В память о звездной любви

— Замужество не решит ее проблемы. Она неуправляемая, больная, а после вашей последней встречи совершенно не может находиться среди людей. Грег, ты говоришь, что хочешь ей добра, но не задумываешься, к чему приведет твое вмешательство. Оставь эту затею, я найду способ вернуть тебе деньги.

— Все это звучит очень красиво, Кай. Но ты не вернешь мне деньги, просто не сможешь. А я тебе не верю. Прости, но я участвую. И если будешь чинить мне препятствия, о тебе станет известно всему сектору.

Он резко поднялся и, не глядя на бывшего друга, пошел к выходу. Рывком сдвинул в сторону дверь, обернулся к роботу и… увидел ее. Шэй стояла спиной, разговаривала с матерью. За четыре года она ничуть не изменилась: все с той же пышной копной, худенькая, но не лишенная женственных форм. На ней было длинное черное платье, скрывавшее ножки, но облегающее тонкую талию и узкую спину. Грег невольно залюбовался ею, но быстро сообразил, что показываться на глаза сейчас — не лучшая идея.

Он быстро двинулся вслед за роботом, обещавшим показать его комнату. И все это время мужчину мучил только один вопрос: неужели Шэй действительно было так плохо, что она не могла спать, а сейчас боится людей?

После всех мест, где ему приходилось спать, кровать, как и комната, показались Грегу пределом мечтаний. Он с удовольствием улегся, размышляя о том, как теперь действовать. Нет, план-то был, вот только его реализация представлялась весьма сложной и опасной, прежде всего для самой Шэй. Но подвести людей, которые ему помогали, он не мог. Так что быстро поднялся, вытащил из большой сумки, которую доставил все тот же робот, рюкзак поменьше, в котором уже были собраны вещи на экстренный случай, и спрятал его в шкафу, под этажеркой для обуви. Проверил документы, чипы для оплаты, и только тогда обратил внимание на завтрак, стоящий на столике.

С этого момента ему придется проверять всю еду на предмет наркотиков и других отрав. Что ж, к этому Грег готов, анализатор всегда с собой, вмонтирован в перстень с большим красным камнем, передает условные сигналы на нервные окончания. Анализ показал, что запрещенных веществ в обеде нет. И Грег с удовольствием перекусил, размышляя, как же все так изменилось. В доме Кая ему приходится быть начеку. А вот Шэй его боится. Или нет?

Он проверил комнату на предмет прослушки, естественно, нашел и немного подправил картину наблюдателям. Незачем знать, с кем и когда он связывается. Электронщик в прошлом, Грег зарабатывал на таких вещах. Разрабатывая оборудование для слежки и разведки, он зарабатывал миллионы. Сейчас, конечно, все сложнее, но, вернувшись на черный рынок, он сумел если не восстановить состояние, то как минимум заработать на необходимые действия, чтобы забрать Шэй.

Грег достал небольшой коммуникатор круглой формы, сдвинул проектор и нажал на кнопку быстрого вызова. Коммуникатор спроецировал изображение девушки с забавными мохнатыми кошачьими ушками, удивленной и обеспокоенной. Изображение чуть отливало краснотой — не настроил цветопередачу толком, времени не было.

— Привет, — сказал Грег, — можешь поискать для меня информацию, или сказать, что знаешь?

— У вас все в порядке? — спросила девушка. — Ты не развалил весь план, едва вошел?

— Сельма, я что, должен отчитываться перед кошкой-домохозяйкой? — немного раздраженно проворчал Грег.

Сельма закатила глаза.

— Будешь называть меня кошкой-домохозяйкой, выпутываться станешь сам. Что тебе нужно?

— Достань мне медицинскую карту Шэй, если такая существует. И выясни, обращались ли ее родители к психологам, психиатрам и другим врачам за последние четыре года. Они утверждают, будто Шэй не может находиться среди людей, но я в этом очень сомневаюсь.

— Да, я слышала эту версию. Хорошо, что ты позвонил, я тебе кое-что не рассказала, когда мы переписывались. Буквально неделю назад Шэй и Нея собрались сбежать. И не похоже было, что Шэй чего-то боится. Обычно при таких травмах человек испытывает страх даже от мысли выйти в людное место. Шэй совершенно спокойно отнеслась к такой перспективе, и только ее родители запрещали ей выходит, под предлогом якобы страха.

— Так я и думал. Все равно достань карту, Сельма, и выясни про врачей. Еще вечером будут известны имена остальных желающих на ней жениться, информация мне нужна и о них тоже.

— Хорошо, сейчас дети уйдут с отцом в парк, и я возьму его лэптоп, там идет переадресация. Будь осторожен, пожалуйста, и сообщи мне, когда можно будет заказать вам билеты.

— Конечно, — кивнул Грег. — А ты навести Шэй в ближайшее время.

— Они запретили. — Сельма добавила крепкое выражение. — Пока что попросили не вмешиваться месяц, мол, она еще восстанавливается и приходит в себя.

— Через месяц она должна будет выйти замуж.

— Именно. Подозреваю, в их планах вообще нет нас. Хотя она наверняка будет спрашивать. Так, все, мои собрались, я должна проводить. Жди информацию к ночи или утру. И не провоцируй Кая!

Сельма быстро махнула на прощание рукой и исчезла. Грег спрятал коммуникатор, а сам задумался. Похоже, в доме Камински все далеко не так просто, как он думал. А не выяснить ли ему природу странной болезни Шэй? Может так быть, что она теряет память с чьей-то помощью?

Шэй

Остаток первого дня после пробуждения я потратила на какой-то фильм, суть которого сводилась к истории любви девушки и мужчины. Сюжет не казался мне знакомым, лиц актеров я не помнила, но почему-то знала, что смотрела его уже не раз. Да и каких-то переживаний даже объемная картинка, когда действие в буквальном смысле происходило под моим носом, не вызывала.

Когда пришла мама, я даже обрадовалась. Проводить время перед экраном было довольно скучно. Даже на обед не спуститься, этого жалкого подобия мяса хватало на сутки.

— Шэй, твои лекарства, — она протянула мне небольшой стаканчик с жидкостью внутри.

— Какие лекарства? — нахмурилась я.

— Ты ведь не выходишь на улицу, помнишь? Витамины, Шэй, нужно принимать каждый вечер.

— А может, я могу попробовать выйти? — осмелилась снова поднять наболевший вопрос.

— Возможно. Обсудим это позже, витамины все равно необходимы.

Я залпом выпила содержимое стаканчика и поморщилась. От горького вкуса даже передернуло. Никакого эффекта я не ощутила.

— Теперь давай поговорим о замужестве, — сказала мама, и я насторожилась. — Расскажу тебе все, что ты должна делать. Все желающие уже прибыли. Ты проведешь с каждым из них по дню. Просто будете общаться, разговаривать, как-то проводить время. Сексуальные контакты строго запрещены.

Да я не то чтобы и собиралась, если честно. Я вообще никак не могла понять, что теперь делать. Я совершенно растерянна, не знаю, кто я и что из себя представляю, похоже, болею и ненавижу отца, а здесь еще замужество. Почему нельзя подождать хотя бы пару месяцев?

Но все это я не стала озвучивать маме, инстинктивно понимая, что ее это только разозлит. Потому просто продолжила слушать.

— Помимо этого для тебя я пригласила женщину, преподавательницу. Она обучит тебя свадебным традициям, различным искусствам, поведению в браке и прочим полезным вещам. Понятно?

Я медленно кивнула. Все равно ведь забуду все! Или умения не забываются? И что значит "поведению в браке"?

— Тогда завтра и проведешь время с первым молодым человеком, — решила мама. — Отец против не будет, чем скорее все кончится, тем будет лучше.

Я не очень хотела ее злить или раздражать, но один вопрос задать все же решилась:

— А какие они?

Мама задумалась.

— Один совсем молодой, недавно получил разрешение жениться. Владеет сетью ресторанов здесь. Один немного старше тебя, ему тридцать по Имперскому летоисчислению. Работает в команде советника Императора по сектору. И третий… третий — ровесник твоего отца, имеет судимость за изнасилование несовершеннолетней.

Увидев в моих глазах, наверное, все оттенки паники, мама поспешила добавить:

— Мы не смогли препятствовать его заявке, но не думаю, что отец отдаст тебя ему.

— Но ведь мне нужно будет с ним провести день…

— Но Шэй, ты же не думаешь, что останешься без охраны? Официально он отбыл наказание и чист перед законом. Будет скандал, если мы запретим. Просто переживи этот момент, и все. Номы будем наблюдать, и если он тебя попробует обидеть, вернется в тюрьму. Теперь ложись спать, завтра важный день.

Я и без ее указаний чувствовала, как тяжелеют веки и тянет свернуться калачиком, чтобы поспать. Страх бился в груди в унисон с сердцем, но постепенно отступал. Нет, конечно, меня не выдадут замуж за опасного человека. И зря я думаю, что здесь что-то не так. Это моя планета, мои родные, мои традиции. Да, я растеряна и напугана потерей памяти, но я всегда здесь жила, жила, судя по материалам планшета, хорошо. У многих не идеальные отношения с родителями, похоже, я — не исключение.

Но все будет хорошо. Замуж, так замуж, главное, чтобы за хорошего человека.

На этой оптимистичной ноте я уснула.

Утром в голове была такая тяжесть, что я просто не могла проснуться. Лежала, наверное, с полчаса, мучаясь неприятными ощущениями. И лежала бы еще долго, если б не мама, которая стремительно ворвалась в мою комнату и бросила на кровать какое-то платье.

— Шэй! Немедленно вставай, сегодня у тебя встреча!

Я слабо застонала и поднялась. Смертельно хотелось пить, будто вчера я не пялилась в экран, а пила беспрестанно.

— Мне плохо, — пробормотала я.

— Не говори глупостей! Это не поможет тебе отвертеться от процедуры по замужеству. Вставай, приводи себя в порядок, одевайся и спускайся на завтрак!

Понимая, что спорить бесполезно, я поплелась умываться, но даже ледяная до боли в руках вода не спасла положение. Только с виду я стала бодрой и здоровой, соображала так же медленно. Вязкий туман в голове вместо мозгов вообще не хотел работать. Я едва справилась сама с ярко-красным платьем, на этот раз узким и не очень удобным, с длинными рукавами. Потом выбрала туфли на самом низком каблуке и заплела тугую косу. Краситься не стала, да и толковой косметики не нашла.

Прояснилось немного после того, как я прошла по прохладному коридору. Но все равно, я с удовольствием бы провела время в лежачем положении. Завтракать уж тем более не хотелось. Да что такое со мной?

Только на первом этаже я вспомнила, что у меня встреча с так называемым женихом в перспективе. Сразу стало жутко: какой из? Не хотелось бы встретиться с тем… про которого упоминала мама вечером.

Но едва я вошла в столовую, от сердца отлегло: рядом с отцом сидел молодой парень. Кожа его чуть отливала зеленью, что придавала обычному на вид гуманоиду немного болезненный оттенок. Но костюм, прическа, кольца на пальцах и дорогой коммуникатор выдавали в нем человека обеспеченного. Правда улыбка показалась мне надменной…

— Доброе утро, — поздоровалась я.

И сама поразилась, как тихо и слабо звучит мой голос.

— Проходи, Шэй, — холодно сказал отец. — Это господин Линар.

Парень поднялся и довольно вежливо мне кивнул, а потом отодвинул стул, чтобы я села. Я вяло пробормотала слова благодарности и оглядела стол. Из питья была только настойка, сладкая и густая. А вот пить как раз таки и хотелось больше всего. Но даже мысль о том, чтобы попросить воды, мне не пришла в голову. Отец точно выйдет из себя и еще неизвестно, чем все закончится.