Меченный смертью. Том 2

Глава 1

Итак, я маг пустоты. А моя жизнь и ломанного гроша не стоит. Весьма многообещающее начало нового жизненного этапа.

Я остановился посреди комнаты и попытался привести мысли в порядок. Первым делом нужно было вспомнить и упорядочить факты, касающиеся уже произошедших проявлений моего нового дара.

Самое главное — это, конечно, случай со снайпером. Тот готовил мощное заклинание. Скорее всего это была ударная волна, которая смела бы нас с Ярцевым с крыши пятиэтажки. Потом с моей ладони слетело нечто и врезалось в тело мага. После этого он резко передумал колдовать. Почему? У меня на уме был только один очевидный ответ: потому что у него пропала такая возможность. Как это произошло? Вот здесь гораздо больше пространства для догадок. Возможно, что его запасы маны были опустошены, или же он просто потерял концентрацию, а, может быть, я обнулил его магические умения. Догадки можно было строить и дальше, но лучше пока не тратить на это время. Завтра он сам мне все расскажет.

И еще: снайпер безошибочно почувствовал, что это была магия пустоты. А значит он — маг не ниже третьего уровня. Только на этом этапе чародеи начинают ощущать вибрации этого аспекта.

Еще одно возможное проявление магии пустоты — это мой внезапный обморок и последующее критическое Ольгино состояние. Какие версии здесь можно построить? Вероятно, мой обморок, стал следствием тех действий, которые провел со мной шаман диких погонщиков. Некий своеобразный откат от избыточного применения магии пустоты, которая была силой вложена в мое неадаптированное энергетическое тело.

Ольга упоминала, что, когда увидела меня, я был похож на труп. Это может значить только одно: моя жизненная сила внезапно покинула тело. Точно в таком же состоянии я нашел Ольгу, когда очнулся. И доктор четко подтвердил этот момент. Теперь все сходится: у меня не было жизненной силы, а потом ее резко не стало у Ольги. Значит я каким-то образом забрал ее себе. Точно так же ведут себя туманники и призрачные вампиры. Они высасывают жизненные силы энергетического тела, а уже потом расправляются и с физическим. Доктор прямо указал, что Ольгино состояние очень было похоже на их вмешательство.

Из всего этого можно сделать несколько выводов. Во-первых, я могу нейтрализовать мага не ниже третьего уровня, лишив его возможности колдовать. Во-вторых, у меня могут быть так называемые откаты из-за слишком интенсивного применения магии пустоты. И в-третьих, я могу забирать себе жизненные силы других людей, восстанавливая при этом свой потенциал.

Что ж, это уже какая-никакая, но информация. Даже крохи знаний всегда лучше, чем полное их отсутствие.

Теперь надо вспомнить все известные мне факты и слухи про шаманов магии пустоты. Первое, что я видел собственными глазами — они могут исчезать, вероятно, тем самым перемещаясь в пространстве. Второе — они умеют каким-то образом влиять на монстров из аномалий, чтобы те не трогали ни их, ни их соплеменников. А также я знал, но только на уровне слухов, что они могут призывать призрачное оружие, типа темных клинков и кинжалов, которые при поражении цели, вызывают неминуемую смерть. И, в довершение ко всему, они умеют насылать отложенные проклятия, которые внедряются в энергетические структуры человека и медленно его убивают.

Вот в общем-то и все, что я знал про магию пустоты.

Теперь нужно еще раз дословно вспомнить то, что сказал мне шаман при моей инициации. Я перешел в свой кабинет, сел за стол и взял ручку с бумагой. Нужно было все записать. Первый момент я помнил точно. Шаман сказал, что дает мне силу и, если я не научусь ей пользоваться, то она станет моим проклятием.

Я хмыкнул от издевательского сарказма этой фразы. Думаю, что, даже научись я ей пользоваться, проклятие все равно останется при мне. Ведь каждый высокоуровневый маг империи почтет себе за честь вышибить мне мозги.

Также шаман перед своим исчезновением сказал, что показал мне путь… Хм, а вот это спорное утверждение, я бы даже сказал, что откровенная ложь. Ничего такого он мне не показывал.

И напоследок он добавил, что дал мне силу идти по нему. Допустим. Хотя, тоже спорно. Особой силы я пока в себе не чувствовал.

А еще он говорил что-то про мое новое имя, тотемное животное и призвание. Осталось вспомнить — что?

Я прикрыл глаза, успокоил мысли, а потом полностью остановил свой внутренний диалог. Теперь дыхание. Это очень важно. Глубокий вдох и такой же выдох. На вдохе ты ищешь нужный момент, словно перематываешь фильм на нужную точку, а на выдохе запускаешь воспроизведение и наблюдаешь. Сначала моменты выбираются хаотично, а просмотр очень неясен и затуманен. Затем, через несколько циклов, все становится более точным и понятным. Я продолжал глубоко дышать, пока не дошел до нужного мне момента и он не обрел достаточную ясность.

— Я даю тебе новое имя: Марксморт, что значит Меченный смертью, — вещал надтреснутым голосом шаман. — Если ты не поймешь, как его применять, ты умрешь. Я даю тебе тотемное животное: огненного тигра. Если ты не сможешь его приручить, он убьет тебя. И, наконец, я даю тебе новое призвание: ты должен спасти мой народ. Если ты не справишься, то мы все погибнем.

Я быстро записал слова шамана и уставился на лежащий передо мной лист бумаги. Буквы путались перед глазами, а голова гудела. Сказывалось напряжение очень трудного дня. Я собрал последние силы и попытался вникнуть в смысл написанного.

Первым делом я разделил все, что записал, на три части: имя, животное и призвание. А потом пробежался по каждой из них.

Итак, похоже, что теперь у меня в шаманской среде есть свой позывной: Марксморт. Как правило, такие сакральные имена, которые давались духовными лидерами, всегда содержались в огромном секрете. Узнав это имя, посторонний мог получить власть над его носителем. Так что рассказывать всем и каждому, что теперь я Марксморт, точно не стоило. И на этом мои познания и фантазия насчет применения этого имени были исчерпаны. А, если верить шаману, то невежество в этом вопросе могло стоить мне жизни. Ну что ж, значит будем при каждой удобной возможности пытаться понять, как еще можно применить это тайное имя.

Переходим к следующему пункту. Тотемное животное. Вот здесь, я, если честно, терялся в догадках. Я знал, что дикие погонщики поклонялись духам животных. Они верили, что те могут их защитить в сложных жизненных ситуациях. Таких животных называли тотемными. Обычно это были представители местной фауны: медведи, волки, вороны, ястребы и прочие хищники. Но вот про огненного тигра я никогда не слышал. И уж тем более не понимал, как можно приручить тотемное животное. Да и связываться с ним, если честно, не больно-то хотелось. Шаман ведь лично предупредил, что оно может меня убить. Так что лучше вообще не касаться этой темы. И без огненного тигра как-нибудь обойдусь.

И последний пункт у меня вообще не вызывал никакого энтузиазма. Спасать народ диких погонщиков в мои планы точно не входило. Пусть поищут других идиотов. Да и судя по дружбе с аномальными тварями, на их стороне было много могущественных защитников. Так что без меня они точно как-нибудь обойдутся.

Быстро прокрутив все это в голове, я понял, что если прямо сейчас не заберусь в кровать, то усну прямо за рабочим столом. Выключив настольную лампу, я вышел из кабинета и перешел в спальню. И, стоило только моей голове коснуться мягкой подушки, как я тут же уснул крепким и восстанавливающим силы сном.