Дракон в малине

—  Да ты что! —  воскликнула подруга Миримы, да так громко, что я чуть не подпрыгнула на месте. —  А почему власти ничего не делают? Эти Малинины сплошные разбойники! Давно пора всех арестовать.

—  Я тоже так считаю, —  пониженным голосом сказала Мирма. —  Ноги моей в Малине не будет. Никогда не пойду туда работать. Бедный, бедный кузен Ингрид, эта девчонка его чуть не спалила. Говорят, что она няню подожгла.

Что?! Только я хотела открыть рот и сказать завравшимся женщинам, что я —  няня. Причем живая и невредимая, а девочки никакие не разбойники, как дверь магазина распахнулась, и на пороге показался Никола.

Тут же атмосфера в помещении изменилась. Женщины засияли, заулыбались, зарделись.

—  Добрый день, всем присутствующим, —  поздоровался полицейский.

—  И вам доброго дня, Никола. Как дела? Как идет расследование? —  мягким елейным голоском спросила Мирма.

—  Спасибо за внимание, всё отлично.

—  Ой, вы знаете, мы всем сердцем переживаем за погибшую Горицию. Если вам нужна будет какая нибудь помощь в расследовании, вы обращайтесь, —  любезно предложила подружка Мирмы.

—  Спасибо, гражданочки. Сейчас мне необходимо побеседовать с одной дамой. —  В магазине все приосанились. Продавщица за стойкой поправила прическу. —  Ирина, вы готовы? —  спросил меня полицейский, и недоуменные взгляды всех женщин скрестились на моей скромной персоне.

А мне захотелось им язык показать. Нечего наговаривать на Малининых всякую ерунду.

—  Господин полицейский, тут у Ингрид кузен из имения Малина вернулся, может, вас проводить к нему, чтобы вы выяснили, что там происходит. Говорят девочки на днях новую няню сожгли, —  заговорщицким тоном сказала Мирма.

Только я дёрнулась сказать, что я и есть та самая новая няня, которую никто не сжег, как Никола перехватил меня и затараторил:

—  Я уже беседовал с тем лакеем. К тому же я был в имении, когда он бежал от туда. Ирина, вы какой чай больше любите с малиной, мятой и смородиной или облепихой и имбирём?

Под открытые рты местных женщин Исмани поволок меня к выходу. А что мне оставалось делать? Закатывать истерику на весь магазин? Я послушно пошла за ним. Только мы вышли на крыльцо, Исмани улыбаясь сказал:

—  И никаких истерик, всё что вы думаете скажете в машине. А сейчас улыбайтесь, на нас смотрят.

Пришлось улыбнуться, уж как смогла, а смогла я во все тридцать два зуба как хищник.

Никола довел меня до машины, усадил в неё и тронулся с места.

—  Почему вы мне не дали пояснить этим женщинам, как на самом деле обстоят дела? —  возмутилась я.

—  Знаете, Ирина, мне пришла в голову гениальная идея.

Смотри-ка гений доморощенный, идеи к нему приходят!

—  Не уходите от ответа, я спросила вас не о том, что пришло вам в голову.

Ух, как я зла! Посмотрим кто кому допрос устроит!

—  А я как раз и отвечаю на ваш вопрос, —  не смутился Никола, лишь взглянул на меня и в его глазах заплясали озорные искорки. —  Думаю, пока лучше скрывать, что вы няня девочек. А если вдруг, жители деревни узнают, кто вы на самом деле, то лучше будет показать, что вы, как и они настроены против Малининых.

—  Интересные идеи у вас крутятся в голове. Я бы сказала гениальные, —  саркастически заметила я.

—  Согласен, это гениальная идея, —  ничуть не смутился Никола. —  Я предлагаю вам помочь мне с расследованием Гориции.

Ничего себе поворот. Это ж какая я многофункциональная становлюсь: и бухгалтер, и няня теперь —  следователь. Чудненько.

—  А вы уверены, что моей компетенции хватит?

—  Мне нужна лишь небольшая помощь. Думаю, вы, справитесь. У меня есть только одно условие: вы никому о ходе нашего расследования не рассказываете.

—  Интересное дело! Вы нуждаетесь в моей помощи и ставите мне условия?

—  Ирина, не капризничайте, соглашайтесь. Если хотите, то поставьте свои условия.

—  Хочу. Я хочу, чтобы вы доказали всей деревне, что семья Малининых не такая ужасная, как думают люди в деревне.

—  Вы в этом так уверены? —  грустно спросил Исмани.

—  Абсолютно!

Я заметила, как мы выехали из деревни. Это куда меня везет господин полицейский? Вообще-то он мне чай обещал.

—  А куда мы едем?

—  Вы же согласились помочь мне с расследованием? Я везу вас на место преступления, то место где была обнаружена Гориция.

—  Я согласилась? —  спросила я у этого настырного человека.

—  Пожалуйста, очень нужна ваша помощь, —  наконец-то по-человечески попросил Исмани.

Я призадумалась. Если я буду держать руку на пульсе расследования, то смогу всем доказать, как они не правы, когда считают девочек и Малинина —  разбойниками. Надо же придумали такую чушь. К тому же у Николы такие красивые глаза и голос, наверное, я соглашусь.

—  Хорошо, я помогу вам. Но у меня есть условие.

—  Интересно какое?

—  Вы будете со мной честным.

Как вести расследование, если не обладаешь полной информацией? А для того, чтобы защитить девочек, я планирую раскрыть это преступление.

—  Согласен. Только, бывают такие ситуации, когда полицейский не может рассказывать гражданскому лицу некоторые подробности.

—  В таких случаях предупреждайте меня об этом заранее. Не хитрите и не юлите, —  предупредила я Николу.

—  Ирина, вам кто-нибудь говорил, что вы очаровательны?

Никола посмотрел на меня таким томным взглядом, что у меня щеки зарделись. Ой, а куда он нас везет? Точно на расследование?

—  Говорили, и не один раз, —  решила я его подразнить.

Нет, ну а что? Я же не подросток, а взрослая женщина, неужели за столько лет, он думает у меня не нашлось почитателей моей красоты?

—  Мы приехали, —  останавливая машину и улыбаясь сказал Исмани.

Я выглянула в окно. Мы были возле скал, недалеко было поле, на котором паслось стадо овец. И во что же вы ввязались Ирина Сергеевна?)))

25 глава

Никола вышел из машины, открыл дверцу и выпустил меня. Выйдя на улицу, я почувствовала, как с гор налетел прохладный ветерок. Погода была чудесной. Тепло, но не жарко.

—  Нам туда, —  показывая на скалы,  сказал Исмани.

—  Вы меня ведете на место убийства девушки?

Мне показалось странным, что она одна была в горах.

—  Совершенно верно.

—  А как она здесь оказалась?

—  Это одна из загадок, которую нам с вами следует разгадать.

Ма пошли по тропинке между скал, хорошо что я оделась по-спортивному.  Бриджи, футболка и кроссовки позволяли мне спокойно идти за господином полицейским. Совсем всё было бы по-другому, если бы я была в туфлях. Но так, как я планировала идти от имения до деревни пешком, то оделась в удобную и красивую одежду.

Никола постоянно останавливался и проверял иду ли я за ним. Когда ему казалось, что я прохожу по опасному месту, он подавал мне руку. Наконец, мы вышли к тропинке, которая вела вверх, к довольно живописной пещере. Она, на первый взгляд, находилась не слишком высоко, но едва мы стали забираться вверх, как я поняла, что силы мои кончаются, и я не такая уж и спортивная, как считала. Никола легко шел передо мной и подбадривал, говоря, что я большая молодец, что согласилась ему помочь.

Я же старалась не тратить свою энергию на слова. И наконец, была вознаграждена. Мы поднялись к пещере. Около неё была площадка, с которой открывался чудесный вид на долину, где мы оставили машину. Малиновая деревня лежала перед нами, как на ладони. Имение Малина гордо стояло на горе и тоже прекрасно просматривалось. Я даже увидела окно своей комнаты, которое как раз выходило на горы.

—  Если вы отдохнули, давайте пройдем на то место, где было найдено тело Гориции, —  грустно сказал Исмани.

—  Что ж, давайте возьмемся за дело, —  согласилась я.

Никола пошел внутрь пещеры, я за ним. Вдруг, он резко остановился.

—   Вот здесь лежало её сожженное тело, —  сказал он. —   На теле считывалось, что Гориция погибла от драконьего огня. Её сжег какой-то огненный дракон.

—  А в округе кроме Любены, больше никого нет, кто обладает таким даром?

—  В том-то и дело, что нет, —  с досадой сказал Исмани. —  Только Лорд Малинин, но он был на Земле и это подтверждено.

Я не верила, что Любена может кого-то убить. Она девушка неплохая, просто немного своеобразная. Ну, а как такой не быть, когда ты от избытка чувств можешь загореться, причем в буквальном смысле?

—  Кстати, вы знаете почему имение Малинина называется Малина? —  спросил меня полицейский.

—  Да, как-то некогда было об этом задумываться. Наверное, потому что в имении растет много малины.

—  Вообще, вся округа богата малиной, причём ягода у нас особенная, не такая, как по всей стране. Вы её уже пробовали?

—  Нет.

—  А зря, попробуйте. Я так понимаю, в имении её много, —  просветил меня господин полицейский. —  Кроме того, такая малина как в имении Малинина не растет больше нигде. Вторая улика против Любены связана с ней.

—  Не могу понять логики. Поясните, пожалуйста.

Исмани подошел ко мне поближе и проникновенным голосом начал говорить:

— В пещере были найдены свежие листья малины рядом с телом и немного подальше от него. Как будто кто-то на обуви их принёс. Я их отправил в нашу лабораторию, вместе с листьями, которые сорвал в имении, оказалось, что они идентичны.

Я не задумываясь воскликнула:

—  Кто-то просто подставляет Любену!

—  Возможно. Но! Накануне убийства девушка была в городе, где она и Гориция разругались. И этому событию есть свидетели. Любена сказала, что Гориция пожалеет обо всём, что сделала. И ночью Горицию убивают.

—  Это ничего не объясняет! —  не желала я верить в то, что моя воспитанница виновна в таком страшном преступлении.

Ну и что, что она сторонится всех подряд и ходит в черной одежде. Ну и пусть она наряжает своих сестер в черное. Она не убийца! Не убийца же, да?!

—  Любена и Гориция всю жизнь враждуют друг с другом с самого детства, —  говорил Исмани, как будто забивал гвозди в гроб моей веры в лучшее в Любене.

—  Не хочу верить в то, что девушка виновата! —  воскликнула я.

Никола тяжело вздохнул и взяв меня за руку, произнес успокаивающим тоном:

—  Вы боитесь?

—  Не за себя. Я не чувствую опасности рядом с ней. Я переживаю за Любену.

Никола хмыкнул.

—  Возможно, она не специально сожгла Горицию. А может быть вы правы, и  кто-то хочет, чтобы мы поверили в то, что именно Малинина Любена совершила преступление.

—  Скорее всего так и есть. Ведь правда? —   Я с надеждой смотрела на полицейского ожидая ответа.

Никола смотрела мне в глаза.

—  Я бы хотел вас порадовать сказать, что вы правы, но не могу. Если вы так хотите защитить семью Малининых, помогите мне разобраться в этом деле.

Я острожно отняла руку у Николы и отошла в сторону. Взглянув на имение, где девушка сейчас опять сидела одна в своей комнате. Я представляла, как она мучается от того, что ни с кем не может поделиться своей болью.

—  Что будет с Любеной, если это она?

Исмани подошел ко мне со спины и сказал тихо и проникновенно: