Космос для чайников

Последний из девайсов ныне почивших веригаффов был раскодирован и Чин, не откладывая в долгий ящик, тут же отправил сообщение Шкиндалю. Долго ждать торгаша не пришлось. Линкиди вместе с парою охранников объявился на пороге минут через пятнадцать. Артефакты минувшей эпохи были внимательно изучены и самым бережным образом расфасованы по специальным контейнерам. Охранники принялись бодро перетаскивать контейнеры в вызванный извозчик, а Шкиндаль с интересом изучал убранство скромной комнатушки.

— Когда мы получим новы артефакты для разблокировки? — деловито поинтересовалась Найка, уже точно зная ответ.

— Никогда, — взяв короткую паузу на размышление, ответил торгаш, — самка, неужели ты думаешь, что кто-то станет вам платить такое количество КэРэ за какую-то банальную разблокировку? Сто двадцать тысяч за двадцать устройств это чересчур.

— Нас кинули, — сухо, без особых сожалений констатировал Чин.

— Ну, почему сразу кинули? — довольный пониманием сути своего небольшого обмана принялся разглагольствовать линкиди, — мы, торговая ассоциация народности линкиди не заставляли вас подписывать с нами договор. Вы сами, по доброй воле его подписали. Нужно было понимать суть подписанных соглашений, а не нестись сломя голову за мифическими грядущими прибылями. Если бы вы, мои дорогие друзья, просто подумали и внесли бы условие на оплату каждой отдельной единицы разблокированных устройств, то сейчас были бы намного богаче. А теперь вы должны отдавать себе отчёт, что прибыль за разблокированные устройства вы не получите и, кстати, мне нужна дальнейшая часть разработанного тобой кода, — довольный собой, обратился торгаш к хакеру.

Чин без промедления вызвал проекцию и тут же отправил письмо Шкиндалю.

— Неудачники, — довольно прокомментировал торгаш, разглядывая малознакомые символы текста.

Карты были вскрыты, и самолюбие кидалы щекотала беспомощность обманутых существ. Шкиндаль собрался было покинуть комнатку, но вдогонку ему донёсся девичий смешок.

— Это кто ещё тут неудачник? — не смогла совладать с собой Найка, — а то мы не видели пункт по оплате декодированных устройств партиями. И если уж на то пошло, в отличие от тебя то, что было нужно нам, мы получили. Как там твои спецы? Сумели разобраться с кодом?

Надменная улыбка отразилась на самодовольном личике Найки. У торгаша даже цвет лица изменился. Губы напряглись, превратившись в две тонкие полоски, оголив ряды острых белых зубов:

— Я обращусь к администрации. Я с вас всё до последнего КэРэ вытрясу! — взорвался гневной тирадой линкиди.

— А ты сумеешь доказать, что пересланный тебе код — фуфел? — упиваясь надменным самодовольством, добавила огоньку девушка, — код был изъят из программы взаимодействия со штурмовым пехотным шлемом. И любое разбирательство подтвердит это. Так что сам ты неудачник! — Хлёстко чеканя каждую фразу последнего предложения, припечатала девица торгаша.

Шкиндаль состроил раздражённую гримасу, но так и не сказал ничего в ответ.

— Так тебе и надо, лживая тварь! — вдогонку кинула Найка.

Дверь за торгашом закрылась и Чин нервозно поинтересовался:

— Ну вот зачем ты его разозлила?! Ушёл бы он сейчас, уверенный, что надул нас. Ушёл бы он да лайгры с ним, а теперь он точно на нас злобу затаит!

— Плевать, — выпалила довольная Кара и заострила свой взгляд на Кире, — Теперь, что касается тебя, ловец. Мы выполнили контракт, у Шкиндаля к нам больше нет вопросов и претензий, так что будь любезен, верни препараты и свали прочь из моего жилища.

Кирилл собрался было поискать поддержки в лице Чина, вот только таковую не нашёл. Хакер вообще глядел куда-то в сторону, сложив руки на груди.

— Чинка, ты же понимаешь, что я отобрал вашу дурь, потому что нам нужно было сделать дела? — воззвал землянин к хакеру.

— Прости, ловец, но тебе действительно пора уходить. Не пойми меня неправильно, работать с тобой было интересно, но ты повёл себя не самым правильным образом, так что…

Чин замолчал, дав нашем герою додумать окончание фразы самому.

Кир достал из-за пазухи свёрток с блистерами и кинул его на пол под ноги Найке, и уже затем не прощаясь проследовал в направлении выхода.

Расставаться с парочкой не хотелось, прикипел Кирилл Фёдорович к новым знакомым, особенно к так сильно напоминающей землян девушке, вот только и держаться этой парочки наркоманов не имело смысла, их образом жизни рано или поздно привёл бы к потере всех имеющихся благ, что ещё совсем недавно были приобретены с таким трудом. Вслед за собой Найка и Чин могли потянуть на самое дно местного социума и нашего героя.

* * *

Спустя неделю.

О готовности развернуть виртуальный образ всемирной земной сети умничка Алиса оповестила Кира не в самое подходящее время, землянин молча стоял напротив Шкиндаля, протягивая тому проекционный браслет производства лени.

— Пятнадцать КэРэ, — сухо, почти с безразличием озвучил цену линкиди.

— Шкиндаль, да он же почти новый, — совершенно искренне возмутился землянин, — в кейтура он целую сотню стоит! Даже сто двадцать!

— Так иди и попробуй вернуть его в этот долбаный ящик, — раздражении предложил линкиди, — можешь даже попробовать поторговаться, глядишь и 140 КэРэ заработать сумеешь.

— Всё ещё обижаешься на меня? — осознав, что выбить больше из ушлого торгаша не получится, поинтересовался Кир.

— Обижаюсь! — возмутился торгаш, — ты за кого себя принимаешь? Ты всего лишь слизь на обшивке уровня. Да сморкался я на тебя из обеих ноздрей, недоразвитый!

— То есть ты на меня не злишься, за то, что мы тебя кинули? — не стал принимать близко к сердцу оскорбления линкиди наш герой.

— Кого вы там кинуть смогли, бестолочь?! Я разблокировал девятнадцать устройств почти задаром. За эту работу на рынке я бы отдал тысяч восемьдесят, а вы мне все сделали задаром.

— А как же шмотки, — осторожно напомнил землянин.

— Из всего, что вы получили самым дорогими, были препараты и планшет. А остальное — жалкий мусор!

— Ну не знаю, — с сомнением ответил Кир, — по мне так новый комплект НЕРУ 9, весьма крут.

— То-то я гляжу, ты в новинке щеголяешь, — издевательски заявил торгаш, — по мне, так ты меньше всех из вашей шайки получил. Если хочешь знать, доставшийся комплект стоит намного меньше, чем разблокированный тобой шлем седьмого поколения. А уж доставшиеся тебе имплантаты вообще ничего не сто́ящий мусор пригодный для взаимодействия исключительно с особыми органами насекомообразной расы.

— Если не злишься, тогда отчего такие цены? — задался резонным вопросом землянин.

— Всё, потому что я торговец, — с издевательски интонацией пояснил линкиди, — у нас, знаешь ли, у торгашей принято покупать по низким ценам, а пробовать по высоким. Разница между покупкой и продажей называется прибылью. Так что, особо не льсти себе. Мне на тебя попросту плевать. Ловил бы ты, шкирн как прежде, я бы ещё подумал о выгодном сотрудничестве, а так смысла нет поддерживать тебя материально. Ну а, если честно, вы вообще молодцы. Вы заключили очень выгодную сделку, и меня коробит не то, как вы всё это провернули, меня коробит оскорбления этой гуманоидной суки Найки. Она меня публично унизила, и я этой мразоте не забуду такого позора!

— Получается, у тебя нет ко мне претензий? — осторожно уточнил землянин.

— Ни к тебе, ни к Чину, — без особых раздумий подтвердил Шкиндаль, — а эта дура обязательно поплатился за свой длинный язык. Рано или поздно я её обязательно достану, — погрозил сжатым кулаком оскорблённый торгаш.

— Слушай, ну раз у тебя нет ко мне претензий, может, всё-таки купишь у меня комплект НЕРУ 9? — уже понимая безысходность собственного положения, предложил Кир.

За последнее время счёт землянина Кирилла дошёл до критического малого состояния. Легионы зарабатывали мизер и приходилось подкармливать их из собственного бюджета. К тому же найденный технический люк ну ни в какую не желал взаимодействовать с сетями тактического шлема седьмого поколения и по этой причине мечты о ловле и продаже шкирн откладывались в долгий ящик.

— Я тебе уже говорил, — взяв короткую паузу на раздумья, ответил Шкиндаль, образцы девятой серии почти ничего не стоят. Ну нету у нас на станции доступных нейросетей для взаимодействия с ними. Но я могу забрать у тебя седьмой шлем за 120 КэРэ, разумеется, при условии, что ты снимешь пароль.

Покидал торгаша наш герой с глубоким разочарованием и без шлема из набора серии НЕРО7. С одной стороны, очень не хотелось расставаться со столь высоко технологическим девайсом, а вот с другой стороны, нужно было кушать. И кушать нужно было как нашему герою, так и его подручным легонам. Не имело смысла хранить остатки уникальных технологий при реальной возможности подохнуть от жажды или голода и теперь наш герой возвращался в нору подручных потеряв в весе ровно на один шлем седьмого поколения и проекционный браслет производства лени.

Глава 27. Великий праздник и прочее непотребство

Сегодня заведение многоуважаемого Тэгрэ Милиммуса было как никогда многолюдно, но, несмотря на повышенную плотность, для трохих обитателей 88 уровня станции бис даже нашёлся отдельный столик.

— А я тебе говорю, мелкий, что пустотная болезнь существует! — громко, совершенно не стесняясь окружающих авторитетно заявил Василий, — меня и самого ни один раз от погани скрючивало!

— Это потому, металлический болван, что ты прививки для адаптации на станции ставил! — включился в спор Тер, — наш староста Рамынкык точно знал, что тем у кого не было таких прививок, жилось намного легче, мне и многим родившимся уже на станции не нужны были медикаменты. Нас не мучила пустотная болезнь. К тому же погляди на Дэ, он ведь тоже долго прожил на этой станции и подобно мне не делал эти поганые прививки!

— Ну, может ты и прав, блохастый комок шерсти, — смерив человека тяжёлым взглядом, согласился пышноусый киборг, — вот только имеется и другой взгляд на энту ситуевину. Был у нас тут землячек, англо-индус, так вот ему ровно, как и мне делали енту самую прививку и он, в отличие от меня пустоткой не страдал. Так что, блохастый, не бьётся твоя история с реализьмом!

Киборг достал небольшую трубочку для употребления «веществ», покрутил ее в пальцах и после, не найдя применения, убрал с глаз долой.

— А ты у нас, Василий Петрович, сегодня на сухую, как я погляжу? — оторвавшись от созерцания зала, с ленцой поинтересовался Кирилл, — никак бюджет подкачал?

— Лишних КэРэ нема, — признался Василий, — но даже не в этом дело. По слухам, сегодня должен начаться новый сезон эввента. Или ты думаешь, почему сегодня столько народа в «Дыре» собралось?

— Хм, — Кирилл Фёдорович сосредоточил взгляд на киборге, — можно подумать, тебя сильно волнуют окружающие.

— Да класть мне на всех, — как на духу признался Василий, — просто я участник эввента. Мне сейчас нужно быть максимально вменяемым и собранным. Да и Снорграм не будет ныть, словно ворчливая жёнушка. Вот честно, если бы эти недотёпы не выполняли мои приказы там, — указал земляк кибернетическим пальцем вверх, — давно бы послал их лесом.