Пират по особым поручениям

Ближе к входу стала ясна причина задержки: шла всеобщая проверка документов. Высокий парень в форме имперской полиции потребовал моё удостоверение.

Я вышла из машины, изобразив принуждённо-вежливую улыбку человека, которого власти заставляют терять время. Полицейский внимательно изучал маленькую голограмму моей физиономии на карточке, глядя то на меня, то на монитор. Вдруг подумалось: эту форму, пусть и недолго, но носил мой папа...

-Госпожа Кэт Вязовская с Земли?

-Совершенно верно.

Он помедлил ещё секунду.

-Пройдёмте со мной.

Надежда на то, что я всё-таки не попалась, догорела, покоптила и погасла. Я вынула деньги, протянула их Шанидару.

-Благодарю вас.

-Я тоже.

Он немедленно тронул гравикар вперёд, его место занял следующий. Я проводила взглядом синий лимузин с зеркальными стёклами и пошла за полицейским. В голове крутилась одна-единственная мысль: вопить и сопротивляться опасно, потому что Линн ещё на планете. Тёплый ветер нёс пыль и запах моря.

Полицейский привёл меня в здание космопорта, там дежурный офицер долго изучал мои документы, говорил с кем-то по видеофону... Я со страхом ждала, что откроется дверь, и сюда введут Линна с Шанидаром, но время шло, а этого не происходило. На меня надели наручники и проводили к полицейской машине. В освещённом ночном небе то и дело возникали силуэты взлетающих звездолётов, и я почти поверила, что один из них был 'Скитальцем'.

6

Закрытый полицейский гравикар остановился в подземном гараже. Доносящиеся сюда звуки празднества казались абсолютно нереальными, белый свет отливавших металлом коридоров словно отрицал само существование праздников, фейерверков, даже дня и ночи. Полицейские на лифте повезли меня вниз, в не знающие лучей солнца подвалы. Возле одной из множества одинаковых дверей конвой остановился, один из полицейских сказал что-то в микрофон на стене, и дверь открылась.

За ней показалось пустое светлое кресло в центре безликой комнаты, рядом с ним - офицер, а возле разложенных на столе у стены шприцов и ампул стоял человек в одежде врача. Немного в стороне сидели Даниель Озен - и Милорд.

Я так перепугалась, что не в состоянии была вымолвить ни слова. Меня подтолкнули в спину, заставив войти, дверь бесшумно закрылась. Надежды не было никакой, но душа отчаянно цеплялась за Марта Тарчина, Криса, наконец, Даниеля, - ну не могут же все они спокойно допустить, чтобы меня убили! Всё же живая я как-то полезнее, а Шанидар должен был успеть им сообщить...

Кресло предназначалось для арестантки, - жёсткое и неудобное. Движения врача были медленными и точными. Игла больно впилась в руку, я стиснула зубы.

-Как тебя зовут? - спросил офицер.

-Кэт Вязовская.

-Откуда?

-С Земли.

Ответы с мерзкой готовностью соскакивали с языка, и с этим ничего нельзя было поделать. Даниель сидел немного дальше Милорда и смотрел на допрашивавшего меня имперца. Я почти чувствовала его страх того, что какой-нибудь из моих ответов раскроет его двойную игру.

-Ты скрывалась под именем Элты Ариатис?

-Да.

-Зачем?

-Чтобы убить губернатора Артоса.

-С какой целью?

-Помешать ему стать учеником Императора.

Серые глаза Даниеля скрылись за длинными ресницами. Ох, неужели удалось не выдать его? Но, Господи, ведь это ещё не конец...

-Существуют ли предприятия семьи Ариатис?

-Да.

-Они работают на повстанцев?

-Да.

-Счета, местонахождение?

-Я не знаю.

-Кто дал тебе фальшивый паспорт?

-Крис.

-Фамилия?

-Ариатис.

-Кто организовал покушение на планете Алголь?

-Хасан Пайела.

-Ты промахнулась случайно? - спросил голос, от которого мороз продрал по коже.

-Нет.

-Тогда почему?

-Потому что Линн не хотел вашей смерти.

-Продолжайте допрос.

Я чувствовала себя отвратительно. Вспомнилась Раина Сойтар: теперь мы были квиты.

-Численность вашего флота?

-Не знаю.

-Где он находится?

-Не знаю.

-Где ваша База?

-Не знаю.

-Почему не знаешь?

-Они не стоят на месте. Координаты передаются по мере надобности.

Офицер вопросительно посмотрел на Милорда. Тот, видимо, размышлял.

-Либо она действительно мало информирована, либо Сила даёт ей возможность сопротивляться. Удвойте дозу.

Я обречённо следила за сильными короткими пальцами врача. Он сделал укол, случайно или намеренно попав в то же место.

-Возможна передозировка, - полуспросил, полупредупредил Даниель.

-Знаю, - оборвал Милорд.

Это было последним, что я успела услышать, - стены внезапно закачались, словно возымев безумное желание стать потолком, и сменились темнотой.

Когда я очнулась, Даниель и Милорд тихо разговаривали.

-Везло в игре?

-Да, и крупно.

-Отведите её в камеру, пусть немного придёт в себя. Позже я ею займусь.

Меня заставили встать, повели через путаницу невыносимо светлых коридоров, лифтов и этажей, которые время от времени кружились и плыли перед глазами. В камере, наверное, было неуютно и мерзко, но я ничего не заметила, свалившись на что-то горизонтальное, холодное и жёсткое и уткнувшись головой в стенку. Замок в двери громко лязгнул.

Я попыталась собрать умные мысли, но они ускользали, а вместо них возникало всё, что угодно, кроме вариантов побега. Похоже, после этого покушения имперцы основательно побеседовали с Раиной Сойтар, и, может быть, сам Милорд сумел пробудить её память. Наверное, они узнали с её слов, как я выгляжу, а потом, в их распоряжении были лезвия, которыми я стреляла. Благодаря чему они с лёгкостью установили, что человек, допрашивавший Раину, Элта Ариатис и несостоявшаяся убийца Милорда - одно лицо. Поиски привели их на Свейз, и это было абсолютно правильно. Н-да, всё это должно было прийти мне в голову в доме Криса, а не в тюрьме Империи, толку было бы гораздо больше... Кажется, в таких случаях полагается добровольно отправляться на тот свет, но, во-первых, предусмотрительные имперцы отобрали всё хоть сколько-нибудь острое, а во-вторых, мысль о самоубийстве не вызвала у меня ничего, кроме глубочайшего отвращения.

Да, между прочим, что там говорил Даниель?! Он же попытался меня выручить, ведь если я - нераскрытый талант, то Милорд начнёт это проверять, время будет выиграно, возможно, у Даниеля есть какая-то безумная идея... Он наверняка и на Свейз-то прилетел, потому что полиция стала сверять личности неизвестного террориста и Элты Ариатис...Ох, правду говорят, надежда умирает последней.

Глаза постепенно вновь обрели способность видеть стены неподвижными, в голове прояснилось. Часы у меня тоже отобрали, а определить время между приходами тюремщика с едой не получалось, отчего вскоре стало казаться, что я сижу здесь целую вечность. Потом в какой-то момент я провалилась в сон, а, проснувшись, уже совсем не могла понять, день на дворе или ночь.

Дверь открылась внезапно. Ещё один допрос? О том, что впереди ждало нечто худшее, я боялась даже подумать и стала считать повороты, этажи и коридоры, чтобы только не слышать хода времени.

Путь привёл в ту же комнату. Даниель и офицер выглядели несколько менее скованными: Милорда не было. Кажется, он лично собирался заняться мною? Нет, наверное, я всё-таки слишком много о себе вообразила.

Даниель сидел на прежнем месте, его маска бесстрастности была непроницаема. После нового укола вопросы не запоминались, - наверное, это было ещё одно изобретение доктора Сойтара. Время словно остановилось, в ушах стоял звон, а глаза закрывались сами. Я как будто запуталась в липкой паутине, порой меня приводил в чувство отвратительный резкий запах, и этот кошмар всё тянулся, ему не было конца... Была усталая бессильная ненависть к офицеру, белому свету, ровному голосу, сливавшемуся в назойливый гул... Казалось, всё это не может происходить со мной, - слишком нереально и жутко...

Головокружительно однообразный голос был прерван громким трезвоном. От внезапной тишины я почти очнулась, словно с разбегу налетев на что-то, и поняла, что осталась наедине с Даниелем. Очень хотелось спросить, что случилось, но его глаза велели молчать: офицер не выключил запись допроса.

Назад вызванный начальством офицер вернулся очень скоро, и на лице его было смятение. То, что случилось нечто невероятное, было ясно даже сквозь туман в голове.

Происходившее потом оказалось слишком стремительным для меня: торопливые, отрывистые команды, возникающие и тут же куда-то исчезающие люди, офицер, прервавший допрос с таким видом, как будто я мгновенно перестала представлять для Империи какой бы то ни было интерес...

-...А с ней что делать? - спросил кто-то, кажется, Даниель.

-Да заприте её где-нибудь, или пристрелите, или... Вообще, что вы тут делаете, когда такое творится?

Даниель властно вытащил меня из кресла, повёл через коридоры, в которых внезапно стало очень много людей. Его никто не задерживал: Империи совершенно явно было не до нас.

Двери распахнулись, мы оказались снаружи. Мне ударил в глаза рассвет. Гравикар оказался у самого входа, и Даниель, нарушая все правила, набрал скорость.

Над городом выли полицейские сирены. Остановившись в каком-то тупике, мой спутник набрал номер. Экран не осветился, - это было смутно знакомо, но я не могла вспомнить, почему.

-Бездна вас возьми с вашей конспирацией, есть тут кто-нибудь?

-Даниель? Наши все давно уже смотались, а тут полный разгром, побывала милая компания из имперской полиции. Представляю, как они были расстроены, не застав никого дома.

Я узнала довольный голос Криса.

-С Императором, флотом и Милордом точно покончено?

-Точнее не бывает.

-Со мной Элта... Кэт Вязовская.

-Шанидар только что вернулся на Свейз, мне стоило большого труда удержать его от ненужного героизма. Ты можешь привезти девочку в космопорт?

-Конечно. Спасибо, Крис.

-Не за что, сынок.

Даниель вывел гравикар из переулка, рванул вперёд, не обращая внимания на окружающую суматоху. Туман медленно выветривался из головы, и я попыталась осмыслить услышанное. Мы победили Империю, - точнее, они, ведь меня там не было...

-Ты плачешь? - Даниель встревоженно обернулся ко мне и едва не пролетел мимо Магистрали.

-Ничего, ничего, ты лучше смотри, куда едешь. Я... Скажи, я многих выдала?

-Что за чушь, Кэт Вязовская. Кстати, это имя подходит тебе гораздо больше. Вряд ли кто-нибудь, оказавшись на твоём месте, вёл бы себя лучше.

Я усмехнулась сквозь слёзы.

-Ты мастер на двусмысленные комплименты.

-Зато ты больше не ревёшь. Обещай дать мне знать о себе после встречи со своими.

-Обещаю!

Шанидар стоял у входа в космопорт, напряжённо вглядываясь в подъезжавшие машины, и бросился к гравикару Даниеля, едва тот затормозил. Даниель элегантно подал мне руку, я сошла на землю. Озен улыбнулся, Шанидар в ответ радостно оскалил все имевшиеся в наличии клыки.