Путь высшего

Когда я вошёл в зал Скрижалей Знания, меня охватило чувство, похожее на то, когда пятиклассник Денис Лавров случайно зашёл в свою школу посреди летних каникул. В школе было пусто, пустые коридоры залиты солнечным светом из раскрытых окон. Из распахнутых дверей классов пахло краской и слышался хриплый мат маляров. В тот день школа показалась Денису какой-то беззащитной и совершенно не страшной.

Вот и Дом Опыта показался мне мелким и незначительным. После школы жизни в низком царстве, обучение в Доме Опыта стало каким-то необязательным.

Я понял, почему многие молодые воины пренебрегали изучением истории или далёких от войны наук. Они и впрямь не нужны, когда ты мчишься сквозь джунгли, ожидая столкновения с грязными колдунами. А наука сложения чисел без надобности, когда ты выходишь на битву с гракком.

Насильное обучение воинов мирным наукам — своего рода акт агрессии против сословия Защищающих Путь.

Смешно сказать, но учителя и торговцы нагнули сословие Защищающих Путь. Разрушили их Дом Войны, загнали молодых бойцов в Дом Опыта, где заставили слушать лекции о великих учителях и торговцах прошлых поколений. И меня впервые это задело. Прикрываясь мирными намерениями и процветанием экономики, торговцы и учителя захватили власть в Дивии.

Я окончательно поверил, что падение летающего города случилось именно из-за того, что военное сословие ослабло и не смогло дать отпор низким, которые, понастроили каменные акрабы, натолкали туда обдолбанных грибной мукой гракков и закованных в дивианские доспехи выучек и грязных колдунов, прокачавших боевую магию чтением слепков с наших скрижалей, и забросили всю эту армию на летающую твердь. Типа, как варвары захватили Римскую Империю, ослабленную после развала Республики и заменой её на монархию. Что-то похожее происходило в Дивии. Даже монарх есть — Гуро Каалман.

Размышляя об этом, я бродил среди скрижалей, пытаясь встретить Киа Дивиату. Но нашёл лишь группу учеников сословия Поддерживающих Твердь. Они собрались вокруг горизонтально разложенной скрижали. Учитель Илтар Те-Танга, как всегда одетый в цветастое платье, что-то объяснял ученикам и жеманно взмахивал руками, гремя браслетами.

Увидев меня, Илтар замолчал. Видимо, рассказывал нечто полусекретное, предназначенное для учеников этого сословия.

Ученики тоже уставились на меня. Среди них заметил парня из рода Те-Танга, который пытался противостоять Хаки, собиравшего с него дань. С нескрываемым презрением он сделал вид, что сплёвывает в мою сторону. За прошедшее время мой «братик» заметно потолстел и округлел, обещая вырасти в такого же благообразного мужичка с брюшком, как папа Самирана.

— Что ты ищешь здесь, малец? — спросил Илтар Те-Танга. — У нас сокровенный урок предназначения. Тебе нельзя быть здесь.

— Простите, что потревожил, — ответил я. — Меньше всего на свете, я хотел бы оказаться среди ваших учеников. Я ищу госпожу Дивиату.

— Ищи её в другом месте, — сухо ответил Илтар Те-Танга.

Я молча ушёл. Следовало бы, конечно, надавать Илтару по крашенным губам, но он всё же учитель, а я пока что — ученик. Вот завершу учёбу, тогда… тогда, впрочем, Илтар не посмеет грубо отвечать мне. Сразу перейдёт на «вы» и будет обращаться ко мне с приставкой «молодой славный воин». А если не будет — тогда и надаю по губам.

✦ ✦ ✦

Киа Дивиату я так и не нашёл. Зато встретил паренька из нашего негласного клуба Любителей Скрижалей. Он охотно сообщил, что к госпоже Дивиате пришли старшие небесные стражи. Сейчас они закрылись в одной из зал Дома Опыта и что-то обсуждали.

Я знал что: поимку Служанки, которая делала копии скрижалей.

Надеюсь, у стражников хватит мозгов не спугнуть рабыню. Нужно не просто поймать её на месте преступления, но и проследить, кому она передаёт готовые слепки. Важнее поймать посредников и предателей среди дивианцев.

Парень выжидающе глядел на меня.

— Чего? — спросил я.

— Ты ведь жил в низком царстве?

— Было дело.

— А правда… — замялся он. — Правда, что низкие девушки красивы, как танцовщицы из «Игр Света»?

— Чего?

— Ну, я слышал, что ач-чийские девушки красивы и доступны… Прямо как в срамной «Игре Света».

Я задумался: а ведь примерно так и было.

Мы, молодые воины, не оценили, как нам повезло с готовыми на всё красавицами во дворце Ач-Чи. Остальным подросткам Дивии приходилось всеми правдами и неправдами покупать порно-кристаллы. Или ухаживать за дивианскими девушками. Но с теми всё сложно. Это я уже понял на примере Реоа Ронгоа. Или дорого, как это было с Саной Нугвари. Ещё, я слышал, можно было посещать дома терпимости на ветроломах, где жили блудницы, но они были не так красивы и юны, как дочери царя.

Всё-таки Шаати, Раана и остальные девки из виртуальных порно роликов, доступнее и проще. Особенно, если это игры, которые можно не просто смотреть, но принимать в них непосредственное участие.

Недаром, срамные кристаллы считались полулегальными. Общественное мнение Дивии ограждало от них своих детей. Якобы виртуальные красотки вынуждали юношей впустую изливать семя. А могучие красавцы, признающиеся в бесконечной любви на каждом шагу, давали девушкам неверное представление о мужчинах. Пока молодёжь витала в разврате «Игр Света» на Дивии и без того низкая рождаемость.

Словом, на летающей тверди была своя «Лига безопасного интернета».

Это они добились, чтобы лавки порнодельцов располагались в глухих местах рынков, а подростков туда вообще не пускали. Под их влиянием сама покупка эротических «Игр Света» стала порочащим поступком. Оттого богатые дивианцы посылали на их покупку слуг или челядь.

Поговаривали, что Совет Правителей может принять закон, окончательно запрещающий срамные «Игры Света», как когда-то они запретили вино, но сословие Меняющих Смыслы пока что умудрялось держать большинство голосов против запрета.

Парень терпеливо ждал моего ответа.

— Да как тебе сказать, брат. Ач-чийские девки волосаты и усаты. Возлежать с ними, всё равно что возлежать со служанками.

— Фу! Правда?

— Ага. Но зато дочери царя Ач-Чи действительно красивы и на всё согласны, лишь бы ублажить высшего. Пока мы жили во дворце, то меняли одну красавицу на другую.

— Вот тебе повезло, — завистливо сказал парень.

— А ты не завидуй, а найди себе девушку из Дивии, а не из кристалла.

Парень покраснел:

— Вообще-то у меня есть любовь. Мы с нею возлежали. Почти. Не надо мне тут советов непрошенных.

Прежде чем распрощаться с парнем, спросил, не знает ли он что-либо об озарении «Тайник Света»?

— Впервые слышу. Похоже на «Игру Света».

Я отправился в центральный зал, где стояли скрижали, в которых содержались описания всех остальных скрижалей. Что-то типа библиотечного каталога.

Несколько раз прошерстил каталоги, но так и не нашёл ни одного упоминания о «Тайнике Света». Это меня озадачило, я был уверен, что оно из той же серии, что «Игра Света».

Оставалась надежда, что Киа Дивиата покажет мне какие-то скрытые скрижали, не указанные в каталоге. Такое уже бывало, ведь учителя частенько ленились обновлять скрижали.

Но хранительница всё ещё на совещании со стражниками.

Я решил наведаться на крышу. Очень хотел встретить там Нау.