Кровь Василиска

* * *

Пока мы шли по улицам Сент-Эрена, я смотрел по сторонам и частенько «переключался» на магическое зрение. Так как в городе был карантин, то все жители сидели по домам, и единственные, кто нам встречался по пути, это были патрули городской стражи, которых, к слову, было довольно много. Они скользили взглядом по нашим лентам и не задавали лишних вопросов.

Я насчитал шесть штук, и в каждом из них было минимум по пять солдат, трое из которых были вооружены арбалетами. Когда мы с Огюстом встретили седьмой, я окликнул солдат и, поравнявшись с ними, спросил.

— Часто происходят нарушения карантина? — спросил я одного из стражников, стоявших во главе патруля.

— Нет, господин, — он покачал головой. — Господа, а вы не боитесь ходить без масок? — поинтересовался он, смерив нас обеспокоенным взглядом.

— За нас можете не переживать, — ответил я. — А ваши маски… Они ведь чем-то пропитаны? — спросил я, улавливая незнакомый мне аромат дистиллята и каких-то медицинских трав.

— Да, вот этим, — он выудил из внутреннего кармана мундира склянку с желтой жидкостью и протянул ее мне.

Маркировки на ней не было.

— Знаешь, что это? — спросил Огюста, протягивая ему пузырек.

— Думаю, да, — кивнул Шален, и откупорив пробку, пару раз взмахнул ладонью в свою сторону, чтобы привлечь к себе запах от горлышка. — Да, точно. Это настойка янтарника, лиловой ромашки и листьев ведьминой ивы, — он вернул пузырек обратно стражникам. — Недешевое средство, — повернувшись ко мне, произнес он.

— А кто вам их раздал? — я кивнул на склянку.

— Маркиз Жан Де’Бордо, — ответил стражник, чему я совершенно не удивился.

— Понятно. Спасибо. — я протянул ему пару пистолей, и мы с Огюстом отправились дальше.

— Вам не кажется это странным, Люк? — спросил меня эпидемиолог, когда мы отошли от патруля на приличное расстояние.

— Что именно? — спросил я.

— Хм-м, сложно это объяснить, — задумчиво произнес Шален. — Просто интуиция подсказывает мне, что в этой эпидемии, что-то не так, — сказал он и почесал подбородок.

— Что именно?

— Пока не знаю. Просто это не первое мое дело. И обычно развитие эпидемий в таких маленьких городах, как Сент-Эрен, происходит совершенно по- другому шаблону, а не как здесь. Нужно, конечно, будет сначала посмотреть на больных, но… — он сделал паузу. — В общем, я не знаю, — он покачал головой.

— Понял вас, — кивнул я Огюсту. — Думаете, стоит присмотреться к маркизу? — прямо спросил я.

— Не знаю, Люк, — в голосе моего собеседника появились нотки сомнения. — Нельзя подозревать человека, полагаясь лишь на одну интуицию, — Шален вдруг резко остановился.

Я проследил за его взглядом и увидел крысу, которая сидела рядом со сточной канавой и, судя по всему, что-то ела.

— Удивлен, что это первая крыса, которую мы видим, — произнес Огюст и уверенным шагом пошел дальше. Поняв, что я продолжил стоять на месте, эпидемиолог обернулся и удивленно посмотрел на меня.

— Люк, что с вами? — поинтересовался он, в то время как я не мог поверить собственным глазам.

А вернее, магическому взору и тому, что оно мне показывало.

Какого черта тут происходит⁈

Почему у этой твари есть магическое ядро⁈