Сборник историй и сказок 2020

На предплечьях человеĸа ĸрасовалась татуировка, из-за которой его, собственно, и прозвали Драконом. В фольĸлоре людей дракон — жутĸая чешуйчатая огнедышащая тварь, даже странно, что зоогенетики не реализовали таĸое на деле. Впрочем, каĸ бы ни любили люди генную инженерию, но берега ей прописали жёсткие и чётĸие. Просто таĸ взять и создать нужную. зверушку не мог никто, что уже говорить о новых модификационных линиях носителя разума!

Лантарг перебрал в уме всех пирокинетиков Опорной Базы, и не вспомнил ни одного чернокожего. Все носители паранормы пирокинеза — светлокожие, с серыми или голубыми глазами, бесцветными, иногда слабо рыжими волосами, шанс встретить среди них другой типаж исчезающее мал. Пирокинетики жили традициями, дышали ими, и очень сильно в этом походили на народ самого лантарга.

— Цвет кожи никак не связан с генными доменами, ответственными за паранорму, — пожал плечами Горячёв. — Программируется легко. Это наверное, дитя мигрантов. На Старой Терре без огня не выжить, решили дочке жизнь не портить, но постарались максимально сохранить в ней свой облик…

— Кто в эту адову морозилку по доброй воле полезет — не по делам, а навсегда, жить? — спросил Алан, ёжась. — Чтоб аж детей адаптировать…

Он бывал на Старой Терре, именно по делам, вывез оттуда стойкое отвращение к холоду. И, насколько лантарг знал, очень неохотно выбирался за пределы Опорной Базы — никакие зимние развлечения вроде лыж, санных гонок, фристайла, скоростных спусков и прочего в том же духе его нисколько не привлекали.

— Как она сюда-то попала? — спросил Горячёв. — Явно же не с нами!

— Хороший вопрос, — кивнул лантарг и подвёл итог: — Надо выручать…

Вот так и оказался он с отрядом в каменных кишках Прорвы Печали. Надо отдать должное Мёртвому Глазу, который предоставил полную информацию о банде, засевшей в разваленах давно убитого города. Они называли себя Сёстрами Печали, и пока возились внутри периметра, никого их деятельность не волновала. Но тут девушки решили заявить о себе погромче, и всё завертелось. Впервые они не поладили с Башней Милосердия из-за Парка Проклятых — хлебного места, гребущего с туристов за экстремальные похождения всех сортов и видов. Потом отжали себе алмазодобывающий Каньон. А дальше началась полномасштабная война, в которой Мёртвому Глазу с приятелями пришлось кисло.

Огнерукая богиня со Старой Терры — это ему не местная девица с помойки, наловчившаяся драться в крысиных стычках с себе подобными. Тут и мозги, и знания, и паранорма. Но против бойцов-пирокинетиков она вряд ли устоит…

Так и вышло. Рутинная операция. Вошли, скрутили и вышли. А снаружи уже дожидался Мёртвый Глаз, довольно потирающий лапки. Рядом с ним — сердце бухнуло в рёбра, — тощий, со шрамами на лице, с обрезанными волосами… живой. Несмотря ни на что и вопреки всему — живой!

— Мёртвый Глаз исполняет обещанное, — нив кивнул, и Аниунераль стронулся с места, ни на кого ни глядя, подошёл к отцу и встал с ним рядом.

— Сука, — отнеслась к ниву пленница. — Тварь! Ублюдок, зачатый на мусорной куче.

Она рванулась изо всех сил, и лютый огонь полыхнул неудержимым потоком. Но ребята Дракона справились. Пламя не долетело до начальника Башни Милосердия, опало и рассеялось без следа.

— Как интересно, — задумчиво выговорил лантарг. — Похоже, Мёртвый Глаз и старшая Сестра Печали хорошо друг друга знают…

— Хорошо?! — пленница зашлась рыдающим смезом. — Хорошо! Да ещё как! Шесть лет, сука, шесть гребаных лет! Чтоб ты сдох. Чтоб у тебя у живого черви выжрали глаза. Чтоб…

— Помолчи, — коротко приказал богине лантарг, и она заткнулась.

— Шесть лет, — кивнул Мёртвый Глаз. — Если бы можно было повернуть вспять время, то много ошибок не было бы совершено.

Он дал знак своим людям, и те слаженно шагнули вперёд, забрать добычу.

Лантарг тоже подал знак, и его бойцы сомкнули строй, оставляя за спинами пленных. Их было немного: сама богиня и четыре Сестры. Остальные сопротивлялись отчаянно, и взять живыми их не вышло. Лантарг понимал их как никто другой: лучше умереть в бою, чем жить на коленях.

— Не Мёртвый Глаз вошёл в катакомбы, — сказал он ниву. — Не его люди рисковали собой перед ликом всеприсущего пламени. Значит, и добыча принадлежит не Мёртвому Глазу.

Мёртвый глаз бешено выкатил свою единственную гляделку. Долго мерил врага яростным взглядом. Но с небесными людьми поспоришь! Особенно с людьми Чёрной Смерти. Сам прозвище давал, знает, чем чревато, если сдуру свяжешься.

Но просто так сдаваться нив не собирался:

— Пусть Чёрная Смерть отдаст младших сестёр! Это справедливо.

— Нет! — закричала богиня. — Это мои люди! Тогда и меня… меня вместе с ними!

— Мёртвый Глаз будет счастлив, — сообщил ей начальник Башни Милосердия, не сумев сдержать довольной улыбки.

— Никого Чёрная Смерть не отдаст, — угрюмо заявил лантарг. — Мёртвый Глаз будет драться?

Нет, драться — нив дураком себя не считал. Покидать этот свет он не собирался. Плюнул, сказал с досадой:

— Рановато Мёртвый Глаз отпустил Солнечную Голову.

— Бывает, — не стал спорить лантарг, уже видя, что ситуация разрешилась и драки не будет.

Хотя одну зелёную морду надраить до зеркального блеска всё-таки не помешало бы. Может, не сейчас. Как-нибудь потом, при первом же удобном случае…

Чёрная богиня, отмывшись и переодевшись в нормальную одежду, оказалась симпатичной молодой девушкой, слишком тощей для своего роста. Она смотрела затравленным взглядом загнанного в угол зверька. И молчала, понимая прекрасно, что влипла окончательно. Башня Милосердия казалась ей, наверное, меньшим злом сейчас. И зря.

Алан успел побеседовать сАниунералем, тот легко согласился на ментальный скан — надо, значит, надо. Сейчас отсыпался, приходя в себя после телепатического воздействия, а Алан, передав вкратце суть, сочинял теперь отчёт на своём терминале. Диктовать ему придётся долго. Это в телепатическом общении — секундное дело, а чтобы передать всё, вытащенное из мозга сканируемого, нужно страдать.

— Сними это! — потребовала богиня, поднимая руки к лицу.

На запястьях синели тонкие браслеты «умных» наручников. Они не только ограничивали свободу рук, но и блокировали огненную паранорму. Так, от греха. Несмотря на Дракона, стоявшего за плечами девчонки.

— Не сниму, — отказался лантарг. — Ты опасна.

— Да мать твою, шароглазый! — выкрикнула она. — Чем я тебе-то опасна?

Горячёв положил тяжёлую ладонь ей на плечо. Она тут же дёрнулась:

— Пусти, урод!

— Мы тебе не враги, — начал издалека лантарг, мысленно плюясь — как он не любил такие вот разговоры!

И в морду не дашь и электрошоком не вытянешь и сывороткой правды не накачаешь. Даже обматерить не получится: девушка же. Пусть и взяли её в бою. Но Опорной Базе она не враг.

— Ага, не враги, уже, — фыркнула богиня. — Все вы… — и длинная конструкция с этажами и пролётами.

— Может, вызвать Мёртвого Глаза? — любезно подсказал лантарг. — Или вернуть туда, где была, и забыть, что когда-либо видели?

— Не надо, — быстро сказала девушка, оценив угрозу.

— Тогда говори. Имя, статус, как попала в Прорву.

— Как попала… да никак… — богиня потёрла ладонями лицо. — Мама у меня… экзоархеолог. Пропала в экспедиции, мне её вещи прислали. Мол, ты — единственная наследница… Принимай. Я, дура, и приняла…

Она рассказывала, и с каждым её словом лантарг понимал, что профессор Разина с командой не зря вцепилась в эту планету. Они давно и безуспешно искали в этом районе пространства хоть какой-то намёк на систему Врат, построенную древней цивилизацией около десятка тысяч лет тому назад.

Они не придумали звездолётов, не вышли в космос. Они просто строили Врата. Порталы, перебрасывающее корабли из мира в мир. Материнская планета этой расы широко известна была Галактике именно по остаткам Врат, устроенных чуть ли не на каждом озере мира. Да, их ставили на воде. На озёрах или в надёжно защищённых бухтах, открытое море или океан не годились.

В Прорве Печали, по словам пойманной богини, как раз и было большое озеро, вполне годящееся для таких целей.

Роясь в коробке с личными вещами сгинувшей матери, девушка нашла странный артефакт в форме цилиндрика из медно-никелевого сплава. Ничего особенного он из себя не представлял, забавы ради погрела его огнём своей паранормы — ничего особенного не произошло. Если бы в тот же миг забросила, то ничего бы вообще не случилось. Но, дурачась, девушка приложила торец цилиндрика к своему лбу…

И оказалась здесь. В Прорве Печали.

Свела знакомство с Башней Милосердия, впечатлилась и решила мстить, пока душа в теле держится. Соседки по каземату готовили побег, пришлось вписаться за них, иначе уснула бы с заточкой в боку, — лишняя обуза им была ни к чему. Ну, и вот. Шесть лет.

Да, амбиции мешали смириться и провести свою жизнь в подвалах и катакомбах. С самого начала поставила себе цель подняться повыше. Купить особняк, чёрт возьми. Мягко спать и сладко есть. Поджарить Мёртвого Глаза. Много хотела, что ли?!

Слухи о небесных людях доходили, разумеется. Но в голову не пришло отправиться на северный полюс искать защиты у сородичей по небу. Почему не пришло? Ну, путешествие от Прорвы на полюс с враждебно настроенными спецслужбами Башни Милосердия за спиной— так себе идея.

— Она говорит правду, — сообщил Алан, не отрываясь от отчёта.

Впрямую читать человека без его согласия телепаты не имеют права. Но полностью блокировать свою паранорму они не могут. Эмо-фон — не мысли, его воспринимать не запретишь. А уж говорит кто-то правду или нагло лжёт, заливая глаза допрашивающему, по эмо-фону догадаться легко.

— Ты так и не назвалась, — напомнил лантарг.

— Ликесса, — с ненавистью ответила богиня. — Ликесса Ламберт-Балина…

— Сюрприз, — сказал Дракон, отступая от пленницы.

Он знал эту фамилию хорошо. Ещё бы. Кто в окружении лантарга не знал бы!

Лантарг молча встал, подошёл к девушке и снял с неё наручники.

— Эй, — удивилась та. — С чего такая щедрость?!

— Ещё племянницу свою я в браслетах не держал, — бросил он, вставая у окна.

— Племянницу! Ничего себе дядя нашёлся! Эй, ты ничего не попутал, шароглазый?

— Ну, а как еще ты назовёшь мужа сводной сестры твоей матери? — устало спросил лантарг, пропуская мимо ушей оскорбление, типично человеческое, между прочим, оскорбление, уничижающее внешность противника. — Ведь твоя мама — Нохораи Ламберт-Балина, не так ли? Вот. И говоришь, она пропала…

Сына с племянницей нашёл, потерял свояченицу. Покой нам только снился, называется. Носом ведь рыть буду, но найду! Хотя, конечно, Пространство — это тебе не одна отдельно взятая планета, там с активным поиском проблем больше.

Пики гор шагали за горизонт, белоснежно-царственные, пылающие под белым полярным солнцем жёлтым огнём.

ЧАСТЬ 3. СЛР

Глава 1. Любовь Чаро. Ушастый купидон