Академия для благородных девиц. Серия 1

— Ну у тебя и аппетит, конечно! Как у зверя! — изумилась Линд, прерывая свою скучную лекцию.

«Если бы ты только знала, насколько ты сейчас права, девочка!» — отметил Мар, с удовольствием впиваясь в сочный кусок мяса острыми зубами.

— Ну просто удивительно! И как только тебя не разнесло до размеров слона при такой-то диете! И это только завтрак… — продолжала тараторить Тия, таращась как ее соседка в один присест опустошает очередную тарелку.

— Угу…Слушай, а тут можно попросить добавку? — пропустив нелестный комментарий мимо ушей, поинтересовалась у рыженькой черноволосая обжора.

— Добавку? Ты это серьезно? Неужели в тебя еще что-то влезет?! — округлила свои ореховые глаза ещё больше девушка.

«Пф! Деточка, да в меня влезет десяток таких как ты! Что уж говорить об этих нищенских порциях?!» — отметил про себя дракон, но вслух повторно поинтересовался.

— Так что на счет добавки?

— Да…эээ…наверное… — замямлила Тия, всё еще пребывая в растерянности.

— Отлично. Я сейчас вернусь. Жди меня здесь! Не могу же я пойти на занятия совершенно голодной…

Серия 8. Неудобные вопросы

— Это просто безобразие! — никак не могла прекратить поток своих возмущений Салливан, грозно топая на урок истории. — Местная повариха хуже монстра! Представляешь, зажмотила крохотную котлетку и горячее жаркое!

— Зажмотила? Да ты и так слопала два подноса еды! — осадила брюнетку её собеседница.

— Ну, во-первых, не два, а один с половиной. И то большая половина из всего съеденного — это какая-то непонятная трава и коренья. Я же не кролик, чтобы так питаться!

— Не трава, а салат. А овощи, между прочим, полезны для здоровья и фигуры.

— Ну-ну, — c сомнением оглядела Тию с головы до ног Мари. — Так полезны, что у тебя от этой полезности уже вон все кости повылазили, — она брезгливо тыкнула рыженькую в ребра.

Синтия насупилась и впервые за утро замолчала. Фигура у нее и впрямь была не роскошная. Девушка была угловата и чересчур худощава для своего возраста. Её с легкостью можно было принять за мальчика — подростка, если бы не копна вьющихся рыжих волос до пояса. Надо сказать, что волосы, пожалуй, и были её единственной гордостью. Мало кто на их факультете мог похвастаться такой густой шевелюрой, а значит и силой огненного дара. Ведь, как известно, магия и внешность были взаимосвязаны.

— Кстати, а я смотрю у тебя-то огненный дар ещё совсем не проснулся, да? — в отместку язвительно поддела Синтия брюнетку. — Вот бедняжка.

— С чего это такие странные выводы? — хмуро поинтересовалась собеседница.

— Странные? От чего же? Твои волосы…они же такие… чёрные! — ядовито улыбаясь, вкрадчиво прошептала ей на самое ухо Линд.

«Причём тут мои волосы?» — озадаченно думал дракон, пока они наконец не зашли в аудиторию, заполненную их одногруппницами, которые абсолютно все являлись обладательницами рыжих волос того или иного оттенка.

Теперь-то ему было понятно, отчего так настаивала на проверке дара карга-ректорша. И почему никак не может перестать довольно скалиться эта тощая невозможная девчонка…

«Это ж надо было так опростоволосится!»

Собираясь в стан врага, дракон, казалось, учёл абсолютно всё. Он за пару часов изучил все традиции, манеры, привычки, обороты речи людей и даже пользующиеся у них наибольшей популярностью заклинания. И как-то совершенно позабыл про самое главное — удивительную особенность человеческой магии. А именно то, что та отчего-то сильно влияла на внешность диллирийцев, меняя тех до неузнаваемости после пробуждения чар.

«Хорошо ещё, что никто ни о чём не догадался. Правда, похоже, теперь мне не только придётся притворяться местной барышней, но и ко всему прочему разыгрывать магическую калеку!» — в очередной раз досадливо вздохнул Марион, недовольно усаживаясь на свободное место.

В класс вскоре после них зашёл и сам преподаватель. Что удивительно, тот был мужчиной, почти единственным в этом пёстром цветнике. Хотя, по скромному мнению дракона, мужчиной того назвать было просто кощунство. Профессор истории, одетый в бордовую мантию, был настолько дряблым и древним, что больше походил на старый предмет мебели — маленький, обтянутый потёртым бархатом, антиквариарный пуфик. А когда тот заговорил и по помещению раздались поскрипывающие глухие звуки, Марион лишь ещё больше уверился в таком удачном сравнении.

— Вижу, у нас тут появилась новенькая студентка, — обратился преподаватель к брюнетке и выжидающе сделал паузу.

«Поразительно! Оно ещё и видит!» — чуть ли не вслух отметил дэ Салвэнд.

— Это Мари Салливан, — ответила за новенькую Линд.

— Салливан… Салливан… а не те ли это Салливаны, что основали Торговую Палату в Орсе? — все с интересом перевели взгляд на девушку.

«Ну приехали! Этот древний, что, все кланы в Диллирии наизусть знает? И как же мне тогда поступить?»

— Да, да! Те самые, — послушно согласилась Мари, лишь бы профессор поскорей отвязался.

— Как странно… не припоминаю, чтобы у тех была дочь. Да ещё и с огненным даром, пусть и с непроснувшимся, — старик бросил задумчивый взгляд сначала на волосы новенькой, а затем и на её поморщившееся лицо.

— Меня удочерили, — быстро выпалил дракон, пока древний дедок ещё чего-нибудь не вспомнил. — Я жила на границе с Велирдскими землями, в жууууткой глуши и почти в поооолном одиночестве! Поэтому обо мне вряд ли вообще кто-то слышал…

— Вот как? Ну хорошо, — кивнул преподаватель и наконец отвернулся к доске. — Давайте уже приступим к занятиям. Сегодня мы с вами изучим тему раздела Аргонских земель. Как известно, это случилось после войны с летающими ящерами ещё в 1023 году…

«Кажется, обошлось!» — выдохнул Мар, расслабившись.

Серия 9. Пропажа

В первый же день занятий Мари Салливан умудрилась нажить себе врага в лице профессора истории мистера Арни Букса. Поначалу дракон честно старался не высовываться и уж тем более не планировал выходить в прямую конфронтацию с преподавателем, но древний старикашка его просто допёк.

«Это ж надо было так переврать историю!» — люто негодовал Марион, чуть ли не выпуская пар через нос.

По мнению этих диллирийцев, жители Велирда были прямо-таки безмозглыми животными. И дэ Салвэнда это жутко выводило из себя.

«Летающие неразумные ящерицы с низменными инстинктами!» — вот как выразился сам профессор.

Марион не сомневался, что у этого старикана были какие-то давние личные счёты с драконами, а значит его ему стоило проверить самым первым. Мистер Букс с его нескрытой неприязнью как нельзя лучше подходил на роль вора артефакта.

«Тьфу! И всё же не слышал большей глупости в своей жизни! Это мы-то неразумные ящерицы?!» — никак не мог успокоиться мужчина, шагая на следующее занятие.

Но больше всего Мара возмутило то, что люди действительно верили, что победили драконов, и те позорно бежали на север, как трусы.

«Держите карман шире! Да это Ваш правитель слёзно умолял нас о мире, пообещав подарить территории с приятным драконам климатом…»

— Ой, а что это все тут столпились? — удивилась Тия, прерывая тем самым мысли Мариона.

Впереди них по коридору действительно было не протолкнуться. Там уже стояло две группы скучающих студенток. Те, что находились поближе к этому концу, были блондинки.

«Видимо, с водного факультета» — сделал вывод дракон.

Теми, что мялись у кабинета чуть подальше, оказались шатенки с факультета земли.

— Эй! Ну чего встали то? — крикнула в толпу Линд, попытавшаяся растолкать впереди стоящих. — Пропустите! Мы и так уже на наложение чар опаздываем.

— Можете не торопится. Урока всё равно не будет! — громко фыркнула ей блондинка, и Марион признал в ней ту самую вторую драчунью из ректорской.

— Как это не будет? — совсем не поверила той Синтия. — Если это опять твои дурацкие шуточки, Оливия…

— Да больно надо мне над тобой подшучивать, — болезненно скривилась девушка, видимо, припоминая недавнюю драку. — Иди, сама убедись, если мне не веришь, — и она кивнула на вход в аудиторию, который со всех сторон облепили любопытные ученицы.

Линд и Салливан с интересом протиснулись к проёму. Тия аккуратно подвинула прильнувших к замочной скважине магичек и нагло распахнула дверь. Взору присутствующих тут же предстала поразительная картина. Кабинет наложения чар находился в жутком беспорядке: повсюду были раскиданы свитки, пол был засыпан ингредиентами, а стол преподавателя и вовсе перевернут вверх тормашками. По среди грязной комнаты стояла сосредоточенная профессор зельеварения. Чуть поодаль от нее, на корточках, сидел хмурый конюх академии. А почти у самого окна растеряно вышагивала и сама ректор — миссис Карлиден.

— Ну, чего же Вы медлите? — наконец обратилась к коллегам последняя. — Сделайте же уже что-нибудь.

Женщина по центру обречённо развела руками в стороны.

— Я сделала всё, что могла. Никаких следов.

— Ну а Вы? — обратилась миссис Карлиден уже к конюху. — Вы-то хоть нашли что-нибудь?

Тот медленно привстал и тоже отрицательно закачал головой.

— Но как же так? Что же мне теперь делать? — запаниковала руководитель Тиронской академии и принялась расхаживать туда-сюда по аудитории.

Воцарилось долгое молчание.

— Всё пропало! Всё пропало! — ещё больше нагнетала престарелая дама.

— А что пропало то? — не выдержав, наконец поинтересовалась Салливан, высунувшись вперёд. — Может, мы можем чем-нибудь помочь?

— Не что! А кто! — было ей ответом. — Миссис Жолейбин исчезла!

Студентки за спиной Мари в ужасе зашептались.

Серия 10. Предложение

После ужина у новостной доски Тиронской академии столпились все факультеты. Кто-то громко ахал и охал, кто-то хлопал в ладоши от радости, и только Мари Салливан сосредоточенно о чём-то думала, прислонившись к стене напротив.

«Занятия отменены до тех пор, пока не найдут профессора Жолейбин. От этого мне лично, конечно, не жарко и не холодно. Но вот вести о том, что до тех пор коридоры академии будут постоянно патрулировать преподаватели… это уже большая проблема…» — размышлял дракон, перестав обращать внимание на происходящее вокруг.

С поиском артефакта затягивать было никак нельзя. Разумеется, дядюшка совсем не ограничивал Мариона во времени, но тут и дураку было понятно, что найти пропажу нужно было как можно скорее. А потому вся эта ситуация с исчезновением преподавательницы была совсем не кстати. Если дракон будет слоняться в такое время по академии и неудачно наткнётся на кого-нибудь из подозрительных профессоров, расспросов с пристрастием не избежать. А этого никак нельзя было допустить.

«И надо же было кому-то украсть эту мадам именно сейчас!» — раздражённо буркнул мужчина.

А то, что на преподавателя напали и увели в неизвестном направлении, никто ничуть не сомневался.

— Вот ты где, Салливан! — резко хлопнула по плечу брюнетку Линд. — Я тебя уже сто лет по всем аудиториям ищу. Пошли, дело есть.