Первое решение

Как оказалось, самой разумной в их компании была Катя. Выслушав предположения взрослых, она с задумчивым выражением на лице, смотря куда-то в сторону, высказала свою версию.

— Как я думаю, если судить по другим примерам, анализ проводили ученики школы. Может быть для них это стало экзаменом. Я бы сделала так, ведь дедушка Дима сказал, что сам Учитель в это время был с гостями.

Дмитрий Михайлович нагнулся и чмокнул Катю в затылок.

— Умничка, Солнышко. Так и было. Один выпускной курс проводил химический анализ, а другие работали сравнительыми «нюхачами». Каждый на листке бумаги делал свои выводы и уходил с экзамена. Те, кто правильно определил, получали зачёт, другие — неуд. Так же и с химиками.

— Дмитрий Михайлович. А кто знал заранее, что тот или иной ученик не ошибся?

— Ребят. Вы прям наивные дети. Думаете, что всё было пущено на самотёк? Ага! Вы забыли про пробники. Их вполне хватило нескольким преподавателям, что бы провести химический анализ и сравнительнить все образцы заранее. Так что к последнему приезду иностранцев было всё готово, а духи в нормальной таре разошлись среди своих и в качестве подарков.

Дмитрий Михайлович посмеялся со всеми над историей и пошёл провожать Павла и его друзей. Тем временем Белый продолжил.

— Сергей. Мы отвлеклись на другую историю. В принципе, что тебе хочу рассказать вкратце. Каждый из этих ребят подоговлен на высшем уровне. Если они не захотят, то ты их и не увидишь в паре метрах от себя. Нет, это не волшебство, а направленное действие на твой мозг. Они могут, если уж очень припрёт, вообще внушить тебе, что бы ты сам, к примеру, застрелился. Такой подход не приветствуется, но и не отвергается по простой причине — их задача — уничтожение тварей, созданий других миров, а в этом процессе все средства хороши. Вспомни «лествицу». Она ведь тоже обладает сильнейшим ментальным даром. А как бороться с такими, если не их же оружием?

— Олег, ты прямо суперменов из них делаешь. К слову, со стрелковой подготовкой как у них? Вот не верю, что везде всё на высоте.

— Зря не веришь. У нас ЗАЩИТНИК на стрелковом полигоне не может ошибиться более трёх раз из ста. Три девятки допускаются, а нет — пересдача. Владеют прекрасно как короткостволом, так и снайперским оружием, но специалистов в последнем немного, да и не так часто требуются спецы в стрельбе. Ребята работают чаще холодным оружием, как в древности. Надёжнее рассчитывать на свои силы, а не на технику, пусть даже самую навороченную. Ну что, не передумал?

Ярый широко улыбнулся и замотал головой.

— Нет, Олег, не передумал. Да и хочется мне встретиться с Настей. Красивая девушка, чем-то мою жену покойную напоминает.

Белый ухмыльнулся.

— Сергей, ты осторожнее с высказываниями и мыслями, особенно, когда сойдётесь в поединке. Эта девушка, если захочет, да и ты, если приглянёшься ей, в два счёта охмурит бравого генерала. Когда очнёшься, то рядом с тобой будет законная жена. Поверь, предупреждение не голословно. Девочка хорошая, я чувствуют это, но сможешь ли ты справиться? Это совсем другая тема. Ладно, коль решил, не буду разубеждать. А сейчас пора собираться на соседний остров. Как мне шепнул Дмитрий Михайлович, первый этап созтязания будет совмещён с определением местоположения группы боевиков, что прибыли по Ваши головы, точнее Кати и Димы. Предлагаю ехать всем. Не хочу Диму оставлять здесь одного. Зовите родных. Время поджимает.

- -

На острове собралось больше пятидесяти человек. Были как молодые, так и старики, которые и должны были принять экзамен у кандидатов.

— Уважаемые претенденты. Сегодня у нас состоится несколько необычное испытание. К сожалению, все наши предварительные планы приходится отставить в сторону, объясню почему. Вы вполне самостоятельные ментально одарённые люди, поэтому Ваше испытание таково. В районе города, а может и ближе к нам, находится группа из пяти человек, которые прибыли с определённой целью — захватить или уничтожить нашего юного СУДЬЮ и её отца…

На лицах большинства людей появилось недоверие к словам Главы КРУГА. Уж очень не вязалась такая ситуация со спокойной речью старца.

… Я не обманывю Вас. Все наверняка слышали о событиях накануне, когда похожую группу захватили выпускники Уральской и Волжской школ. К сожалению, мы не знаем конкретно имён и не имеем фотографий этих людей. Могу только соощить, что из этой пятёрки четверо — боевики с большим опытом, а главный — представитель разведки недружественной страны. Не высшего звена, тем не менее. Поэтому сейчас каждый из Вас попытается обнаружить данных лиц. Небольшая подсказка. Ищите эманации смерти. Их, как известно, не смыть и не потерять с годами. Если же ваш индивидуальный поиск не удастся, объединимся в круг и создадим «Невод». При наличии более пятидесяти человек, уверен, что нам это удасться. Кто первый сможет обнаружить чуждых лиц, поднимает руку. К нему подойдёт Белый и запишет координаты. А сейчас приготовились. Закрыли глаза, что бы ничего не отвлекало… Начали!

- -

В течение нескольких десятков минут все были в напряжении, но ни одной поднятой руки так и не было. Спустя полчаса все открыли глаза, но ни одного предложения не последовало. Всеволод посмотрел на серьёзные и сосредоточенные лица людей и понял, что такое напряжение все долго не выдержат. Поэтому скомандовал.

— Всем сесть в два круга. Внешний круг кладёт руки на плечи внутреннего круга. Внутренний круг берётся за руки с соседями. ХРАНИТЕЛИ создают внутренний круг. Центром буду я. Давайте не тянуть. Вижу, что устали, но дело надо сделать. На нас надеются. Рассаживайтесь, как я сказал.

Когда люди сели, послышалась команда.

— Закрыли глаза и все силы передаёте Старейшинам и мне. Начали.

Через пару минут послышалась новая команда.

— Ребята. Внимание. Глаза не открываем. Всё внимание на место, которое Вам покажу. Надо узнать точное колличество людей в доме. Место Вам даю. Приняли? Теперь новое усиление. Начали.

От перенапряжения пару молодых ребят из Внешнего круга потеряли сознание, заваливаясь в сторону или на спину, но остальные продолжали сидеть, а к упавшим спешил Белый, с помощью нескольких войнов-охранников, оттаскивая их в сторону и приводя в сознание.

Прошли пять минут. Десять. Пятнадцать. Уже подходила к концу двадцатая минута, когда Всеволод разомкнул КРУГ, громко об этом всех оповещая.

— Поиск закончен. Спасибо, братья, что отдали силы на общее дело. А сейчас встали и побежали на месте, контролируя себя, не падаем.

Большинство из двух кругов попытались встать, но мышцы тел не слушались и люди падали. Тех же, кто смог осилить себя, было не так много — всего человек пятнадцать.

Глава КРУГА встал и, аккуратно обходя упавших и скрюченных от судорог, подошёл к Олегу.

— Нужна карта.

Белый подозвал Сергея Павловича и тот, услышав, что требуется, открыл на планшете комбинированную карту.

Всеволод, иногда закрывая глаза, словно сравнивая то, что у него было в голове с тем, что видел, попросил увеличить изображение до максимума. Позже уверенно ткнул пальцем в карту.

— Этот дом. Там, судя по всему, находятся все, кроме одного, который затаился на острове неподалёку. Вот здесь. — И он показал на небольшой островок напротив лодочных станций. — Как я увидел, в доме, похоже, есть ещё и другие люди, но сколько — неизвестно. Судя по размытости, те находятся в подвале или погребе, точнее сказать не могу.

Ярый ушёл в сторону и связался по рации с группами в городе. Описал места, которые обнаружили одарённые, попросив проверить с помощью дронов. Через несколько минут последовал вызов и операторы подтвердили местоположение боевиков по инфракрасным сигнатурам. Закончив связь, вернулся к остальным.

Тем временем Глава Круга вынес вердикт.

— Спасибо ещё раз всем. Наши молодые братья, не обижайтесь на мои слова. Посоветовавшись с ХРАНИТЕЛЯМИ, кто здесь присутствует, выношу решение. Те, кто не смог встать или ранее отключился, ко второму этапу испытаий не допускаются. Одно могу сказать Вам. Надо уметь контролировать себя до последнего. ХРАНИТЕЛЬ не имеет права отключаться после каждого поиска. Он всегда долен быть в том состоянии, при котором сможет руководить Воинами и ЗАЩИТНИКАМИ. Не расстраивайтесь. Вы все ещё молоды и ваша жизнь вся впереди. Готовьтесь лучше и всё у Вас получится. На сегодня мы закончили. Прошу разьезжаться по местам. Тех, кто прошёл испытание, прошу ненадолго задержаться.

Когда провалившие испытание уехали с острова, Всеволод обратился к оставшимся претендентам и ХРАНИТЕЛЯМ.

— Я рад, что у нас есть смена. Вы — достойнейшие из достойных. Завтра вместе с Вами будут соревноваться выпускники Уральской и Волжской школ. Да, не ослышались. Те, кто имеет золотые знаки тигров и волков. Не бойтесь их, ведь они — опора и защита в нашем нелёгком труде. К каждому утром путём жеребьёвки будет прикреплён один из выпускников тех двух школ. Время Вам на подготовку и разговоры — полчаса. Попытайтесь найти общий язык с коллегами, иначе не сможете доказать, что Вы достойны. Более того. Вам лично скажу так. Сейчас есть вакансии, но заполнять их теми, кто не сможет показать себя заслуживающими этой должности, не будем. Пусть временно объединим КРУГИ, но лучше подождём, чем станем торопиться. А вот сейчас точно все свободны. До завтра.

Люди разошлись молчаливые, с сомнением прислушиваясь к своим возможностям. В принципе, каждый из них был готов не раздумывая жизнь отдать для общего блага, но брать себе в напарники неизвестного человека… это выходило за рамки того, к чему они готовились. Хотя каждый надеялся на достойного партнёра, желая победы именно себе.

- -

Вернувшись на остров, все разбрелись кто куда, а Белый поднялся на скалу, которая возвышалась над озером и о чём-то задумался. Он даже не услышал, как к нему подошли и мягко тронули за плечо. Олег вздрогнул от неожиданности и повернулся.

— Напугал? — спросил Ярый, который, как и Дмитрий Михайлович, стоял за его спиной.

— Нет, не особо. Просто задумался. Устал, если честно, быть всё время в напряжении. Выматывает. Сергей, на какое время назначена операция?

Ярый замялся, но всё же ответил.

— Точное время назначается руководителем операции на месте, но, как предполагаю, всё случится ночью.

Белый посмотрел на генерала, но не увидел на его лице уверенности в положительном результате.

— Сомневаетесь, что пройдёт всё удачно?

— Рассчитываю, что да, но сами знаете сколько может быть случайностей. Всё не предусмотреть.

— Сергей. Хотите, я ребят подключу? Самых из самых? — Дед Дмитрий смотрел на генерала выжидающе.

— Нет, не хочу, но спасибо за предложение. Если кто из них пострадает или, ещё хуже, погибнет, то это пятном ляжет на всех. Нет. Там вполне достаточно подготовленных спецов, заточенных на выполнение именно таких операций.

— Смотрите сами. Моё дело было предложить. — Дмитрий Михайлович скривился, словно от зубной боли, но почти сразу же лицо приняло нейтральное состояние. — Кстати. Нам завтра привезут полный комплект на пятнадцать человек защитного снаряжения для борьбы. Капы там, шлемы и перчатки, наколенники всякие. Вообщем, постараемся обезопасить всех участников от травм. Увидим завтра, генерал, выучку Ваших бойцов. Не буду сейчас ничего предсказывать, но попрошу лично Вас поберечься. Знаете, какая кличка у Насти? Мне ребята шепнули — «Бешеная кошка». У неё очень низкий болевой порог. Рассказали, что последнюю схватку проводила с переломанными ногой и рукой. Тем не менее, вышла победителем. А в царапинах и синяках было вообще всё тело. Тем не менее, позволила себе отключиться только тогда, когда на шею повесили золотой знак. Так что сами делайте выводы. Время ещё есть.