Бард 8

Глава 6 «Культурная столица»

К воротам Москвы мы прибыли в начале одиннадцатого. Народа толпилось прилично. Моя карета выделялась на фоне остальных, как спортивная «бугатти» на фоне ржавых тридцатилетних ведер в какой-нибудь глухой деревне. Понятное дело, простолюдины при виде такой красоты логично предположили, что в таких каретах путешествуют какие-нибудь либо очень богатые, либо облеченные серьезной властью люди и предпочли уйти с дороги. Только вот «простого народа» было слишком много. В результате мы въехали в город без проблем, устроив по обе стороны от дороги приличную давку.

Местные полицейские, выглянувшие на шум на вверенной им площади перед воротами при виде нашей кареты предпочли отойти в сторону и даже отдать честь, когда мы проезжали мимо. Вот как удачно пригодился выигранный мной приз. Нужно обязательно заглянуть в местный автомобильный… то есть каретный салон. Прикуплю еще несколько для гарема. Надеюсь, здесь такие имеются?

«Я уже нашла. Фирменный салон братьев Гаязовых. Недалеко от нашей гостиницы».

По своей традиционной привычке я и не узнал, где мы остановимся.

«Гостиница “Три угла”. На этот раз я решила снять не рядом с Красной Площадью, а чуть подальше. До Манежа тоже недалеко. Гостиница не особо дорогая и пафосная, зато там один пятиместный номер, в котором мне обещали поставить самую большую кровать, и четырехместный номер. Белла сказала, что это проверенное место, а она плохого не посоветует. Заодно и Гхаре приказала ждать нас там, она как раз вчера отправила караван в Нижний Новгород».

«То есть мы сейчас туда?»

«Именно!»

И мы двинулись вперед. Уна лихо правила лошадьми, сверяясь со своим внутренним навигатором. В отличие от первого нашего посещения Москвы, сейчас перед нами все расступались. М-да. Крутая тачка, то есть карета — это настоящее волшебство. Мы медленно плыли среди разношерстной толпы, людей, эльфов, гоблинов, гномов, орков… И все те же продавцы газет громко выкрикивали самые сенсационные заголовки. По традиции купил одну газету, чтобы почитать ее в дороге. На первой полосе красовался заголовок «Турнир Пяти — победитель загадочный князь Морозов».

Автором статьи выступала Белла Кун. Понятное дело. В центре текста красовался мой портрет. Эффектно, черт возьми. Типа я, метающий огненные шары. Белла умудрилась запечатлеть весьма яркий момент. Жаль только местное подобие фотографии было черно-белым. Зато, как я заметил, немного понаблюдав из окна за продавцами газет (а казалось, они стояли на каждом углу), газеты у народа явно пользовались популярностью. Понятное дело, вполне доступная цена… всего сорок копеек. Думаю, практически все могли себе позволить такую покупку.

Содержание статьи не стало для меня сюрпризом, сам ведь утверждал. Пролистав немного дальше, наткнулся на интересный раздел спорта. М-да… жаль, до футбола в новом мире не додумались. Зато имелись две спортивные Арены, Московская большая и Московская малая, на которых проводились соревнования по борьбе, турниры по «лапте» и «городкам» и даже по кулачному бою. Сплошные древнерусские забавы.

Еще одна идея в бесконечный список, нужно привнести дух современности. Вернусь из СЭШ, займусь созданием чего-нибудь новенького. Организую, например, футбольную лигу… Или нет, казино открою. Здесь они само собой имелись, только какие-то странные. И главное, носили совершенно не подходящие названия. Не знаю, можно ли назвать словом казино гонки мышей и драки бойцовых петухов! Мало того, существовало какое-то подобие карт, отдаленно напоминавших знакомые мне игральные карты земного мира, но в них играли только плебеи. Типа аристократам слишком зазорно. Ха! Например, бильярд изобрету! Так что нужно будет набросать небольшой план «прогрессорства». Понятное дело, выгодного мне. Попаданец, в конце концов, я или не попаданец!

Тем временем мы свернули на широкую улицу. Странно, раньше я здесь не был. Объезжали мы ее, что ли? Присмотревшись, с изумлением понял, что нахожусь на проспекте, очень сильно смахивавшем на знакомый мне Новый Арбат. Да чего там смахивающий. Он и был. То же месторасположение, только назывался он улицей императора Александра Великого. Македонский, что ли? Да ну нафиг! Блин, плохо я историю изучал. Пришлось обратиться к моей второй личной ходячей энциклопедии по имени Евгения Симонова. Да… действительно был такой император. Первый своего имени. Правил пять веков назад почти восемьдесят лет. Дел натворил… и не описать. Великий, в общем!

По обе стороны улицы тянулись солидные особняки, чередовавшиеся с не менее солидного вида магазинами. Вскоре у меня уже рябило в глазах от разноцветных вывесок. На самой улице не было никакой сутолоки. Все чинно и мирно. Народ медленно и вальяжно фланировал по широким тротуарам. Никаких тебе бедных. Интересно, их сюда не пускают? Двигающиеся нам навстречу кареты были явно не дешевые, но моему «бриллианту» от братьев Гаязовых уступали.

— Мы на главной улице Москвы, — сообщила мне Симонова, которая взяла на себя обязанности нашего гида.

«А почему мы в прошлый раз здесь не проезжали?» — мысленно задал я вопрос, обращаясь к своему навигатору.

«Ее тогда перекрыли для замены брусчатки», — недовольно сообщила фея, — «Вот и наша гостиница!»

Мы остановились перед солидным пятиэтажным домом с игрушечными балкончиками и прилепленными к ним странного вида амурчиками. По всему фасаду здания красовалась лепнина, изображавшая, как я понял, разных мифологических героев. Ну и сама вывеска «Три угла» была написана какой-то причудливой вязью.

У входа стояла пара каменных орков, державших своих плечах козырек гостиницы. Двери охраняли уже живые орки тридцать пятого уровня весьма впечатляющих размеров. Они о чем-то весело переговаривались с Гхарой, закинувшей на плечо невесть откуда взявшуюся секиру из черного железа.

Они не обратили никакого внимания на слетевшую с козел Уну, зато сразу оценили саму карету, мой внешний вид и сопровождение на лошадях, и стали до невозможности вежливыми. Даже не ожидал, что орки на подобное способны.

— Наконец-то! Давно не виделись! — взревела Гхара, заключая меня в медвежьи объятия. Необъяснимым чудом мои потрескивающие кости остались целы.

Мы прошли в услужливо распахнутые перед нами, щедро украшенные позолотой двери. Холл гостиницы оказался просторным и выглядел не менее помпезно, чем фасад. Позолота и мрамор, мрамор и позолота. За стойкой регистрации стояли две девушки в униформе. Не успели они выдать приветственную речь, как прямо перед нами возник невысокий лысый человечек, с какими-то мелкими чертами лица и с бегающими черными глазками. По мне выглядел он как выжига и плут, нацепивший на себя элегантный костюм. Выглядел он довольно чужеродно, ему бы в двадцатый век…

Иван Бельферман

Администратор

Уровень 24

— Счастлив видеть вас в нашей чудесной гостинице! — радостно заявил он, окинув оценивающим взглядом сначала меня, потом девушек. Увиденное ему явно понравилось, по крайней мере глазки так и заблестели.

— Так, уважаемый, — хмыкнул я, — карету есть где поставить? И лошадей.

— Конечно! — расплылся тот в улыбке. — Но это будет стоить довольно дорого…

— Вот сейчас не понял, — мне реально стало немного обидно. Меня тут что, за нищеброда держат? Он, блин, не видел, в какой карете я приперся? И с каким гаремом? Покосившись на Уну, понял, что ее надо сдерживать, иначе она порвет недоадминистратора. От будущего скандала Бельфермана спасло только то, что один из орков невероятно ловко для своей комплекции подскочил и что-то прошептал ему на ухо. Тот сначала покраснел, потом побледнел…

— Прошу простить, господин, я обознался. Надеюсь, вы сможете закрыть глаза на недостойное поведение вашего покорного слуги.

Вид у него сделался настолько слащаво-приторным, что я даже поморщился.

— Попробует он простить тебя, хам! — наконец выступила вперед Уна. — Я Унулариэниэль, заказывала у вас лучшие номера! И что вы нам устроили? Решили меня опозорить? Проверить нашу платежеспособность? Вы так всегда клиентов встречаете? Мы лучше поищем другую гостиницу! — последние слова феи явно напугали администратора.

— Нет-нет, еще раз приношу свои глубочайшие извинения. Крохх, — крикнул он с любопытством наблюдавшему за происходящим орку-охраннику. — Карету в гараж! Лошадей в конюшню! Скажи конюхам, это наши специальные гости! Разрешите в качестве официальных извинений преподнести комплимент от гостиницы. Четыре бутылки лучшего шампанского, «Вдова Голицына».

Не знаю, какое здесь лучшее шампанское, но по реакции своих спутниц понял, что администратор не пожадился. Ну раз так.

— Посмотрим, для начала неплохо, — будничным тоном сообщил ему. — Мы с дороги, так что к шампанскому добавьте легкую закуску. Конечно же, за счет гостиницы.

— Конечно! — преувеличенно радостно воскликнул тот. — Не извольте сомневаться!

Сначала как настоящий хозяин гарема, заботящийся о размещении своих драгоценных подруг, я посетил оба номера. Мой и дополнительный. Белла молодец. Не знаю, сколько они нам стоили, но вот вообще не жалко. Мне понравилось. Все пафосно и шикарно, без особого перебора, и главное — удобно. Особенно порадовала большая гостиная, в которой можно было разместить больше народа, чем у меня сейчас имелось. Мягкие диваны, пуфики, небольшие столики. Тут мы и расположились. Буквально сразу появилось трое шустрых официанток, быстро поставивших уже открытое шампанское в ведерках со льдом, несколько вазочек с фруктами.

— Мне здесь нравится! — категорично заявила Уна, разливая шампанское. Я помог ей, и вскоре мы подняли бокалы за… меня. Я человек скромный, но раз предложили тост... Почему не выпить. Девочки разошлись устраиваться, а еще через полчаса появилась Белла. Я, честно говоря, оторопел при ее виде. Журналистка оделась в весьма откровенное (понятное дело, короткое), облегающее ее стройную фигурку синее платье… Вроде бы ничего особенного для местной моды, но платье! Я настолько привык к ее одинаковому имиджу, а здесь!..

— Не ожидал? — хитро улыбаясь, прочитала она мои мысли, после того как я выпустил ее из приветственных объятий.

— Не ожидал, — согласился. — Тебе очень идет!

— Да никто не ожидал! — поддержала меня Уна. — Тебе в платье лучше. Так и ходи. Хотя… — она окинула девушку ехидным взглядом. — Без платья еще лучше.

— Не сомневаюсь, — улыбнулась Белла. — Готовы?

Готовы… разве может быть быстро готов десяток девушек только прибывших, так сказать, с корабля на бал? Я это знал, как и Белла, поэтому мы дали им время на переодевания, а сами неспешно распили бутылочку шампанского и поиграли в фанты. Самому мне можно было не париться с нарядом. В принципе, стараниями Уны у меня имелись отличные выходные костюмы. Целых два. Один я тут же нацепил на себя, но когда журналистка узнала, что именно в нем я собираюсь идти в особняк к князю Орлову, чуть ли не побледнела.

— Это моветон, — взволнованно замахала она руками, — князь — приверженец традиций. Все его гости об этом знают. Только строгие платья и фраки…