Погребённые

Шорох ткани и бумаги.

— Что это за книга, Рон?

— Что... Зачем ты залезла в мой чемодан?

— Я хотела спрятать там подарок. Что это за книга?

Неловкое шарканье.

— Ну, это... это просто в шутку. Фред с Джорджем подарили.

— И ты взял её с собой за границу? Что, надеялся приударить за Пожирателями?

— Чёрт, да нет конечно! Я читал её, ну, чтобы разговаривать с тобой как надо.

— Ну спасибо, ты такого высокого мнения обо мне. Почитаем? «Двенадцать безотказных способов очаровать волшебницу», первая глава. «Никогда не забывайте о золотом правиле: логика волшебниц не поддаётся объяснению. Хотя у них отлично развиты способности к искусству шоппинга, женщины зачастую демонстрируют приступы легкомыслия и беспричинной агрессии. Чтобы всегда быть на шаг впереди, рекомендуем регулярно покупать подарки. (Лучше всего — цветы и шоколад, ни в коем случае не книги по кулинарии.)» Боже, да у меня глаза открылись!

— Ну, текст немного... старомодный, но...

— Но что, Рон? Что?

— ...Ну, советы ведь сработали.

Издевательский вскрик и сбивчивые оправдания.

— Я просто о том, что эта книга подтолкнула меня в нужном направлении.

— Я не домашнее задание, Рон. Нельзя пользоваться шпаргалками из глупой книжки, чтобы...

— Ну кто бы сомневался! Первая книга в твоей жизни, которую ты назвала глупой, конечно та, которая помогла мне.

Скрещенные руки и злое постукивание ногой по полу.

— ...«ни в коем случае не книги по кулинарии». Нет, ну серьёзно?

— По-моему, ты слишком бурно реагируешь. Что такого...

— Я не твоя мама, Рон.

— Что? Да при чём тут?..

— ...не могу наколдовать ужин из пяти блюд за тридцать минут и...

— ...и не просил...

— А как насчет того, когда мы жили в палатке и ты нудел о...

— Нудел?! А ты сейчас что делаешь?

Взбешённый уход и оглушающий хлопок двери. Пара секунд передышки. Вновь распахнутая дверь.

— Рон, извини, я...

Пустой коридор.

* * *

СОТРУДНИК МИНИСТЕРСТВА УВОЛЕН ЗА ПОПЫТКУ ПРОНИКНОВЕНИЯ В ЗАПРЕТНУЮ ЗОНУ

Дамокл Чизвик, 67 лет, из Отдела магического правопорядка в среду покинул стены Министерства с вещами в руках. Волшебник был без промедления уволен после обвинений в попытке проникновения в Отдел тайн, допуск в который есть только у сотрудников упомянутого отдела. И Чизвик, и уполномоченные представители Отдела тайн отказались давать комментарии по поводу произошедшего. Также утверждается, что Чизвик основательно покусал корреспондентов, которые задали ему вопросы. Специальный корреспондент Рита Скитер обратилась за комментариями к помощнику Чизвика, Карлайлу Белби.

«Да уж, старина Дамокл давно уже балансировал на грани, — сообщил Белби, который работал под началом Чизвика три с половиной месяца. — Но особенно под конец постоянно болтал о Невыразимцах и каком-то заговоре. Конспиролог, видать».

Чизвик не оставил после себя никаких инструкций и не появлялся на публике с самого ухода из Министерства. Белби назначен временно исполняющим обязанности заместителя главы Отдела магического правопорядка, серьёзное повышение, по поводу которого он проявляет небывалый энтузиазм.

«Есть идейки, да», — заявил Белби на встрече в его новом просторном кабинете после ремонта, когда со стен содрали старые обои и обшили новым материалом, чтобы создать в помещении более радушную атмосферу. По словам начальства, от Белби ожидают свежего взгляда на политику внутри отдела.

Подробнее о Дамокле Чизвике и его связях с фанатиками из организации по поддержке кентавров читайте на страницах 4 и 11...