Мир Вирла IV. Империя

* * *

После того как нас подлатали, мы всем отрядом пообедали и продолжили наблюдать за оставшимися боями, которые пришлись на вторую половину дня.

Примечательно было то, что процентов десять от всех участников были женщинами. И еще ни разу их не ставили биться друг с другом. Как говорится, никакой поблажки по половому признаку. Тем удивительнее, что ни одна из девушек вышедших сегодня на бой, не потерпела поражения.

Уже ближе к вечеру мне удалось посмотреть бои практически всех своих знакомых в аристократических кругах. Аркадий и Тиберий показали хорошие бои, недалеко от них ушли и братья Ливен, которые тоже не преминули возможностью поучаствовать в престижном турнире.

От Лихтенштейнов, насколько я понял, никого на этом турнире не будет, что было очень странно. Так что единственный, на кого я ещё хотел сегодня посмотреть, это был Марк Красс. Мне стало просто любопытно, на что он способен в честном бою. Зверушек своих на арену брать было против правил.

Занимательно оказалось понаблюдать за чемпионами прошлых лет, таких на турнире было целых трое, о чем не уставал напоминать голос распорядителя боёв. Их выступления по скорости развязки близко напоминали мой утренний бой, но в данном случае — публика просто ликовала.

Красс вышел на бой в завершении первого дня турнира, сопровождаемый бурными аплодисментами и приветственными возгласами толпы. Соперником ему был не менее венценосный орк из известного и могучего рода Граск, что являются довольно могущественным и влиятельным домом на соседнем континенте. На этом же турнире бился и его младший брат, и тот уже успел одержать свою первую победу несколькими часами ранее.

Держу пари, этот бой носил очень важное политическое значение. Из докладов, предоставленных мне разведкой, да и в целом исходя из общения с орками, я вычленил важную вещь: зелёные уважают и признают только силу. И если сейчас царевич достойно себя покажет в бою, а именно одолеет гиганта, это окажет весьма положительное влияние на решение Грасков вступать в союз с нашим императором. Альянсы со слабаками никому не интересны, а все текущие регалии и мощь Крассов будут казаться раздутыми и преувеличенными, если в бою Марк ударит лицом в грязь.

С другой стороны, глава Грасков не может быть настолько глуп, чтобы не отдавать должное императору людей, подмявшему под себя фактически весь континент несмотря на то, что у эльфов другой монарх. Слышали мы, как Румил бегал в столицу на поклон и за разрешением осадить Дорс.

Так что, скорее всего исход боя определит на каких позициях и ролях войдут Граски в союз с Крассами. Будут ли это равноправные взаимоотношения, где орки используют императора как трамплин или они примут роль вассалов? Потому что именно их наш император планирует усадить на трон после того, как разберётся с текущим ханом зелёной орды. В одном я был уверен точно, старший Красс умный и опытный политик — своё вряд ли не упустит.

Ложа Крассов была на два часа от нас, если смотреть на стадион. Если приглядеться, можно было рассмотреть не только монарха и его гостя, но и Князя Лихтенштейн со своей дочерью, а также Аврелию, которая, к сожалению, заметила меня здесь раненным. Хотя последнее зависит только от зоркости её глаз, потому как расстояние было минимум метров пятьдесят.

Тем временем начался бой и соперники направились друг к другу на встречу. Царевич держал в руках небольшой щит и короткий клинок, орк же вышел на бой с огромным двуручным мечом, едва ли не во весь человеческий рост.

После первого же размена ударами стало ясно, что никто не собирается долго изучать соперника и оба бойца намерены решить вопрос как можно быстрее.

За время наблюдения сегодняшних боёв я заметил, что в основном воины не всегда спешили демонстрировать все свои дары от системы, предпочитая сражаться и достигать побед полагаясь на щит и меч. Естественно, это происходило до поры до времени, пока не запахнет жареным или если изначально боец знал соперника и понимал, что чтобы выжить нужно выложиться по полной.

Так получилось и в этом бою: орк, выдавая серию беспрецедентно мощных ударов по противнику, активировал одно из своих умений и с неба на царевича, буквально из не откуда начали сыпаться огромные каменные булыжники. И стоило отдать должное Марку, с этой проблемой он справился великолепно, уворачиваясь и отбивая от себя щитом девяносто пять процентов камней. Последние, к слову, были размером со спелый арбуз, что учитывая высоту и скорость падения могли просто похоронить под собой принца. Катару Граска летящие с неба снаряды магическим образом обходили, несмотря на то, что он постоянно передвигался и находился в непосредственной близости от своего визави.

Камнепад прекратился спустя минуту и завязался очередной раунд ближнего боя, в котором на данный момент силы были примерно равны. Энергетические щиты обоих бойцов имели большой запас, хотя в таком интенсивном поединке это вряд ли было надолго.

Масса меча Катару, как и его самого, позволяли буквально вбивать в землю царевича, если тот по неосторожности принимал на щит такие удары. Поэтому Марку приходилось быть более вёртким, что как мне казалось было не в его стиле. Что ж, бои это такая вещь, где если нужно, важно уметь вовремя перестроиться и царевичу это удавалось. Медленно но верно, он разбивал защиту зелёного великана умело работая мечом и щитом, и в большинстве случаев выходил из разменов победителем.

Казалось, что судьба Граска была уже предрешена — его энергетический барьер был разбит и Марк уже несколько раз пустил кровь орку, но не тут то было. Отступив от царевича на пару шагов назад, Катару мощно ударил себя кулаком в грудь, после чего с удвоенной яростью ринулся на противника. И последнее не было фигурой речи, орк реально двигался почти в два раза быстрее, а его удары, казалось, стали ещё мощнее!

Очевидно мы стали свидетелями активации ещё одного умения бугая, иначе это объяснить было нельзя. Теперь-то Марку пришлось по-настоящему нелегко и прошлое испытание валившимися с неба булыжниками казалось мелочью, по сравнению с тем, что творилось сейчас.

От Катару нельзя было скрыться и в половине случаев не выходило уклониться от его титанических ударов. Каждый из них в полнейшей тишине громом разносился на всю арену, застывшую в молчаливом наблюдении за схваткой. Большая часть зрителей однозначно болела за принца, поэтому сейчас они сжав кулаки переживали за него как за себя, ожидая перелома в сражении.

Марку приходилось буквально выживать. Каждый пропущенный удар по горизонтали отбрасывал его как тряпку на несколько метров, но не успевал он подняться на ноги, как Катару обрушивал на него град следующих ударов. Мельком глянув на ложу императора, я отметил, что там все также застыли в молчаливом наблюдении.

В этот момент тучи над ареной сгустились и в такт ударам клинка Катару о щит царевича, прогрохотали звуки грома. Следом с неба сорвалась ярко-синяя молния, поразившая вовремя пригнувшегося орка прямо в спину. Ситуация кардинально изменилась в противоположную сторону и теперь зелёному приходилось отбиваться от Марка и с небольшой периодичностью получать разряды с неба.

Весь боевой потенциал Катару, вся его повышенная скорость и реакция за счёт своего умения, сейчас были направлены на то, чтобы избегать ударов с небес. И первое время, пока царевич приходил в себя и размеренно атаковал зелёного, последнему ещё удавалось уворачиваться от молний, что само по себе феноменально, но когда Марк стал бить орку по нижним конечностям и периодически сбивать его с ног щитом, исход боя был предрешён.

Царевич не мог держать стихию под контролем дольше минуты, но и этого с лихвой хватило чтобы изувечить орка, и отправить того отдыхать до следующего воскресенья.

— Ахренеть. — простодушно прокомментировал Рико такую развязку.

Арена буквально взорвалась радостными возгласами, свистом и аплодисментами — народ ликовал. Назвав очевидного победителя боя, распорядитель поздравил всех с успешным проведением первого дня турнира и объявил о том, что бои продолжатся завтра с самого утра.

Насладившись почти целым днём проведённым вместе, мы попрощались с отрядом и те улетели в Дорс прямо из арендованной кабинки.