Путешествие по чашам весов. Левая чаша.

Глава 18

Модуль летел в автоматическом режиме с максимальной скоростью, но Комде казалось, что он двигается слишком медленно. Все её мысли были на «Синей чайке». Женщина нетерпеливо постукивала ногой, бросая взгляды то на приборы, светящиеся в темноте каюты, то на появившийся в иллюминаторе силуэт корабля. Тресс снисходительно улыбалась. Ей было странно видеть Комду в таком состоянии. Но как только они оказались внутри, Комда перестала волноваться. Она терпеливо дождалась, когда челнок минует оба шлюза и закатится в ангар. Люк открылся, и она покинула модуль.

Её встречали Озгуш и Энди. Никого из старших офицеров больше не было. Одно только это должно было насторожить её. Озгуш был взлохмачен и у него под глазами залегли темные круги. Казалось, что командир несколько дней не спал. Энди был такой же, как всегда. Он смерил взглядом Тресс, появившуюся следом за Комдой и с непередаваемой интонацией, в которой смешались презрение, насмешка и ненависть, произнес:

— Прекрасно выглядишь. Забавно лицезреть тебя в таком виде. Да, забыл добавить: костюмчик тебе очень идет.

Тресс не осталась в долгу:

— Да и ты, я вижу, все еще ходишь в прислугах. Не рассыпался в труху за столько лет.

Комда с осуждением посмотрела на них, но обратилась к Озгушу:

— Здравствуйте, командир. Доложите, обстановку на борту корабля.

— Все в порядке, капитан.

Он с тоской посмотрел на женщину и нехотя, понимая, что это неизбежно, добавил:

— Но есть проблема.

— Уточните.

— Несколько дней назад пропали Озби и Галз.

Комда почувствовала, что внутри у неё все сжалось, но она с прежней невозмутимостью спросила:

— Как это произошло?

— Примерно неделю назад мы получили странный сигнал, который был зашифрован. После его обработки Чайка известила старших офицеров, что это сигнал с просьбой о помощи. Он пришел с небольшой планеты в нескольких днях лета отсюда. Было решено отправить туда челнок с разведывательной миссией.

Комда хотела что-то спросить, но Озгуш торопливо добавил:

— Озби и Галз вызвались лететь добровольцами.

— Когда они должны были вернуться?

— Три дня назад. Но как раз в это время связь с их кораблем была потеряна.

— Что вы предприняли?

— Собирался послать на планету «Дефендер» с отрядом Гдаша на борту.

— Хорошо, что не сделали этого.

Озгуш промолчал. Он не стал говорить, что это Энди активно выступил против отправки туда десантников. Он же до сих пор жалел, что отлет не состоялся. Комда повернулась к андроиду и сказала:

— Энди, возьми плащ и оружие. Ты полетишь со мной.

Затем чуть громче она произнесла:

— Чайка, подготовь «Дефендер». Через полчаса мы вылетаем.

Корабль сразу же ответил:

— Приказ понят, капитан. Приступаю к исполнению.

Комда опять повернулась к Озгушу и продолжила:

— Хочу познакомить вас, командир, с Тресс. Она приняла мое предложение лететь с нами и поэтому будет гостьей на нашем корабле. Поселите ее со всеми удобствами.

И совсем тихо, так, чтобы больше никто кроме них двоих не слышал, добавила:

— Присматривайте за ней, командир. Не спускайте с нее глаз. Ни на минуту.

Потом опять повысила голос и сказала громко, так что ее услышали все:

— Надеюсь, что без меня на борту корабля все будет в порядке. Каждый из вас отвечает передо мной своим словом.

Это было высказано как пожелание, но каждый из присутствующих понял, что сейчас прозвучал приказ капитана.

Пока они разговаривали, появился Энди с бластером на плече и с плащом, небрежно переброшенным через левую руку. В другой руке он держал прибор удаленной связи с кораблем. Комда, увидев, что он полностью готов, простилась с Озгушем и Тресс и вместе с андроидом направилась к дальнему шлюзу. Там стоял готовый к вылету «Дефендер». Они заняли места внутри судна. Через несколько минут серебристый корабль голосом Энди запросил разрешение на вылет. Как только он покинул борт «Синей чайки», Тресс повернулась с обольстительной улыбкой к Озгушу и сказала:

— Какими будут наши совместные планы?

Командир, на которого её улыбка ровным счетом никак не подействовала, осторожно заметил:

— Первым делом исполним приказ капитана. Найдем для вас самую лучшую каюту.