Пророчество Мараны

После плотного обеда Аглая позвала девушку во двор.

— Держи, — протянула несколько монет. — Твоя награда за помощь, а еще есть у меня к тебе дело. В замке освободилось место одной из слуг, я тебя в работе видела, уверенна, ты справишься. Если ты согласна, познакомлю с управляющим замком. Его зовут Киран.

— Да я во век тебе должна буду, Аглая, за такую помощь. Конечно, я согласна.

— Тогда идем, Киран не будет долго ждать.

На этот раз они пошли не на кухню, а в другой вход. Это было крыло для слуг. Аглая постучала в одну из дверей.

— Входите!

— Киран, я привела Елену, — заглянула внутрь повариха.

— Заходите.

Аглая затащила Елену в небольшой, уютно обставленный кабинет и поставила перед собой. Елена стояла перед добротным письменным столом, на котором аккуратными стопками лежали бумаги, свитки и письма. За столом сидел мужчина, по нашим меркам ему на вид было лет пятьдесят, но зная, что тут люди живут дольше, могло быть и сто пятьдесят и двести. Седина едва виднеется на висках, небольшие морщинки расчертили его лицо. Голубые глаза внимательно уставились на девушку.

— Здравствуйте, — только и хватило сил пискнуть.

— Аглая, иди заниматься своими делами. Я сам разберусь с гостьей.

— Как закончите, приходи на кухню — шепнула она девушке.

— Аглая!

— Все-все ухожу, господин управляющий, — женщина улыбнулась и убежала выполнять свои обязанности.

— Здравствуй, Елена. Значит, работу в городе ищешь? Аглая рассказала твою историю. Имей ввиду, если кто приедет за тобой, прятать не станем. Нам скандалы из-за беглянок ни к чему.

— Никто меня не будет искать, господин управляющий. Обещаю вам.

— Это хорошо. Так-с… — мужчина оценивающе посмотрел на девушку. — Для прачки ты слабовата, тяжело будет. На кухне итак полно слуг. Поставлю тебя в пару к Ирме. Она порядки в комнатах наводит. Конечно, королевские покои тебе прибирать не дадим, но в замке и без них полно помещений. Проживать будешь в этом крыле, плату получать, как и у всех слуг. Выходной один в неделю, по графику. В дни праздников или приезда большого количества гостей выходных нет. Согласна? — Девушка активно закивала. Даже жилье искать не придется, да еще и платят и даже выходной есть! — Иди за мной.

Шли они по коридору вглубь замка.

— Запоминай двери. Здесь кладовая для слуг. Чистая форма и постельное белье всегда здесь берешь. Руки подставляй.

Как только девушка подняла руки, на них сразу же полетели вещи: комплект постельного белья, тонкое одеяло, подушка, какая-то одежда, полотенца из мягкой ткани. Сверху Киран поставил пару туфель из мягкой кожи. И приказал дальше следовать за ним.

Свернули направо и попали в аналогичный коридор. «Прямо лабиринты Минотавра, не заблудиться бы» — подумала девушка. Управляющий вошел в одну из комнат. Это была небольшая комната с единственным окном. Однако не лишенная уюта. Справа стояла одноместная кровать, слева небольшой комод, под окном маленький столик и мягкий стул. На стене висело большое зеркало.

— Здесь будешь жить. Туалет и душ в конце коридора, там же корзины для грязных вещей. Если что-то еще будет нужно, скажешь Ирме. Сейчас переодевайся и жди. Скоро она зайдет за тобой, — плотно прикрыв дверь, управляющий вышел.

Довольная Елена решила смыть дорожную пыль и только потом переодеться в чистую одежду. Схватила полотенце и пошла на поиски душевой. Со страхом она медленно открывала крайнюю дверь, ожидая увидеть средневековый санузел, однако была сильно удивлена. В небольшом помещении находились унитаз, похожий на обычный, только выточенный из камня, и небольшая душевая кабина. Регулировки температуры не было, но вода оказалась достаточно теплой. Уже позже девушка узнала, что над кухонными печами есть большие котлы с водой, которые нагревались, а с помощью магии вода определенной температуры поступала во все помещения замка. Летом подавалась прохладная, зимой более горячая.

Девушка быстро закончила водные процедуры, закинула одежду в плетеную корзину. Интересно, а как прачки узнают, что это мое? Закутавшись в полотенце, она добежала до своей комнаты. Оделась и застелила постель. Волосы оставались мокрыми и спутались после долгого путешествия. Но стоило девушке открыть верхний ящик комода, как она с трудом сдержала восторженный вопль. Завернутые в чистый платок, там лежали расческа, пара лент для волос, карманное зеркальце и зубная щетка. Девушка расчесала волосы и закрепила высокую шишку. Стоило присесть на стул, как дверь распахнулась и вошла высокая полная женщина. Одета она была точно в такую же форму, как и у Елены — платье в пол с длинным рукавом, белым воротником и манжетами, белый передник, коричневые туфельки с мягкой подошвой, чтобы не отвлекать господ своим присутствием. Волосы ее были коротко обстрижены и собраны платком в цвет платья.

— Здравствуй Елена. Я Ирма, будешь у меня в подчинении. Пересядь-ка на кровать, уступи мне стул, — Елена встала и переставила стул ближе к Ирме. — Спасибо. Итак, будешь помогать мне. Наша задача поддержание чистоты в замке. И в то де время не забывай следить за опрятностью своего внешнего вида. Господа и их гости должны видеть только опрятных и чистых слуг. А еще лучше не видеть нас вообще, чем менее приметная ты, тем лучше. Первое время будешь в паре со мной работать, потом приставлю тебя к напарнице. Ух, отдохнула. Идем.

Елена послушно пошла следом. Первые дни тяжелой работы прислуги дались нелегко, но постепенно девушка привыкла к своим обязанностям. Целыми днями она посвящала работе и изучению быта в этом мире. Днем все слуги работали, вечерами, те, кто был свободен от выполнения своих обязанностей, собирались во внутреннем дворе замка, тихо пели песни, рассказывали сказки, интересные истории, подслушанные у местных торговцев. Девушка быстро привыкла к распорядку, часто Ирма скромно хвалила девушку, Киран при виде ее приветливо улыбался. Остальные горничные не любили Елену за ее трудолюбие и усердие. По-настоящему подружиться удалось только с Аглаей. В свободное время девушка часто прибегала на кухню поболтать, да и помочь подруге. Вечерами она показывала рецепты из своего мира, Агафья была в восторге и на общем столе часто стали появляться блины, голубцы, разнообразные салаты и запеканки. Пару блюд Агафья рискнула приготовить для господ.

В выходной день они с подругой выбрались в город. Тогда Елена купила себе красивое платье, что носили местные девушки, по совету поварихи. Скоро в городе будет проходить традиционный праздник всех Богов. Как узнала девушка, вероисповедание в стране было похоже на язычество. Люди верили, что есть множество Богов, и каждый из них дарит свою милость в определенных случаях. В этот день люди приходили в храм, что располагался рядом с городом, приносили дары и получали благословление от жрецов, а после захода солнца начинались масштабные гуляния. Город наполнялся шумом, песнями и танцами. Возвращаться домой решили пешком. Погода стояла отличная, а проводить выходной день в своей скромной комнате не хотелось. Девушки неторопливо шли по главной улице, что вела в сторону замка. Елена рассматривала товары торговцев, Аглая поясняла для чего это все нужно.

— Расступись! — послышалось сзади. — Девушки торопливо прижались к стене дома. Мимо них промчались два богато одетых наездника. Их лиц Елена не разглядела, но увидела, что оба они были высокие и стройные, золотистые длинные волосы были собраны в тугой хвост, одежда была дорогой и украшенной дорогой вышивкой.

— В замке сегодня гости? — спросила Елена.

— Да какие гости, это же Его Высочества принцы Имарил и Оруин. Ты разве их еще не видела?

— Меня пока не пускают в крыло господ. Никого, кроме других слуг не видела. А много у короля сыновей? Как они хоть выглядят?

— Ох, ну ничего не знаешь, — подколола девушку подруга. — Пятеро сыновей. Камал, будущий король, Вентор — глава тайной службы государства, они люди. Имарил и Оруин — полуэльфы, занимаются изучением магии и внедрением ее в нашу жизнь. Самый младший сын Михал — полугном, его ты уже видела, помнишь мальчика, что постоянно прибегает за конфетами?

— Так вот почему ты ему ни разу не отказала! А почему принцы все разной расы. Они незаконнорожденные?

— Что ты, все законные. Просто матери у них разные. Приютил как-то Его Величество одну эльфийку в замке, а она той еще змеей оказалась. Обидел ее король, а она прокляла его, родившая ему наследника, вскоре умирает. Вот и было у нас уже пять королев, да ни одна живой не осталась, — Аглая смахнула слезу и замолчала. До замка шли в тишине.