Оружейник

— Дядя Стас, а вы с Жейдером пришли?

— Мила, разве мог забыть, что обещал взять его с собой? — спросил у девочки и запустил руку в карман, где притих хорек.

— Отлично! Мишка, что я тебе говорила?! — обернулась младшая в семействе Дворновых к своему брату. — Ты не верил и ворчал, что краску нет смысла покупать.

— Хозяин, а зачем им краска? — раздался в моей голове голос голема.

Я переспросил у девочки, та охотно пояснила, что они собрались делать зверьку новый образ. Представляю, как шкурка хорька будет выглядеть после этой встречи. Интересно, а если подарить такую идею Жалиане с Камарией, что они из нее выжмут?

— Да вылезай же ты! — потянул из кармана хорька, а тот всеми когтями вцепился в подкладку и покидать укрытие не собирался.

После слов Милы, что они с Мишей постараются Жейдера выманить, я немного запереживал насчет сохранности куртки. Нет, мне одежду не жаль, пускай детвора развлекается, все равно возвращаться намерен в поместье. Утром предстоит просканировать Гербера, а потом взять для Вики браслет и отправиться в Сомовку. Одно огорчает, Стеша собралась ночевать в княжеской резиденции, а не у меня. А вот завтра она прибудет в деревню и с ней отправимся в другие гости.

Вечер прошел замечательно! Правда, после выпитого чая с пирожками, отправился с профессором в его кабинет. Нет, об учебе почти не говорили, трудились в поте лица и делали браслеты. Илья Дементьевич все бубнил, что не в деньгах счастье, я же ему со смехом отвечал, что в их количестве. Работа нас примерила, хотя мы и не ругались, но Дворнов в начале ужина показывал всем своим видом, что недоволен сложившейся ситуацией.

— Станислав Викторович, все понимаю, ювелирное дело только развивается, еще не совсем понятен результат, — Дворнов покрутил в руках только что сделанный браслет, а потом продолжил: — Нет, признаю, все получилось. Честно говоря, сомневался, а вы оказались правы. Сейчас же встали перед выбором: затормозить развитие или расширять ассортимент.

— Илья Дементьевич, говорите прямо! Вы же на что-то намекаете, так какой смысл использовать намеки? — посмотрел я партнера и своего учителя.

— Требуются торговые площади, нормально оборудованные мастерские и большой штат работников, — скрестил он руки на груди и с вызовом на меня посмотрел.

Ха! Аура-то профессора его нервозность выдала, он боится моей реакции. Почему-то думает, что начну сопротивляться.

— Так займитесь, — пожал плечами. — Любую инициативу приветствую, если она на пользу делу. С финансированием вопрос решаем, прибыль идет, но у меня нет столько свободного времени.

— А как насчет выставок и презентаций? Рекламы? — вопросительно и, в какой-то степени, озадаченно спросил Дворнов.

— Без проблем, — развел руками. — У вас на примете есть организатор? Предлагайте!

Чтобы профессор да смутился? Не верю! А мой собеседник взгляд отвел, стушевался и попытался перевести тему. Разумеется, я ему этого не позволил. Он-то думал, что в штыки его слова приму.

— Площади не такая проблема, их легко арендовать и оборудование купить. Все остальное, в том числе организационные вопросы — сложнее. А про мастеров, способных выполнять задачу и вовсе молчу. Однако, у вас есть варианты, и вы почему-то ими не хотите поделиться! Учтите, это в наших общих интересах, — стал давить я, чтобы мой собеседник раскрыл карты.

— Не факт, что мне от этого будут лучше, — он вновь попытался пойти на попятную.

— Вы поможете найти и обучить специалистов? — я «зашел» с другой стороны.

— Если меня освободят от рутины! — с вызовом посмотрел он, а потом уточнил: — Заверим это документально, что вправе отказаться от любого заказа, даже если «горит и полыхает»!

— Сделаем, не стану возражать, — согласился с ним, а мысленно ликую, предвкушая стремительное развитие дела, занимающего много моего внимания.

— Хорошо, — нахмурился Дворнов, вздохнул и предложил: — Супруга готова заняться организацией. Она с госпожой Норковой уже пару моментов обсуждали, Ирина не возражает от помощницы в лице Людмилы Михайловны.

— А мне она почему ничего не сказала? — озадачился я.

— Ну, госпожа Норкова, вероятно, подумала, что это предложение мне подлежит озвучить, — продолжая нервничать, сказал хозяин квартиры.

Не стал ему говорить, удивление связано с поведением супруги профессора. Считал, что с Людмилой Михайловной мы делаем одно дело. Ну, она заботится о своей семье и заставляет мужа выполнять работу, которая приносит тому не только удовольствие, но и деньги в семейный бюджет. Я же развиваю бизнес и клан. Когда механизм отлажен, как, допустим с певицей и ее группой, то в их шоу-бизнес уже не суюсь. Нет, со мной иногда Марианна советуется, предоставляет отчеты и выписки о прибыли и расходах, но не более того. Сейчас вот размышляет, а не взять ли под крыло перспективных парней, играющих рок.

— Если ваша супруга возьмется за это дело, то буду рад, — честно сказал, а мысленно Илье Дементьевичу посочувствовал.

Теперь-то ему не отвертеться, если случится аврал, будет как миленький клепать однотипные артефакты. Впрочем, у меня на Дворнова есть определенные виды, пока еще не до конца продуманные, однако, боевая магия в том или ином изделии намного сложнее бытовой.

Не знаю, кто остался более доволен ужином у супругов, они сами или я. Людмила обрадовалась, что теперь своему энтузиазму найдет применение. Детям уже присмотрела гувернантку, наметила первые шаги по рекламной компании и даже есть на примете помещение под мастерскую на тридцать человек. Хотела мне всучить расчеты, с трудом отвертелся:

— После того, как решишь и все взвесишь с Ириной. Тщательно просчитывайте затраты, когда поймете, что это рентабельно — приходите, деньги выделю.

Самым же несчастным оказался Жейдер, у меня теперь мелированный питомец, а хвост рыжий в полосочку. Еще и краска на магической основе, производитель дал гарантию о стойкости в течение двух недель.

Оказавшись на улице, мы со Стешей наблюдали забавную картину. Голем, не любящий мочить лапы и шкурку, бегал и кувыркался в сугробе, направлял на себя исцеляющие заклинания. Его беда в том, что он ничем не болен и не ранен. Краска оказалась качественной, несмывающейся. Делаем с княжной сочувственные лица, а сами с трудом сдерживаем смех, очень забавно хорек выглядит. У него на мордочке комок снега, лапами трет бока, но все безрезультатно.

— Стас, спасибо за хороший вечер, мне пора, — произнесла подруга и осторожно поцеловала в щеку.

— Так может в поместье? А в Сомовку завтра? — сделал я еще одну попытку уговорить подругу остаться.

— Прости, не сегодня, — покачала та головой и поспешно построила круг перехода: — Еще немного и засомневаюсь, а потом себя буду корить, — объяснила свой поступок.

Первый раз мне Гербер не открыл дверь! Даже немного испугался, послал поисковый запрос к управляющему и Сверчку. Ответы пришли мгновенно — спит старый слуга, а мои артефакты работают на всю катушку.

— Мяу! — появился Василь.

— Прости, твой приятель не желает вылезать из кармана, — развел я руками.

— Почему, — прозвучал в моей голове голос кота.

— Устал, — буркнул я, первое пришедшее на ум.

Зрачки у Василя расширились, в ауре появились всполохи удивления и страха. Это он за приятеля стал переживать. Согласен, я плохое определение подобрал, усталость и голем вещи несовместимые. Следовало сослаться, что Жейдер израсходовал магический резерв и теперь пополняется энергию. Впрочем, этот вариант бы не прошел. Чего проще дойти до зала хранителя и там мгновенно пополнить накопители или источник.

— Вылезай, — потребовал я у хорька, — а то твой приятель тебя вытащит, предварительно куртку разорвав.

Голем пытался с котом мысленно общаться. Василь почему-то еще больше разнервничался. Скорее всего вообразил, что с его другом приключилась страшная беда, кот не понаслышке знает про детей и их игры. Пришлось мне Жейдера вытаскивать, ткань затрещала, куртку теперь только выкидывать. Зато оно того стоило! Василь, при виде раскрашенного приятеля открыл пасть и язык вывалил, а потом зафыркал и повалился на пол. Кот стал кататься на спине, чихать и дергать лапами, на него накатило небывалое веселье. А вот хорек стоит насупившись, однако, вскоре увидел себя в зеркало и не смог удержаться от веселого попискивания.

Оставил приятелей одних, а сам отправился собирать саквояж в Сомовку. Есть у меня пара идей, как повторить генератор магических потоков, в том числе и заложить в артефакт дополнительные функции стабилизации магии. Это окажется противоядием, для вражеского прибора. Конечно, это все хорошо, но уже в процессе работы над блок-схемами и алгоритмами вылезли второстепенные направления. Не так-то просто все оказалось, даже в теории, а практика способна преподнести сюрприз. Да, убедился в правильности решения, что заниматься такими сильными и мощными артефактами следует не в поместье. Как-то мне его жалко, если развалится от выплеска энергии. Уже собрался ложиться, да объявилась Жалиана, позвонившая на сотовый:

— Станислав Викторович, мы хотели бы с вами переговорить. Есть такая возможность?

— Мы это кто? — поинтересовался я.

— Ой, простите, про Куршинова говорю, мы сейчас в одном из столичных ресторанов, свели полученные воедино сведения и пришли к одним и тем же выводам, — затараторила девушка.

— Мне подойти или в поместье переместитесь? — уточнил, а потом добавил: — Сварю вам по чашке кофе, самому, если честно, лень куда-то отправляться, недавно из гостей пришел.

— Будем через десять минут, — отреагировала Жалиана.

Действительно, они появились в обозначенное время, судя по аурам, то отношения у них сугубо деловые. Семен явно раздосадован и озабочен, а вот его партнерша беззаботна и спокойна.

— С какими новостями пожаловали? — поинтересовался я, лично разливая кофе по чашкам.

Служанку отпустил, а повариха уже давно свое рабочее место покинула, ее предупредили, что ужинать сегодня не планировал. Мы обосновались в кабинете, на этом Семен настоял, намекнув, что там нас подслушать невозможно.

— Тут кое-какие документы, о происходящем в столице и крупных городах княжества, — положил на стол папку Семен.

— Обобщенные выводы предварительные, но они касаются не только нашего клана, а страны в целом, — продолжила Жалиана.

— И? — делая небольшой глоток кофе, подстегнул я их, чтобы продолжали.

— А вы прочтите, — девушка подтолкнула ко мне папку.

Странно, первой оказалась газетная вырезка, потом шло чье-то объяснение, записанное из интервью по радио. Присутствовали несколько копий договоров и предварительных контрактов. Распоряжение мэров и губернаторов, отчеты бизнесменов и промышленников. Даже справка из таможенного ведомства. Пролистал бумаги бегло, общий смысл не сразу уловил, а когда мелькнуло подозрение — сильно озадачился.

— Полагаю, тут без Громова не обойтись, — сделал заключение и посмотрел на начальника своей охраны.

Семен утвердительно кивнул, а Жалиана, почему-то радостно потерла ладони. У девушки явно есть какой-то план, а без стража за одаренными он невыполним. Надеюсь, Роман Омарович в курсе происходящего и на эту угрозу уже отреагировал. Но вариантов нет, надо с Громовым переговорить и сообща решать, как действовать дальше. Достал из кармана смартфон и мысленно чертыхнулся, поняв, что тот в очередной раз разряжен.