Наследие

***

— Берите всех, или я не пойду! — заявил дядька, когда мы выкатили ему предложение.

— Всех, это кого? — уточнила Кая со вселенским спокойствием.

Дядька не растерялся и перечислил имена. Подумав, ещё парочку назвал. Всего тринадцать человек.

— Дядя, а ты подумал, как мы вас всех за пределы королевства эвакуировать будем? — попыталась осадить его Кая.

Дело происходило на рудниках для обычных заключенных, что выражалось в ослабленной охране. То есть никого уровня знающего это место сдержать не сможет. Охраняли практики, но самый сильный, кто нам встретился, был на уровне мастера. Старого мастера в запасе. Проще говоря, сопротивления мы здесь не встретили, быстро и мягенько положили охрану, нашли тех, кто нам был нужен.

Они в цепях долбили камень. Я почему-то ожидал увидеть старика, но, видимо, здесь такие долго не живут. Нужный нам человек выглядел… как дядька. Это первое слово, которое просилось на язык при виде него. Видно, что в прошлом он был крепким и хорошо развитым, но то время закончилось несколько месяцев назад. Успел исхудать, и местные условия у него в печенках уже сидели, потому что шансом уйти отсюда он согласился воспользоваться сразу же.

Не словесно, но та надежда, которая мелькнула у него и названных людей, говорила лучше всего.

— Это будет геморройно, но вполне возможно, — вмешался я. — Эвакуация в другое королевство, обеспечение жизни, социализация и защита на первое время — это то, что предлагаю я. С вас обучение. Договорились?

— Если забираешь всех, то договорились. Они тоже учить могут, — поспешно добавил дядька.

— Тогда…

Легкое усилие, и цепи рядом со мной осыпались. Я решил сразу всех заключенных освободить. Будет подарочек местным.

— Собирай названных людей и уходим, — сказал я.

Люди собрались через пару минут. Задержались по той причине, что один из названных находился на «столбах». Провинился за что-то, и ему плетей всыпали. Молодой и крепкий. Когда-то был. Сейчас выглядел ужасно, с разодранной спиной.

— Они нас гнобили, — с ненавистью сказал дядечка. — Со свету сжить хотели.

Звали его Яспер.

— Считайте, что это закончилось. — сказал я утешительно. — А теперь встали ближе друг к другу, обнялись покрепче… Ага, вот так. Главное, не отпускайте друг друга.

Мне пришлось серьезно так напрячься. Рассчитать таинство, чтобы небольшую толпу в небо перебросить, ещё и на скорости нормальной — это та ещё задачка. Помогла развитая воля. Я ею дополнительно обернул людей, чтобы не разлетелись, и общую нагрузку снизил.

Чтобы одним махом всё королевство преодолеть, у меня силы не хватило. Расстояние-то приличное. Поэтому наш отряд я направил к одному из мелких городов. Надо было закупить нормальную одежду и привести заключенных в приличный вид. Да и подумать, что с ними всеми делать.

***

Через несколько часов, когда вопросы, относящиеся к быту, здоровью и безопасности были решены, мы сменили ещё раз местоположение и перебрались поближе к границе, после чего разбили лагерь.

Это мы с Каей трехжильные, а вот наши новые знакомые оказались не такими, и было видно, что сегодняшний марафон дался им тяжело. Несмотря на то, что каких-то серьезных нагрузок не было и большую часть времени они отдыхали.

Но привал я устроил вовсе не из-за заботы о чужом самочувствии, а чтобы провести нормальные переговоры. Вдруг этот человек вообще нам не подойдет и не сможет дать то, что нужно. Так и смысл с ним дальше возиться? Нет, раз уж взялись, то до границы доведем, это не такая уж проблема, но дальше жизнь обустраивать — пусть сами с этим разбираются.

— Так и чему же ты хочешь научиться? — прямо спросил Яспер, когда я позвал его на разговор.

— Да всё просто. Ваше королевство славится научными наработками в области изучения человеческого организма. Хочу узнать, как это можно использовать себе на благо.

— Благо разным бывает. Что тебя интересует? Сила? — последнее слово он сказал с плохо скрываемым презрением.

— Чем плоха сила? — удивился я.

— Тем, что под силой обычно подразумевают возможность что-нибудь разрушить да кого-нибудь убить. Наука выше этого!

Фанатик, что ли? Хорошо, если так. Главное, чтобы он был хорошо образованным фанатиком.

— Господин Яспер, — польстил я мужчине, назвав его господином. — Давайте не будем усложнять. Вас интересует наука и её величие — пусть так. А меня интересует собственное развитие. Вопрос в том, можем ли мы быть полезны друг другу, вот и всё.

Яспер насупился и закусил губу. Его люди сидели подальше, возле костра, который Кая развела. Сама девушка за ними приглядывала, но и на нас тоже взгляды бросала. Слушает разговор и заодно Яспера на эмоции сканирует. Если что важное заметит, то знак подаст. Мужчина к ней спиной сидел, а я лицом, так что хорошо видел всю компанию разом.

— Откуда же мне знать, можем или нет. Конкретики я пока не услышал, — с нотками недовольства сказал он.

— Кажется, я начинаю понимать, почему вы на рудниках оказались. Уж точно не за легкий характер.

Яспер на это вспыхнул, пошёл пятнами, но промолчал.

— Вы правы, — вздохнул он, успокаиваясь. — Кстати, вы не представились. Как к вам обращаться?

— Эрано. А это Кая, — кивнул я на девушку. — Мы знающие, как вы могли догадаться, из другого королевства. В ваше прибыли с целью обучения, но вместо того, чтобы принять гостей, на нас открыли охоту.

— Видимо, вы очень сильные знающие, раз не поймали.

— Это было весело, — пожал я плечами. — Но учиться так — сплошная морока. Я многие ваши книги прочитал, но не во всём смог разобраться. Слишком уж ваш брат любит писать сложно.

— И какие же книги вы прочитали? — с сарказмом спросил Яспер.

Я перечислил несколько десятков названий. Одно за другим называл. Если вначале Яспер ухмылялся, то под конец крепко задумался.

— Подзабыл я что-то, что знающие умеют работать с информацией, — признался он после молчания. — Но тогда мне непонятно. Если вы так сильны, Эрано, зачем вам научные знания? Не уверен, что выгодно это говорить в моей ситуации, но сам я знающим не являюсь. Как и не владею таинствами аристократов. Кое-что знаю, но подходящее только до уровня мастера. К тому же классическое обучение занимает от семи лет. Почему-то мне кажется, что у вас несколько другие ожидания.

— Что касается продвинутых таинств — лучше хоть что-то, чем ничего. От вас я ожидаю получить базу, а там видно будет. А по времени — смею надеяться, я умею быстро учиться.

— Может, вас что-то конкретное интересует? А то неудобно получится, если это не моя специализация… — тихо закончил он.

Хм, а он мне нравится. Ведь понимает, что сейчас зависит от меня полностью, но при этом говорит неудобные вещи.

— Развитие тела, общая закалка. Повышение возможностей организма, вывод их на пик. Развитие нервной системы и мозга, в первую очередь для того, чтобы лучше взаимодействовать с архетипом. Вы ведь понимаете, кто такие знающие?

— Практики, с прямым доступом к знанию, — прищурился он.

Я даже знаю, почему щурится. Кое-что мы об этом мужчине узнали. Он специализировался как раз на последней теме. Изучал то, что помогает черпать знания напрямую. На рудники же отправили за крамольные идеи. Он хотел дать знание всем. То есть работал над тем, как обычному практику перестроить свой мозг так, чтобы он мог подключаться к архетипу.

Яспер по моим глазам прочитал, что я в курсе, кто он такой. Отнекиваться смысла не было. Да и зачем?

— Думаю, кое в чем я смогу быть полезен, — ответил он осторожно. — К тому же вы были столь любезны, что прихватили моих коллег. Смею заметить, что они тоже являются неплохими специалистами в интересных вам темах.

— Если так, то нам всем сегодня повезло.

— Это точно… — задумался он. — Вы что-то говорили о социализации и помощи в обустройстве жизни. Можно поконкретнее? Если хотите нормальное обучение, то потребуется лаборатория, оборудование и много чего. Сможете обеспечить?

— Я мастер пути, способный перемещаться на гигантские расстояния. Если чего-то не найду на месте, то всегда смогу доставить нужное. Откуда угодно. Ну, или почти откуда угодно, — поправился я, заметив алчный блеск в глазах.

Яспер подобрался, и мы перешли к обсуждению конкретики, а если говорить без прикрас, то мужчина начал торговаться, желая обеспечить себе и своим людям нормальную жизнь.