Космос для чайников

— Нет, — твёрдо ответил Кир, — ловля шкирн — отличная идея. По крайней мере, это поможет мне побыстрей избавиться от этого чёртового долга.

Про ловлю неких шкирн наш герой нашёл информацию в дневнике Сиджа. Оказалось, что и тот когда-то был в неприятной ситуации с гражданским долгом силовым структурам. И точно так же, как и наш герой, Джони прятался на свалке, не имея возможности её покинуть. В тот раз гения выручил Василий, но планы того как можно поскорее расплатиться Сидж прорабатывал довольно детально. Имелось несколько возможностей снять с себя ярмо долга значительно быстрее. Сумма долга становилась меньше при выполнении социально полезных деяний, полезных в первую очередь для местной администрации. Но сами деяния несли в себе немалый риск. Так, например, можно было заниматься уборкой зачумлённых трупов, ликвидировать аварии утечки различных токсичных и радиоактивных жидкостей, ловить проштрафившихся перед местной администрацией существ. Ну и как вишенка на торте — ловля и уничтожение неких паразитических существ, именуемых шкирнами. И вот работа со шкирнами показалась Кириллу Фёдоровичу самым приемлемым решением, хотя и она была небезопасна. Шкирны имели вид довольно странной помеси членистоногой твари и моллюска. Четыре пары членистоногих лап при необходимости прятались под непробиваемыми створками раковин, помимо конечностей для передвижения имелась ещё одна, сильно напоминающая наточенный до остроты бритвы серп. Средние особи имели размер сопоставимый со спутниковой тарелкой и жрали всё, что только можно было, от мяса обитателей Биса до оплётки энерговодов. Нрав у зверьков был суровый и неугомонный, своим отточенным серпом, они калечили не только разумных, но и вредили системам обеспечения станции, проложенным между внутренней переборкой и внешней обшивкой уровня. На Бис эти причудливые обитатели ближнего космоса попали случайно из одной замшелой галактики вместе с завезёнными строительными материалами. В своей раковине шкирны были неуязвимы, им не были страшны вакуум космоса, высокие и низкие температуры и даже радиация. Створки, что их защищали, были непробиваемы в буквальном смысле, их не брало никакое оружие. Зверёк, спрятавшись в раковину, становился в буквальном смысле неуязвимым, зато, если между створок попадала какая-нибудь железка, то даже лёгкое касание нежной тушки приводило к неминуемой гибели, а неуязвимый обитатель технического уровня станции превращался в самый банальный труп. После гибели не пробиваемые створки начинали довольно быстро разрушаться, превращаясь в пыль буквально за пару дней. Травить шкирнов в туннелях жизнеобеспечения представители администрации не решались, потому как могли запросто отправить к прародителям если не всех, то очень многих обитателя уровня. Вот и являлась охота на тварей делом весьма благостным и почётным. Местные обитатели вылавливали шкирнов в технических тоннелях, правда, попасть в эти туннели можно было всего лишь из нескольких точек за пределами свалки. Зато при удачном стечении обстоятельств можно было рассчитывать на значительное ослабление внимания чёрно-жёлтых киборгов. При сдаче представителям администрации более десяти трупиков зараз, сдающий попадал под действие социальной программы ускоренного искупления своих ошибок и в день сдачи «псы режима» не имели права потрошить счета или вообще каким-либо образом третировать разумного. А ещё при работе с кейтура в эту униду средства со счётане списывались в пользу погашения долга, так что при желании, можно было даже закупиться. Минусов, правда, во всём этом мероприятии было больше. Очень многие ловцы возвращались из многочисленных коридоров технических переборок без конечностей, а порой и вовсе не возвращались, пропадая навсегда.

— Одумайся! — по-отечески попросил киборг, — не стоит оно того. Если ты даже умудришься разблокировать технический порт воздуховода, то всё равно там внизу тебя ждут очень многие проблемы. Там очень мало приемлемой для твоего уровня дыхательной смеси.

— У меня есть маска, — не отвлекаясь от перебора, ответил Кир, — на пару унид её хватит, а там, если всё будет хорошо ещё себе куплю. Вернее, ты мне купишь.

Едва наш герой успел закончить фразу, как окно переборщика парой наконец-то выдало так долго ожидаемое оповещение: «Пароль подобран». Страница входа изменилась, предоставив Кириллу возможность настраивать взломанный объект.

— Касаний хлещь! — выругался Хламовщик на свойском, разглядев содержание странички, — ты всё-таки умудрился получить доступ! Ох и зря, наверное, я тебе этот браслет отдал.

Киборг приблизил свою физиономию к листу проекции и постарался выбрать одну из позиций. Механический палец прошёл сквозь проекцию, не изменившуюся ни на йоту.

— Кир, ну-ка выбери вот этот пункт, — безапелляционно потребовал Лидц.

Землянин перечить не стал и коснулся пальцем страницы.

— Внимание! Имеется возможность перевести текст на язык носителя, — неожиданно раздался голос Алисы, — перевести?

— Переводи, — дал добро наш герой и текст на листе проекции преобразился.

А далее началась сложная кропотливая исследовательская работа. Хламовщик, позабыв про всё на свете, погрузился в изучение вскрытого Киром меню. Киборг то и дело заставлял переключаться с пункта на пункт, подробно вычитывал все имеющиеся сноски и пояснения, а после и вовсе принялся оперировать указательным пальцем нашего героя словно каким-нибудь стилусом. В итоге Лидц Коор Танлан НИ замер перед раскинувшимся графиком с кучей данных, так и не выпустив палец человека из своих цепких манипуляторов.

— Может, ты уже меня отпустишь? А то у меня палец затёк! — наконец не выдержал Кирилл.

Киборг выпал из задумчивого состояния, отвлёкся от графика и, сообразив, чего от его персоны требуют, выпустил палец из своих манипуляторов:

— Извини, — Лидц убрал пальцы от проекции, — просто информация очень занимательная. Оказывается, всё без исключения вентиляционные сегменты связаны в единую систему. Это значит, что добытый тобою пароль подходит к любому вентиляционному выходу и ко многим технологическим узлам.

— Так я всё-таки смогу проникнуть на нижний уровень через этот вентиляционный канал!

— И не только, — подтвердил Лидц.

Кирилл выбрал на проекции опцию «открыть вентиляционный люк для профилактических работ» и довольно массивный блок выехал из стены, сдвинувшись в сторону. За относительно небольшим проёмом, примерно метр на метр, располагался довольно просторный вентиляционный ход. Тёмный коридор примерными размерами 2Х2 метра, уходил куда-то в бесконечность. И Кирилл Фёдорович, вглядевшись в полумрак, собрался было шагнуть в неизвестность.

— Ты куда собрался? — недовольно поинтересовался киборг.

— Ну дак, туда, — неопределённо указал Кирилл в сторону мрачной неизвестности, — я, всё-таки хочу попробовать себя в роли ловца шкирн.

— А вдруг в этой системе установлены какие-нибудь средства защиты от проникновения, — обломал порыв человека своенравный киборг, — сейчас пройдёшь метров десять, а потом, бах! И поминай как звали Кира с планеты Земля.

— Думаешь, может и такое быть? — опасливо поинтересовался наш герой.

— От веригаффов можно чего угодно ожидать, — авторитетно заявил киборг, — Послушай, Кир, не сто́ит торопиться. Твои новые возможности позволят нам, как минимум избавиться от этого поганого надзора, а как максимум мы с тобой очень неплохо наваримся.

— А что, за тобой тоже следят? — Кирилл Фёдорович вновь ткнул пальцем в табло и громоздкий блок занял прежнее положение, преобразившись в вентиляционную решётку.

— Мы с тобой причастны к одному и тому же преступлению, — понизив голос с великой неохотой, принялся отвечать киборг, — ты был поражён в своих правах, а я потерял так долго зарабатываемое доверие. Ты же видел, как теперь за мной следят рабочие дройды, так что, я нахожусь под плотным колпаком службы безопасности лени. Теперь давай вернёмся к тому, что ты исполнил сегодня. Этот уровень станции начали строить веригаффы и бо́льшая часть жизнеобеспечивающего оборудования их постройки. По этой причине уровень до сих пор кое-как функционирует. Лени в своё время не стали лезть в тонкие настройки, оставив всё на откуп автоматике. И несмотря на засилье шкирнов и прогнозы аналитиков исследовательского отдела восемьдесят восьмой уровень по-прежнему существует.

— Ну и к чему вся эта информация? — напрягся землянин.

— А к тому, — недовольно огрызнулся Хламовщик, — дослушай сначала, а после уже и вопросы задавай.

Кирилл Фёдорович промолчал, ожидая дальнейших разъяснений и киборг продолжил:

— Было время, когда ко́мплексные устройства газоотводов ремонтировали. За эту работу очень хорошо платили. И работники были на хорошем счету у хозяев станции. Сейчас же, всем давно понятно, что рано или поздно от этого уровня придётся избавляться. Его физически отделят от станции и скинут к ближайшей звезде. Это умопомрачительно дорогая операция, нужно будет жителей нашего уровня поднять на следующий, а это теснота, восстания и резня. И это я молчу про грандиозную потерю времени. В общем, невыгодно это. И если найдутся добровольцы, что помогут оттянуть этот неприятный момент, то наши добрые хозяева лени погладят их по головке.

— То есть, ты хочешь починить эту хреновину? — для уточняющего эффекта Кирилл Фёдорович даже пнул квадратный вентиляционный люк.

— Нет, — терпеливо ответил Хламовщик, — я желаю, чтоб мы с тобой починили этот воздуховод. Я сам не смогу покинуть свалку в отличие от тебя. К тому же этот маленький прожект позволит нам разом решить уйму проблем. Мы уберём с моей свалки надзирающих киборгов, — принялся загибать механические пальцы хозяин свалки, — уберём этих долбанных архантауров, будь они неладны, снимем с нас обоих обвинения, к тому же — это сильно поспособствует твоей отправке на землю.

Про землю киборг, скорее всего, врал, приплёл информацию так, для красного словца. А вот про архантов было весьма интересно послушать, что-то не клеилось у грозного киборга с новыми работягами.

— А чего не так с архантаурами? — задал интересующий вопрос Кир.

— Твари они, неблагодарные, — тут же ответил киборг, — только пришли на мою свалку и уже начали мне свои цены навязывать. Это мы за столько не продадим, то мы за столько не отдадим. А ещё есть у меня подозрения, что они под прикрытием вон тех полосатых, — Хламовщик указал перстом на жёлто-чёрных киборгов, что несли вахту у входа, — продают различные модули представителям линкиди. Короче, избавляться от них нужно, по-любому.

Тут Кирилл Фёдорович был полностью солидарен с киборгом, от архантов нужно было избавиться и желательно как можно быстрее.

— Хочешь сюда шиг пригнать? — идея была так себе, но и с архантауроми всё было глухо.

— Нет, — вновь рябь на маске Лидца выдала эмоцию, — эта падаль на моей свалке и даром не сдалась. Имеются у меня на примете хорошие специалисты. Лемгимы. Они когда-то владели свалкой, твари трудолюбивые у меня с их вождём были замечательные отношения. А потом из вон того вентиляционного люка перестала поступать воздушная смесь. Лемгимы крайне привередливы к содержанию в смеси кислорода.