Личная ученица Огненного лорда. Книга 1

После очередного очень оскорбительного слова я всё же замолчала. Заодно осознала, что умирать не собираюсь – остатки огня ещё облизывали тело, но даже одежда каким-то чудом оставалась целой.

Первая мысль – может пламя ненастоящее? Может это бутафория?

– Ну наконец-то, – прозвучал мужской голос. – Наконец-то!

Я моргнула, различая впереди несколько фигур. Затем потрогала глаза – ресницы были на месте. А обнаружив, что волосы тоже в порядке, я выдохнула и почти успокоилась.

– Ты ненормальная, да? – послышался другой голос, тоже мужской.

В общем, я напоролась на магов. Всё-таки встретила в этом совершенно пустом замке людей. Лучше бы не встречала!

– Идиотка. У меня аж в ушах звенит, – пожаловался первый парень. Самый массивный из всех.

Их было пятеро, но присмотревшись, я обнаружила странное. Огневики выглядели нетипично! Они мало напоминали Харта и его товарищей, скорее наоборот.

Первый был действительно широким – этакая гора мышц с массивной шеей и предельно наглой физиономией. Вот только волосы… Это был короткий, почти белый ёжик, без намёка на рыжину.

Остальные четверо – щуплые, какие-то вытянутые, несуразные. По возрасту точно не старше меня, и лишь у двоих волосы уже начали рыжеть.

Про то, что после появления метки огненные маги рыжеют – знали все. Знакомство с Хартом и посещение канцелярии лишь подтвердили эту известную в народе истину. Вот только цвет моих волос остался прежним, каштановым, и я решила, что проблема в том, что метка слабая.

А сейчас, глядя на парней, подумала – может огненные меняют масть постепенно? Может это продолжительный, растянутый во времени процесс?

А ещё, как в случае с «выдуманными» словами, возникла даже не убеждённость, а чёткое знание: волосы – штука вообще специфичная. Не факт, что они хранят какую-то совсем уж особенную информацию, но по анализу волос, например, можно определить употреблял ли человек наркотики. Увидеть это, даже когда в крови никаких следов уже нет.

Волосы удерживают некоторые вещества дольше, а значит вполне могут меняться медленней.

Но не важно. Это, наверное, вообще другое.

– Сами вы, – буркнула я.

Осеклась, хотя тоже хотелось назвать их и идиотами. Но беспредельщиков-то пятеро, а я одна!

– Мы-то как раз нормальные, – заявил верзила. – А ты чего орёшь?

Странный вопрос. Разве не очевидно? Они тут огнём швыряются, людей поджигают, а я должна молчать и улыбаться?

– Да она новенькая! – вдруг догадался кто-то.

Потом добавил:

– Совсем новенькая.

Верзила с блондинистым ёжиком хмыкнул:

– Ты чё? Только сегодня пришла?

Как-то неприятно прозвучало. Настолько, что я начала пятиться. А парни наоборот заулыбались и дружно двинулись на меня.

Бежать! – мелькнула в голове разумная мысль.

Беспредельщики словно почуяли.

– А ну стоять! – рявкнул один из двух порыжевших.

Подчиняться я не собиралась, но куда бежать, если совершенно не знаю замок? Конечно, я замялась, и эта нерешительность аукнулась – огневики оказались рядом, обступили меня толпой.

Так! Спокойно, Ева. Ничего они тебе не сделают, – сказала самой себе. Но мурашки всё равно бежали.

– Так чё? Сегодня? – дёрнув квадратным подбородком, переспросил бугай.

Я кивнула.

– А что за платье такое странное? – хмыкнул другой.

Удивительно, но в компании нашёлся знаток фасонов, который и ответил:

– На послушницу похожа. Эй, ты случайно не монашка?

Меня точно хотели смутить, вопрос сопровождался очень выразительной улыбочкой. Но теряться было нельзя, и я перешла в наступление:

– Вы что творите? Кидаться огнём в помещении! Совсем мозгов нет?

Парни заржали, причём смех звучал как-то даже излишне выразительно. Что ж, пусть веселятся. Сожгут кого-нибудь – будут иметь дело с господином Тариусом. А может и сам лорд Алентор по ушам настучит.

Почему я не сгорела? Понятия не имею. Но я решила подумать об этом позже!

Сейчас было важно вырваться из окружения, и едва хохот стих, я попыталась перевести разговор в конструктивное русло:

– Вы тоже новенькие, верно?

– Да уж постарее тебя будем, – отозвался верзила.

Ладно. Хорошо.

– Мне нужно в хозяйственную часть. – Я вынула из кармана и продемонстрировала выданную в канцелярии бумагу. – Подскажете, где это?

Пауза, и второй из порыжевших заявил:

– Да зачем подсказывать? Мы проводим.

– Как проводим? – я и испугалась, и растерялась, и всё вместе. – В смысле?

– Да проводим, проводим, – нагло ухмыляясь, подтвердил блондин.

По спине снова побежал холодок.

Учитывая, что парни творили в этом зале, тормозов у них нет. С такими не то что по мрачному замку – по светлому многолюдному храму гулять страшно.

– Не нужно, а я сама.

Только возражений огневики не услышали. Один ловко вытащил бумагу из моих пальцев, а двое других подхватили под руки и…

– Отпустите немедленно! – воскликнула я.

Что делать я не знала. Никогда не бывала в таких вопиющих обстоятельствах. Мне сейчас орать, сопротивляться или… Нет, без «или».

– Отпусти… – я постаралась крикнуть как можно громче, но мне закрыли рот.

Рывок, попытка ударить одного из обидчиков ногой, и меня-таки захлестнула паника. В носу защипало от подступивших слёз, я уже собралась проклясть тот миг, когда на запястье появилась метка, но Пресветлый опять спас.

Вспыхнуло! Сильно, ослепительно! Парни замерли и дружно, едва не уронив меня, отпрянули назад.

В сердце мелькнула надежда, что это сам Лорд, что он сейчас не просто отчитает, а испепелит всех и каждого. Но нет, Алентора в зале не было. Причиной коллективного испуга стал небольшой огненный шарик, который появился из вспышки – выпрыгнул словно из пустоты.

– Ээ-э… – протянул кто-то. Парни снова попятились.

А огненный шарик качнулся вперёд, вновь сократив расстояние, и совершенно отчётливо зашипел.

Так шипит огонь, если в печь кинуть сырые дрова. Этот сгусток однозначно злился, ему не нравилось то, что происходит.

– Поставьте, – разделяя мою догадку, прошептал один из порыжевших. – Поставьте девчонку.

Огневики подчинились. Я вновь оказалась на твёрдой земле, мои руки были свободны. Только кричать, призывая помощь, я не решалась. Сгусток точно был опасен. Вдруг от малейшего резкого движения или звука… убьёт нас всех?

– Эй, – продолжил парень осторожно. – Мы не…

Тут сгусток не просто качнулся – движение было резким, быстрым, пугающим! Парни отскочили в третий раз, а я осталась. Хотела убежать, но ноги словно приросли к полу.

– Ты что? Ты… к ней что ли? – в севшем голосе верзилы прозвучало изумление.

Прежде, чем я хоть что-то поняла, беспредельщики принялись тихо извиняться, причём не передо мной, а перед шариком. Уверяли, что ничего дурного не хотели. Мол, просто шутили и даже в мыслях не собирались причинять новенькой вред.

Тот, который выхватил у меня справку о зачислении, даже приблизился. Аккуратно, бочком, очевидно опасаясь нападения сгустка… Он впихнул бумагу в мою руку, изрядно эту самую бумагу помяв, и отполз, как колченогий краб.

Лишь в этот момент до меня дошло, что сгусток явился на защиту! Видимо есть в этой сумасшедшей школе какая-то система надзора.

По-прежнему было жутковато, но я обернулась на парней и одарила их испепеляющим взглядом. После чего вернулась к огненному шарику и поклонилась:

– Благодарю вас. Вы очень мне помогли.

Миг, и шарик вспыхнул ярче.

Ну а я… Пользуясь случаем, решила всё-таки пожаловаться:

– Знаете, они едва меня не сожгли. А потом… – я потерялась в словах. – Я тут… я… В хозяйственную часть иду. То есть пытаюсь её найти.

Зачем я это сказала? Не знаю. Просто вырвалось.

Шарик неожиданно качнулся – не так, как в прошлый раз, а плавно. Потом мигнул и полетел к арке, расположенной в другом конце зала. Собственно, к той самой, к которой меня и несли.

Я смотрела ему вслед без всяких мыслей, а он остановился и полетел обратно. Затем снова качнулся в сторону арки. И опять. Словно звал!

- Вы… Я… - Я опять не нашлась со словами, поверить было сложно.

Но меня же в самом деле приглашали? Предлагали следовать за ним?

Ну я и пошла! А когда проходила арку, сзади донеслось:

– Эй, новенькая! Не злись. Мы правда ничё такого не хотели. Просто ж весело было.

Кричал верзила.

Приятно, что сгусток, который теперь держался в паре шагов от меня, снова зашипел, выражая своё мнение. Ну а я… Будь рядом директриса Иллария, она бы мне палец сломала. И добавила самым наставительным тоном:

– Пресветлый дал людям руки не для того, чтобы творить непотребства!

Но Илларии не было, поэтому я без зазрений совести показала огневикам неприличный жест.

Глава 4

Магический блюститель правопорядка стал для меня истинным спасением. Он с лёгкостью провёл по лабиринту коридоров и остановился напротив распахнутой двери.

Заглянув внутрь, я обнаружила стеллажи, заполненные всякой всячиной, и позвала осторожно:

– Добрый день. Есть тут кто-нибудь?

«Кто-нибудь» нашёлся. Из глубин помещения выплыла строгая пожилая женщина. Она уже открыла рот, чтобы сказать что-то явно недружелюбное, но, заметив огненный сгусток, сбилась.

Потом выглянула в коридор и, обнаружив, что я одна, посмотрела с огромным удивлением.

– Мне бы постельное бельё, – не очень-то понимая смысл её реакции, проблеяла я.

– Да, конечно. А ты когда приехала?

Странный вопрос, учитывая, что на продемонстрированной справке стояло число.

Но не важно – я, конечно, ответила. Женщина удивилась ещё больше, опять покосилась на сгусток, зато кивнула и потянулась к ближайшему стеллажу.

На стол выдачи лёг объёмный свёрток, но этим дело не ограничилось. Мне велели ждать, и через несколько минут свёртков стало гораздо больше.

– Тут бельё, форма, сменные платья, обувь, – принялась перечислять женщина. – Так! Тетради забыла!

Она снова отвлеклась на стеллажи, а у меня лицо вытянулось. Серьёзно? Столько всего?

– А… – я хотела уточнить. Спросить, может тут какая-то ошибка?

Однако кладовщица перебила:

– Так! Вроде всё, что нужно на первое время. Зайдёшь ко мне через пару недель. Будет привоз, подберём тебе ещё.

– А…

Вторая попытка уточнить тоже ушла в пустоту.

– Ну и список, конечно, напиши. Только разумно! Наш Лорд, конечно, богат, но не до такой степени, чтобы оплачивать для вас броши с бриллиантами и расшитые золотом наряды.

Вот теперь я начала что-то понимать. Кладовщица, кстати, тоже.