Мы здесь навсегда

Все случилось очень буднично, без помпы. Привели его в сопровождении двух крепких и молчаливых дружинников. Босиком и без штанов, лишь в одной длинной рубахе. Со связанными за спиной локтями и кляпом во рту. Конюх Штефан, а по совместительству штатный замковый экзекутор, суетился вокруг клиента, ласково похлопывал его по плечам и приговаривал с участием.

- Ты не напрягайся копчененький, лучше расслабься, так оно легше пойдет. Я тебя как специалист уверяю. Сколько я вашего брата пересажал, и не упомнить. Тот кто меня послушался, после не жаловался на неудобство. Я бараньего жира не пожалел, смазал деревяшечку от души. Охнуть не успеешь как натянешься до самого пупка. А там еще немножечко и ногами упрешься в землицу. Тебе ж своей земли в степи мало было, раз за нашей пришел? Вот напоследок и потопчешь, поколотишь ее ножками. Но мать - землица добрая, чего ей гневаться на своего неразумного сына? Как издохнешь на колу, так мы тебя в ней и закопаем, накормим досыта.

Серый от страха кочевник кажется не понимал сказанного, лишь дико вращал глазами и безуспешно пытался вытолкнуть кляп. Мычал и призывно мотал головой, желая привлечь мое внимание. Видно весь день придумывал чем выкупить свою жизнь, и сейчас пытался донести до меня свои заманухи. Только мне они не интересны. Вчера уже все сказал.

- Видите? - строго спросил я новоявленных зэков. Для этих целей по новой привязал к себе Толмача.

- Смотрите и запоминайте. С вами случится то же самое, если вздумаете бежать или устроить бунт. Не повторяйте ошибок этого человека и будет вам счастье и послабление режима.

С плохо скрытым ужасом, смотрели бывшие вольные сыны степей, на мучения своего вожака. Надеюсь после этой казни у них в подкорке пропишется генетический страх и трепет перед северными соседями. Ужас и боль насаживаемого на кол, крик и вой пробивающийся через плотный кляп. Кровь и дерьмо потекшее по ногам и гладко оструганной деревяшке. Все это производит жуткое впечатление, способное запугать любого. Очень тяжело и неприятно на это смотреть, но нужно создавать себе авторитет беспощадного и жестокого властителя, не боящегося лить кровь и сеять смерть. Чтобы в будущем уменьшить число потенциальных врагов.

Наши женщины смотреть на такое не стали, из донжона даже не вышли. Лишь одна Ева не отрываясь смотрела на казнь с надвратной башни. Словно этим зрелищем окончательно смывая с себя воспоминания об унижениях и издевательствах от своих недавних мучителей.

Интерлюдия.

- Мне уж казалось все, одолеют нас узкоглазые, не выстоим. Такая сила к нам пришла. Сколько живу, столько народа в одном месте никогда не видел.

- Да, я тоже страху натерпелся, еле-еле в порты не напрудил. Но барон то молодец, как он ловко отбрил посланника. Иди дескать в свою степь, и там чухай своих овец, а у нас тебе ничего не светит. Не побоялся последствий, а ведь кочевники злопамятны.

- Чего ему бояться, у нас теперь есть три боевых магини. И громыхающих жезлов два десятка. Как начали бахать, только держись. Аж душа в пятки уходит. Более полутысячи степняков положили, копченые потом три дня своих возили хоронить. А наших всего 12 человек полегло. Чуешь разницу?

- Это оттого что две целительницы на износ трудились. Если бы не они, погибших бы еще пару десятков добавилось. И сколько бы увечными остались?

- Все верно, помощь оказывали всем без разбора, и дружинникам, и девкам из свиты, и простыми людьми не брезговали. Ну и сам барон еле выкарабкался, только на четвертый день встал.

- Так оно и есть, они вдвоем с командором, напоследок славно рубились. Роби после доподлинно рассказал. Последнему просто горло перегрыз. Аки зверь лютый.

- Да нет, не перегрыз. Это мальцу со страху привиделось. Я точно знаю, сам трупы степняков с башни убирал. Укусил сильно, не спорю, такое было. Весь кадык окровавленный у одного. Оно и понятно, боролся за жизнь до конца, помирать никому не хочется... У последней черты такие способности проявятся, кто бы мог подумать?

- Как у него все удачно складывается! Сам умудрился выжить, всех врагов разбили, еще и трофеи знатные собрали. Говорят, в шатре главного хана захватили их казну. А там золота-серебра видимо-невидимо. Целый сундук, набитый до самых краев. Еле-еле унесли, такой тяжелый.

- Брехня! Какой там сундук, не может у кочевников быть сундука. Они налегке пришли, без повозок. На лошадь большой сундук не навьючишь. Если только шкатулка какая малая. Откуда у них возьмется столько денег? Награбить они не успели, к нам вначале пришли. Повезло Вильду и Раппенштайну, что на них не напали. Они бы точно не выстояли.

- Да, повезло им. И деревенским нашим свезло, что до них кочевники не дошли.

- Наш барон бережливый и отчаянный одновременно. Не побоялся ослабить замковый гарнизон, отправил на выручку селянам самый сильный отряд. Рискнул своим любимчиком Дитмаром и его людьми.

- Чего это он любимчик?

- А как же? Такой молодой а уже десятник. Доверил возглавить десяток дружинников, вооруженных громовыми жезлами. Малый поясной жезл вручил.

- Так то Никол ему свой отдал.

- Так Никол - первый друг барона, считай его правая рука. Без его воли ничего делать не будет. Они даже пьют вместе, девки рассказывали. Вдобавок отдал Дитмару в жены рыжую магичку. Такая девка справная, фигурка ух какая, не чета белобрысой тощей Марии.

- Не повезло бедняжке, весь лоб стрелой располосовало. А второй и вовсе, пальцы отрезало.

- Не трусливые девки, что и говорить. Все на защиту вышли, никто не забоялся. Все под стать Андрису, такие же отважные как он.

- Даже и не понять, чего в нем больше. Отчаянной храбрости или бережливости. Другой бы плюнул на деревню и сидел в замке тихонько, не распыляя силы. А наш понимает, если кочевники спалят Долинную и угонят в рабство людей, кто его кормить будет? А денег у степняков он взял немало. Неважно в чем там они лежали. Всем дружинникам половинную долю выдал и про нас тоже не забыл. Часть пожалованных серебряных монет не наши. В Торсуне чеканили. Не мог их главный хан в поход без денег пойти.

- Только они ему не пригодились. Не стал его барон слушать и не соблазнился большим выкупом. Отомстил за всех. Угнездил ханчика на острый кол. Там ему самое место, медленно подыхать с порванной жопой. Пусть сидит, ворон пугает. Другим наука будет.

- Выкуп ему не нужен, потому что он и так богатую добычу взял. Хорошенько потряс за дойки этих захватчиков. Хе-хе! Ну и не жаден, делится добром, что тут говорить.

Дела - заботы.

После показательной казни, не спеша направился в замок и возле крыльца донжона наткнулся на Робина - пастушка. Увидев меня он низко поклонился и глядя снизу - вверх, поприветствовал и пожелал здоровья, взволновано теребя в руке свой кнут.

- Как поживаешь герой? - поинтересовался с улыбкой, взъерошивая ладонью его нечесаные волосы цвета соломы.

- Очень хорошо, господин барон - степенно ответил мальчик.

- Деньги за бой тебе выдали?

- Не нужны мне деньги. Куда мне их тратить, у меня и так все есть. Лучше примите меня в дружину!

- В дружину? Хм - м. Не рановато тебе? - и с сомнением оглядел щупленькую фигуру паренька.

- Я буду стараться, я смогу, я жилистый - с горячностью начал уверять меня мальчуган.

- Сколько тебе лет?

- Летом будет 13 - с важностью сообщил Роби.

Ну да, конечно, недетский возраст. В его понимании он уже взрослый и самостоятельный человек. Люди моего возраста видятся ему уже бредущими на закат, а возраст мужчин типа Роблада вообще не поддается реальному осмыслению, так велик и печален.

Мелковат он конечно для дружинника, вот года через 2 -3 будет совсем другое дело. С другой стороны пацан не трусливый, сам вызвался подсоблять мне на башне, во время боя вел себя вполне достойно ( с учетом своего возраста ). К тому же он никому не нужный сирота, при правильном воспитании вырастет умелым бойцом и преданным нам человеком.

Стоявший неподалеку Вернер слушал наш разговор и с улыбкой разглядывал фигуру худенького добровольца.

- Вернер, как думаешь, выйдет из него боец?

- Слабоват он пока для бойца, силенок маловато. Но это дело наживное. Главное, чтобы было желание и боевой дух. Но с этим у паренька все в порядке. В его возрасте на стену выйти не многие отважатся. А он смог. Через пару лет вполне получится добрый дружинник. Если с огнестрелом конечно. Боевым топором сможет махать только годам к 17 - 18. Конрад, сын Гельмута, вполне исправно служит и крови не боится. Дитмар его хвалит. А Конраду всего 15 недавно исполнилось.

- Добро. Возьмем тебя в дружину с испытательным сроком. Роблада я предупрежу. Будешь у нас сыном полка. Но не сразу, сначала подберем тебе замену, а потом уж перебирайся в казарму.

Пацан засиял как новый рубль, снова поклонился и поспешил меня уверить.

- Я знаю, кого можно будет взять пастухом вместо меня. Это Кривой Эрнст, он со скотиной хорошо ладит. У них в семье отца нет, а мамка четверых одна тянет. Им тяжело живется, он пастухом пойдет с радостью. Он меня на год старше.

- Ладно, решим этот вопрос, ступай пока к своим коровкам...

На планерке спросил Роблада. - Скоро вновь поеду в Тангельм, как думаешь кого из десятников с собой надо взять?

- Лучше всего взять Вернера с пятеркой бойцов. Полный десяток не нужен, опасности на нашей дороге сейчас нет. Вернер долго прожил в городе, местный народ хорошо знает, его тоже помнят. Сам вояка добрый, отберет самых лучших. У всех городских будет наглядный пример перед глазами - уезжал хромоногим калекой, а вернулся здоровым десятником.

- Действительно, хороший пример. Даже можно сказать - отличный. Более результативный, чем грамотная и правдивая агитация. С этим вопросом разобрались. Теперь следующий. Надо из захваченных у кочевников юрт скроить и сшить две утепленные палатки. Одну для меня, небольшого размера. Другую наоборот, как можно больше, для дружинников. Чтобы человек 15 поместилось.

- И печку внутрь поставить, хоть небольшую - влезла Маша. - Чтобы теплее было. Зима уже на носу, надо обо всем заранее побеспокоится. Коля, ты сможешь такую печурку изладить?

- Могу конечно, дело не хитрое. Когда понадобятся?

- Пара, тройка дней еще точно есть - прикинул я.

- Сделаем в лучшем виде - согласно кивнул головой наш главный мастер.

Прочие бытовые вопросы много времени не заняли и бурных споров и обсуждений тоже не вызвали. Перед обедом решился немного помагичить и восстановить ствол искуроченной винтовки. В кабинете собрались все девочки вместе с Ирмой и Евой. Устраивать стриптиз перед такой обширной аудиторией мне было слегка стремно, а вот Кристина наоборот, нисколько не смущаясь, моментально разделась до трусиков...

Таня сначала не давала согласия на такой сеанс, утверждая что я не до конца выздоровел. Кое-как мне удалось убедить строгую врачиху в своем восстановленном здоровье.

- Проверься сначала на Кристалле.

Ладно, это требование звучит разумно, самому интересно.