Северус... Поторопись...

Волан-де-Морт сказал на змеином языке какое-то неприятное слово. Пора. Альбус в теле змеи бросился к Снейпу, который спешно накладывал подготовленную заранее иллюзию на свою шею и открывал флакон с кровью. Своей, между прочим, собственной кровью. Нацедил для правдоподобности. Теперь картинно подломить колени и опуститься на пол. Так, порядок.

— Жаль, — холодно сказал Волан-де-Морт и отвернулся.

"Иди, милый, иди уже. Воюй. Дел полно", — нетерпеливо думал Снейп, наблюдая за покидающим хижину существом. Теперь ещё визит Поттера и компании пережить. Но Снейп уже знал, что делать, и блестяще отыграл свою партию.

* * *

— И где тебя носило? — сложил руки на груди Снейп, наблюдая за пылающей хижиной.

Он не боялся быть обнаруженным. Заклинанием невидимости лучше него владел только Волан-де-Морт. Да и то спорный вопрос. Соревнований между ними никому не пришло в голову устраивать.

— Проследил, — кратко пояснил Дамблдор, пристраиваясь рядом. — Хорошо горит!

— Да, неплохо, — согласился Снейп. — Расскажешь?

— Всё в порядке. Гарри воспоминания посмотрел, к тебе проникся, в лес пошёл. Том, конечно, его заавадил. Но щит сработал, ты молодец. Мальчик жив. Без сознания повалялся немного. Знаешь, он меня видел, пока в беспамятстве был.

— Как это? — выгнул бровь Снейп.

— Не спрашивай. Сам не разобрался пока. Но я словно в его голове побывал. Сказал ему, что он умер и может выбирать, воскреснуть ему или нет.

— И что он решил?

— Воскреснуть, конечно. Он же хороший мальчик, ответственный. Пошли скорее. Они его в замок несут. Бедняга Хагрид слезами обливается. Он же думает, что Гарри мёртв.

— А мне зачем на это смотреть? И ты обещал рассказать всю историю с самого начала. Особенно меня интересует, зачем вообще понадобилась Авада от Лорда и что искал Поттер весь этот год, — не двинулся с места Снейп.

— Нашел время! — вскричал Дамблдор. — Обещал — расскажу. Но не сейчас же! Северус, что ты как маленький? Надо же довести дело до конца. Иначе я не смогу тебя покинуть. Не забыл? Я остался, чтобы помогать тебе помогать Гарри. Как-то некрасиво прозвучало...

— Это, конечно, аргумент, — усмехнулся Снейп. — Но помни, ты обещал. Только посмей исчезнуть раньше, чем всё расскажешь. Не поленюсь, за грань сбегаю и найду тебя там.

* * *

— Северус, только скажи, что ты не рад такому исходу! — воскликнул Дамблдор, облетая вокруг паруса яхты, которую Снейп купил на те деньги, что сам Дамблдор приберегал на счету в Швейцарском банке.

— В кои-то веки ты действительно обо мне позаботился, — ухмыльнулся Снейп. — Честно, Альбус, поразил в самое сердце. Дом во Флоренции, правда на чужое имя, документы в оба мира, правда почему-то с твоей фотографией, счёт в банке, правда до востребования по предъявлению семнадцатизначного кода, который ты мне забыл сообщить заранее. Ты превзошёл себя. Просто аттракцион невиданной щедрости.

— Ладно, всё справедливо. И твой сарказм тоже. Но главное, что всё это теперь только твоё. Наслаждайся, мой мальчик. И поверь, я очень рад, что всё так сложилось.

— Хорошо, не будем больше об этом. Скажи лучше, почему ты не растворился в "тумане вечности", когда всё закончилось? Мне тебя теперь до конца своих дней терпеть? А то и дольше? — поинтересовался Снейп.

— Неужели это настолько невыносимо? — обиделся Дамблдор.

— Ну, не дуйся. Я уже начинаю привыкать, — примирительно улыбнулся Снейп, поправляя рукав белоснежной хлопковой рубашки.

— И волосы в хвост собери, — посоветовал вмиг оттаявший Дамблдор. — Тебе очень идёт. Ты такой красивый без этой ужасной черной мантии. И думаю, я знаю, почему всё ещё здесь. Моя новая миссия — женить тебя, мой дорогой мальчик!

— М-м-м, — застонал Снейп. — Вот с этим точно торопиться не стоит.

— Отчего же? — радостно потирал руки Дамблдор, пугая Снейпа своим энтузиазмом. — Это замечательная идея. Ты мне потом спасибо скажешь.

— Помогите мне Мерлин и Моргана! За что?