Ведьма Луны свое не упустит

1.

— Ты пришла, — прошелестело в листве.

— Я же обещала, — девушка улыбнулась невидимому собеседнику.

— Не все выполняют свои обещания, — грустно сказал голос. — Если не видят выгоды, они могут и отказаться от своих слов.

— Я не имею привычки бросаться словами, — девушка повела плечом. — Покатаешь меня?

С высокой ветки дерева свесились качели.

— Прошу, Мария, — прошелестел невидимка.

Девушка с улыбкой села на качели и крепко ухватилась за лианы, что держали сиденье. Ветер стих, Мария сидела без лишних движений, но качели пришли в движение. Вот они плавно двинулись вперёд, потом назад. Девушка закрыла глаза и отдалась во власть чувств: ветер обдувал кожу, запах трав будоражил воспоминания, а кто-то невидимый легко касался её спины, когда подталкивал вперёд. Маша не удержалась и счастливо рассмеялась, без стеснения. Да и кого было стесняться, если на этой поляне кроме неё больше не было людей. Кто её собеседник она, к своему сожалению, не знала. Зато чувствовала его боль и тоску, а ещё радость, когда она проводила закатные вечера с ним.

Стоило качелям остановиться, как перед Марией в воздухе повис букет из полевых цветов. Девушка с благодарностью его приняла, а после, уже по привычке подвинулась. Рядом с ней на сидение опустился её невидимый собеседник, и Маша с удовольствием прижалась к нему, положив голову на его плечо.

— Ты расскажешь, как снять с тебя проклятье? — уже в который раз спросила она невидимку.

— Я не стою такой жертвы, — тихо ответил голос.

Эти две фразы неизменно звучали каждый закат. Мария не собиралась сдаваться. Осталось не так уж много времени: её собеседник мог быть рядом с ней и разговаривать только во время заката. Появляясь с момента, когда солнце только касалось горизонта, он полностью пропадал с последним лучом. Так что она пользовалась последними мгновениями, уже зная, что всю ночь снова проведёт в библиотеке. Она дала себе слово, что найдёт способ заглянуть в его глаза, и пусть он сам потом решит, что делать дальше. Её сердце уже отдано одному проклятому невидимке, не желающему принимать чужую помощь.

Последний луч мелькнул и погас. Вместе с ним пришло ощущение пустоты и одиночества. А ведь их первая встреча была совсем другой.

В тот день Мария была сильно зла, если не сказать большего. Так бывает, когда одна неприятность накладывается на другую, косые взгляды совпадают со случайным падением на асфальт, техника, которая именно в этот день была особо привередливой, и вот уже хочется спалить весь этот мир до чёрной головешки, чтоб не мучился. Однако она была не простым человеком, а ведьмой: Лунной ведьмой, которая слишком хорошо знала, как это опасно поддаваться эмоциям. Вот так пожелай в сердцах кому-то не самое приятное, а к человеку проклятье моментально приклеится, потому что ведьма-то сильная и цену слову знает. Нет, есть те, кто направо и налево гадости людям обещает, но таких сила слова быстро покидает. Маша же не хотела терять ведьмовскую суть, потому старательно следила за собой, в любом состоянии.

Вот и в тот день она решила держаться подальше от всяческих соблазнов, просто уехав от потенциальных самоубийц куда подальше на время психа. Недалеко от её родного города была гора, которую когда-то прозвали Ведьмовской. На самом деле она не имела никакого отношения ни к ведьмам, ни к магии или проклятьям. Зато там открывался чудесный вид, а ещё росло одинокое дерево. Девочкой Маша периодически бывала тут, пусть и не особо часто, но повзрослев совсем забыла. Навалилась учёба, работа, ведьмина суть, не до дальних поездок. И так надо было ещё минут сорок идти от автобуса, потому что по местным дорогам не каждая машина могла бы проехать. Но в тот вечер её ждало неожиданное открытие.

Стоило солнцу коснуться краешком возвышающихся в отдалении гор, как она почувствовала чьё-то присутствие.

— Покажись! — рявкнула ведьма, пытаясь настроиться на нужную волну и осматриваясь по сторонам.

— Не бойся. Я не причиню тебе вреда, — прошелестело где-то рядом.

Мария замерла. Это явно был не призрак, и не местных хозяин, уж их-то она отличала с лёгкостью. Некто невидимый с интересным мужским голосом вообще не вызывал никаких ассоциаций, что было необычно.

— Кто ты? И что тут делаешь? — строго поинтересовалась Маша, пытаясь не показывать испуга.

— Я случайный гость, — ответил невидимка, — Не бойся, я здесь ненадолго. Стоит солнцу пропа́сть, и я тоже уйду.

Маша недоверчиво обвела поляну, но невидимка так и не проявился. И будь она тут одна, её бы не напрягало молчание, но сейчас осознание, что рядом кто-то есть, нервировало.

— И всё-таки кто ты такой? — уже спокойнее спросила девушка. — И куда ты собираешься уходить?

— Неважно кто я, — ответ прозвучал очень грустно. — Я бы даже сказал, что я уже никто. И уйду в небытие до следующего заката.

— Почему небытие? — не поняла Маша. — Почему до заката?

— Может, прекрасная леди хочет немного покататься? — вместо ответа предложил невидимка.

С ветвей дерева тогда впервые опустились качели, и Маша, всё ещё непонимающая, что происходит, молча на них села. Стоило невидимым рукам дотронуться до её спины, девушка вздрогнула, хотя спина не была оголена.

— Извини, — грустно прошелестело в воздухе.

— Нет, нет, всё в порядке, — тут же поспешила успокоить его девушка. — Я просто не ожидала тебя почувствовать.

В тот вечер они больше ни слова не сказали друг другу. Невидимка молча раскачивал качели, Маша же судорожно пыталась понять, что происходит, кого нашла на горе и почему у неё так щемит сердце. Стоило солнце окончательно скрыться за горизонтом, её незримый гость пропал. Сразу же стало одиноко. Маша ещё какое время посидела на качелях, которые больше никто не раскачивал, но поняв, что продолжения не будет, встала. Конструкция тут же растворилась в воздухе, что только добавило вопросов. Медленно девушка подбрела в сторону остановки, не ночевать же на улице.

На следующий день Мария снова приехала на гору, как раз к началу заката. Потом ещё раз, и ещё. Каждый вечер невидимка появлялся и исчезал точно по солнцу, заставляя Машу вспоминать всё, что могло бы ей помочь разрешить эту загадку. Постепенно у них начал завязываться разговор, ни к чему не обязывающий, на самые отвлечённые темы, но это было уже что-то. Говорили о погоде, временах года, немного про еду, увлечениях и предпочтениях. О том, какие качества в человеке должны быть. Незнакомец не был особо осведомлен про современные тенденции, хотя девушка легко могла предположить причину, потому избегала какой-то конкретики. Скоро у них образовались очень тёплые, дружеские отношения, несмотря на три табу: невидимка не говорил своего имени, не рассказывал, как и почему тут оказался, и как это всё можно исправить.

Ведьма не была бы ведьмой, если бы не знала, что любое заклятье имеет в своей формуле ключ-отгадку. Не всегда проклиная человека, ему давался ответ, как всё вернуть на круги своя, но получить хоть какую-то информацию, на основе которой можно строить спасение, можно. Скорее всего, невидимка это тоже прекрасно знал, так старательно он игнорировал все попытки предложить помощь и не поддавался на провокации рассказать, что случилось. А она влюбилась, без оглядки и бесповоротно, так что теперь не могла думать о ком-то другом. Так же, как не могла себе позволить просто ждать, когда невидимка рискнёт ей довериться.

Так, у неё появился новый распорядок дня: с утра и до обеда — музыкальная школа, потом — по обстоятельствам, вечером — визит на холм, а потом долгое сидение в ведьмовской библиотеке, пока её не выгонят. Обычная помочь ей ничем не могла, в интернете такие све́дения не выкладывались. Как раз наоборот: ответственные за хранение и защиту магических знаний регулярно штудировали всемирную сеть на наличие реально работающих ритуалов и выкладку безопасных — от которых максимум могла измениться самооценка и никакого вреда окружающим. Настоящие древние знания передавались только в рукописной форме, оттого искать в них что-то было сложно. Ещё сложнее, когда ты не знаешь, что же именно тебе нужно.

Маша застонала, откладывая в сторону очередной талмуд.

— Может тебе помочь? — даже строгая армариус не устояла.

Эта ведьма уже давно наблюдала за постоянной посетительницей, которую раньше закрытия не выгонишь. И пусть она была строга со всеми, не смогла не заметить, как примелькавшаяся посетительница с каждым разом становилась всё мрачнее и мрачнее.

— Да я даже не знаю, где точно искать, — простонала Маша, роняя голову на руки. — Человека спасать надо, а он ни словом не обмолвился о своём проклятье. А это не нормально, совершенно точно ненормально, в каком он состоянии.

— Может, он просто не может сказать? — предположила армариус.

— Я уже думала об этом, — отмахнулась молодая ведьма. — Но имя-то он своё может сказать. И когда я его пытаюсь спросить хоть о чём-то личном, он сразу же замыкается в себе. А на прямое предложение помощи отмахивается и заявляет, что он этого не стоит. Не так себя ведут те, кто не может сказать о проклятье. Никаких стопоров я на нём не чувствую, а с учётом того, сколько на нём есть ограничений, там просто уже негде накладывать запрет. Я же не просто пыталась его разговорить, ещё и просканировала этого типа.

— Ну а что ты можешь про него сказать? — спросила армариус.

— Ну… Он необычный, — резюмировала свои чувства Маша. — Я таких людей ни разу не встречала. И сказала бы, что просто привязалась к нему, но у него даже потоки какие-то не такие. Он создаёт качели, каждый раз одни и те же. Но стоит ему пропа́сть, качели остаются, если я на них сижу. Исчезают лишь тогда, когда я сама встану. Я даже опыты проводила: два часа сидела, они оставались на месте. Сами качели — дерево и лиана, воспринимаются весьма живо, но куда они тогда исчезают? В общем, много мелких деталей, но как итог — он какой-то другой.

Старая ведьма качнула головой, но спорить не стала. Если ведьмина чуйка говорит, что незнакомец необычен, стоит ей поверить. И она даже не будет спрашивать, уверена ли Маша, что его сто́ит спасать: в глазах ведьмочки давно был написан ответ.

— Может, тогда сто́ит попросить о помощи? — таинственно предложила армариус.

— У кого? — девушка обречённо посмотрела на собеседницу, но что-то в её глазах насторожило, потому Маша тут же сосредоточилась.

— Если он сам ничего не может сказать, попробуй узнать у духов, — женщина довольно улыбнулась, видя, что её готовы слушать. — Сложно найти человека, у которого нет умершего родственника или ещё какого духовного родственника. Так может через них проверить, есть ли проклятье и какое? Есть у меня одна знакомая шаманка, очень сильная. Вот только она уже устала от людей, потому живёт затворницей. Но я тебе дам письмо для неё, и тогда твою просьбу выслушают. Не могу сказать, что она точно поможет, но попытаться стоит. Если нет, найду другую, но эта — самая сильная из тех, кого я знаю.

— Что ей принести в дар? — тут же задала вопрос Маша, чем заслужила одобрительный взгляд.

— Шаманка та с характером, — женщина качнула головой. — Знаю, что рядом с ней есть кто-то с отличным нюхом, кто любит таскать у неё шоколад. А ещё она любит салями.