Вой

— Вроде бы у вас там как есть какой-то паранормальный суперсыщик…

— Есть, — волхв искоса посмотрел на меня, словно думая, успели со мной поделиться этим знанием или нет.

Нет, не успели. Марию я не пытал, заставляя нарушить подписку, как и она меня. Некоторые тайны должны оставаться тайнами.

— Но и этот, как ты говоришь «суперсыщик», сплоховал. Только выдал отчет, кто может быть к этому причастен. Но не имея под рукой образца гвора и данных с камер он оказался бессилен. Тот, кто звонил тебе, зашифровался по максимуму, причем он знал, как уйти от нас, не оставив следов. Как мы подозреваем, это тот же неуловимый, что стоял за вашей встречей с аватарой. Только вот он настолько хитер и опытен, что мы никак его не вычислим, — волхв в раздражении хлопнул кулаком одной руки по ладони другой.

Если так — грош цена вашим возможностям, дорогие друзья. Или вашим умениям. В нашем мире недолго бы он проболтался незамеченным. Вот она, ложная уверенность в превосходстве магии над технологиями.

— Ну а по сотовым вышкам, по камерам, по прослушке…

— Не глупее тебя люди этим занимаются, — грубо прервал меня волхв. — Не учи волхва колдовать. Камеры — кого искать? К тому же он выбрал для звонка тот район, где камер практически и нет, за городом. И связи там тоже почти нет, одна вышка, и то, она работает в зависимости от фаз Луны. Все выбрано специально. Как и мобильный, украденный за пару часов до этого. Так что, как объяснили спецы, засечь по связи его невозможно. Если уж это отсмотрело…

Тут он прервался. Ага, спец есть таинственное «оно».

— Еще вопросы у тебя есть?

Да хватает у меня вопросов, хватает.

— Что сейчас с Марией? Так и задвинули в бесперспективные агенты? — кинул я крючок.

— Ушла она из ОКЖ. Все, решила закончить свою карьеру, — буркнул волхв. Хорошо, что хоть сейчас не соврал.

— И как теперь вы поступите?

— Предложим ей работать на Белую Вервь. На таких же условиях, что и у тебя.

— Крыша и ништяки взамен эпизодического оказания услуг?

— Ну и лексикон у вас, молодой человек. Да. Но только работать вы будете вместе. Как я и говорил, с вас толк только в паре.

— Мне совсем не улыбается работать с…

— С ней как женщиной или новичком?

— Второе. С первым, похоже, мы уже разобрались.

— Насчет новичка — ты не прав. Она много знает и умеет. Пусть не на твоем уровне — кстати, не знаю, какой он был там у тебя — но вполне достойном. Ты, по-моему, в этом уже убедился.

— Хорошо, это мы еще обсудим.

— У нее будет своя программа подготовки, и вот об этом уже тебе знать совсем не обязательно. И свой небесный покровитель.

— Тоже интересно.

— Поумерь пока свой интерес.

— Тогда извольте выплатить деньги за мою поездку в Азию, — сказал я.

— Что??? — дед подпрыгнул на кресле и выпучил глаза так, как будто по его душу пришел святой Кондратий. — Ты сдурел?

— Как раз нет, — нагло заявил я. — Как мы там договаривались? С вас крыша и обучение, с меня — оказание уникальных, можно сказать даже полубожественных услуг. Так?

— Так, — кивнул дед. — И речь о возмездном оказании услуг не шла…

— Вы прекрасно знаете, что больших дураков чем идеалисты нет. И еще прекрасно знаете, что в неуемном идеализме я не замечен. В конце концов, те же идейные полицейские, блюдя или как там правильно, закон и порядок согласно внутренним установкам, получают жалованье. При этом они тоже под защитой государства, оно их обучает и тренирует, заботится о них. И платить не забывает, хотя бы премиальные за образцовое выполнение задания.

— Да ты его провалил, за что тебе платить? — попытался взбрыкнуть дед.

— Ага, то есть платить вы согласны? — оседомился я. — Как привлеченному специалисту со стороны. А то, что работу не получилось выполнить так, как вам хотелось и в результате этого я пострадал, практически стал инвалидом — это, вообще-то, вина работодателя, и она должна покрываться большими выплатами по страховке. Так что и эту сумму вы должны. Шах и мат.

— Наглец! — выпучил глаза Радомир.

— Нет, соблюдаю свои права и интересы. Раз вы от меня по гроб жизни не отстанете и будете время от времени пользоваться моими, а еще Марьиными услугами — извольте компенсировать расходы. Я считаю себя в статусе привлеченного специалиста, которого жадный работодатель не сообщив о всех рисках, бросил на убой. А так — задание по большому счету выполнено, часть сектантов уничтожена, один пленный, культ тоже распался ввиду отсутствия их религиозного фетиша. Я же стал частично монстром Безодни. И не говорите, что я этого не заслуживаю, а то я подумаю, что вам денег жалко.

— Наглец, — покачал головой он. — Нет, каков наглец!

— Итак? Что вы решили?

— Ладно, — махнул рукой Радомир. — Хочешь так — будет так. Дома проверишь счет. Но становиться наемником…

— Лучше, чем быть на жаловании или вообще работать за идею.

— Все, иди, — махнул он рукой. — Свободен!

— Как птица, — подхватил я и встал из кресла.

— Не совсем. Через пару дней у тебя будет новое задание. И у Марии — тоже. Раз ты так решил.

— Жду, — я сделал ему ручкой.