Ведьма самых вредных правил

***

Три недели спустя

— А это точно сработает? — Ровена Ларкин нерешительно приподняла пузырек с ярко-зеленой жидкостью.

Лицо женщины, слегка полноватое, но миловидное, чуть сморщилось, выражая недоверие.

Я не смогла сдержать вздоха. Вот каждый раз одно и то же. Приходят ко мне, трясутся, просят помощи, а получая ее, все равно относятся к моим зельям с недоверием. И, несмотря на результат, в следующий раз я услышу этот же глупый вопрос.

Мой дом стоит между деревней Мурзипьюк и землями оборотней, которые простираются до самых отрогов гор и дальше. Именно в горах располагается замок главы оборотней, а чуть ниже по склонам поселения этого замкнутого и довольно опасного народа — барсов.

Несколько столетий назад противостояние оборотней и людей завершилось, было подписано мирное соглашение и принят ряд законов, позволяющих двум народам сосуществовать рядом. Соглашение закрепило границы нейтральных земель, пролегающих между территориями двух рас.

Возле такой земли и стоит мой дом. И за ним даже закрепилась небольшая территория, которая негласно принадлежит мне. Ее так и называют — "ведьмино место". И оборотни, и люди, бывает, обращаются ко мне со своими проблемами. Я помогаю и тем, и другим. Хотя первые приходят очень редко, когда выбора уже совсем не остается, ведь у оборотней принято за услугу расплачиваться услугой.

А вот люди относятся к такому проще, платят деньгами или продуктами. Ровена — мой частый клиент.

— Естественно, все получится. Вы, уважаемая, будете добавлять это средство в еду каждый день, но смотрите, только после восхода солнца. Не пройдет и недели, как у вашего мужа отрастут рога, — еще раз объяснила я.

— И это точно расценят как проклятие… а не подтверждение чего-нибудь еще? — с опаской поинтересовалась женщина.

В комнате повисла тишина. Я прекрасно поняла неозвученный намек. Но простите, а при чем тут я?

— У меня был заказ только на рога, — я сложила руки на столе и сделала каменное лицо. — Как это будет воспринято — не знаю. Если хотите, могу подмешать в эликсир других травок. Тогда вместе с рогами отрастет еще и нос.

— Нет-нет! — поспешно отказалась женщина.

А зря. Думается мне, это бы не помешало, а то, действительно, как-то символично получится. Но мое дело предложить, ее — решиться.

— Смотрите сами, вам виднее, — вежливо улыбнулась я, и гостья откланялась.

Они никогда у меня не засиживались, ни мужчины, ни женщины. Я, по большей части, знала их секреты, их тайные неблаговидные дела, их стремления и желания. Ведь за помощью в реализации оных они и приходили ко мне. Поэтому я и не стремилась сближаться с кем-то из жителей деревни. Зачем мне проблемы в ремесле?

Задумавшись, по привычке заправила черный локон за ухо. Темные волосы в этой местности были в основном характерны для оборотней и поэтому, когда мне случалось выбираться в город, на меня все равно косились, хоть уже и привыкли. А ярко-зеленые, словно у кошки, глаза только подливали масла в огонь. Бледная кожа и необычные, яркие волосы делали меня похожей на… ведьму.

— Эта Арея непонятно какого роду-племени. От нее надо держаться подальше! — часто слышала я шепотки за спиной и усмехалась.

Несмотря на подобные разговоры, они все приходили, и мужчины, и женщины. Даже бегали к моему дому подсматривать за страшной ведьмой.

Забавно! Если честно, я и сама не знаю, кем именно был мой отец. Мама никогда не упоминала об этом, знаю только, что он погиб. Мне хватало и одного родителя, а потом проснулась магия и я пошла в обучение. Там-то и поняла: не важно, какой расы твои родители, ведьма всегда остается именно ведьмой!

Едва клиентка ушла, я отправилась в кладовую навести порядок в травах, а потом собиралась засесть за составление нового плана по достижению своей цели. И уже чуть позже, сидя у камина и смотря на пылающий огонь, в который раз порадоваться тому, что у меня есть такой уютный дом и садик с травами.

Дом у меня небольшой, из красного камня, на первом этаже — кладовки, хранилища и кухня с гостиной. На втором — три спальни и ванная. Хорошая добротная деревянная мебель создает уют и прекрасно гармонирует с дубовыми панелями. Родное и такое обжитое жилище, в котором мне комфортно. Хотя в последнее время все больше крепнет желание видеть рядом родную кровь.

Эта мысль снова подвела меня к тому, что пора заняться делом. Первоначальный план провалился, придется начинать все сначала. Видимо, чтобы получить указание для следующих шагов по достижению цели, придется провести еще несколько небольших ритуалов, а значит, необходимо подготовиться.

Отправившись наверх, я зашла в самую большую — хозяйскую — спальню и открыла шкаф, где аккуратно висела одежда. Где-то тут есть одна вещица, что идеально подойдет для задуманного. Мне ведь нужен особый настрой?

Сбросив повседневное одеяние, облачилась в любимый легкий халат изумрудного цвета и, взглянув на свое отражение, удовлетворенно кивнула. Оттенок мне шел, и сейчас я как никогда напоминала ведьму.

Распущенные темные волосы ниспадали на плечи немного взъерошенным каскадом, с овального лица дерзко смотрели зеленые глаза. Шелк одежды пикантно обозначил контуры женственной фигуры и ощущался на обнаженной коже гладким и прохладным. Я вздрогнула, почувствовав, как от чувственного скольжения ткани затвердели соски. Это то, что надо! Любимая одежда поможет мне создать идеально подходящий для ритуала настрой.

Раскат грома и завывания бури за окном поторопили меня. Пора.

Я как раз спускалась по лестнице, когда раздался стук в дверь. Кого это принесло в ночь глухую? Кому-то снова потребовалось средство для потенции?

Решительно направившись к двери, совершенно безбоязненно ее распахнула: попасться мне под горячую руку никому бы не пожелала.

Но…

Сердце бешено застучало в груди. Передо мной стоял мужчина. Смутно знакомый. Сообразить толком, откуда я его знаю, от изумления не получалось. И какой мужчина! Высокий, косая сажень в плечах, грубоватые черты лица, сейчас частично скрытые ночными тенями, тяжёлый подбородок и острый темный взгляд из-под бровей. По лицу и телу незнакомца стекали дорожки воды, а за спиной стояла сплошная стена дождя.

Сердечный ритм и дыхание отчего-то засбоили. Я буквально задохнулась, словно со всего маху налетела на стену. Какой великолепный экземпляр! Гедонистическая ведьминская натура мгновенно вырвалась на первый план, заслоняя все недавние планы и серьезные намерения.

Все подождет! Я плотоядно скользнула язычком по нижней губе. Пальцы покалывало от желания коснуться его тела, прижать к себе. О! Какая ночь у меня будет!..

А потом я заметила светящийся ободок вокруг радужки глаз и… все. Магнетическое очарование незнакомца рассыпалось. Нет, гормоны продолжали в полном восторге вопить и желать данного мужчину, а вот мозг уже был не рад столь неожиданной встрече.

Передо мной стоял оборотень. И это означало одно из двух. Либо что-то случилось, причем, если они обратились ко мне, то не иначе как апокалипсис, а значит, разгребать я это буду до утра, а то и дольше. Либо у меня неприятности.

— Вечер добрый, — осторожно заговорила я, усиленно прогоняя морок вожделения и собираясь с мыслями. — Вы по какому вопросу, уважаемый?

Вместо ответа мощные руки оторвали меня от земли, меня отнесло назад и так притиснуло мужским телом к стене, что ребра затрещали, а чужой нос, шумно и громко дыша, уткнулся в мою шею.

И стало не важно, что я там должна была бы сделать в подобной ситуации, потому что на меня… накатила волна неистового желания. Тончайший шелк — это хуже чем ничего! Я не просто отчетливо ощутила каждую мышцу чужого напряженного тела, вдавливающего меня в стену, я всей поверхностью кожи чувствовала судорожную дрожь, волнами прокатывающуюся по мужскому телу. И чувственное скольжение шелковистой ткани между нами многократно усиливало воздействие от каждого движения.

Стиснутая сильными руками, не достающая ногами до пола, я словно оглохла и ослепла, стремительно проваливаясь в другой мир. Где твердая плоть, упирающаяся мне в живот и не оставляющая сомнений о впечатлениях оборотня от моей персоны, пробуждала во мне самые порочные фантазии. Я уже представляла, как мы, сметая все по пути, вваливаемся в гостиную и падаем прямо на мягкий ковер у очага. Как я, жадно шаря ладонями по его телу и срывая по пути одежду, оседлаю его бедра. Как смогу, наконец, руками сжать…

Чем бы все закончилось, я не знаю, но неожиданно с верхней полки упала бутыль с настойкой лаванды, окатив нас с головы до ног. Мокрая, хватающая ртом воздух, я в полном шоке смотрела на оборотня, в его светящиеся глаза, на заострившиеся черты лица, ставшие практически звериными, на торчащие из-под верхней губы белые клыки…

Такого за всю жизнь со мной еще не случалось! Где извечное самообладание и непоколебимый дух, позволявшие смотреть на местный люд с ироничным пренебрежением?

Несмотря на опасный вид и голодный взгляд барса, направленный на меня, я не испытывала страха, а судорожно пыталась натянуть обратно уже спущенный с плеч халат. Думалось лишь о том, что необходимо сбежать и привести себя в порядок.

Практически не соображая, что творю, прохрипела:

— Я сейчас, ты погоди, — и юркнула на второй этаж, услышав за спиной предостерегающий рык.

Шет! Шет! Нельзя бежать от оборотня, однако я быстро метнулась к шкафу и, натянув первый попавшийся балахон, обернулась им три раза. А затем направилась в ванную и принялась плескать водой себе в лицо.

Что со мной произошло? Мне же нельзя сейчас так реагировать, нельзя заводить любовника. У меня есть цель, а неподходящий мужчина не просто помешает, он перечеркнет все мои усилия. Как несвоевременно!

«Возьми себя в руки, Арея, немедленно. Ты сейчас, как порядочная ведьма, спустишься вниз и не будешь тискать и лапать ночного визитера, расположившегося в твоей кухне. Не будешь! Как мы вообще там оказались, миновав гостиную?»

С другой стороны, как бы ни оказались, а теперь остается только решать возникшие проблемы. И задача первая — узнать, что нахалу надо.

Выдохнув и оправив бесформенное одеяние, я решила не испытывать больше терпение гостя и спуститься вниз. Тот за это время успел перебраться из кухни в гостиную и сейчас чинно сидел на диване. На обивку уже натекла лужа воды.

Я нерешительно замерла на пороге, с опаской поглядывая на оборотня. Не накинется ли он на меня вновь?

— Все в порядке, я буду вести себя прилично, — подчеркнуто сдержанным тоном поприветствовал он меня.

— Тогда я хотела бы повторить свой вопрос: зачем вы пришли?

— Отдать долг.

Шестеренки в моей голове сейчас и так работали со скрипом (я не могла оторвать жадного взгляда от гостя и все время думала не о том), но после его слов и вовсе замерли, их заклинило. Я не могла припомнить, когда это такой великолепный самец… В общем, когда этот обалденный мужчина успел мне задолжать? Или… Ведь не зря же он кажется мне знакомым.

— Когда это вы успели оказаться передо мной в долгу?

Я решила пока на правах хозяйки не переходить на «ты». Мало ли что.