Двойник Его Высочества

Глава 17. С видом на город

Игнат расхохотался. Даже Ли коротко обернулся на нас, позволив себе на секунду отвлечься от дороги.

— Я, конечно, молодиться пытаюсь, но уже совсем не тот, что раньше, — Игнат вытер проступившие в уголках глаз слезинки.

— У меня тут приятелей для спарринга нет, а суетиться и искать какой-то клуб не хочу, — я с надеждой продолжал смотреть на наставника.

— Мда-а-а, — Игнат пригладил бороду. — Можно, конечно, попробовать. Только сразу предупреждаю, могу и не сдюжить. Тебе бы кого помоложе.

— У тебя второй ранг против моего четвёртого, — продолжал я, — хватит, чтобы перекрыть изъяны возраста.

— Ладно, — наконец согласился Игнат. — Когда ты хочешь?

— Послезавтра зачёт, так что не позднее, чем... А, кстати...

Я понял, что не обратил внимание на дату вечеринки, куда меня пригласили. На открытке значился уже сегодняшний вечер. Вот же. Мог бы и пропустить. Ли я уже отпустил и не хотел его расстраивать, но тащить Игната туда не хотелось.

— Ли, прости, — я обратился к секретарю. — Похоже, поехать в общину придётся тебе только завтра.

Он даже не спросил почему, только кивнул. Я прямо почувствовал то разочарование, которое от него исходило.

— Это приглашение... Оно на сегодня, извини. Если там всё будет в порядке, ты сможешь сразу уехать.

— Не нужно оправдываться, Ваше Высочество, я выполняю свою работу, и помощь вам в делах стоит выше, чем мои прихоти, — прохладным тоном проговорил Ли.

Не любил я такие моменты.

— Интересно, кто знает, что я здесь? — пробормотал я больше для себя.

— Один проболтался второму, второй третьему и так по цепочке, — усмехнулся Игнат. — Да даже Оленька Невзорова могла начать этот слух.

— Ага, она могла, — я убрал открытку с конвертом обратно.

Вряд ли на вечеринку меня пригласила Ольга, будь она в Петербурге, уже был стояла на пороге нашей квартиры. Нашла бы точно. Но мне всё ж казалось, что это не она. На душе не было сильного беспокойства, хотя «сторожа руин» своему начальству точно обо мне доложили, но найти адрес вряд ли могли.

Я уставился в окно, за которым снова собирался только что закончившийся дождь.

— Что ж, дела идут неплохо, — пробормотал я.

На душе скребли кошки от того, что в поиске отряда и Сигмы-2 я вообще никак не продвинулся. Это действительно наводило тоску, и нужно было как-то ускориться.

Попасть в гвардию это одно, а мне нужно попасть как можно ближе к императору, что может занять много времени. Чем быстрее узнаю, что с напарником и отрядом, тем легче мне будет дальше.

***

Вечером надел лучший костюм с клубным пиджаком, не стал только надевать галстук и немного подтянул рукава. Смотрелось не слишком строго.

Прекрасно понимая, что одежда совсем не для возможной встречи с недоброжелателями, я всё-таки решил изначально не подавать вида.

Ещё раз глянул на адрес с открытки — набережная Мойки, двадцать два. Хорошо, что снова в центре. Ох уж эта набережная, похоже, ещё не раз придётся оказаться там.

— Игнат, поищешь пока информацию по этой фирме? — я коротко взглянул на себя в зеркало и поправил чуть отросшие волосы.

— Конечно. Если что случится, вызывайте в качестве подмоги, — улыбнулся тот, оторвавшись от оставленного планшета.

Я надеялся, что до этого не дойдёт и, пока мы ехали на место, перебирал в голове возможные варианты. В Петербурге у меня не было даже приятелей, не то что друзей, кто позвал бы на вечеринку, хотя, признаться, я был бы этому рад.

Протянув ему открытку, я состряпал скучающее лицо, хотя теперь мне уже было интересно.

— Позвольте спросить, — я перевёл взгляд с двери в зал на распорядителя, — кто организатор? Я получил анонимное приглашение.

— Организатор Его Сиятельство старший сын графа Белёвского. Белёвский Константин Сергеевич.

— Вот как, польщён, — я улыбнулся уголком рта.

Если мне не изменяет память, то граф Белёвский сейчас является шталмейстером при дворе Его Императорского Величестваю.

— Благодарю. Я отметил вас в списке гостей. Приятного вечера, Ваше Высочество, — распорядитель учтиво кивнул мне.

— Ты можешь ехать, — я повернулся к Ли.

— Вы считаете? — тот косо поглядывал на дверь.

— В качестве сопровождения ваш помощник может пройти, — добавил распорядитель.

— Нет необходимости, — ответил я как бы им обоим.

— Вы уверены, Ваше Высочество? Может, вечеринка и настоящая, но...

— Перестрелка тут начнётся вряд ли, — я пожал плечами.

— Я подожду окончания вечера в машине. На улице. Тревожный вызов на вашем телефоне работает? — Ли подозрительно осмотрел меня.

— Работает, — я кивнул.

Он, конечно, был прав. Лучше немного перестраховаться.

— Хорошо, тогда будем на связи.

Ли вернулся к лифту, а я пошёл в зал.

Несмотря на то, что назначенное время уже наступило, народу оказалось не так уж и много. Около десяти человек на весь просторный зал. Я осмотрелся, но решил немного подождать, прежде чем к кому-то подходить.

— Изволите аперитив?

Рядом со мной нарисовался официант с подносом, уставленным разнообразными напитками. Светловолосому парнишке на вид не было и пятнадцати, он улыбался и терпеливо ждал ответа.

— Благодарю, — я схватил первое, что попалось под руку.

Это оказалось розовое игристое вино. Прекрасное по вкусу, чего следовало ожидать. На глаза попался выход на открытый балкон и, следуя какому-то интуитивному зову, я пошёл именно туда.

На город открывался прекрасный вид — Исаакиевский, Адмиралтейство, Дворцовая. Я вдохнул прохладный после дождя воздух и отпил из бокала. Пока что всё казалось очень даже приятным.

— Добрый вечер, — рядом со мной остановился молодой человек.

Волосы каштановые, аккуратно зачёсаны назад. Тонкие черты лица и непропорциональный нос с горбинкой. Знакомое лицо, но...

— Белёвский Константин Сергеевич, — представился он.

— Орлов Станислав Игоревич, княжич Приамурский, — я учтиво ему кивнул. — Очень рад оказаться на вашем мероприятии, Ваше Сиятельство. Спасибо за приглашение.

Я намеренно сказал спасибо за приглашение именно ему, чтобы проверить. По глазам Константина сразу было понятно, что меня он не приглашал и, похоже, действительно никаких слухов о моём приезде в столицу не слышал.

— Надеюсь, вам всё понравится, — он улыбнулся.

К Константину подошла девушка. На хрупкой фигурке вечернее платье в пол бирюзового цвета смотрелось очень красиво. Они с юным Его Сиятельством были очень похожи, но природа пожалела девушку не став награждать её горбатым носом.

На бледной коже интересно смотрелись веснушки, копна каштановых волосы была убрана в высокий хвост.

— Станислав, позвольте представить вам мою сестру — графиню Елену Белёвскую.

Елена сделала книксен и протянула мне руку для поцелуя.

— Невероятно приятно познакомиться, Ваше Сиятельство, — я легко улыбнулся.

— Ох, что вы, — она ответила на мою улыбку, — давайте без титулования, прошу.

На лице Елены появился румянец.

Обстановка перестала быть формальной, когда на балкон подошли ещё люди. И правда, на этой вечеринке присутствовало достаточно много отпрысков дворян. Я не спешил знакомиться со всеми, но вот сам Белёвский, да и его сестра в делах очень даже могли пригодиться.

Я понял, что и Константину Сергеевичу крайне интересно пообщаться с княжичем из дальнего предела отчизны, и поэтому активно поддерживал беседу. Закуски и алкоголь сделали своё дело — разговор перестал быть вычурным, нянек-мамок и всякого рода гувернёров здесь не было.

Мы сидели втроём за стеклянным столиком и продолжали говорить, накинув на плечи приятные тёплые пледы.

— Так значит, вы нечасто выезжаете в Петербург? — спросил у меня Константин.

— Да. Ни я сам, ни семья. Дома тоже много дел. Теперь вот задержусь надолго. Надеюсь, — я улыбнулся и отпил глоток из фужера.

— А чем заниматься будете? — Елена хлопала ресницами и смотрела на меня уже чуть пьяными глазами.

— Приехал поступать в гвардию Его Императорского Величества, — ответил я и коротко покосился на Константина.

— Почё-ё-ётно, — протянул тот. — Вот отец ротмистром был, да ушёл в отставку. Теперь стал служить шталмейстером.

— Что тоже почётно, — я отсалютовал ему. — Было бы интересно пообщаться с вами отцом, большая честь была бы для меня.

— Правда? — вмешалась Елена. — Мы можем пригласить вас как-нибудь на ужин, правда, Костя?

Она умоляюще посмотрела на брата и перевела взгляд на меня.

— Вы ведь примете такое приглашение?

Я не успел ничего ответить.

— Не стоит давить на Его Высочество, Елена, дорогая. Это неприлично.

— Был бы польщён, — ответил я и Константин немного остыл. — Я совсем недавно приехал, может, поделитесь последними событиями в столице?

— Скучно всё, — отмахнулась Елена. — А вот только и слухи ходят, что наследник престола того... — она понизила голос. — Преставился.

— Да вы что? — я удивлённо приподнял бровь. — В наши пределы слухи доходят долго. Но я и правда давно не видел Алексея Александровича на фотографиях и в эфирах.

— То фотографии, — добавил Константин. — Мы по приглашению бывали на нескольких приёмах Его Императорского Величества, так цесаревич и там не появлялся. Как шталмейстера отца приглашали на званый ужин, но и в узком кругу цесаревич не появился.

— Очень странно, — я покачал головой.

— Ужас, вдруг правда, — Елена театрально вздохнула.

Делать вид, что ей не плевать на состояние престолонаследника у Её Сиятельства получалось не очень хорошо.

— Это плохо может обернуться для государства, — добавил Константин.

Да, это я уж знаю. Нам принесли закуски и разговор ненадолго прервался.

— Жаль, что у Александра Михайловича больше не было детей, — доев закуску с морским коктейлем, продолжил Константин.

— Даже нет детей от фавориток? — Елена хлопала глазами.

— Насколько отцу известно — нет. Да и в такой ситуации стал бы он скрывать хоть каких-то наследников?

Я немного подобрался. Хорошо, что господа Белёвские не обратили внимания на мою схожесть с цесаревичем или, по крайней мере, ничего об этом не сказали. Не хотелось бы, чтобы эта болтливая парочка пустила какой-то лишний слух. Хотя, тут хоть наизнанку вывернись — высокая аристократия любит низкие слухи.

Отсутствие наследника, то, что его не искали, и не объявляли замену вызывало ещё больше вопросов. Что-то было не так, как описано в сведениях корпорации «Астра».

— Расскажите, Станислав, а куда именно хотели бы поступить в гвардии? — Константин перевёл тему.

— Я-то? — я хмыкнул. — Конечно же в собственный Его Императорского Величества конвой.

Елена закашлялась. Я даже не понял, почему. Наверное, у неё это заявление вызвал смех. Константин только тихо присвистнул.

— Тяжело же вам придётся, — добавил он.

— Я очень упорный.

На улице стало заметно прохладней — подул ветер с реки, снова собирался пойти дождь.

— Предлагаю переместиться в зал, — Константин кивнул на застеклённый зал. — Там подадут горячие напитки и можно согреться, потанцевать.

— Мне не очень удобно будет танцевать, — Елена грустно вздохнула.

— Я приглашу вас исключительно на медленный танец, — я поднялся и подал ей руку.