Магия грез

7

Защита дала мне по заднице именно в тот момент, когда я собиралась выйти со двора.

— Ой! — Я отскочила, как резиновый мячик от кирпичной стены, и приземлилась на лужайку. Точнее, на то, что осталось от лужайки, а именно — в грязь.

Я была в Темной Зоне. Тени уничтожили жизнь на этом дворе. Мать Природа оставляет траву даже в самые тяжелые времена. Тени не оставляют ничего. Бэрронс, должно быть, принес меня сюда уже после того, как они захватили район. Где лучше всего прятать оружие от врага? Конечно же, на его территории. Особенно если учесть их молчаливое соглашение не трогать друг друга.

Я сняла МакОреол — было достаточно светло и он не понадобится мне до заката, а я подозревала, что Тени, опустошив эту территорию, двинулись на более плодородные места, — пристегнула его к рюкзаку и потерла виски. Охранные заклятия чуть не раздробили мне череп. Зубы ныли, кожа головы, казалось, покрылась синяками. Я не заметила препятствия.

Я нахмурилась. Тонкие серебряные руны блестели на тротуаре там, где я пыталась шагнуть наружу. Такая охрана — хитрая вещь, ее обычно сложно заметить, а этим утром земля к тому же была покрыта инеем. Но теперь, когда я знала, что они там, я могла рассмотреть мерцание изысканного барьера, который стараниями Бэрронса уходил на восток и на запад. Я знала, насколько дотошен Иерихон Бэрронс, и все равно зашагала по периметру, выискивая брешь.

Но ее не было.

Наверное, защита так сильно среагировала на меня просто по ошибке. Бэрронс защищался от внешней угрозы. Он никогда не запирал меня заклятиями. Я шагнула на блестящий от инея тротуар — в другом месте.

И снова отлетела назад, с вибрирующими зубами и звоном в ушах.

Зарычав, я села. Я была в бешенстве. Если раньше я не собиралась уходить, то теперь просто обязана была это сделать.

— Он точно так же удерживает меня снаружи, МакКайла. Иначе я давно пришел бы за тобой.

Голос В'лейна опередил появление принца. Секунду я смотрела в пустоту, а в следующую — уже на колени В'лейна. На миг я задержала на них взгляд. После того, через что мне пришлось пройти, женщина могла бы ужаснуться. Не я, но другая женщина могла бы.

В'лейн был Видимым, одним из якобы «хороших» парней, если только Фейри можно так назвать, но все равно он был Фейри, который убивает сексом, таким же, как те мастера убийственной похоти, с которыми мне недавно довелось пообщаться. Вся элита Фейри, Светлого ли двора, Темного ли, могла при помощи секса превратить человека в при-йа. И, как и его более темные, смертоносные собратья, в своем обычном магическом состоянии В'лейн был слишком красив, чтобы люди могли смотреть на него. Я не исключение. От Темных принцев у меня кровоточили глаза. В'лейн мог устроить то же самое, если бы захотел.

Со дня нашей первой встречи он использовал свой сексуальный магнетизм, меняя его степень, но я знала, насколько на самом деле принц осторожен со своим влиянием, учитывая то, до чего он действительно мог дойти, чтобы заставить меня найти для него «Синсар Дабх». Мы вели бесконечную битву за то, какую форму он будет принимать в моем присутствии. В'лейн всегда пытался включить свою харизму на максимум, я же настаивала, чтобы он «приглушил» ее.

Я перевела взгляд на невероятно прекрасное лицо Светлого принца, внутренне готовясь к столкновению.

Но ничего не произошло.

В'лейн стоял передо мной, полностью заглушив всю смертоносную сексуальность Фейри. Впервые с тех пор, как мы познакомились, я могла смотреть прямо на него, воспринимать всю его невероятную красоту и при этом не поддаваться влиянию его чар. В'лейн выглядел настолько похожим на человека, насколько мог. На нем были джинсы, ботинки и свободная льняная рубашка, наполовину расстегнутая. Холод никак не влиял на принца — скорее это он влиял на погоду. Фейри могут менять погоду в зависимости от настроения. Прекрасное мускулистое тело В'лейна с золотистой кожей почти ничем не отличалось от загорелых тел моделей, длинные волосы больше не мерцали десятками соблазнительных, сверхъестественных оттенков; безупречно симметричные черты лица могли бы украсить обложку любого модного журнала. Единственной деталью, которая выдавала его природу, были бездонные, древние, радужные глаза. В'лейн все еще приковывал к себе взгляд: смуглый сексуальный мужчина с чужими, сияющими глазами, но меня не накрыло волной непреодолимого желания сорвать с себя одежду, я совершенно не испытывала сексуального влечения, не ощущала даже намека на слабость в коленях.

И он сделал это без моей просьбы.

Я не собиралась его благодарить. Это было самое меньшее, что он мог сделать после того, что его раса сделала со мной.

В'лейн рассматривал меня, пока я рассматривала его. Его глаза слегка сузились, потом почти незаметно расширились. Такое выражение на человеческом лице почти ни о чем не говорило бы, но для Фейри это было свидетельством сильнейшего удивления. Интересно, что стало причиной? То, что я выжила? Неужели мои шансы были настолько незначительными?

— Я следил за этим барьером и ощутил его возмущение. Я рад видеть тебя, МакКайла.

— Спасибо за помощь, — холодно ответила я. — Как хорошо, что ты появился, когда был мне так нужен. Нет, погоди-ка. — Я коротко хохотнула. — Теперь я вспомнила. Ты не появился. Даже твое имя, когда я попыталась им воспользоваться, сгорело.

Если бы он не поместил свое имя мне на язык, я не была бы такой бесстрашной в ту ночь. Но меня убаюкало спокойствие, вера в то, что Светлый принц способен по щелчку моих пальцев появиться и мгновенно перенести меня в безопасное место. Это заставило меня почувствовать себя неуязвимой, а я такой не была. И когда В'лейн больше всего был мне нужен, он не появился. Лучше было бы на него не рассчитывать. В ту ночь следовало взять с собой Дэни. Она могла бы унести меня в безопасное место.

В'лейн развел руки ладонями вверх и покорно склонил голову.

Я фыркнула. Расчудесный принц Видимых склоняет голову передо мной?

— Тысяча извинений за то, что не смог оградить тебя от вреда, который мои сородичи тебе причинили. Я шокирован тем, что ты… — Он осекся, склонив голову еще ниже, словно не мог заставить себя продолжать.

Это был совершенно человеческий жест. И я ни капли ему не верила.

— Что ж. — Я поднялась с земли и отряхнула свой новый кожаный плащ. — Чем ты объяснишь то, что подвел меня на Хэллоуин? Бэрронс сказал, что застрял в Шотландии. Точнее, он сказал, что это было «сложно». Это было сложно, В'лейн? — мило поинтересовалась я и дернула плечом, перебрасывая автомат за спину. Он стукнулся о мой рюкзак. Мне нравилось ощущать внушающий уверенность вес моего оружия и боеприпасов.

Принц Видимых моргнул от тона моего голоса, заметив спрятанный в сахаре яд. Пока я была при-йа, В'лейн определенно трудился над расширением своего репертуара человеческих выражений. И все же эти выражения изначально отличались. Они были слишком сильными для Фейри, слишком ярко выраженными. Взгляд радужных глаз встретился с моим.

— Чрезвычайно.

Я засунула большие пальцы в карманы джинсов.

— Продолжай, — улыбнулась я.

Ничто из того, что он скажет, не может заставить меня снова поверить во что-то настолько загадочное и совершенно бесполезное, как имя Фейри, запечатанное у меня на языке. Но я хотела посмотреть, как далеко может зайти В'лейн, чтобы вернуть мое расположение.

— Эобил для меня на первом месте, МакКайла. Ты знаешь это. Без нее все остальное не важно. Без нее стены никогда не удастся воссоздать. Она наша единственная надежда на возвращение Песни Творения.

В обществе Фейри царит матриархат, и только Королева Видимых может пропеть Песнь Творения. Я очень мало знаю о Песни, только то, что эта штука смогла сотни тысяч лет назад выковать стены темницы Невидимых. Примерно шесть тысяч лет назад, когда между нашими расами был заключен Договор о раздельном пользовании планетой, Эобил расширила эти древние стены, чтобы разделить реальности Фейри и людей. К сожалению, ее вмешательство ослабило стены темницы, дав возможность Дэрроку, Гроссмейстеру, уничтожить все стены на прошлый Хэллоуин.

Так почему же Эобил не спела, возвращая границы на место? Потому что в типичной для Фейри распре Король Невидимых убил предыдущую Светлую Королеву прежде, чем та смогла передать свои знания преемнице. Эобил, последняя в непрерывном ряду королев, которые правили с уменьшившейся силой, понятия не имела, как исполнять Песнь Творения. Им нужна была я — невероятный ОС-детектор, — чтобы найти единственную уцелевшую подсказку, которая позволила бы воссоздать Песнь: «Синсар Дабх», смертоносную книгу, которая вобрала в себя всю черную магию Короля Невидимых. Сам Король был близок к разгадке, но его смертная фаворитка покончила с собой, и он оставил эксперименты, вследствие которых возникла Темная раса Фейри.

— Только я могу найти книгу, которая позволит вернуть Песнь, — холодно сказала я. — Так кого можно пустить в расход?

В'лейн нахмурился и посмотрел по сторонам. Розовая Мак даже не заметила бы этого. Но я больше не была ею. Я выпрямила спину и столкнулась бы с ним нос к носу, если бы не разделявшая нас линия. Я бы с удовольствием схватила его за глотку, появись у меня такая возможность.

— О Боже, ты действительно над этим размышлял и решил, что пожертвовать можно мной. Ты знал, что я в беде, и не помог мне! — зарычала я. — Ты считал, что я это переживу! Или дело в том, что ты подумал: если я при-йа, меня будет легче использовать?

Его разноцветные глаза сверкнули.

— Я не могу находиться в двух местах одновременно! Я был вынужден выбирать. Королева не пережила бы той ночи. Было необходимо, чтобы она выжила.

— Ты сукин сын. Ты знал, что они идут за мной.

— Я не знал!

— Лжец!

— К тому времени, как мне стало известно, что они задумали, было слишком поздно, МакКайла! Несмотря на свои силы, я не смог предвидеть, насколько опасным может быть Дэррок. Никто из нас этого не предвидел. Мы считали, что на Хэллоуин стены станут слабее, считали, что еще больше Невидимых сможет вырваться, но никто не верил, что Дэррок преуспеет и совершенно уничтожит границы. Он не только совершил немыслимое, но и смог блокировать всю магию Фейри, а также уничтожил ваши, человеческие границы. В ту ночь никто из нас не смог телепортироваться. Никто не смог изменить форму. Ни одному из нас не удалось воспользоваться врожденным даром магии. Я вынужден был унести Королеву в убежище на человеческих, — это слово он презрительно прошипел, — ногах.

— В то время как я упала на свою человеческую задницу и твои собратья Фейри затрахали мне мозг и чуть не убили меня.

— Но они не преуспели в этом, МакКайла. Не преуспели. Не забывай. Ты царственна в своих заслугах.

— То есть результат оправдывает средства? Ты считаешь, что это так?

— А разве нет?

— Я страдала. — Я стиснула зубы. — Это было жутко. Невыразимо.

— И все же ты стоишь сейчас здесь. Лицом к лицу с принцем Видимых. Это впечатляет, если учитывать то, что ты человек. Возможно, ты становишься такой, какой хотела стать.