Римская Республика. Рассказы о повседневной жизни

После выборов

Избрание закончено, но это еще не все. Ведь остались забаллотированные кандидаты. И сами они и их приверженцы разъярены неудачей. Общее несчастие сближает недавних соперников. Они не покидают поля, и в сгущающемся душном сумраке долго слышны их негодующие крики и угрозы. Более нетерпеливые прямо призывают расправиться с врагами, но деловые люди считают такой способ действий неразумным: они тоже не хотят примириться с неудачей без борьбы, но предлагают иные средства, которые не раз приводили к успеху. Ведь стоит только доказать, что во время выборов допущена была та или иная неправильность, чтобы голосование было признано недействительным. Если нельзя было придраться к какому-нибудь даже ничтожному упущению в жертвоприношении или гаданиях, то находчивые советчики провалившихся кандидатов ухитрялись разыскать нечто такое, что могло бы быть истолковано за дурное и зловещее предзнаменование. Они клялись, например, что явственно слышали во время выборов далекие раскаты грома – то боги делали предостережение, но на него кощунственно не обратили внимания: консул не распустил, как это следовало сделать, немедленно неугодного богам собрания.

Но если не удавалось сорвать выборов таким путем, можно было собрать сведения, не прибегали ли противники к подкупу. Отвергнутые кандидаты и сами недавно делали то же самое, не жалея средств, истратили значительные доли своих богатств на празднества, угощения, на прямые раздачи. Но теперь они хватаются за этот закон и стараются убедить, что отступление от него грозит разрушением всему государственному порядку.