Повелитель Льда - 4

* * *

Критос встречал меня непривычной тишиной. Что-то я не припомню, чтоб в дневное время суток на улице было настолько малолюдно.

— Уважаемый — окликнул я куда-то спешащего хоббита. — А где все?

— Так через семнадцать минут на Арене сам Аскан выступать будет! Вы слышали его новый хит? Это же ШЕДЕВР!!! — возбужденно произнес тот, после чего сразу же убежал в сторону стадиона.

Ничего себе. Каким это образом мой треххвостый друг умудрился всего за два месяца такую славу набрать? Надо пойти послушать его, что-ли. Заодно и узнать, как у них дела.

Когда я подходил к Арене, то внутри уже происходила какая-то движуха. Судя по звукам, кто-то кого-то объявлял.

— Стоять! — рявкнул здоровый тролль, когда я попытался пройти внутрь. — Билет?

— Эммм...нету билета. Давайте, я сейчас оплачу?

— Нет, парень. Все места еще три недели назад раскупили.

— Аскан — мой друг.

— Ха-ха-ха — рассмеялся второй тролль. — Ты еще скажи, что лично со Старшим знаком. Ну или, я не знаю, чаи с арахнидами гоняешь!

— Ну, вообще-то....

— Вали отсюда! — тролль угрожающе махнул дубинкой.

Эх, заморозить их, что-ли. И зачем я Листозара на Земле оставил?! Сейчас бы спокойно прошел внутрь. Ладно, если что, его всегда можно призвать.

— В таком случае у меня назначена встреча с Кроксом. По поводу эксклюзивного контракта.

Тролли переглянулись и с сомнением посмотрели на меня.

— Ну не знаем. Сначала к Аскану, теперь к Кроксу....ты кто вообще такой?

— Ледяной Лебедь — я специально представился прозвищем, которым пользовался на Арене.

Один из троллей начал задумчиво чесать голову.

— Точно! Это у тебя один единственный бой был в «Титанах», да? Ты тогда по какой-то случайности Кэмэла победил.

— Интересно — возмутился я. — С чего это вы решили, что по случайности?

— Так все об этом знают. Темный эльф, что до этого боя, что после, ни одного матча не проиграл. А тут какой-то новичок, пусть и довольно сильный ледяной маг.

Хорошо у Кэмэла пиар-служба работает, конечно. Надо бы проучить ушастика. Не по делу я выиграл, видите ли.

— Короче! Вы меня сами к Кроксу отведете? Или мне потом ему сказать, из-за кого я не пришел на встречу?

— Хмурый, может, ну его — один из охранников толкнул второго под локоть. — А вдруг он действительно не врет? Не хочу платить штраф и объяснительную писать. Меня потом теща заживо съест. Мол, с таким трудом пробила мне эту работу на Критосе, а я и тут косячу.

— Ладно. Знаешь, где его кабинет?

— Да, не заблужусь.

— Тогда иди. Только если мы узнаем, что ты обманул и на концерт поперся, пеняй на себя.

Они расступились и открыли передо мной дверь. А все-таки понятно, почему именно троллей берут в охранники. Даже независимо от уровня, вид у них достаточно грозный.

К счастью, рептилоид сегодня был на своем рабочем месте. Сейчас он стоял у окна, ведущего на Арену, и наблюдал за тем, что там происходит.

— День добрый, Крокс — поприветствовал его я, заходя в кабинет.

— А кто сказал, что он добрый? — рептилоид обернулся и удивленно вскинул брови. — Станислав, вот кого не ждал сегодня увидеть, так это вас.

Он подошел к своему столу и жестом предложил мне присесть.

— Так я же говорил вам, что приду, как только обдумаю ваше предложение.

— Ну да. Только вы пропали на два месяца. Мы даже подумали, что вы попали в беду и начали поиски. Но уважаемый Благер «вежливо» попросил оставить вас в покое.

— Как-то так — я виновато пожал плечами.

— Но знаете, после нашего с вами последнего разговора я перестал всецело доверять этому вампиру, поэтому решил самолично заняться вашими поисками. Не используя ресурсы нашей организации. И какого же было мое удивление, когда я все-таки нашел вас. На родной планете.

Я бешено пытался прокрутить в голове все варианты отмаз. И не придумал ни одной.

— Думаю, вы не поверите, если я скажу, что это был мой злобный брат-близнец?

Рептилоид улыбнулся и хмыкнул.

— Станислав, не беспокойтесь. Слухи о том, что отсюда можно выбраться, давно бродят среди....высших кругов этой тюрьмы. Видимо, вы нашли этот способ. Я правильно понимаю?

— Не буду исключать такого варианта — расплывчато ответил я. — Надеюсь, эта информация не уйдет куда-нибудь наружу?

— Рептилоиды не занимаются шантажом — строго произнес Крокс. — У нас есть честь!

— Извините, если обидел...но тогда зачем вы мне это рассказываете?

— Ничего страшного. А говорю вам это для того, что нам тоже кое-что известно о тех событиях, которые происходят вокруг вашей персоны.

— Это вы о...

— Давайте не будем произносить подобное вслух — остановил меня рептилоид. — Просто...в будущем некоторые представители моей расы очень хотели бы пообщаться с вами.

— Зачем? — настороженно спросил я.

— Не сейчас. Но поверьте, вам не грозит никакая опасность. Более того, мы даже можем сами посетить вашу планету. А для маскировки превратимся в кого-нибудь из ваших знакомых.

Погоди-ка, ведь это отличная идея! И арахнидов не придется лишний раз нагружать.

— Крокс, а когда вы принимаете облик какого-либо существа, вы копируете и его профиль?

— Да. А при личном контакте и воспоминания, походку, манеру речи.

Ничего себе....действительно идеальные шпионы.

— Отлично! Скажите, если я соглашусь на встречу, можно будет вас попросить об одной услуге?

— Ну....можно, конечно — удивился рептилоид. — Если это не будет противоречить моим моральным принципам.

— Не будет, обещаю!

После этого я ему сначала вкратце описал ситуацию с похищением Риты, а потом озвучил то, что ему надо будет сделать.

— Хм — Крокс задумчиво почесал подбородок. — То есть, вы хотите, чтоб, когда эта женщина придет за ответом, я принял ее облик и отвел вас к пленнице?

— Именно.

— Ну, тогда я бы вам помог и без всяких условий. Беззаконию нет места в нашем мире. Когда вам понадобится моя помощь?

— Примерно через неделю. Но лучше прибыть на Землю хотя бы за день до этого срока.

— Тогда на этом и остановимся. И да, возьмите, пожалуйста, это устройство — он протянул мне деревянную статуэтку небольшой ящерицы. — Когда вам понадобится срочно со мной связаться, крепко сожмите ее и назовите мое имя. Я услышу.

— А если вам понадобится поговорить со мной, а меня не будет ни на Критосе, ни на Земле?

— Тогда вы услышите навязчивый шепот. После которого нужно будет проделать ту процедуру, которую я вам уже описал. Мы откроем портал туда, где вы находитесь.

Получается, эта статуэтка у них вместо маячка и пейджера. Удобная штука.

— Тогда на сегодня нашу встречу можно закончить? Думаю, сейчас вам будет на до боев в «Титанах» — продолжил Крокс. — Кстати, не хотели бы послушать вашего друга Аскана? Он как раз сейчас выступать будет.

— Да, конечно.

— В таком случае пройдемте со мной.

Рептилоид поднялся и подошел к одному из окон, которое тут же отодвинулось в сторону, заполонив кабинет больно знакомыми мотивами.

Я вышел на вип-трибуну и поймал ступор. Весь стадион танцевал и подпевал песне, о которой я точно не рассказывал Высшему демону. Неужели снова один из людей контракт подписал на хит?

Оп! Оп-оп-оп, Высший демон стайл!

По Арене ревела переделанная песня популярного корейского исполнителя. Аскан же вместе с Еленой и еще пятью темными эльфийками исполняли на сцене знаменитый танец.

Еееееееееее........секси Леееена, оп! Оп-оп-оп Высший демон стайл!

— Не скажу, что этот стиль музыки мне по душе, но заключенным Критоса нравится — громко проговорил Крокс, пытаясь перекричать музыку. Кстати, спуститесь вниз, там двое представителей вашей расы сидят. Говорят, что это именно они — авторы этой музыки.

Я кивнул и начал спускаться вниз по лестнице. И действительно, среди всевозможных орков, гномов, эльфов и представителей прочих рас сидели двое до боли знакомых человека.

— Хосе? Жак? А вы тут что делаете????