Скрытые границы

Глава 5

Оказывается, рутиной может стать любое действие. Даже бросок корабля через разрыв пространства. Сказал бы мне кто-нибудь такое полгода назад, а уж, тем более, раньше…

Мобильную лабораторию пред вылетом я даже не стал осматривать. До стартовой точки лететь всего полчаса, еще час уйдет на то, чтобы отцепить корабль и развернуть измерительное оборудование. А потом настрою автопилот на возвращение в док, толкну корабль и Лео заберет меня к финишу. Прогулка, а не полет.

Райли улетел два дня назад и забрал с собой почти всю команду. На станции, кроме меня, остались только несколько инженеров. Они разбирали оборудование, которое уже не понадобится, и упаковывали его для отправки на Землю. Поэтому в эксперименте не участвовали. Как только закончим с кораблем — сдаем док бывшим владельцам и возвращаемся.

Проводив Райли с ребятами, я первые несколько часов совсем не знал, куда себя деть. Хотел помочь с разборкой, но мне вежливо отказали. Спросил почему: не вызываю доверия? Чем спровоцировал на лицах инженеров улыбки, подтверждающие, что так и есть — не вызываю.

Пошлялся по станции. Выпил несколько чашек кофе. Побегал по коридорам. Пересмотрел данные с двух предыдущих экспериментов. Попытался построить собственную гипотезу, но то ли материалов для стройки не хватило, то ли строитель из меня неважный.

А потом смирился с вынужденным отдыхом, и решил провести эти два дня в собственном ритме. Откопал на планшете фильмотеку, на которую все никак не было времени. Не помню почему, когда ее закачивал сделал именно такой выбор, но в ней оказались исключительно детские фильмы. И почти все оставшееся время я провел в горизонтальном положении, просматривая знакомые, но, все равно, такие душевные кадры. Они были романтичные, живые. Пронизаны оптимизмом и верой в светлое будущее. Как сейчас и я сам.

Перед вылетом хорошо выспался. Собирался неспешно. Райли заранее скинул ожидаемое время их прибытия в финишную точку, так что причин разводить суету не было.

Корабль в этот раз мне достался не старый, боевой. Оглядывая его в ангаре, я даже удивился, почему он списан. Пока не зашел с другой стороны и не увидел, что обшивка в зоне грузового отсека сильно повреждена. Похоже, кто-то приложился об астероид или не справился с двигателями при стыковке. Повреждение залатали, но долговечной заплатка не выглядела. Во всем остальном корабль был в идеальном состоянии. Жаль, что владельцам показалось выгоднее сдать его на переработку, чем чинить. Он напомнил, как я сам, переломав руку, а в остальном будучи, в общем-то, вполне целым, пытался подвести себя под списание.

С кораблем мы поладили, и я был рад, что эта серия экспериментов завершается именно им.

Ожил динамик. Райли сообщил, что они прибыли. Я тоже уже был на месте, даже успел высвободить корабль из захватов и отойти от него на пару сотен метров.

Чтобы общаться без десятиминутных пауз поднял канал g-связи.

Пока настраивал оборудование, болтал с Ву. Сначала для проверки канала, потом просто так — не сидеть же в тишине. Ну, и еще Ву мне подсказывал что делать, когда я, несмотря на инструкции, начинал тупить.

— Не думал, что скажу это, но я уже не против хотя бы пару недель походить по твердой земле, — сообщил я ему, проверяя результаты диагностики с очередного прибора.

— Рано, — серьезно ответил Ву. — Еще Проксима впереди. Вот после нее можем расслабиться на какое-то время. Но тебя же все равно надолго не хватит, неделю посидишь и начнешь искать себе приключений.

— Возможно. А ну-ка глянь, не отзывается массив датчиков Холла.

— Да, он не активировался. Эти датчики на выдвижной консоли. Она разложилась?

Я переключился на наружные камеры и, действительно, нашел одну не разложившуюся консоль.

— Нам точно нужны эти датчики? Вроде бы в предыдущие два раза с магнитным полем ничего интересного не происходило?

— Я бы так не сказал… — задумчиво протянул Ву. — Ничего странного не творилось, да. Но момент исчезновения корабля на данных с датчиков Холла прослеживался хорошо. Причем поле начинало меняться чуть раньше, чем изменения фиксировались гамма-сканерами. Так что, терять этот источник данных не хочется.

Пока Ву говорил, я уже забрался в сервисное меню и нашел почему не разложилась консоль. Напряжение на сервоприводе было ниже номинального, поэтому контроллер отказывался включать двигатель, выдавая ошибку. Снизив порог, я без труда, хоть и медленно, вывел консоль в нужное положение, а затем активировал массив датчиков.

— Готово, проверяй.

Некоторое время Ву молчал.

— Да, сигнал есть. Ждем окончания диагностики.

Пролистав список приборов, я убедился, что во всех строчках индикаторы состояния начинают зеленеть.

— Кстати, а ты не говорил с Райли? Заявку на экспедицию уже одобрили? Какой корабль нам дадут?

— Не спрашивал. Будем на Земле — узнаем.

— Как прилетим, я хочу взять несколько дней отпуска. На личные дела… Ладно, после эксперимента сам уточню.

Обновив данные в системе я, наконец, увидел, что диагностика закончена.

— Ву, у меня все. Подтверди.

— Подтверждаю. Регистрирую поток данных со всего оборудования.

— Супер. Тогда скоро ждите в гости.

Выпив минералки, я пошел надевать скафандр. Проверил подачу кислорода, шагнул в шлюз и оттуда на общей частоте позвал:

— Лео?

— На месте, — откликнулась она.

— Готова?

Она секунду помедлила. По голосу я чувствовал, что Лео немного оттаяла. Злюка. Я улыбнулся.

— Все, готова. Ждем корабль.

— Ага.

Я оттолкнулся ногами от шлюза и поплыл, пока не активируя ранец. Почему-то вспомнились первые выходы в космос, которые мы делали еще в академии. Тогда было страшно. Не справиться с управление, затеряться в этой бездне. Сгинуть в пустоте. А сейчас я ощущал себя так комфортно, словно это и была естественная для меня среда обитания.

Включил тягу и, отлетев подальше от лаборатории, погасил движение, застыв в пространстве.

Ожидающий своего последнего полета корабль темнел впереди. Ему сейчас не досталось ни света Солнца, ни освещения лаборатории. Поэтому я даже не мог как следует разглядеть его очертаний — лишь неровное пятно, загораживающее звездный рисунок.

Не спеша я потянулся к кораблю. Разрыв пока не открывал, лишь коснулся обшивки. Сейчас уже не старался ничего запомнить, все равно это не давало эффекта. Но прикосновения создавали между мной и кораблем какую-то странную связь.

В наушниках стояла тишина. Меня никто не торопил, но и смысла дальше тянуть время не было. Я открыл перед кораблем разрыв, и, собравшись, с усилием толкнул в него корабль.

Как и два предыдущих, он исчез не сразу, еще некоторое время я смотрел на темное пятно. Но вот, дрогнув, пятно исчезло. На его месте проступили звезды.

— От меня ушел, — сообщил я.

— Ждем, — почти тут же откликнулся Ву.

— Тебя забираю? — поинтересовалась Лео.

— Погоди, дождемся, как выйдет, — я вертел головой по сторонам.

Справа от меня, закрывая четверть неба, висел Сатурн. Солнце подсвечивало узкую дугу по краю диска, которую, как арбалетная стрела, пересекала тонкая линия колец. А за дугой шла чернота. Словно кто-то огромный прогрыз дыру в небе и теперь на месте Сатурна висел черный туннель, затягивая меня в свою глубину. Стряхнув наваждение, я повернулся в другую сторону — там все звезды были на месте. Но ощущение темного провала за спиной будило иррациональную тревогу.

Через пару минут Ву наконец-то сообщил, что корабль вышел из разрыва и я с облегчением дал Лео отмашку меня вытаскивать.

Дернула она сильно, так что оказавшись в шлюзе, я еле удержался на ногах, гася инерцию. Лео хотела сразу уйти, но я остановил ее, придержав за плечо рукой в перчатке скафандра. Жестом попросил помочь снять шлем.

— Сегодня был паинькой, — сообщил я сразу, как шлем оказался у нее в руках. — Ни с кем не сговаривался, в распад не уходил. Смотри какой я целый и невредимый.

Лео хмыкнула.

Так обниматься было неудобно, поэтому я убрал руку с ее плеча и начал возиться с застежками скафандра, пытаясь поскорее от него избавиться. Сначала Лео просто стояла и смотрела. Но когда, из-за спешки, одну из застежек заклинило, сделала шаг в мою сторону и начала помогать. Я постепенно стал сбавлять темп, а потом даже как бы случайно заклинил еще пару застежек. В общем, сделал все, чтобы максимально застрять в скафандре. Чтобы Лео как можно дольше была рядом, касалась меня руками. Чтобы ее волосы продолжали щекотать мне лицо, когда я наклонял голову. И я жмурился от их мягкого прикосновения.

Через какое-то время Лео заметила, что я ей не помогаю и фыркнула.

— И что ты делаешь?

— Абсолютно ничего, — честно признался я. — Поухаживай за мной!

Руки из скафандра я уже высвободил, чем и воспользовался, притянув Лео поближе к себе.

— Ты мне мешаешь, — сообщила она.

— Да, — шепотом подтвердил я. — Именно этим и занят.

Мне нравилось, как мы запутались в моем скафандре, теперь уже вдвоем. Как встретились наши губы. Тепло ее рук на моих плечах.

— Алексей, ты скоро? — рявкнул внутренний интерком голосом Райли.

Мы с Лео вздрогнули. Она уткнулась мне носом в грудь и тихо засмеялась.

— Пойманы с поличным. Тут же камера где-то есть, наверняка.

— Ничего, вряд ли увидели что-то новое.

Я коротко поцеловал ее и, наконец, выпрыгнул из скафандра. Лео отвесила мне шуточный подзатыльник, за то, что я дурил ей голову. Но потом привычно подхватила меня под руку, и в рабочую зону мы вошли вместе.

— В этот раз в координаты ты сильно не попал, корабль дальше, чем мы планировали, — сообщил Ву, как только нас увидел. — Сам курс проложишь или оставим Мартинесу?

— Сам.

Плюхнувшись в кресло, я открыл навигационную консоль.

Корабль действительно вынырнул более чем в полутора сотнях тысяч километров от той точки, в которую я его направил. По сравнению с расстоянием между стартом и финишем отклонение небольшое. Но чтобы долететь отсюда до корабля нам требовалось около двух часов.

Я сообщил об этом Райли. Он кивнул.

— Ну как раз отфонит. Пойдемте пока подготовим приборы и выставим в шлюз.

Отозвав нескольких инженеров, он удалился в сторону боксов с оборудованием.

Я рассчитал маневр, загрузил программу в автопилот, убедился, что все работает корректно, и пошел за Райли. Оборудования в этот раз было немного: пара гамма-сканеров, штук пять гироплатформ со стандартным набором датчиков, два дрона с лидарами и несколько ящиков, назначения которых я не знал. С подготовкой мы провозились минут сорок. Закончив, вернулись в рабочий зал.

Больше дел не было, теперь оставалось только ждать прибытия. И тут я вспомнил, что хотел узнать у Райли про заявку на экспедицию и корабль. Оказалось, заявку подтвердили и корабль за нами уже закрепили. Снова «Дедал». Я вытряс из Райли документы, нашел свой раздел и начал просматривать схемы. Ву присоединился ко мне. Вместе мы проверили, что никаких новых модификаций в корабль не добавили.

— Прямо ностальгия, — Ву нашел в разделе папку с фотографиями помещений, вывел их на настенный экран и запустил перелистывание.