ГКР-7: Братство Тропы

* * *

Пока меня не было друзья кое-что успели.

Док вырезал первую пару деревянных башмаков и тут же сжег их в пламени небольшого костерка. Ибо башмаки не только были уродливы, но еще и обладали стольким количеством негативных эффектов, что их впору было счесть проклятыми. Замедление скорости шага, неустойчивость, ускоренный приход усталости…

Эти чертовы Старые Законы… вот теперь я понял во всей красе для чего в каждом большом игровом проекте современности имелась целая армия профессиональных игроков тестеров. Эти закаленные цифровыми невзгодами отважные бойцы сталкивались с порой безумными фантазиями создателей игры и, превозмогая все беды, медленно отсекали излишнее, ненужное, долгое и слишком сложное.

Вторую пару башмаков Док вырезал при мне — и тут же сжег, предварительно показав, что в них сохранился тот же самый букет недостатков, к которому добавилось несколько новых. Уже озвученный оптимистичный план сейчас крайне опечаленного Дока разваливался на глазах. А план был громок и крут — обуть всех членов Братства в надежные крепкие башмаки с хотя бы парой полезных бонусов. Но нет… мы по-прежнему передвигались босиком, хотя наши ноги отнюдь не были покрыты густой и жесткой шерстью…

Зато преуспел куда более опытный в своем деле Храбр. Две склянки с классической красной жидкостью были закупорены и готовы к использованию. Каждое из них восстанавливало десять хитов жизни… что, конечно, тоже было крайне мало по здешним меркам.

Проверив прочность ножей, мы убрали их за пояса подгузников, трусовато помялись на вершине приютившего нас холма и… сбежали дружно вниз, где нас уже поджидала пара чарвобровов, а за ними в траве порой мелькал на пару секунд кто-то серый и мохнатый…

Через десять минут мы вползли обратно, причем мы все дружно тащили парализованного Бома, на чьей могучей груди подрагивали опустевшие склянки зелий здоровья. Лишившийся всей магии Док в голос причитал:

— По краю… по краю бездны прошли… едва-едва!

Затащив полуорка за камни, мы попадали рядом. Привалившийся к валуну Док жадно глотал воду из треснутого кувшина, чтобы скорее восстановить ману — двое из нас медленно умирали от покалывающего отравления.

— Офигеть… — пробормотал я, лежа на траве лицом вниз, отчего мое бормотание звучало не слишком внятно — Обалдеть кабан…

— Кабаненок — поправил меня Храбр, переваливаясь на спину — Так он на самом деле оглушил Бома колючим…

— Никому не слова об этом, братья… никому не слова! — забубнил полуорк, глядя в небо, где кружили голодные стервятники — Никому ни слова… И это… спасибо, Орб… спасибо…

Если бы не Орб… Этот метатель камней наглядно показал чем страшно такое примитивнейшее оружие как праща. Вот теперь я верил, что в прежние времена эти обычно столь непопулярные бойцы представляли собой грозную силу.

Пращник Орбит Хрустилиано… Нескладная высокая фигура, что странным образом взмахивала рукой, порой крутилась вокруг оси, приседала, резко выпрямлялась и раз за разом посылала в полет убийственные камни, что свистели в опасной близости от наших затылков и врезались в бока атакующих нас тварей.

— Никому ни слова об этом… — словно в забытье продолжал Бом — Я опытный воин… я многое повидал… а он меня оглушил своим…

— Хвостом! — поспешно вставил Храбр — Колючим хвостом он тебя ударил! Там в конце вплетена шипастая булава.

— А почему он его достал из-под…

— Из-под живота — прохрипел я, медленно поднимаясь и глядя на уровень своей жизни.

Шестнадцать пунктов жизни. Когда поднимались было четырнадцать. Я и сам едва выжил в этой короткой, но крайне ожесточенной драке дикарей против зверей. Мы реально были первобытными…

— Дубина — уверенно произнес я — Дубина и щит. Мне и Бому. Иначе сдохнем…

— И сдохнем мучительно — поддержал меня полуорк, что так и не выпустил из руки обломок оружия — Ох… кажется прихожу в себя.

Его оприходовал тот самый замеченный нами вроде как не слишком большой серый зверь, что прятался в траве под холмом. Но как только мы разделались с парочкой чарвбровов и опрометчиво шуганули — просто шуганули! — над травой вдруг поднялся необычный зверь, в котором с трудом угадывался какой-то подвид кабаньих. Массивное телосложение, короткие крепкие ноги, высокий горб, тяжелая клыкастая голова с близко посаженными крохотными злобными глазками, из слюнявой пасти обильно льется зеленая слюна. Вепоррос двадцать девятого уровня. Он атаковал решительно и яростно, мигом превратившись в агрессора. Драка закрутилась так быстро и хаотично, что стала походить на колхозный махач… Мы кое-как сдержали его натиск, сумели закружить, пару раз сбить с ног, но тут он вытянул из-под живота шипастый хвост и первым же делом врезал им Бому, сбив того с ног и добавив еще раз уже по голове… Нас спасла только быстрота и меткость Орбита…

— Мне бы такой хвост — просипел я и впился зубами в кусок жареного мяса — Проклятье… мой нож…

Мой нож — а его я вообще не планировал использовать в бою — оказался необходимым для добивания вепорроса и… попал в его резко сомкнувшуюся пасть. Метал жалобно хрустнул… и вот я без ножа.

Забытые Земли встретили нас столько неласково, что в боях мы теряли больше, чем получали. Хорошо хоть живы остались… И чертов Акмэр не появляется, чтобы мы могли хотя бы попытаться воспользоваться кое-какими собранными на него данными и хитростями… А ведь Наблюдатель наверняка здесь и веселится вовсю… г-гад такой…

— Мы еще встрети-и-имся — пообещал Орбит, правильно поняв выражение моего лица — А пока…

— А пока?

— А пока интере-е-есно — широко улыбнулся эльф, подбрасывая на ладони пару камней — Давайте еще-е-е раз!

— А давай! — согласился я со смешком — Но сначала вложу все в выносливость!

Уровень персонажа: 14

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 10

Интеллект — 12

Ловкость –2

Выносливость — 40

Мудрость — 6

Доступных для распределения баллов: 0

Не знаю уже маг я и или нет, но в этой ситуации рисковать не могу.

Мне — и никому из нас — попросту нечем компенсировать слабые стороны раскача. В обычной Вальдире, даже оставшись без денег, любой мало-мальски сообразительный игрок попросту пошарится по мусоркам. Да занятие не из почтенных, но при этом вполне прибыльное. В любой уважающей себя вальдирской помойке вполне реально отыскать кое-какое оружие, потрепанную рваную одежду, просящие каши сапоги, покрытый трещинами щит и хотя бы помятую кастрюлю на голову вместо шлема.

О… только задумался об этом и аж слезы на глаза навернулись.

Дайте мне вонючую помойку — и я зароюсь в нее с головой! И плевать, что я глава клана. Дайте помойку!

Но вокруг лишь природные пейзажи, что сулят лишь опасность.

— А ведь мы отрезаны — тихо произнес Храбр — Со всех сторон.

— Моя ошибка — кивнул я в ответ, упирая руки в бока и глядя вниз, где на только что оставленном нам поле боя опять появились два красношерстых зверя — А ведь старый дурной Рос внутри меня кричал тогда — просто топайте вперед и будь что будет. Но я решил дать нам передышку, чтобы собраться с мыслями и накопать инфы… И вот… Метод ЧБ не сработал… вернее сделал все хуже.

— Само собо-о-о-ой! — сверкающий глазами и словно помолодевший Орбит зашелся в искреннем смехе, выронив камни — О-о-о-о-о… Ты… ты…

— Я?

— Ты должен быть Ро-о-о-осом! А не Бу-у-усей…

— М-да… — проворчал я и глянул вниз, где медленно ворочался приходящий в себя Бом — Ладно, братья… готовьтесь к очередному раунду. Окружили нас или нет — плевать. Нам один черт отсюда прорываться с боем…

Следующая схватка длилась вдвое дольше, но из нее мы вышли с втрое меньшими потерями. Бутылочки с новым отваром были выпиты, одна склянка раскрошилась, мы потеряли последнюю из коротких дубинок, но при этом никто не был на грани жизни и смерти, все подняли еще по одному уровню, чуть прокачали умения, заодно приобретя ценнейший новый опыт по противостоянию здешним тварям — некоторым из них.

Чарвбровы и вепорросы. Забытоземельные хорьки и кабаны, как мы решили их называть. С момента нашего возвращения они, похоже, скооперировались, неплохо дополняя друг друга своими умениями. Живучесть кабана против верткости хорьков. Яд вместе с параличом и оглушением.

Но мы наловчились обращению с ними…

И на этот раз поднимались на вершину холма неспешно, отягощенные кое-какими трофеями. Список был короток, но многообещающ.

Две медные монеты — по одной выпало из каждого кабана.

Одна новая склянка и даже с пробкой.

Мелкая пробирка с пурпурной жидкостью — не опознано. Для опознания требуется тридцать пунктов интеллекта, который можно заменить артефактом или заклинанием. Мы решили подождать до тех пор, пока один из нас достаточно не «поумнеет». И вряд ли это буду я, если все пойдет таким чередом…

Вперемешку до десятка клыков и столько же когтей, двадцать кусочков мяса, обрывки шкуры и шипастая костяная булава с кабаньего хвоста — ее мы считали особой добычей. Помимо этого мы раздобыли пару бревен, собрали немного трав, хвороста и различной крепости палок.

Бом, я и даже Храбр получили по одной единице к обращению с оружием дробящего типа.

Вы получили новое умение!

Владение дубинами (оружия дробящего типа) (не при метании) возросло на 1 ед. Всего: 1

Обращение с дубинами 1

Износ применяемой в бою или работе дубины снижен на 1%.

Урон при использовании оружия дробящего типа повышен на 1%.

При ремонте оружия дробящего типа шанс на успех повышен на 0.5%

Вряд ли слишком сильно, но теперь жить нам станет легче. Но только здесь — на холме — а на его вершине мы задерживаться не собирались. Надо двигаться дальше. Я принялся за жарку мяса, остальные занялись своими делами, и мы не прерывались почти час, прежде чем были готовы к новой битве, успешно восстановив запасы здоровья и маны, создав зелья…

Дружно поднявшись, мы втроем начали спускаться — я, Бом и Док — в то время как оставшиеся на склоне Орбит с Храбром приготовили к бою пращи. Мы быстро оценили всю важность артподготовки и последующей поддержки. Тут главное не упустить рвущихся к пращникам тварей, но «злая насмешка» полуорка неплохо справлялась с этим видом врагов.

С той же злой решимостью нам навстречу выступило три красношерстых хорька, а за ними уже шелестела трава под копытами пока не торопящегося на наше счастье кабана. Свистнули два камня. Один ушел мимо, другой ударил точно в цель и завизжавший монстр, плеснув кровью из рассеченной морды, прыгнул на нас… мы ответили дружным ревом, вздымая зажатые в руках дубины…

**

После той схватки мы уже окрепли достаточно, чтобы через узкий травянистый перешеек луга добраться до безопасной тропы. Но… мы взглянули на время и решили задержаться. Кто знает, что за опасности лежат впереди теперь, когда Акмэр перестроил Забытые Земли прямо на наших глазах. Внешне все осталось прежним, вот только не помню я тех зверей, что водились здесь ныне…