Невеста для мага, или Как (не) вернуться домой. Книга 2

Глава 11. Король

Я стояла перед высокими двустворчатыми дверьми и нервно перебирала юбку. И не только юбку. И не только перебирала, а еще старалась оторвать что-нибудь от великолепных кружев. Нет, не специально, просто нервы расшалились до такой степени, что впору было развернуться и сверкая пятками побежать обратно к себе в комнату.

Эйдена еще, как назло, рядом не было. Он бы точно смог меня успокоить с помощью своей уникальной силы. Но так как его не было, и где он сейчас я не имела ни малейшего понятия, то мысль о побеге не казалась уже такой уж страшной.

Ага, еще бы дорогу вспомнить.

Пока Ода меня вела бесчисленными коридорами на аудиенцию, я так разнервничалась, что даже не сообразила запомнить дорогу. Ну, хотя бы постараться.

Понятное дело, что в таких лабиринтах без карты или сопровождающего заблудишься, так что идти одной было глупостью. И сейчас я была в одном шаге от того, чтобы эту глупость совершить. Пусть лучше я заблужусь, но зато не придется говорить по душам с королем.

Да, точно, так и поступлю.

Тем более Ода уже откланялась, а никакой охраны, дежурившей у дверей, я не заметила. Так что я еще сильней уверилась в правильности решения.

Все, точно, надо делать ноги, пока не поздно.

И только я собралась воплотить свой план в действие, как двери передо мной сами собой распахнулись в приглашающем жесте. Ну, может и не совсем в приглашающем, а просто распахнулись, но теперь развернуться и позорно сбежать будет сложно. Точнее уже совесть не позволит так сделать. Так что я оглянулась, поняла, что за мной никто не следит, не наблюдает и не караулит. Вроде бы. Хотя какой-то дискомфорт, словно от чьего-то взгляда я все же испытывала. Несколько раз глубоко вздохнула, собираясь с мыслями и переступила порог, очутившись… в сказке.

Нет, если быть точнее, то в библиотеке, но… боги магические, такой библиотеки я еще в жизни не видела. Наверное, только в сказках такие и бывают.

Хотя нет, еще такие бывают в королевских дворцах.

Белая, как и весь остальной замок, с небольшими вкраплениями золота. Но ослепительной она не казалась, так как корешки у книг были цветными.

Даже удивительно.

Я восхищенно вздохнула, почувствовала, как за мной бесшумно закрылись двери и осторожно пошла вглубь.

Передо мной предстала большая… хотя нет, очень большая библиотека с, наверное, несколькими тысячами книг. Яруса все тянулись и тянулись, что вдаль, что ввысь, и казались бесконечными. Я насчитала по меньшей мере пять ярусов балкончиков, к каждому из которых вели по несколько винтовых лестниц. Дальше считать не стала, так как закружилась голова.

Вдаль же эти стеллажи уходили… и начинали петлять.

Прямо лабиринт какой-то.

Я неспеша пошла вдоль них, прислушиваясь и пытаясь определить, есть тут вообще хоть кто-нибудь? Просто по ощущениям я была тут абсолютно одна. Ходила и заодно вчитывалась в названия на корешках книг. Многие из них были на незнакомых мне языках.

Странно. Я думала, что раз уж понимаю местный, основной язык, то и остальные тоже. А оказалось, что тут тоже нужно что-то учить. По типу наших иностранных языков.

Однако некоторые названия на книгах я смогла прочесть.

— «Магия четырех стихий», «Руны и их значения», «История Аэндора», – проговорила тихо, ведя пальчиком вдоль книг. – Похоже на какие-то учебники.

— Вы совершенно правы.

От неожиданности я вздрогнула и резко обернулась, столкнувшись с королем, который чуть насмешливо, но в то же время очень по-доброму улыбался.

— Это действительно учебная и познавательная литература, предназначенная для самостоятельного изучения и легкого чтения. Более серьезные книги написаны на древних и еще не знакомых вам языках. Они вам пока ни к чему. Но при желании и нужном стремлении вы сможете освоить как языки, так и более серьезную литературу.

— Д-да, спасибо, я поняла, – пробормотала я, чувствуя, как подкашиваются колени и потеют ладошки от волнения.

Нет, ну а что вы удивляетесь?

Вы когда-нибудь стояли перед королем? Не загримированным актером, не самодуром из определенных недалеких мест, а настоящим? Пусть и волшебной страны, но все равно настоящим королем? Нет? Вот и я нет. Так что в горле тут же образовался тугой комок, а в голове зароились тысяча мыслей. Точнее нет, не совсем так. Скорее они оттуда от страха все дружно сбежали, так как все те правила придворного этикета забылись тут же и напрочь.

Как там положено приветствовать короля?

Да фиг его знает.

А нет, одна все же осталась. Поэтому я тряхнула головой, чтобы хоть немного сбить панику и присела в реверансе.

— Прошу прощения за мою неучтивость, Ваше Величество.

Король сделал шаг ближе, помог мне подняться и легко коснулся губами моей ладони, обжигая горячим дыханием. Прада как коснулся, так же быстро и отпустил. Даже руки за спину спрятал. Видимо, чтобы не смущать меня еще больше.

— Аделана, я вас уже просил оставить официальный тон для официальных мероприятий, – все с такой же улыбкой проговорил король, вгоняя меня в краску еще сильнее.

Боги, и почему в этом мире даже венценосные особы не такие, к каким мы привыкли?

— Да, я помню об этом. Просто не могу привыкнуть называть вас…

Я запнулась, так и не решившись назвать короля просто по имени.

— Родерик, – продолжил он за меня и жестом пригласил в сторону одного из пролетов лабиринта. – Я понимаю, для вашего понимания и мировоззрения это довольно сложно, но все же вы находитесь сейчас на Аэндоре, где схожие, но в то же время немного иные порядки. Так что я все же настаиваю, чтобы вне официальных мероприятий вы называли меня Родерик.

От неожиданности я встала прямо посреди коридора. Король остановился вслед за мной и обернулся все с той же легкой улыбкой.

Погодите, это он сейчас о моем мире намекает?

— А…

— Давайте дойдем до моего библиотечного кабинета, Адель, – мягко перебил Его Величество. – Замок большой, библиотека тоже и все они охраняются звукозащитными артефактами, но даже тут могут быть огрехи. Так что лучше поговорить там, где мы точно не сможем быть услышанными.

Снова сделал приглашающий жест и неспеша пошел рядом со мной, пока я переваривала информацию.

Точно, Эйден же говорил, что рассказал отцу о моей иномирности. И рассказал выдуманную историю нашего знакомства, что первую, что вторую. Так что Родерик знает обо мне буквально все или очень многое.

Это и обрадовало, и заставило нервничать. Значит разговор нам предстоял отнюдь не легкий.

За своими размышлениями я даже не заметила, как король провел меня различными коридорами на третий… нет, похоже, что пятый этаж и дальше, за бесшумно открывшуюся перед нами дверь, за которой оказалась еще одна библиотека, только намного меньше предыдущей и не белая.

— Ого, – не смогла сдержать вздоха и огляделась. Мы оказались в уютном кабинете, выполненном… не в белых тонах. вот именно на этом я и запнулась. Кабинет был не белый, как весь остальной замок, он был в мягких, ореховых тонах, немного полукруглый и с большими, светлыми окнами, через которые лился яркий солнечный свет.

Вдоль стен все так же были книги, вперемешку с различными свитками и артефактами, а посередине стоял большой резной стол и пара стульев. Причем не разделенные столом, а стоявшие друг напротив друга.

Король жестом пригласил меня сесть в один из них, а сам сел напротив, закинув ногу на ногу, сцепив руки в замок и внимательно посмотрев на меня, все с той же легкой полуулыбкой.

Складывалось впечатление, что он меня сканирует.

Меня или эмоции.

Что там Эйден с Алистером говорили? Что король обладает уникальным даром считывать чужие эмоции? Ну вот видимо сейчас именно этим и занялся. Я же невольно сглотнула и принялась рассматривать короля, просто не в силах отвести взгляда.

Они с Алистером действительно были очень похожи. Те же черные волосы, зачесанные назад, те же черные глаза. Практически одно лицо с той лишь разницей, что у Родерика взгляд был мягче. Более мудрый я бы сказала. И от этого сам образ казался более приятным и располагающим к себе. Если, глядя на Алистера мгновенно хотелось забиться куда-нибудь в угол, чтобы не попасться ему на глаза, то глядя на его отца наоборот хотелось довериться, раскрыться и отпустить все проблемы.

Странные ощущения.

И, как и предсказывала Ода, король действительно иногда отступал от общепринятых правил. В плане одежды. На нем были черные брюки, черный жилет, расшитый золотыми нитями и такие же черные сапоги, прекрасно сочетающиеся с черными волосами и светлая, не белая, а скорее бежевая рубашка. Просто, но с идеальным вкусом.

Король в свою очередь тоже рассматривал меня. но не с мужским интересом, а скорее с любопытством. Внимательно так, вглядываясь в глаза и словно пытаясь прочесть по ним мои мысли или хотя бы эмоции. Но я так разволновалась, что кроме страха и стресса там, скорее всего, ничего больше прочесть было нельзя. Поэтому через пару мгновений король усмехнулся, покачал головой и одним неуловимым жестом материализовал в воздухе чайный сервиз.

Красивый такой, фарфоровый, который сам себя обслужил.

То есть чайник сам разлил чай, или что он там мог разлить, в две чашки и приземлился на стол. Так же из воздуха материализовалась тарелка с угощениями, среди которых были уже знакомые мне с завтрака пирожные и несколько видов конфет.

У меня от удивления, наверное, глаза стали размером с эту чашку.

Нет, я, конечно, знала, что тут можно материализовать предметы из воздуха. Эйден нечто подобным в своем поместье занимался и мне даже показывал, но, чтобы можно было материализовать еду…

— А… как вы это делаете? – не смогла сдержать вопроса, продолжая завороженно смотреть на «скатерть самобранку», на которой появилась еще сахарница и блюдце с фруктом, отдаленно похожим на лимон.

— Это бытовая магия, просто более высокого уровня, – улыбнулся король и добавил. – Вам она тоже будет доступна при должном упорстве.

— Вы сейчас намекаете…

— На вашу иномирность, – кивнул Родерик. – И не намекаю, а говорю прямым текстом. В этом кабинете нас точно никто не сможет подслушать, так что говорить обо всем этом можно без опасений. Эйден рассказал мне о вас очень многое, так что меня вы можете не бояться, Аделана.

Ага, не бояться очень хорошо сказано. Еще бы донести эту информацию до мозга и подрагивающих рук.

— Выпейте чаю. Он успокаивающий и поможет вам собраться с мыслями в отсутствии моего сына. У него уникальный дар. Влиять на эмоции людей, – продолжил он с улыбкой, — Это очень редкий, сильный и опасный дар. Впрочем, как и ваш. И я знаю, что Эйден периодически вас успокаивает, но сейчас он далеко и я, со своей стороны, могу предложить вам чай с похожими свойствами. Выпейте, вам действительно станет легче.

Словно в подтверждение своих слов король взял свою чашку и сделал довольно большой глоток напитка. Видимо, чтобы я убедилась в безопасности напитка. Однако я все равно не спешила притрагиваться к своей чашке. Король передо мной или нет, откуда мне знать, что меня сейчас не пытаются чем-то опоить или вообще отравить?

Я в этом замке всего второй день, к тому же рядом нет никого из принцев. Да даже Листика я в комнате оставила, просто-напросто забыла о нем, когда выходила. Перенервничала. И вот теперь сижу тут абсолютно одна, без моих защитников.