На Калиновом мосту над рекой Смородинкой

ПРОЛОГ

Значит так. Ошибка была не в расчетах, это точно. Вернее, точно не в моих расчетах.

А проверю-ка я файлы помощников.

Клик! Клик! Клик!

Так… У Вити все чисто… Клик! Клик! Клик! А у Кости?

- Василиса!

Хм… У Кости тоже все правильно… Тогда Наташка?..

- Василиса!

Клик! Клик! Клик! Да где же это…

- Василиса, ты меня слышишь?

Она что, отчет не сбросила? Так. Сбросила. Что это за ерунда? Хм…

- Василиса, оглохла что ли?

- Петя, отстань. Я работаю.

Клик! Клик!

- Там к тебе муж пришел.

Создается впечатление, что Наташка снова что-то не поняла. Впрочем, ничего удивительного – стажёр все-таки...

- Петя, я работаю. Не отвлекай меня.

- Я говорю – к тебе муж пришел.

- Какой еще муж?.. Да где же этот…

Клик! Клик!

- Как какой муж? Кащей Бессмертный.

Я вздрогнула и, оторвав взгляд от монитора, медленно обернулась. Петька стоял у двери и улыбался во весь рот. Однако, увидев ледяной мой взгляд, улыбаться перестал и напрягся.

- Какой еще Кощей, Петенька? – холодно поинтересовалась я.

Парень смутился.

- Ну… Заказчик пришел. У него фамилия – Бессмертный. А ты – Кащеева, вот я и… Короче, тебя шеф зовет в конференц-зал. Прямо сейчас.

Мой взгляд немного потеплел.

- Зачем?

- Ну как же! Приехал заказчик говорю. Тот, который самый выгодный, которым шеф все мозги прополоскал. Посмотрел вчера образцы, а все равно не верит, что мазь не пустышка. Они сейчас в конференц-зале, и Бессмертный этот требует главного разработчика. Вот я за тобой и пришел.

- Петя, о какой мази речь? – это называется - почувствуй себя тормозом.

- Василиса, ты чего? Да о радикулитной, что ты полгода назад разработала.

- Вы бы еще динозавров вспомнили! – я фыркнула и повернулась к экрану. – У меня здесь глазные капли медным тазом накрываются, а ты о мази. Я сделала, а вы продавайте. У меня работы громадье.

- Василиса! Ты что, не пойдешь что ли? Царев же просил прийти. И Владислав Лаврович этот тоже.

Я вздрогнула снова. Повернулась. Встала.

- Пойдем.

***

Медленно приоткрыла дверь и заглянула в конференц-зал. Шеф – Иван Александрович Царев что-то оживленно объяснял светловолосому мужчине в темно-сером костюме. Тот смотрел на шефа скептически, но слушал внимательно. Мое сердце пропустило удар. Влад…

Я почувствовала, как кровь отливает от лица. Хм… Выглядит в целом неплохо, но похудел и даже как-то осунулся. И немного постарел.

Принесла ведь нелегкая!

- Ты так и будешь тут стоять? – прошипел Петька. – Может, зайдем уже?

Я распахнула дверь и вошла. Царев прервал свою речь, улыбнулся. А заказчик вдруг побледнел почти до синевы, а его голубые глаза округлились. На мгновенье мне стало страшно. Неужели узнал?.. Нет. Его лицу вернулся румянец, взгляд из удивленного превратился в вежливо-прохладный. Ну да, Владислав Бессмертный, вы обознались – приняли незнакомую девушку за знакомую. С кем не бывает, особенно если есть определенное сходство... Прав был Валериэль – «шкурка» действует безотказно.

- Владислав Лаврович, позвольте представить вам Василису Еремеевну Кащееву – ведущего разработчика нашей компании, - улыбнулся наш шеф, Влад же при моем имени удивленно приподнял брови. - Василиса с удовольствием ответит на все ваши вопросы и развеет сомнения по поводу нашей мази.

- Добрый день, - вежливо сказала я.

- Приятно познакомиться с гением фармацевтики, - улыбнулся Бессмертный.

- Смею вас уверить, что Василиса – действительно настоящий гений, причем весьма разносторонний, - продолжал Царев. - На ее счету уже несколько успешных разработок. Лекарства, созданные по ее проектам, пользуются бешеной популярностью не только в нашей стране, но и в некоторых государствах Европы. А эта мазь станет настоящим открытие в медицине, поверьте!

Влад молчал и внимательно смотрел на меня. Это плохо. Точно захочет познакомиться поближе. Хотя, может, обойдется? Ну, подумаешь – похожа. Многие люди бывают похожи друг на друга. Мама всегда говорила: хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место и веди себя как ни в чем не бывало. Вот я и веду. Внешность менять не стала и иллюзию накладывать тоже, кому надо тот все равно увидит и во всем разберется. А вот благодаря «шкурке», которую мы с Валериэлем сотворили, отличить меня от обычного человека невозможно. Если бы еще можно было имя изменить, вообще было бы здорово. Но тут – увы.

- У вас есть ко мне вопросы? - спросила я.

- Великое множество, - ровным голосом ответил Влад. - Но задавать их здесь не имеет смысла. Иван Александрович, - обратился он к Цареву, - где нужно подписать? Наша компания берется за изготовление вашей мази.

Шеф заметно повеселел и начал что-то говорить.

- Я могу идти?

- Конечно, Василиса. Спасибо. Работайте.

Закрывая за собой дверь, я спиной чувствовала его взгляд. Видимо, еще придется пообщаться.

***

- Слушай, этот Бессмертный так на тебя пялился! - Петька удобно уселся на подоконнике и с удовольствием прихлебывал кофе. - Хотя, о чем это я! На тебя всегда все пялятся, ты ж у нас Василиса Прекрасная.

- Не прекрасная, Петь. Премудрая.

- Без разницы.

- И вовсе нет.

- Слушай, ты ведь ему ничего не сказала, просто поздоровалась! А он - рраз! И подписал контракт. А ведь не хотел, всем понятно было. Как это ты так на людей влияешь?

- Понятия не имею. Ты мне дашь сегодня поработать?

- А ведь ты на него тоже странно смотрела. Вы с ним знакомы?

- Знакомы.

- О! Я так и подумал. И близко знакомы?

- Ну как тебе сказать, - я отвернулась от монитора и грустно посмотрела на Петьку. - Ты, милый друг, иногда бываешь удивительно прозорлив. Влад когда-то был моим мужем. Очень давно – когда мой мир был другим.