Будни и трудности попаданки

На что я покинула чайную, продолжая улыбаться. Как хорошо, что они уже не могут читать мои мысли!

Все время до вечера я провела в городе. Заново его изучала. Когда училась, была здесь всего несколько раз. Нет, не с Варианом. Он не желал, чтобы ещё и в столице знали о наших отношениях. Хватало и академии с ее законами и порядками, косыми взглядами и завистниками.

Здесь я была с Марко. Его отец - торговец. Живёт на улице Ремесла. Красивая улица, уникальные домики, вокруг цветы, никаких высоких ограждений.

Марко был мне настоящим другом. И я часто вспоминаю о нём. И понимаю, что, если бы не я, он бы не погиб. Ведь друг отправился тогда на границу с Мёртвыми Землями вслед за мной.

Он был светлым лучиком в моей жизни. Никогда не упрекал ни в чем. Когда начались отношения с принцем, Марко лишь спросил, осознаю ли я последствия? Готова ли к ним?! Он же мне честно и открыто рассказал, что будет, если мы с Варианом расстанемся.

Я была сломлена, когда это все же произошло. Марко тогда гостил у родителей. Он сдал все экзамены экстерном, чтобы помочь отцу в новом деле. А потом узнал о моей ситуации и прибыл прямо на границу с Мертвыми Землями. Учитель тогда же зачислил его в наш отряд.

Он был рядом все три месяца того ада. Когда я отчаивалась, поддерживал и не давал скатиться в пропасть тоски и беспросветности. Благодаря ему те страшные дни я выдержала и не сломалась окончательно.

А потом, последний день. Мы уже знали, что скоро вернемся в академию. Мы радовались, смеялись. Да, были бдительны, все же за это время научились многому и многое осознали.

А потом произошло нападение черного мага. Марко спас нас. Мы не должны были вернуться домой, весь наш отряд. Но не вернулись только трое молодых мужчин. Марко – один из них.

И сейчас я стою у дома его родителей и не решаюсь войти.

И вспоминаю вечер у костра. И обещание, данное другу.

«Хорошо, Марко. Если что, я присмотрю за ней. За твоей младшей сестренкой Иралой».

Учитель по моей просьбе отправил приглашение сестре Марко в академию, куда и я перевелась к Эрхану. Все это время Ирала училась под моим надзором, но даже не подозревала об этом. Сейчас она может постоять за себя, да и Эрхан за девушкой присмотрит. Кажется, обещание я выполнила. Девушка стремится к независимости, о браке и детях пока не мечтает. И счастлива тем, что учится в известной академии.

Я все же нашла в себе силы постучать во входную дверь. Отрыла мне маленькая девочка с такими же, как у Марко, глазами.

- Соли! Мама, папа! Соли приехала! – завопило это чудо во весь голос.

Я же вздрогнула. Откуда она меня знает? Я ведь никогда не заходила в гости.

Вошла в холл, а с лестницы спускаются родители этого чуда в локонах и с радостной улыбкой.

- Соли? Это правда она? Подруга Марко? – раздался мягкий женский голос матери моего друга.

- А худенькая-то какая! Гала, накрывай стол. У нас важная гостья, - мигом распорядилась хозяйка дома.

Так я с ними познакомилась. Огромное семейство, даже не запомнила имена всех присутствующих. Странное дело, но ужин прошел в дружелюбной атмосфере. Мы вспоминали Марко, его детские проделки, учебные будни и шутки. И смеялись, улыбались, но слез не было.

- Спасибо! Спасибо, что пришла, Соли! – когда я уже прощалась, обратился ко мне глава семейства. – Нам это очень нужно было.

- Как и мне, - ответила, улыбаясь.

Меня обняли все члены семейства, как родную. Предложили вызвать карету, но я отказалась. Хотелось пройтись. Осознать. Этот вечер, он будто снял один из огромных камней, которые незримо на меня давили все это время. Я почувствовала легкость. Не вину, не сожаление, а именно легкость.

Ради тебя, мой друг. И ради себя. Я сделаю это, отпущу прошлое. Ты говорил, что в настоящем так много волшебного, что грешно жить прошлым или будущим. Так вот, я сделаю все возможное, чтобы это обыденное – но волшебное – вошло и в мою жизнь.

Пусть прошлое остается в прошлом. Я буду счастлива в настоящем. Первые шаги сделаны. Что дальше? «Обитель мага»? Новая работа? Встреча с друзьями? И... отношения. Я наконец-то позволю себе жить дальше. И пора открыть уже свое сердце. Ему тоже одиноко.

В отель возвращалась с чувством, что жизнь прекрасна. На душе – умиротворение, в глазах – то сияние, которое так любил во мне Марко. Кажется, те путы, что сдерживали меня все эти годы, лопнули. Я больше не чувствую пустоты в груди, да и горечи и обиды не осталось совсем. Зачем нести такой груз, с которым я жила столь долгое время, если можно просто наслаждаться жизнью?! Ведь этого хотел мой друг, который отдал свою жизнь за нас.

Я вдруг осознала, что его порадовало бы то, что я отпустила прошлое. С улыбкой поднялась в свой номер. И застыла на пороге. Мои вещи лежат не так, как я их оставила! Странно! Безопасность отеля должна быть на уровне. Да я в курсе, что это здание принадлежит… брату Вариана. Черт, а вот об этом не подумала. Знаю, что этот отель – лучший в столице. Эрхан посоветовал остановиться здесь, так как к постояльцам этого места даже тайная канцелярия и служба безопасности просто так явиться не могут. А это уж о чем-то, да говорит.

И что из этого следует? Кто пытался устроить проверку моих вещей? В том, что они не смогли ничего открыть, я не сомневаюсь. Все же я не так просто все эти годы училась. И на автомате ставлю защиту на все личные вещи, будучи вне постоянного места обитания. Учитель называл меня параноиком, но сам поступал так же. Лучше пусть будет слишком много защиты, чем мало. Кстати, а что это мои стражи до сих пор молчат?

- Уважаемые воины, что вы затихли? – спрашиваю, а сама изучаю следы.

Работал сильный маг, сразу видно. Пойду к управляющему, сама. Просто за это время все остаточные следы магии уже развеялись. Но кое-что осталось. Так вот, может, по пути встречу знакомые магические нотки. А стражи все молчат. Решили меня проучить? Показать, что я нуждаюсь в их помощи?

Я, не переодеваясь, спустилась на первый этаж. Прошла пост администратора и направилась в левое крыло. Вот и кабинет управляющего. Постучала и вошла, не дожидаясь приглашения.

И замерла. На несколько секунд показалось, что передо мной – он. Те же синие глаза. Те же черные волосы. И черты лица очень напоминают Риана. И в то же время я сразу поняла, что это не мой бывший возлюбленный.

- Прошу прощения, что вот так вот врываюсь. Но у меня в номере побывал кто-то. При этом использовалась магия.

Опомнившись, вспомнила и совершила приличествующий встрече с сыном императора поклон.

Брат Вариана молча рассматривал меня. Я же стояла не шевелясь. Все же с того времени поклялась себе избегать высших лордов. И вот так вот, не успела обжиться в столице, а уже встретила одного из них. Причем того, с кем уж точно лучше не видеться. Да еще и мое появление не очень учтиво в отношении особы столь высокого положения. Интересно, это конец моей так и не начавшейся карьеры, или этот мужчина и вправду не очень обращает внимание на условности, как о нем говорят?!

Стоим, молчим. Он у окна, я у двери. И чего такого интересного во мне, что уже минут десять рассматривает?

- Леди, у вас удивительный талант находить проблемы на свои нижние девяносто! – насмешливо заявил мне этот тип, когда ему надоело молча меня изучать.

Возмутительно! Да какое право он имеет со мной так разговаривать?!

Хотя, пусть говорит. Глядишь, чего-то полезное узнаю. Все же репутация отеля говорит сама за себя. Просто невозможно, чтобы в мой номер — вот так вот в наглую кто-то проник, минуя охрану. Значит, принц в курсе, что творится в его здании. И что он здесь делает? Неужели лично управляет отелем?

- Надолго вернулась? – спустя минут десять разглядывания меня, спросил хозяин кабинета.

Мы уже и на «ты» успели перейти? Моя вопросительно изогнутая бровь сказала больше слов.

- Ой, да ладно тебе! – возмущенно выговорил Вардест Нэрон, - Я, вообще-то, три месяца тебя и твою группу на границе с Мертвыми Землями охранял!

Оу! Почему-то я сразу поверила этому мужчине. Да и в голове всплыли воспоминания о тех тяжелых месяцах. Мы знали, что кто-то нас прикрывает. Думали, кто-то из военных, все же мы были студентами. Учитель и сам не был в курсе личности нашего покровителя.

Мужчина появлялся, когда был нужен. Пропадал так же внезапно. Неизменная иллюзия всегда была на его лице. Мы, будучи магами, сразу это поняли. Под такими иллюзиями прятались гвардейцы Его Императорского Величества. Именно благодаря ему я и многие из нашего отряда все еще живы. Меня Вардест спасал… раз десять? Это за первый месяц. Потом мы все, я в том числе, втянулись и спасать нас приходилось не так часто. Иногда, в особо горячие периоды сражений с повалившей из Мертвых Земель нежитью, к нам приходила подмога в лице нескольких мужчин, которые решали проблему быстрее нашей команды, при этом защищая нас.

Мы даже представить себе не могли, что тот мужчина, который появлялся в тот момент, когда был очень нужен – наш принц Вардест Нэрон.

- Вариан рвался в Мертвые Земли. Пришлось очень грубо и доступно объяснить ему, почему он не может тревожить мать, которая на тот момент была в положении.

Ах, да, я слышала новости. Долгожданная девочка родилась у императорской четы как раз тогда, когда безопасности империи уже ничего не угрожало. Кажется, эту новость обсуждали все, кому не лень, когда мы вернулись в академию.

- Вар был младшим. Маменька следила пристально за его жизнью и…

Принц на минуту замялся, вроде как не мог решить, говорить мне или нет.

Неужели он еще чем-то способен меня удивить?! После новости о том, что принц Вардест – таинственный «военный», который нас прикрывал, я думаю, что это вряд ли возможно. Оказалось, я недооцениваю этого мужчину.

- Может, присядешь? – скривившись, как от зубной боли, он указал мне на кресло.

- Спасибо, - поблагодарила и присела. При этом все правила приличия напрочь вылетели у меня из головы. Сидеть, когда Его Высочество изволят стоять – это не есть хорошо. Видела бы меня сейчас леди Ординс, которая пять лет терроризировала нас нормами этикета!

Принц же прислонился к массивному письменному столу и с улыбкой наблюдал за мной.

- Я рад, что ты решила жить в столице. Тут больше возможностей и друзей, - заметил он.

Я сплю? Это высший лорд? Этот мужчина и вправду – сын императора? Он настолько…непонятный…

- Ваше Высочество, - попыталась заговорить, но мне не дали возможности высказаться.

- Вардест, - перебил он меня. – И на «ты». Договорились?

Мне оставалось только молча кивнуть.

«Никогда не спорьте с высшими лордами. Иначе рискуете привлечь к себе внимание. А это, так или иначе, обернется огромными проблемами». Кажется, так, не смотря на наличие этих самых высших лордов в группе, учила нас леди Ординс. А Эрхан как-то сказал нечто похожее. Он объяснил, когда у меня было задание, связанное с представителями высшего круга, что эти самые лорды принимают несогласие с их мнением, как вызов. Для мужчин все оборачивается плохо. Для женщин может начаться и закончиться постелью.

Я, конечно, собиралась разнообразить личную жизнь, но не с этим же мужчиной, право слово!