать, что для меня не всё потеряно – линия фронта тоже переместилась, и вполне могло статься, что обоз всё ещё на нашей территории, пусть уже и под Белебеем. Но был нюанс, о котором Поручик пока не знал – Туманов вернулся в наши тылы. Вопрос – зачем? Вариант мести за попа я всеръёз не рассматривал, скорее всего это произошло спонтанно и попутно, так сказать. Туманова я уже изучил достаточно, чтобы утверждать – он направлялся в наш тыл с какой-то важной для него целью, и отвлекаться на сторонние задачи не в его правилах. Я не стал говорить про это Поручику, настрою его поработать над версией Белебея, авось и будет какой результат. Попросил его рассказать о моменте расставания с Тумановым, мне было непонятно, почему тот оставил его живым, это не вписывалось в общую картину поведения Туманова. Оказалось, зря сомневался. Туманов благородно предложил полковнику выбор: стреляться или принять яд. Поручик, вполне честно заявлявший о готовности уйти из жизни, тем не менее отличался молниеносным оперативным мышлением и хваткой, и на автомате ухватился за мизерный, но всё-таки шанс. Он понимал, что Туманов обязательно захочет убедиться в его смерти, и что симулировать мертвого ему будет проще без пули в голове. Поэтому схватил кружку с ядом и собирался сделать ложный глоток, подержав яд во рту и незаметно сплюнув, но вышло по другому: первый глоток получился судорожным, от спазма, и вполне себе настоящим, и следующий тоже. Потом он ничего не помнит, сознание угасло, была лишь темнота и приятное тепло по телу. Очнулся от холода и давящей тяжести на грудь. Кругом была темнота, на него были навалены каки-то камни, которые он растолкал в стороны. Сколько он лежал без чувств не знает, счёт времени он потерял, а я появился, когда он почти уже не осознавал реальность. Забавно то, что он не врал, совсем. И я поверил ему вот почему. В команде Глеба существовал специалист по различным ядам, который при надобности готовил всякие отвратительные смеси, для дальнейшего их употребления врагами народа и разной контрой. Этот специалист давал лекции об особенностях современных ядов для узкого круга лиц, и я хорошо помнил про его рассказ о небольшой группе так называемых псевдоядов, которые были в определённой моде в Европе, в конце прошлого века. Их действие визуально ничем не отличалось от обычных ядов, за исключением одного – принявший их человек не умирал, а впадал в своего рода кому или анабиоз, с трупным окоченением, приостановкой дыхания и сердцебиения до минимально возможных значений. Внешний осмотр без вскрытия давал однозначный результат – человек мёртв. Но с течением времени яд рассасывался, и организм выводил токсины, постепенно возвращаясь к нормальному функционированию. Обычно это происходило на вторые сутки. Почему на вторые? Не знаю, предположу – чтобы принявшего яд не похоронили на третьи, если что. Эти яды пользовались успехом у разного рода аферистов и тех, кому нужно было симулировать свою смерть. Например, у приговоренных к казни преступников или попавших в плен военных. Поэтому рыцарям революции и борцам за светлое будущее настоятельно рекомендовалось – при возможности проверять летальность отравления своих оппонентов сжиманием глазного яблока. Тогда, при биологической смерти, зрачок принимает овальную форму. Вполне допускаю, что Туманов просто не знал этих особенностей, а имеющийся у него яд ему достался в виде трофея в окопах первой мировой. Так или иначе имеем результат: Макаров жив, а Туманов об этом не подозревает. Замечательно, рано или поздно это пригодится.