Искусство возвышения

У священницы четырнадцатый уровень, следовательно, ей по силам использовать такое заклинание.

— Хороший вариант, Синтия, — тимлид одобрил ее решение. — Тогда можно начинать, а потом вперед, в бой.

— Только учтите, когда я воспользуюсь «Воодушевлением», то он съесть у меня половины количества маны, а это значит, что я не смогу часто накладывать на вас чары исцеления. Так что будьте внимательны и аккуратны. «Длань Благословения» мне придется использовать в крайних случаях.

— Заметано, — произнес берсерк. — Слушайте, ребята. Работаем по той же схеме. Ермак!

— Слушаю, — за весь отрезок разговора охотник не проронил ни слова. Он молча слушал товарищей и с опаской глядел на зловещую пещеру. В любой момент могли оттуда выбежать псоглавцы. Особенно тот недобиток, который сумел сбежать от них. Он по-любому придет с подмогой.

— Атакуй с дальней дистанции, вперед не лезь, пока я не скажу. Бери Синтию под свою защиту. Не забывай об этом.

Охотник кивнул, давая понять, что вопрос исчерпан.

Синтия задействовала свиток «Воодушевление», и белые магические нити спиралью окутали всех рейдеров. Игроки мгновенно почувствовали прилив сил и бодрости. За исключением хиллерши, у всех восстановилась мана до предельной отметки. У Синтии, как она сказала ранее, шкала показывала ровно половину запаса магической энергии.

Рейдеры вошли в пещеру с большой осторожностью, внутри было темно, и они тихо скомандовали: «Свет». Поочередно зажглись артефакты, четверка задействованных «Светлячков» начала рассеивать мягкий желтый свет. Несмотря на отсутствие данного чуда, охотник не испытывал никаких проблем, полутораметровый радиус действия и четверо обладателей браслета давали хорошее освещение, в купе с его пассивным навыком как «Кошачий взор». Двадцатипроцентное улучшение зрения давало хороший результат, чтобы спокойно обследовать пещеру в темноте.

Охотник поднял голову, взирая на рельефный «потолок». Виднелись впадины и различные углубления, по одной стороне тянулась цепочка небольших сталактитов, а по другой — россыпь летучих мышей, которые противно верещали и хлопали кожистыми крыльями.

Не выдержав присутствия со стороны рейдеров, рукокрылые заверещали пуще прежнего и начали нападать на людей.

— Черт возьми! — яростно прошипел берсерк, стараясь не вскрикнуть от бушующей в нем злости. Еще немного, и он может заорать так, что не только тварюжки разлетятся, но и сталактиты могут обрушиться прямо на рейдерскую пятерку. В общем, ничего хорошего.

Данную ситуацию исправил Клим, он стал выжигать стаю летучих мышей малым количеством огня. Пламя быстро опалило мерзких летунов и заставило тех умолкнуть навсегда, при этом сгорая заживо.

В сыром воздухе ощущался едкий запах гари.

— Хорошая работа, Клим, — похвалил его Шугар.

— Не слишком хотелось тратить ману на эту мелкоту, — буркнул маг.

Тимлид развел руки, а разбойник вставил свои пять копеек:

— Иногда приходится, чтобы планы не нарушать.

В пещере встречались две развилки. Левая, правая… Долго думать не стали, и рейдеры вспомнили детскую считалочку.

«Эники-беники ели вареники».

Выбрали правую развилку и двинулись дальше. Из ее темных глубин временами доносились голоса, рваные говоры и отчетливый треск мнимого костра. Пройдя еще небольшой отрезок пути, рейдеры заметили отблески света, а также услышали, как кто-то говорил и рычал. Скорее всего псоглавцы мучили свою жертву.

— Пощадите! — эхом разнесся чей-то голос, который был полон боли и страдания. Судя по тону, это говорил мужчина. — Больше так не могу. Сил нет работать…

— Молчать, раб! — псоглавец злобно рыкнул в ответ. — Вы все… Выполняйте… Берите камни и вперед! — отчетливо раздался звук, похожий на щелчок кнута.

Мужчина завопил от невыносимой боли, следом кто-то охнул. Далее разнесся монотонный стук, похожий на то, будто кто-то стал наносить тяжелые удары по камню. Вскоре раздался лязг металла и его скрежеты. Похоже, работа закипела, причем с удвоенной скоростью, потому что издалека отчетливо слышались выкрики псоглавцев и частые щелчки кнута.

— Ганс, ко мне, — Шугар поманил его пальцем. — Твоя задача — разведать обстановку. Узнать и доложить нам, что происходит и сколько там людей и вражеских целей.

— Будет сделано, — ответил разбойник, включив свой активный навык «Теневой покров», который давал обладателю маскировку в радиусе десяти метров, скрывая его из виду на двадцать секунд. Затем он погасил браслет, чтобы свет не выдал его во время разведки.

Данный навык позволил Гансу войти в режим стелса, и он будто слился с темнотой. Его шаги были беззвучные, как поступь грациозной пантеры.

По ощущениям рейдеров, прошло будто больше двадцати секунд. Ганс пока не спешил докладывать. Игроки стали за него беспокоиться, если что-то пойдет не так, то их засекут раньше. Главное, чтобы псоглавцы не заметили, как разбойник будет изучать то самое жуткое место, где пленники под присмотром мучеников брались за тяжелую работу и получали хлесткие удары кнутом за малейшую провинность.

Наконец перед рейдерской пятеркой образовался силуэт, из пещерной тени вылез Ганс и стал докладывать обстановку.

— Все нормально. Меня не заметили. Пленников много, где-то полсотни. Они таскают тяжелые камни. Всего насчитал семь вражеских целей, трое псоглавцев имеют девятые уровни, один восьмой, еще пара по «десятке» и тот самый главарь, которого мы не смогли добить, — разбойник нарочно надавил на последнее слово, зыркнув на охотника. — Четырнадцатый уровень. Он, похоже, восстанавливается. Отдыхает, сил набирается.

— Передышки не будет, — сказал берсерк. — Мы пришли, чтобы победить их.