Злой демон Василий. Том 4

* * *

К тому времени, как мы попали в огромный праздничный зал, гостей собралось столько, что становилось тесно. Самые разные демоны, рогатые и нет, страшные и похожие на людей, общались друг с другом на дюжине разных языков, отчего у меня голова шла кругом. Людей в зале, к слову, было значительно меньше, но в богатстве одежды и украшений они старались не уступать. Отдельно можно сказать о трёх группах дами, старавшихся держаться друг от друга подальше. Я сразу узнал главу храма Луны, которую обступили богатые демоны. Разговор у них шёл оживлённый, и я догадывался, о чём именно. А вот к группе жриц из храма Истин подходить никто не спешил. Напротив, вокруг них было небольшое свободное пространство, несмотря на то, что в зале оставалось всё меньше места для гостей. Последними шли ещё две дами, но одетые не в платья жриц, а во вполне обычную и даже богатую одежду благородных жителей Альведэ.

Что касается обещанного балкона, то мы сначала пересеклись с девушками в зале. Митар сказал, что он сейчас поднимется и всё уладит, так как возникла какая-то проблема. Добавил, что аукцион начнётся сразу после выступления кого-то из сената, и он постарается успеть.

— Всё в порядке? — спросила меня Зои, с любопытством провожая Митара взглядом.

— Можно сказать, что нормально, — ответил я. — Но Ива могла бы подобрать другие артефакты для продажи. Когда дойдёт до торгов, надеюсь, гости не поубивают друг друга.

— Главное, чтобы они готовы были платить золотом, — невозмутимо сказала упомянутая девушка.

Сквозь толпу к нам пробился лорд Гарот собственной персоной. Как всегда, одет в чёрный камзол и белую сорочку, только на этот раз в более изящную и дорогую.

— Лорд Гарот, добрый вечер, — улыбнулся я, пожимая ему руку. — Как у Вас дела?

— Утром только вернулся, — сказал он. — Вчера, наконец, удалось собрать и отправить посольство в Илуну.

— Имейте в виду, что они там не совсем адекватные, — сказал я, — особенно если дело касается демонов, так что посольство может и не вернуться.

— Риск всегда есть, даже в самом простом на первый взгляд деле. Я слышал, недавно вы столкнулись с сенатором Кливецом.

— А, этот… серый демон, — я едва сдержался, чтобы не сказать что-нибудь обидное. — Он посмел использовать против нас смертельную магию. Убил кого-то из горожан и смылся. Если увидите, дайте мне знать, где его искать. Очень хочется ему голову оторвать.

— Как и мне, — кивнул лорд, сверкнув взглядом красных глаз. — Он впутал в это мою младшую сестру, Серафину, наняв её как эксперта по артефактам, но не обеспечив безопасность. Если вдруг у вас есть претензии к ней, я готов расплатиться.

— Никаких претензий, — быстро сказал я. — Кстати, она на Вас действительно похожа, я это сразу заметил.

По залу пошло оживление, и голоса гостей начали быстро стихать. На специальное возвышение, установленное для проведения аукциона, поднялся знакомый мне двоюродный брат правителя. Лорд Гарот кивнул мне, показал взглядом на дальнюю часть зала и ушёл в толпу.

— Приветствую жителей Альведэ и его гостей, — раздался голос, усиленный магией. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы провести аукцион редчайших артефактов и диковин со всех ближайших миров. Событие редкое, почти уникальное, поэтому правящая семья тоже решила продать несколько личных сокровищ и, конечно же, кое-что купить.

Гости одобрительно загомонили, а на площадку спешил подняться Танис, чтобы объявить о начале проведения аукциона и рассказать его правила. В это время из толпы рядом с нами выскочил Митар, довольный, словно случилось что-то хорошее. Поймал любопытный взгляд Зои.

— Теперь можно подняться на балкон, — сказал он. — Мы не знакомы.

— Зои, — ответила она, мило улыбнувшись. — Асгейл. А это моя бабушка Присцилла Асгейл.

— Красные миры очень близко, но так далеко, — с небольшим огорчением сказал он. При этом на языке красных миров он говорил очень даже хорошо, почти как Ива. — Коллегия картографов всё никак не может найти дорогу, которая не будет состоять из сотни прыжков в неизвестность. Мои родители, когда были молоды, жили на окраине большой империи, носившей имя Первое царство. И переехав в Альведэ, они много рассказывали о нём.

— А название города? — заинтересовалась Зои.

— Реджо, если я не путаю.

— Прекрасный город на берегу Кораллового моря, — заулыбалась Зои. — У нас тоже есть там дом. Удивительное совпадение!

— Давайте поднимемся на балкон, — напомнил Митар. — Торги вот-вот начнутся, и здесь будет шумно. Позвольте Вашу руку?

— Нет, — Зои успела оказаться рядом со мной, беря меня под руку, и виновато улыбнулась ему. — Прости за это.

— Прощаю, — он понимающе кивнул и направился к боковой двери, ведущей к лестнице на этаж с балконами.

Совпадение и правда было необычным, если Митар не лукавил насчёт родителей.

— В Реджо живут только люди, — шепнула мне Зои.

— Мои родители по материнской линии пришли из красного мира, — сказал Митар, скорее всего, услышав её. — А родители отца входили в высший… то есть, в первую десятку сенаторов Альведэ.

На верхнем этаже нас уже ждали несколько слуг, распахнув двери на просторный балкон с удобными стульями. Сверху на зал открывался неплохой вид, при этом освещение сделано так, чтобы снизу разглядеть было трудно. Митар пригласил меня садиться на соседний стул, чтобы можно было поговорить. Жестом попросил слугу принести напитки.

— Всё ещё не хочешь купить у меня рабыню? — спросил он.

— Не имею ни малейшего желания. Честное слово.

— Жаль, — огорчился он. — Почему?

Я посмотрел на Митара, не понимая, шутит он или нет.

— Не нужны мне рабы, вообще. К тому же кот в мешке.

— Она не кот, — ответил он и почему-то рассмеялся. — Но кошек любит безумно.

— Как можно покупать что-то, чего в глаза никогда не видел? За такую-то цену.

— Так в чём проблема? — обрадовался он. — Я сейчас всё продемонстрирую.

— Не собираюсь никого покупать. Если вам нужна какая-то услуга от владыки гор Ракку, просто скажите, может, мы сможем договориться и без этого. Тем более, у меня важный разговор. Я успел оценить гостей в зале и сильнее тебя никого не увидел.

— Очень интересно, — он повернулся, посмотрел на меня с любопытством.

Тем временем Танис закончил со вступительной частью и передал слово ведущему, который сразу перешёл непосредственно к лотам. Первым продавался набор защитных колец и цепочек. Бывший владелец обещал сделать любого демона неуязвимым к магии, но торговый дом оценил набор в скромные две сотни золотых монет.

— У меня есть важная информация по поводу далёкого светлого мира, — сказал я. — Илуна, если быть точнее. Его жители и Император, в частности, ненавидят всех демонов, стремясь убивать их при первой возможности.

— Радикальные светлые миры, как и тёмные, встречаются довольно часто. Но про Илуну я слышал буквально на днях. Магистр Стоки собирал посольство, чтобы отправить к ним и призвать к соблюдению основополагающих правил.

— Отправить посольство — идея хорошая, но я не верю, что из этого выйдет хоть что-то…

В зале тем временем цена на дешёвые артефакты поднялась до пятисот монет, и всё ушло демонам из соседнего мира Цар. Я отвлёкся, так как в этот момент появились кровавые камни, и гости оживились. За кровь великого змея торг почти сразу пошёл с такой ожесточённостью, что цена за первые две минуты взлетела до трёх тысяч золотых монет. Старшая жрица храма Луны пыталась потягаться с богатыми демонами, но бросила эту затею, ещё когда за камень давали тысячу. Вот когда я немного пожалел, что не узнал у алхимиков в Хуме способ запечатывания крови демонов в подобные камни. Отправить бы весточку Тэе, что храм может неплохо заработать, купив кровавые камни у нас и продав их здесь.

— О чём я? А, да, о светлоликих из Илуны. Я был свидетелем, как они уничтожили огромный светлый мир, где жили только люди. Всё ради каких-то кристаллов. Мне удалось сбежать лишь чудом. И говоря «уничтожили», я имею в виду не убийство жителей, как это делают синекожие ящеры, а полное разрушение.

— Нехорошо, — нахмурился Митар. — Это многое меняет. Магистр Стоки говорил, что их мир движется и сейчас остановился в тихом и далёком от Альведэ секторе. Они могут уйти дальше в любой момент?

— Не знаю, — я оглянулся на Иву, но она сидела в дальней части балкона и наш тихий разговор не слышала, в отличие от Зои, греющей ушки. — Вроде для этого им нужно разорить ещё пару миров и собрать кровь одарённых демонов.

Я снова прервался, так как внизу шли бурные торги. Не сразу удалось понять, что выставили кольца удушья и кровотечения. Думал, что стартовая цена вызовет у демонов лёгкий шок, но ведущий так красиво описывал убийственные способности колец, что покупатели нашлись. Отчаянно за них торговались демоны со страшными лицами и богатые торговцы, похожие на рыб. С ними пытались спорить дами, из тех, о которых я ничего не знал, но перебить цену для них было нереально. Повернувшись к Беате, я прошептал ей на ухо, чтобы она спустилась в зал и попросила этих самых дами не уходить после аукциона. Дескать, у владыки гор Ракку есть ещё пара похожих боевых артефактов, которые он может им продать или обменять на услугу.

Сейчас на торги выставили колечко слепоты, и страсти немного улеглись.

— Говоришь, что уйти они не могут, пока не соберут особую кровь? — спросил Митар. Он не смотрел в сторону Зои, но голову даю на отсечение, имел в виду именно её.

— Ты веришь в предсказание? Один из моих… подчинённых обладает редким даром предсказывать будущее.

— Не встречал таких, но слышал. Очень редкий дар, за которым охотятся самые могущественные демоны всех миров.

— Проблем от него больше, чем пользы, — поморщился я. — Сегодня мне дали посмотреть на одну картину…

Я пересказал то, что мне показала Ива. Постарался как можно более точно описать детали, крыши домов, форму куполов дворца и внешний вид сражавшихся. Один из них носил светлые одежды, второй — золотые.

— Необычно, — произнёс Митар. — Что говорит провидец? Это абсолютное будущее или просто предсказание?

— Не знаю. До этого момента все предсказания провидца сбывались. И я почти уверен, что это Император Илуны, куда вы собираетесь отправлять посольство. Рассказал это для того, чтобы ты смог предупредить Первого сенатора и стражу дворца.

Митар ненадолго задумался, разглядывая зал. Мне показалось, что он спросит, зачем Императору приходить в этот мир? Не за нами ли он охотится и тому подобное, но Митар промолчал. От него исходили незаметные потоки силы, словно он решил прощупать каждого гостя в зале.

— Уникальный артефакт, — продолжал ведущий, не обращая внимания на весёлые смешки из первых рядов. Я только сейчас заметил, что рядом с помостом встал тот самый сильный стражник, что охранял коридор работников аукциона. — Артефакт, способный наполнять силой энергетические кристаллы. Звезду Альведэ, чистейший кристалл во всех мирах, он наполнит силой всего за три лунных цикла… Есть стартовая цена. Двадцать тысяч для гостей на балконе.

Это он заметил, как Митар поднял руку.