Новый мир, старые правила

Глава 22

— Раз… два… раз… два… — повторял я, орудуя лопатой. — Поднажмите ребят!

Полученные деньги позволили мне возобновить стройку, которая расширилась в разы. Правду говорят, чем обширнее становятся наши возможности, тем больше появляется амбиций. Ещё недавно мне хватало и просто рабской хижины, затем я построил домик, после захотело коттедж и вот уже мои мысли заняты планами по обустройству будущего форта.

Я бы мог и не работать лично, всё же у меня имелись рабы, за которыми только следить нужно. Однако рабы оказались неопытными, а нанятый в городе зодчий как правило не очень часто появлялся здесь лично, ведь являлся занятым человеком. Да и если быть честным, зодчим он так-то и не был, просто владеет кирпичной фабрикой и строит местные халупы, сомнительного качества.

Я же собирался строить в центре коттедж. Для такого нанимали обычно мастеров из полисов, виллы и храмы тоже строились не местными. Однако деньги у меня не бесконечные, да и… вроде и так получается неплохо. Мне главное, чтобы практично было, а то что там барельефов на эльфийский манер не будет, так и плевать. У нас тут не дворец культуры, а суровая база ЧВКашников.

К тому же большая часть рабов принадлежала мне, ведь мне важна была скорость стройки. Поэтому закупил себе крепких мужчин, дал лопаты. Вырыть ров много ума не нужно, как и насыпь сделать, после чего брёвнами и камнями форму закрепить. Хижины для рабов тоже строим сами. Джунгли рядом, каменоломня в горах, в центре острова, глина тоже есть, в общем, было бы желание и всё что угодно построить можно.

— Перерыв! — через четыре часа работы произнёс я, когда солнце уже достигло зенита.

Пекло знатно, а мои рабы же простые смертные. Солнечный удар ещё хватят, помрут, кому это нужно? Явно не мне и не им. Так что сделаем перерыв, передохнём, вон уже Иола фрукты приготовила и напитки. Покушают, наполнятся силами и тогда отправимся работать в джунгли, где не так сильно печёт. После вернёмся сюда, на пляж, к вечеру. Дел хватает, бить баклуши не будет никто, но и не перенапрягаться тоже не стоит, на продуктивность плохо влияет.

— Хороший день, — довольно произнёс я, ведь невооруженным глазом был виден прогресс утреннего труда: это радовало.

— Господин Арис, ваше вино, разбавила с водой один к пяти. А также рыба, запечённая, как вы просили, — быстро ко мне подошла Иола, начала суетится, столик принесла и поставила, накрыла его, со стуком опустилась чаша, затем была наполнена вином и в довершении она уже сняла с пояса веер. — Вам не стоит так много времени проводить с рабами, тем более…

— М?

— Тем более… — Иола прикусила язык, снова запнувшись.

— Я не люблю играть в догадки.

— Тем более работая, господин Арис.

— Работая? А-а-а, точно… так я не работаю, а тружусь, разве нет? Труд и алетис же являются синонимами в Эдеме.

— Да, верно. Но когда вы берёте в руки лопату и стоите по колено в яме с другими рабами… вы скорее уж работаете, нежели трудитесь. Другие свободные граждане вас не поймут.

— Ну и пусть.

— И с рабами вы себя ведёте… не совсем правильно.

— То есть?

— Ну… — Иола даже не знала, как объяснить мне элементарные для этого мира вещи, поэтому просто покосилась в сторону отдыхающих рабов. — Солнце ещё высоко, господин Арис.

— Так жарища нереальная. Сейчас полдень как раз, нет, пусть передохнут. Тем более у них ещё вечером дела будут.

— Рабы вроде них, простые без особых навыков, должны работать на износ, как правило по двенадцать или даже шестнадцать часов в сутки.

— И долго они так проработают?

— Скорее всего до очередной бури, после чего цены на рабов упадут и вы сможете заменить их на свежих. А этих… продать на скотобойни или ещё куда, где…

— Где их разделают на мясо, органы или просто забьют камнями для развлечения, да? Ты же сама рабыня, как ты можешь такое говорить? Или тебя Адик опять подговорил?

— Я не могу ответить на этот вопрос, — произнесла Иола и отвела взгляд. — Однако вы уже смотрели бизнес-план моего хозяина? Если сократить расходы на питание рабов…

— Этий всемогущий, а с питанием что не так?

— Рыбу лучше давать им не чаще раза в неделю. В остальное время пусть питаются фруктами и прочими дарами острова.

— Ага, а ещё не нужно было им отдельный дом строить, пусть сами как-нибудь шалаши собирали, да?

— Это тоже было не самое эффективное распределение вашего времени.

— Иола, спасибо за совет, но я как-нибудь разберусь сам. Можешь быть свободна.

Иола неловко и стеснительно поклонилась, после чего ушла. Ей было довольно тяжко, во многом из-за того, что ей приходилось выполнять такие вот поручения Адика. В плане, он её хозяин и она не имеет права его ослушаться. Я же свободный гражданин. Получается, что она как рабыня учит свободного гражданина и… тут реакция может быть непредсказуемая.

И вроде я веду себя адекватно, вменяемо, по-человечески, но каждый раз когда я протягиваю кому-то из рабов руку, просто улыбаюсь на рынке и говорю «спасибо», то порой я вижу на их лицах такой страх, будто бы к их горлу приставили нож. Жуть просто, а привыкнуть к такому, как мне кажется, практически невозможно.

Хотя может это из-за слухов? Ещё после той бойни в городе, меня чуть ли не демоном называют. Да и тело моё покрывают эти уродливые метки-шрамы. Молот в руках грозный, взгляд у меня тоже тяжёлый, всё же я прошёл через многое дерьмо и редко улыбаюсь. Лицо камнем, эмоций почти нет, лишь холодная сталь. В руках ещё молот тяжёлый. Наверное, меня просто боятся.

Это грустно, но могу ли я что-то с этим сделать? Да, думаю, вполне возможно что-то сделать. Да и я уже делаю, скоро и Иола, и другие рабы ко мне привыкнут. Помимо страха может и уважение появится. Хотя какое уважение может испытывать раб по отношению к хозяину?

— М-да… — печально протянул я, делая глоток из чаши. –

А затем на горизонте вдруг появился мой старый знакомый. Его походку и броню можно узнать даже за километр. Более того, взгляд Вариоса буквально сверлил меня, это даже Келиксия и Вилия заметили. Ну и моё чутьё тоже дало сигнал. Зыркает как волк, хотя вряд ли он в данный момент злится или хочет мне что-то предъявить. Просто такой он человек.

Я же встал и направился к границе своих владений, дабы лично встретить так-то одного из самых влиятельных людей нашего острова.

— Давно виделись, Арис, — произнёс Вариос и мы пожали руки.

— Что-то случилось? Пройдём, вон уже Иола столик нам накрыла, хотя я её даже не просил. Почему её только выгнали из борделя?

— Голос хрипловат, кожа недостаточно бархатная, волосы ломкие и лицо недостаточно симметричное, кроме того, узкие бёдра и не самая лучшая форма груди. Также неуклюжесть порой даёт о себе знать, — сразу всё выложил Вариос, причём говорил он громко и Иола его слышала, но какое дело свободному гражданину до того слышит ли его живая вещь или нет?

— Хм… как-то грубовато, — заметил я, тоже занимая место. — Эй, парни, отправляйтесь уже в джунгли. Пресную воду тоже сюда перенесите, доски и брёвна там обработайте, а камень как жара спадёт начинайте таскать.

— Я поговорил со старшим служителем храма. Документы на твои орудия будут оформлены. Однако в случае войны твой дом будет военным объектом.

— Моим военным объектом.

— С полным содействием защитникам.

— Если они не нарушают моих прав.

— Ты слишком много общаешься с Адиком.

— Более того, я повторяю сейчас то, что он заставил меня зазубрить.

— Хорошо, — улыбнулся Вариос, беря чашу с вином. — Думаю договор мы в любом случае заключим.

— Рад это слышать.

— А что за ямы?

— Для орудий.

— Ямы для орудий?

— Первый залп как правило бывает крайне неожиданным, так что лучше их прятать в укрытия, а потом вытаскивать. Я уже договорился с кузнецом, на рельсы поставим, рычаги на канатах сделаем. Можно будет не переживать об неожиданном нападении.

— Монстры как правило не нападают неожиданно.

— Ага, но и ты только что про войну не спроста сказал, ведь войны с монстрами не ведутся.

— Да. Ситуация с соседями обостряется. Всё больше полисов вступают в войну, все отстаивают свои интересы и наши острова становятся крайне опасным местом.

— А покровительство? Вроде вы планировали принимать покровительство другого полиса, ведь Тохос не справляется со своими обязанностями.

— Мы, — поправил меня Вариос, после чего выудил из кармана перстень. — Ты теперь алетис, тебя будут ждать на собраниях города.

— Обязательно явлюсь, посмотрю хоть, что такое настоящая демократия. Но вопрос остаётся в силе. Что мы решили?

— Что нам нужно держать от войны как можно дальше и как можно дольше. Война — это сожжённые дома, уничтожение экономики, калеки, вдовы, изгои и могилы. Тем более мы остров маленький. Если нас захотят захватить, нас захватят быстро и жестоко.

— Прямо уж жестоко?

— Ну, насиловать жён и отправлять детей в рабство никто не станет, всё же все мы граждане. Да и с пленными воинами обращаться будут по чести. Однако это всё ещё война, многие умрут, а сдаваться нам запрещает честь. Проигравший останется ни с чем, будет платить репарации. Рабов же всех перережут или просто заберут. Затем долгие и тяжёлые года восстановление, потом десятилетия жизни под руководством другого полиса, который будет выкачивать из нас максимум, облагая чудовищными налогами и… в общем… это война.

— Я уже начал изучать наших соседей. Что-нибудь придумаем.

— Придумаем? — усмехнулся Вариос, осушая чашу залпом, после чего вытягивая чашу в бок, чтобы Иола тут же её пополнила. — Я так смотрю ты до сих пор не отделался от этой своей идеи. Чэвэка. Ты серьёзно не понимаешь, что у тебя ничего не получится? Сколько ты уже вбухал денег в пиар? А какой выхлоп?

— Москва тоже не сразу строилась.

— Сколько людей к тебе пришло, Арис?

— Переговоры ещё ведутся, мы с Адиком работаем над формой контракта и…

— Сколько? — с напором повторил Вариос.

— Пока ни одного, — не хотя произнёс я.

— Потому что ты им предлагаешь быть рабом. Ты предлагаешь им служить. И ладно был бы ты офицером в нашей великой армии, ну или хотя бы являлся воином, как я и предлагал им службу во благо острова, но ты…

— Ты меня не переубедишь, Вариос. Можешь даже не пытаться.

— Не получится у меня, так это суровые реалии жизни сделают.

— Пусть пробуют.

С одной стороны Вариос говорил языком фактов. Спорить с ним было трудно, а мои успехи по привлечению молодых бойцов в мой «Оркестр» можно оценить как печальные. Во-первых, как уже было сказано, людей здесь живут свободные. Кателии ещё могут соглашаться на наёмную работу, но тут же у нас ЧВК и здесь нужно будет не просто выполнять норму, как на заводе, здесь нужно будет исполнять приказ. Нужно будет служить.

Это большая проблема. Однако её можно решить, ведь нужно просто предложить что-то взамен. И тут переходим ко второй проблеме, ведь, во-вторых, армия Эдема представляет даже рядовому солдату условия в разы лучшие, чем были в любой армии моего мира. Даже лучше, чем в Израиле.

Солдат в Эдеме — это не изгой, о котором все будут вспоминать раз в год, в день победы. Это также не контрактник, который готов рисковать жизнью ради денег. Более того, это даже не солдат Израиля, на границе которого постоянная война. Это нечто большее, намного большее.