Джой. Академия секретов

И самым сильным чувством была ненависть. Она смывала черным вонючим потоком все хорошее, что было в душе; она слепила глаза и разливалась горечью по венам. Выворачивала нутро наизнанку и смолой оседала на каждой мысли, отравляя тело и душу.

И узнав однажды, что такое настоящая ненависть, исходящая от другого человека, я больше никогда не хотела её почувствовать. Особенно, от коммодора Мака, не важно, виновен он в чем-то или нет. Но, похоже, я шла к этому, как нападающий планелет.

****

Неотвратимо.

Вызов поднял меня посреди ночи.

Пришлось воспользоваться всеми цифровыми отмычками, чтобы выбраться из «неприступного» здания, но требования Комитета и Штаба не проигнорируешь. И вот уже спустя пятнадцать минут после разговора, я стояла над телом, лежащим в одном из переулков, неподалеку от Академии секретов.

- Убит не векторами, но человеком с искрой, - я медленно обошла тело, зябко кутаясь в свою куртку и стараясь не смотреть ни на рану в груди, ни на незнакомое лицо довольно взрослого мужчины. Ненавидела эту часть своей работы! - Я так понимаю, он не икс-ориентированный?

- Нет. Но работал на контору, которая поставляет оборудование для различных векторных исследований.

- Откуда вы узнали так быстро?

- Они и всполошились первыми, точнее, заказчик. Два часа назад убитый должен был привезти кое-что клиенту, но не появился. Мы перехватили встревоженный звонок.

- И заказ был достаточно интересным, чтобы всполошиться?

- Это еще предстоит узнать. Но я был вынужден вызвать тебя… - Алекс смотрел внимательно. - Заказ везли в Академию. Коммодору

Я окаменела.

- Мы нашли посыльного первыми и приехали, пока никто не прознал - ни его работодатели, ни полиция. Предупредили только военных, но они сказали, что пока не будут светиться. Зная над чем ты работаешь…

- Нужно быть идиотом, чтобы не проверить след, - я кивнула. - Как и тогда, в месте, не просматриваемом камерами?

- Да.

- Ты уже дал задание проверить по вероятностным линиям тех, кто может знать об отсутствии записей?

- Конечно.

Я кивнула.

- Сколько у меня есть времени?

- Полчаса хватит?

- Думаю, да.

- Тогда действуй.

Глубоко вдохнула и прикоснулась к ране, стараясь ни на миллиметр не задеть и не сдвинуть убитого.

Собственно, моему дару было все равно - человек или предмет, два часа назад или две тысячи лет. Но мне все равно не было. И я с трудом могла абстрагироваться от того факта, что это тело совсем недавно было не телом, а чуть лысоватым мужчиной, который дышал, работал, мечтал о чем то…

Я отогнала от себя непрошеные мысли и сосредоточилась, проваливаясь в звуки, вкусы, запахи действительности, окружавшей того на момент смерти.

Особенностью способности, подобной моей, было то, что я могла зафиксировать момент, когда исследуемое находилось на пике - эмоций, чувств, страхов; если это был кусочек здания или украшение, то в них я видела, как правило, самые яркие переживания хозяев.

Для умерших насильственной смертью не было ничего более пикового, чем момент убийства.

И потому аналитиков, видевших следы и судьбы, обязательно старались приглашать в таких случаях. Пусть мы и не могли описать лица убийц.

Я встала с колен и чуть поежилась - по ночам было уже холодно, да и мое состояние после всех переживаний оставляло желать лучшего.

- Он же не шел пешком?

- Его автолет нашли в квартале отсюда. Ты что-то увидела?

- Да. Он отдал две небольшие коробки добровольно. Так, будто просто передал его заказчику.

- А потом…

- А потом очень удивился, что этот человек ударил его ножом.

Я часто задышала, борясь с подступившей тошнотой.

- Лицо…

Покачала отрицательно головой.

- Есть ощущение, что в этом замешан коммодор? - настаивал мужчина.

- После всего того, что вы мне поведали? Да тут все пропитано этим ощущением! И это мне категорически не нравится.

- Поделишься? - тихо спросил Алекс. Мы отошли в сторону, пока эксперты зачищали следы нашего присутствия. Стражи - самые обычные - были почти на месте.

- Слишком много совпадений, не находишь? И этому может быть всего несколько причин. Первый вариант - пусть и правда будет совпадение. Второй - это убийство уже причина для проверки Ирвина Мака; кому то она вдруг понадобилась, и, как понимаешь, это не Комитет и не военные. А третий…

- Как всегда, худшее?

- Кто его знает, что для нашего будущего хорошо, а что нет, - по ночам, особенно на пустой желудок - применение дара всегда забирало силы и вечно вызывало чувство голода - меня тянуло на философию. - Есть вариант, что нас сталкивают специально, а значит, нашелся кто-то, кто точно знает над чем я работаю, и решил подставить таким образом мой объект или меня. Или нас обоих…

- Но это возможно! Только если…

- Этот человек также работает в Комитете. Или Штабе. - закончила я мрачно за куратора.

12

- Древний язык… На звездных амулетах изображен именно он, - я говорила, а сама старалась отодвинуться от коммодора.

Стоявшего непозволительно близко.

Пахнувшего непозволительно притягательно...

А хуже всего, что он, прознав, что мне не чужда эмпатия - хорошо хоть не то, насколько не чужда - даже не пытался теперь закрываться!

И я чувствовала его желание даже не прикасаясь к нему.

Вот на что он меня провоцирует, а?

- Проблема в том, что этот язык до сих пор не расшифрован. И я, изучив сейчас материалы, могу только предполагать - амулеты связаны со временем.

- Влияют на него? - голос Ирвина стал неожиданно серьезным. Я сделала мысленную пометку добавить в досье его интерес.

- Не обязательно. Возможно, это просто инструмент для предсказаний.

- Ты же знаешь, что в древности ничего не знали про векторы? И про икс-ориентированных? Но все больше убеждаюсь: они может и не имели доказательств, но пользовались...

- Странно было бы, если бы я этого не знала. Если что, мы сдавали по истории векторов вам сегодня контрольную, коммодор, - получилось иронично.

- Хочешь повлиять на оценку? Я поставлю хорошую, - он нагло вскинул брови и облизнулся, а я чуть не взвыла от этой шутки.

Пока я проигрывала ему по всем фронтам.

Мне удавалось избегать его общества несколько дней, и за эти дни я почти убедила себя, что все мои реакции надуманы.

Какая дрожь? Какое волнение? Вы о чем?

А теперь, стоило мне просто его увидеть, стоявшего возле стола, услышать хриплый голос, произносивший каждое слово со значением и такой убежденностью, что становилось понятно - скажет пойти за ним, значит надо идти; почувствовать даже на таком расстоянии его чуть горьковатый, мужской запах - я понимала, что не просто взволнована.

Мое самообладание разорвано на клочки.

И я как нищенка лохмотьями вынуждена сейчас прикрываться его остатками.

- Коммодор Мак…

Мой голос прозвучал неожиданно мягко и соблазнительно, а мужчина вдруг шумно вздохнул и сжал кулаки.

Неужели я действую на него так же, как он на меня? Где-то в глубине души вспыхнуло чисто женское удовлетворение, и я в который раз обозвала себя дурой.

Джой, успокойся! Он - неизвестная величина, а неизвестным величинам нельзя показывать многое. Слишком уж длинная цепочка за тобой тянется… И то что вы переспали - еще не повод для сближения.

В видимой реальности он коммодор, а ты его студентка. В твоей реальности ты агент, а он тот, за кем надо следить.

- Мы же договорились, говорить друг другу ты.

- Я…

- У тебя как и у всех увольнительная. А я держу взаперти. Это надо исправить: поехали, поужинаем вместе.

Посмотрела на него озадаченно.

- Я не планировала отдыхать…

- Да хватит мне уже отказывать! - рявкнул Мак так громко, что я подпрыгнула и уставилась на него с изумлением.

Кажется, мужчина был удивлен не меньше меня. Он шумно выдохнул, почему-то посмотрел на свою правую руку, сжал её в кулак и сглотнул. А потом поднял свои потемневшие глаза:

- Прости. Я сам не до конца понимаю, но… Я хочу поговорить. Посидеть в ресторане. Это что, преступление?

- А тебе не приходило в голову, что я просто не хочу…

- Не хочешь? - Ирвин шагнул вперед и навис надо мной, так, что мне пришлось поднять голову. - И что именно ты не хочешь, Джой? - вспышка желания в его эмоциях не стала для меня неожиданностью, но я постаралась отгородиться.

Вздохнула и чуть отступила:

- Проблем? Заморочек? Непонимания? Ты излишне… настойчив, и эта настойчивость меня пугает. Что вдруг понадобилось известной персоне, моему коммодору и владельцу целой компании от простой студентки?

И ведь почти не соврала.

Мужчина лишь хмыкнул, а потом сделал что-то совсем странное. Протянул руку и заправил выбившуюся прядь за ухо. Мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не задышать шумно от такого простого, но сексуального действия. Хотя на моем лице прочитать нельзя было ничего.

- А тебе не приходило в голову, что ты мне просто понравилась? И то что произошло в клубе было… лучшим в моей жизни - его голос снизился до полушепота.

- А тебе не приходило в голову, что это не обоюдно?

Но его это не остановило.

- Не приходило. - парировал он почти равнодушно. - Потому что тебя затрясло от вожделения еще в тот момент, когда я на тебя посмотрел в первый раз. И сейчас ты промокаешь каждый раз, когда я подхожу к тебе близко. Я слышу запах твоего желания...

Это прозвучало грубо. Интимно.

****

Совершенно крышесносяще.

И почти без перехода он продолжил.

- Какой ресторан предпочитаешь? Должна же ты доказать мне, что я тебе безразличен - значит поужинай со мной.

Ох. И ведь если я сейчас буду настаивать на своем, это будет подозрительно.

Или я вру самой себе? И мне хочется - очень хочется - побыть с ним? Притвориться? И не только…

В любом случае, отбрыкиваться от этого приглашения дальше не стоит. Он уже завелся и может не сдержаться. Как тогда, в клубе. А если не сдержится он…

- Тот, где на меня не будут смотреть, как на твою очередную домашнюю зверушку, - буркнула я.

Коммодор хмыкнул и кивнул головой. Но я остановила его:

- Сначала работа. Есть у меня мысль…

Видно было, как в нем борются два желания.

И пока рациональная часть победила. Он вернулся за стол:

- Рассказывай.

Я вздохнула и постаралась сосредоточиться.

- Все-таки я сторонницы не базовой теории, что древним цивилизациям понятие векторов было близко. Пусть они называли их богами или же сверхъестественным - не важно. Важно было, что они пытались нащупать струны бытия с помощью вспомогательных предметов.

- И это иногда удавалось?

- Да. Исторические хроники и записи - малая часть, что я изучала - говорят о самых разных ритуалах и веществах, использовании собственных ресурсов организма, которые позволяли ощутить кратковременное изменение сознания. Перейти на некий уровень ощущений, понимания связей, которые пронизывают наш мир. По сути это то, что делают икс-ориентированные - только с ожидаемым и правдивым результатом.