Дракон в малине

—  А ты бы согласилась? —  с азартом спросил Артур.

—  А это не опасно?

—  Нет. Я буду притягивать тебя магией, укрывать от ветра и согревать. Хочешь попробовать?

Так-то я не любитель экстрима, но что я могу ответить мужчине —  дракону, от которого я без ума. К тому же он явно впечатлился моей идеей.

—  Если тебе несложно, —  ответила я.

Малинин тут же встал, подал мне руку, помог выйти из-за стола. Подошел на край крыши, раскинул руки и прыгнул вниз. Я испугавшись за его здоровье, дернулась посмотреть, что происходит. Но тут же над крышей показалась голова, а затем уже и весь дракон.  Огромный, красный ящер, сев на край крыши, раскинул крыло мне под ноги.  Я, заворожённая его мощью и силой, подошла к нему, затем поднялась по крылу, как по лестнице и села ему на шею.

Там, как раз было место, как будто специально созданное для катания юных дев. Я села на него и обхватила руками шип, который как раз был передо мной на шее дракона, как будто специально, чтобы за него можно было держаться.

Сам дракон был теплым и гладким. Едва я устроилась, он повернулся, прыгнул с крыши, раскрыл крылья и начал парить над имением. Сердце моё замерло. Юбка задралась от ветра по самое “нехочу”. Дыхание от эмоций перехватило. Малинин сделав пару кругов над имением взлетел еще выше и полетел над лесом, затем над горами.

Несмотря на то, что летели мы достаточно быстро, я действительно не чувствовала ветра бьющего мне в лицо. Тепло от дракона проникало под кожу, согревая. Вскоре, моё сердце, которое поначалу танцевало польку бабочку от переизбытка адреналина, стало стучать ровно и спокойно в такт дыханию дракона. Как будто у нас одно сердце на двоих.

Вконец, осмелев, я отпустила шип, за который цеплялась из-за всех сил и раскинула руки, при этом громко закричав:

—  Уй-хо!

Мой голос отразился от гор и вернулся ко мне множественным эхом. Я засмеялась, от ощущения свободы и лёгкости, которая охватила. Подо мной промелькнули огоньки деревни, вдалеке показалась Малина.

Дракон обратно приближался к имению. Несколько минут и мы уже приземлились на крыше. Дракон выставил крыло, по которому я спустилась, как по лестнице. Едва ступив на здание, обернулась и посмотрела на дракона. Он покрылся огненной дымкой, едва она развеялась передо мной стоял Малинин:

—  Ну, как? Понравилось? —  спросил он широко улыбаясь.

—  Очень! —  просияла я в ответ.

Артур подошел ко мне, протянул руку и заправил локон мне за ушко.

—  Ты создана для Маркодемии, —  сказал он, склоняясь для поцелуя.

На этот раз я не стала его отталкивать. Этот мужчина покорял меня все больше и больше с каждым днём.

После полёта мы не стали задерживаться на крыше, отправились спать, каждый в свою спальню, что не помешало Малинину проводить меня до моей и еще раз поцеловать на прощание.

Я легла в кровать, всё время перебирая события прошедшего свидания, ведь это же оно было, правда?

Только после прикосновения к моему бедру чего-то холодного, поняла, что забыла про лягуха.  Мой романтический настрой немного померк, что не помешало мне быстро подняться, убрать лягушку наместо, затем опять лечь в кровать и уснуть абсолютно счастливой.

47 глава

На следующий день, все мы пребывали в каком-то лихорадочном предвкушении. Несмотря на то, что на праздник должна была идти только Любена, атмосфера, которая царила в имении, заставляла и нас предвкушать чего-то необычного. Повсюду сновали слуги, всё было начищено до блеска, кругом стояли цветы.

Я еще  витала в облаках, вспоминая наше ночное приключение с Артуром.  С Малининым мы увиделись за завтраком и он предложил мне прийти на приём, как гостье. Так как я была морально не готова к встрече с аристократами, у которых есть свои определенные правила поведения, то отказалась, как не уговаривали меня девочки и сам Артур.

Большую часть дня мы посветили образу Любены. Несмотря на то, что она уже давно придумала, что надеть, как всякая девушка, она пять раз передумала. Благо, после последней поездки в Скипье могла себе это позволить.

Наконец, нарядившись в тот наряд, который приготовила с самого начала, она отдалась в руки стилиста. Молодая симпатичная девушка сделала Любене аккуратный макияж и прическу. Смотря на себя в зеркало Любена сказала:

—  Ирина, мне так будет страшно. Если бы ты была рядом, я бы чувствовала себя увереннее.

Видя, что девушка не шутит, моё сердце дрогнуло, а девочки, опять стали меня уверять, что будут вести себя идеально и просили поприсутствовать на приёме, как будто почувствовали мою слабину. Я согласилась побыть там немного и то в стороне, ради спокойствия Любены. Все обрадовались и мне тоже пришлось отдаться в руки стилиста.

Переместившись в мою комнатку, занялись моим образом. Хорошо, что в Скипье я приобрела лавандовое платье. Оно как раз подходило для сегодняшнего вечера.

Немного поахав и поохав над нашим с Любеной преображением Ягода и Радмила тоже побежали наряжаться. Наконец, все были готовы. Нарядные и красивые, как настоящие принцессы мы сделали несколько снимков на мой телефон. После чего за нами пришел лакей и объявил, что лорд Артур ждёт внизу Любену.

Девушка испуганно взглянула на меня и немного побледнела. В глазах мелькнули огонёчки. Я испугалась, что от волнения Любена опять вспыхнет. Взяла её за руку и предложила проводить её до парадной лестницы и посмотреть .как она будет спускаться. Она облегченно вздохнула, взглянула на меня с благодарностью, пожала мне руку.

—  Что бы я без тебя делала? —  спросила она.

—  Училась справляться со всем сама.

—  С тобой намного легче.

Я тоже волновалась, так как впервые участвовала в таком мероприятии, но переживания за Любену, не давали углубиться в свои тревоги. Поэтому,  взяв себя в руки, я первая пошла по коридору к лестнице, ведущей в залу, где уже гуляли гости и ждал нас хозяин имения —  Малинин Артур Александрович.

Подойдя к выходу на лестницу мы с Любеной замерли. Ягода и Радмила спрятались за колонну, внимательно за нами наблюдая.

—  Любена, тебе нужно идти, —  напомнила я девушке,  о её обязанностях.

Она посмотрела на меня в глазах плясали языки пламени.

—  Мне очень страшно, —  ответила она. —  По этикету, я могу спуститься в сопровождении дамы, которая меня воспитывает. Давай, ты пойдешь со мной?

Огоньки в глазах девушки не потухали, сама она вся побледнела, лишь яркие губы и глаза выделялись на её лице. Так-то я планировала по-тихому проникнуть в зал, а не спускаться у всех на виду по парадной лестнице. Пришлось соглашаться.

—  Хорошо, —  ответила я.

Нельзя же оставлять в беде мою воспитанницу. А если это не противоречит этикету, то я справлюсь. Во всяком случае не воспылаю, как она огромным факелом. Как только увижу, что Любена успокоилась, потихоньку улизну с приёма.

Девушка улыбнулась и произнесла:

—  Ничего сложного, ты должна просто идти со мной рядом вот и всё.

Несмотря на то, что плечи у Любены расслабились, она всё еще была бледной. Мы встали рядом и одновременно ступили на свет, затем прошли на лестницу.

—  Леди Любена Малинина и Ирина Мартова! —  торжественно воскликнул церемониймейстер.

Мы синхронно стали спускаться. Я старалась не вглядываться в толпу и не заморачиваться над тем, что все сверлили нас взглядами. Самое главное, что у подножья лестницы стоял Малинин, который смотрел на нас с восхищением. Это придавало мне сил, двигаться дальше.

Мы спустились и остановились рядом с Артуром.

—  Девушки, —  сказал он. —  Вы сегодня затмите всех своей красотой!

—  Любена, ты очаровательно выглядишь. Сегодня ты не в черном?

Я перевела взгляд от сияющего Малинина на Биляну, которая, оказывается стояла рядом с ним. Она, как всегда, была немного растерянной и как будто только сейчас поняла, что Любена уже выросла.

Любена что-то ответила тетке и они вместе отошли в сторону. Видя, что Биляна заботливо поглаживает Любену по руке, я немного успокоилась за девушку. Тетя присмотрит за ней и перевела взгляд на Малинина.

—  Я очень рад, что ты пришла.

—  Я ненадолго. Любена очень волнуется. Ей нужно помочь.

Малинин посмотрел вслед дочери, кивнул мне.

—  Не уходи, —  сказал он и направился к Любене.

Я же оглянувшись, направилась к креслу, которое стояло за колонной. Лучше посижу там и просто за всеми понаблюдаю со стороны. Я сделала несколько шагов и тут услышала знакомый голос:

—  Ирина, добрый вечер. От тебя не оторвать взгляда. Ты сегодня звезда приёма, сейчас все кумушки обсуждают твою скромную персону.И кто же это такой осведомленный, пока хозяина нет рядом?

48 глава

Я обернулась, рядом сверкая голубым взором, стоял Исмани высокий и статный.  А я то надеялась, спрятаться. Теперь точно все обратят на меня внимание.

—  Думаю, ты ошибаешься. Все смотрели на Любену, —  ответила я.

—  Думай так, если хочешь, но я же вижу, как все оборачиваются тебе в след.

—  Просто увидели свежее лицо, —  пытаясь не акцентировать внимание на моей скромной личности, попыталась я переубедить собеседника.

—  Пойдем, прогуляемся в саду, —  предложил полицейский.

Я посмотрела на кресло, к которому так спешила. В нём уже сидела какая-то пожилая дама. Ну, вот пока я тут чесала языком, заняли место, где я могла бы спрятаться. Может в саду будет меньше народу и мне удастся потихоньку улизнуть. Главное, чтобы Любена не вспыхнула. Я выглянула из-за колоны и посмотрела на девушку. Она улыбалась, стоя рядом с отцом, тёткой и какой-то парой среднего возраста. Плечи её были расслаблены и она явно улыбалась не натянуто. Всё, можно потихоньку убегать.

—  Пойдемте, —  согласилась я на предложение Исмани, с надеждой, что сейчас убегу с этого праздника.

Никола подставил мне локоть и я, оперевшись на его руку направилась на выход. Так как нам пришлось пройти посреди зала, я лопатками ощущала, как взгляды гостей буравят мне спину.

—  Ты знаешь по какому поводу приём? —  спросил Никола.

—  Просто, чтобы встретиться с друзьями? —  предположила я.

—  Ирина, ты же помогаешь мне в расследовании, как могла упустить такую информацию? К тому же она касается твоего мира —  Земли, —  пожурил меня полицейский, а я не стала пояснять ему, что в последнее время мои мысли заняты далеко не расследованием.

—  А ты знаешь? —  проявила я любопытство.

—  Конечно.

Мы вышли на улицу. Перед крыльцом был крытый павильон, под которым были расставлены столы с холодными закусками. Лакеи сновали из стороны в сторону, поднося гостям бокалы с игристым вином.

Мимо меня промелькнул лакей. Я не обратила внимания на него. В одинаковой форме все казались на одно лицо. Лакей подошел поближе и улыбнулся, и я обнаружила, что это Мирослав. Он поднёс нам бокалы. Исмани взял с разноса парочку и, передавая мне бокал тихо спросил Мира:

—  Я давно жду вас на опрос, молодой человек, а вы, Мирослав Войнич, до сих пор не явлились.

Мир побледнел, рука с разносом у него дрогнула. Наверняка, он не обратил внимания с кем я сейчас рядом нахожусь. Чтобы отвлечь от юноши внимание Исмани я спросила, жестом отпуская Мира: